十一月的北平已经进入冬季。这几日下了几场小雪，城外的田野里覆盖着一层薄薄的白雪。
苍茫的天空下，大地也是一片白茫茫，给人一种单调、冷漠的感觉。
一队车马，行走在积雪覆盖的旷野中，穿过清晨的雾霭，径直向城门驶去。
马车在城门前缓缓停下来，马车前是一串长长的队伍。
排队的人群中，各种穿着打扮的都有，有人挑着扁担箩筐，有人推着小木车，有人背着包裹。
他们都在等待，等待前方守城的官差进行例行检查。
马车中探出一只手，掀起边上的车帘，露出一个五官精致的脸，望向城头。
“父亲，咱们到达北平城城门了。”
“二郎，不用担心，他们会打点好一切的。”
“父亲，你来过北平吗？我听说，以前这里是元大都。”
“为父虽没来过，不过，这北平城，以前确实是元大都。”
马车里，两人一边谈论，一边等候检查。
年轻公子掀开的车帘，看向城门口。
城门口，一名俊俏的青年正与一名校尉在谈话。
那俊俏的青年与校尉有说有笑，他的神情很轻松，脸上自信从容。
那校尉哈着腰对俊俏青年道：“哎哟，狄帮主，小的真没法这么放行。上头有严令，小的……”
“怎么，我狄云的面子都不给吗？”
“在北平，谁敢不给狄小爷面子，”校尉一脸为难，“只是世子殿下有严令，不管是谁入城，都要细查一番。”
“我和世子殿下关系也不一般，”狄云盯着校尉，“你真的要我拿出令牌，才肯放行吗？”
“狄爷，不是小的为难你，就算你有令牌，小的们也是要查看的。”
狄云脸色冷峻，盯着守门的校尉。
“这上头有令，咱可不敢明着抗令，”校尉哭丧着脸，委屈道，“这样吧，我只看一眼，就一眼。只要马车内没私藏甲兵，小的立马放行！”
狄云点点头，又叮嘱道：“车上那两人是王府的贵客，你万不可怠慢，别……”
“是是是！小的自然明白，请狄爷放心！”
狄云领着那名校尉，走向马车。
马车旁，四名壮士骑在马上，分立马车两侧。虽然身上没有刀剑，但他们眼中有精光。
校尉是精明人，瞧一眼就明白，这几人是马车的护卫。
这阵势足以说明车里的人确实不简单，即便护卫没有携带兵刃，但八成是练家子。
负责城门巡检的校尉已经完全相信狄云的话了：这马车里的人不简单，不能得罪。
“小云，他是要检查我们的马车吗？”
马车上的公子稍稍掀起车帘，看向走过来的狄云。
狄云微微低头，抱拳道：“抱歉，二……二，二哥。我的面子不够大，他们要看一眼。”
听了这话，跟在狄云身后的校尉涨红了老脸，恨不得找个地缝钻进去，尬尴不已。
他知道狄云是北平城的地头蛇，就算是燕王府的侍卫都要敬这小爷几分。
据说，这狄帮主与燕王世子及徐王妃的妹妹关系都好得很。
他虽然不清楚狄云背后还有什么人罩着，可光凭他知道的这几点，也得给这人些面子。
车上这公子竟是狄云的二哥，他更不敢轻视了。
“这位公子，实在是抱歉！”校尉双手抱拳行礼，“不是小的不知抬举，只是上头有严令，不得不查。”
狄云没有说什么，车上的人也没有说什么，却是校尉不停地叨叨道：“还望各位见谅，如今战事四起，不得不防着南边暗中偷袭，所以，小的们不得不小心。不过，小的就看一眼，只要车内……”
“二郎，小云，他们要检查，就给他们检查吧！咱们只是个生意人，查一查也好。”
一个有些沧桑的男子声音，从马车里传来。
负责检查马车的那名校尉恨不得一头撞死在车辕上，脸上火辣辣的。
您老这身份，明明是王府的贵客了，还自称只是一名普通商人，真要折煞小的了……
车上的年轻公子拉开马车的帘布，校尉快速扫了一眼马车，车里全是只有两个人。
