“为什么？”
    白铁虎不解地问。
    “医者不自医，冬生受这么重的伤，要另外找个郎中。这附近，唯有老家寨的大巫师，通晓医术，能替冬生诊病。”
    “当然，他现在这个状况，主要是五蛊作祟。只要压制住五蛊，就不会有太大的问题。而，这张面具，能帮他提升气力，压制五蛊。等于是再找个帮手。”
    木王说。
    我迷迷糊糊听完这番话，心中暗惊，木王出的什么馊主意。
    现在去老家寨，还能请到大巫师给我诊病吗？
    这邪性面具，能戴吗？
    他最终的意思，是更想我戴上这块面具。
    我并没有发作，咳嗽一声，平静地说：“我清楚自己的状况。五蛊乘机为难我，找再厉害的医生也没用。我之前所遭遇的痛楚，比这一次要厉害多。铁虎，若我撑不住，放火把我烧死。”
    “我不需要邪性面具。除了我的话，谁的话也不能听。”
    我紧紧地抓着白铁虎的手，真切地看着他。
    白铁虎眼睛通红，咬牙点头：“冬生，我知道。”
    木王说：“当然……还有一个法子。就是与五蛊达成协议，不再控蛊。那这样，你给你娘报仇就难了。”
    “这等于向五蛊认怂。我绝不低头。看谁先撑不住，有本事就把我杀了。”我抬头看了一眼木王，眼神闪过一丝不悦，说，“我的事情，不用你操心。你回到木牌里休息。”
    我将白铁虎拉到身边：“拿上这颗金豆子，速去凤凰县城，买一些人参回来。不需要百年千年人参，只需要那种最普通的人参即可。带上黑狗一起去，有个照应。”
    这一带距离凤凰县城有二十公里，有一段公路已经修好。
    脚程快，一天能有个来回。
    “春芽姐，照看好水尸与麻婴。”
    我说。
    最后，我又把青灵请出来，看了她一眼，意思是让她在我昏迷之际，护佑我的安全。
    她点点头。
    木王反常的举止，我不再相信四大蛊王。
    安排好一切，我气力散去，彻底陷入昏迷之中。
    开始连番噩梦。
    梦到我站在寒冷的冰原之中。
    又感觉自己站在烈火中，任由烈火炙烤。
    我梦到外婆，想跟她说些心里话，张口却说不出来。
    就在这时，怪虫跳出来，将我外婆吞杀，急得我眼泪哇哇流。
    “冬生，顺从我们。从此，你就拥有无尽的力量。你要报仇，就能报仇。这十万大山，再也没有蛊虫能够击败你。你的亲人，也可以回到你身边。”
    梦中有声音传来。
    我嘴巴动了动，决然地回应：“外婆跟我说过，人一旦没有骨气，就是毒牙的毒蛇，就一辈子站不起来，只能任人宰割。我绝不低头。”
    “你们杀掉我。只要我有一口气，就绝对不会屈服。”
    等我醒来之际，嘴角流出黑色鲜血，勉强喝下一杯白糖水，意识又恢复一些。
    可刚等我精神好转一点。
    剧痛如影随形。
    全身关节、穴位都呈现出放射性的疼痛。
    较之以前，越发地强烈。痛到极致，吐血不断。
    整整僵持了两天两夜。
    我始终没有放弃，绝不低头。
    在发作的间隙，白土卵的气息，能让我暂时舒坦一些。
    白铁虎风尘仆仆，只用一天时间，就从县城买回人参派上大用场。
    我强迫自己喝下参汤，激发身体的潜能。
    到了这天晚上。
    我清醒过来，坐在床边，脑袋异常清醒。
    我余光忽然发现摆放着裂开的公羊面具，透发着一股魔性，正在吸引着我。
    更令我惊悚的是。
    我吐出来的鲜血，有一部分已经沾在面具上，血迹已经干了。
    我盯着公羊面具看了一会儿。
    一个蛊惑声音响起：“戴上面具，你就会获得神的力量。”
    我冷笑一声：“五毒洞神获得神的力量又如何，最终还不是让我一拳震裂。你不要扰乱我的心智。”