校尉都不敢盯着两人看，只是扫了一眼，便低下头。
可就在这时候，他发现那年轻公子腰间有一把短弯刀。
那把短弯刀形如月牙，精致而特别，似乎刀鞘上还镶着珠宝。
……
此时，庆寿寺中，燕王朱棣正在与郑海、道衍等人讨论南下作战的新方案。
起兵靖难已经三年了，朱棣率领燕军南征北战，可三年下来手中的地盘也只有北平、保定与永平三个府。
如果再这么下去，最终耗死的不会是朝廷，而是他朱棣与燕军。
燕军只有北平、保定和永平三地，地盘有限，兵力也有限，而朝廷掌控天下，兵马几乎源源不绝。
郑海与道衍向朱棣提议，放弃争夺地盘，直接杀向京师。
“郑海，你这个斩首计划听着不错！可是，本王有几个问题。”
“殿下，请说。”
朱棣的小眼睛盯着郑海，问道：“京畿重地，乃是朝廷重兵把守之地。我军区区十几万人，直取京师，这难道不是鸡蛋碰石头吗？”
郑海还没来得及回答，道衍却抢先道：“殿下，这三年，哪一次敌人的兵力不是我军的数倍？殿下可曾退却？”
朱棣沉默，摸着下巴的长胡须，思考着。
虽然道衍的话没有错，几乎每次他面对的敌人都是自己的数倍，他朱棣未曾怕过。
可是，要进攻京师，他真的有些不放心。
京师周边都是大明的精锐，而且京师城高墙厚，兵员充足，粮草充足。冒然去攻打京师，那无异于鸡蛋碰石头。
朱棣心中很明白。
听到门外有人求见，马和走出房间。
再回屋时，马和一脸喜悦，手里还拿着一封信。
“殿下，好消息！”马和走到朱棣身旁，递上信件，“王妃命人送来的。”
郑海与道衍齐齐看向马和，马和笑着却没有说话。
道衍瞥了朱棣一眼，见朱棣眉开眼笑，他摸着胡须，便微微一笑。
虽然心里有些疑惑，但郑海知道该知道的知道，不该知道不能问。他没有问马和，更不可能直接询问朱棣。
瞥了道衍一眼，见道衍一副高深莫测的模样，郑海强行压下心中的好奇，也装出一副淡然的样子。
“哈哈哈！”朱棣拍了一下桌子，大笑道，“天助我也！”
“道衍，郑海，你们想不想知道，本王为何如此开心？”朱棣故意卖关子，笑吟吟地看着道衍师徒俩。
郑海余光扫了一眼他师父道衍和尚。
道衍摸着花白的胡须，淡然一笑，不回答。
“你们俩真不想知道？”朱棣再次撩拨这两师徒。
“让老夫猜测一下，”道衍神秘一笑，“王妃说，京师守卫空虚。”
朱棣的小眼睛微微睁大：“大师果然料事如神！”
“那你们猜猜，这消息是从何处得来？”朱棣再次让道衍与郑海猜测。
道衍与郑海对视一眼。
“徐增寿。”
“宫中太监。”
“你们俩怎么知道的？”朱棣惊讶地看着两人，“王妃确实是这么说的。”
看着道衍和郑海，一旁的马和同样很惊讶，一脸不可思议。
听了送信人说起宫中太监来投奔的事，他才知道的这个消息。
而朱棣是看了徐王妃的信才了解的。
可他师父和郑海，他们又是怎么知道的呢？
道衍摸着胡须，呵呵一笑，不解释。
瞟了一眼道衍，郑海抱拳道：“禀殿下，我是从飞龙卫的情报中分析出来的。”
道衍可以装神秘，郑海是朱棣的手下，他可不敢装深沉。
朱棣原本想在道衍与郑海面前卖弄一回，结果直接翻船了。
他的兴奋劲都消失了一半，连忙转移话题道：“即便如此，要直取京师，如何渡过长江，这依旧是个大问题！”
道衍呵呵一笑：“殿下，无须担心。”
“道衍，你有办法？！”朱棣小眼睛再次瞪圆了。
“慎之，你来说。”道衍再次得意地笑了。
【注】
《明史.本纪第五.成祖》：“无何，中官被黜者来奔，具言京师空虚可取状。”