    “你到底是什么人？你要是不说，直接用火把你烧掉。”
    我身体虽然受尽折磨，可脑海还是无比清醒。
    凭着一块面具，还不能扰乱我的意志。
    可笑的是，我若接受五蛊的力量，肯定胜过一块面具。
    “我是面具之神。戴上面具，你就能心想事成，身体如同龙虎一样健壮。再也不会生病，苗疆十三峒都会知道你的威名。”
    那蛊惑声音再次传来。
    面具之神，荒唐的名字。
    我料定它没有说真话。
    我没有再管它，用毛巾将公羊面具盖住。
    夜色越来越深。
    我吐纳呼吸，渐渐地感觉到丹田有一股气息流动。
    这股热流持续一刻钟，都没有散去。
    接着，眉心处灼热散开，强劲力量传遍周身上下，驱散身体的痛楚。
    “冬生，不屈服五蛊的威武，不受邪恶力量的诱惑。绝不低头四个字，说得好。这才是湘西儿女的优良品质。如今，你熬过劫难，气息流动。我再帮你一把。不算是我助你渡过难关。”
    “你靠的是自己。”
    庄严肃穆的声音响起。
    我瞬间泪流满面。
    经过两天两夜的鏖战。
    以我丹田出现“道气”获胜，再加上“帝魂”帮助。
    这一生死难关，有惊无险的度过。
    我吐纳呼吸，全身渐渐变暖，力量在恢复，肚子咕咕叫了起来。
    我从床上下来，喊了一声：“铁虎，我肚子饿了。我要吃米饭和红烧肉。”
    没过一会儿。
    白铁虎送来食物。
    我风卷残云，饱餐一顿。
    我问道：“这块面具怎么跑到床边来的，我记得一直放在竹篓里面？”
    白铁虎说：“是木蛊王让我拿出来，他怕你承受不了，放在床边，随时可以借用这块面具。”
    我没有责怪白铁虎，关心则乱，木蛊王的话，白铁虎不敢不听。
    我先让白铁虎暂时出去。
    “木蛊王，你是什么意思？数次都用言语引导我。这一次，又让我戴起这块公羊面具。”
    我盯着木蛊王。
    他让我与五蛊妥协，却多嘴说，失去控蛊能力，我无法替我娘报仇。
    木王露面，说：“我只是想让你早些康复而已，绝对没有其他的算计。”
    我将他寄身的楠木木牌找出来，走到油灯边上，说：“罗森！我不是傻子。给你最后一分钟。你若是不愿意说，我将这块牌子烧掉。你也就会跟着消失。”
    木王双目看着我，带着一股高高在上的威严。
    他有自己的傲气，位列五大蛊王之中，决不受一个小娃娃的威胁。
    昔日，我带他们走出毒山之际，就已经约定好，他们必须听我的号令。
    若是违背誓言，蚩尤老爷不会饶恕他们，叫他们魂飞魄散，永生不入轮回。
    他欺我年幼。
    可我虽年幼，却不受人摆布，也不能让人蒙在鼓里。
    在这生死存亡的关键时刻，他木蛊王敢于背刺我。
    留着他又有什么用。
    一分钟时间过去。
    我无奈地摇摇头，将楠木牌子，放在油灯上灼烧。
    楠木虽然坚硬，在水土之中，千年不腐，万年不烂。可是，遇到烈火，也只有焚烧成灰的下场。
    青灵紧张地露面，也停在我身边。
    金王叫道：“冬生，切不可如此莽撞。这当中必定有误会。肯定……是你弄错了。”
    我轻笑一声：“我不是傻子。我尊敬你们。可不代表，你们可以背叛诺言。你们四大蛊王若是同气连枝，共进退。那我四块牌子一起烧。如果不是，你们三位可以留着。”
    我盯着金王，又将另外三块盘子找出来。
    “罗森，你到底打什么算盘！若不是冬生，我等何以重见天日。大丈夫立于人世间，绝对不能忘恩负义。”
    金王有些着急地喊道。
    木王嘴巴动了动，说：“我要你帮我去老家寨杀一个‘人’，一个死去很久的人。”