“郑海，你快说，是否与本王那皇帝侄儿有关？”
朱棣问的，正是殿中所有人都关心的问题。
“当年太祖临终前，曾给殿下留下一份遗诏，放在一个铁匣子里。”
“郑海，你说的可是真的？！”
朱棣看向郑海，有些疑惑。
殿中大臣兵部尚书茹瑺、吏部右侍郎蹇（jian）义、户部右侍郎夏原吉等人互相对视一眼，眼中也有疑虑。
道衍和尚摸着下巴的白须，静静看着郑海，不动声色，却似有所思。
“为何你先前不告诉本王？”
朱棣脸色微沉，有些怒色。
郑海抱拳，微微低头，郑重地解释道：“当时，太祖有令，只有在紧急时刻方能宣布并打开铁匣子。属下谨遵太祖遗命，不敢违背。”
郑海向殿中的诸位大臣解释了一下自己的身份，他曾是太祖的秘密锦衣卫，还曾是当今陛下的前任锦衣卫指挥使。
瞟了一眼沉默的朱棣，兵部尚书茹瑺看向郑海，询问道：“那为何，你现在又要说出来？”
“回禀尚书大人，如今宫中失火，陛下生死未卜，”郑海向茹瑺抱了抱拳，“我以为，眼前局势符合太祖所说的紧急时刻……”
“郑海，正如你所说，当今陛下生死未卜，此事暂且不提。”燕王朱棣打断了郑海的话。
郑海抱拳称是，便退到一旁。
兵部尚书茹瑺上前道：“燕王殿下，既然郑指挥提起此事，我们不妨去找找看。”
一直沉默的道衍和尚微微点头，对朱棣道：“殿下，贫僧觉得，尚书大人言之有理，左右是等消息，不如去找找。兴许，我们还能找到陛下的线索。”
扫了旁边其他人一眼，朱棣问道：“诸位大人，以为如何？”
“我等同意茹尚书的看法。”夏原吉与蹇义等人纷纷表示同意。
“你可知道，那个铁匣子放在何处？”朱棣问郑海。
郑海抱拳，回复道：“太祖当年驾崩于西宫，铁匣子就在西宫后殿。”
众人离开乾清宫，走过乾清宫殿前广场，向西穿过月华门。
出了月华门，走过长街，便到了西宫。
西宫是皇帝燕居的地方。平时皇帝下了朝，如果不出了政务，又不想回乾清宫，那么便会前往西宫。
西宫分前殿与后殿。前殿面阔五间，设宝座龙床，可供皇帝休息；后殿也是面阔五间，中间设有沉香木宝座，两旁的内间中放有龙床，还设分别可以小憩的小床。
西宫中的生活设施很完备，设有专门的御用厨房，炉灶使用铜砖砌成。除了御用厨房，西宫主殿左右两边还有十二院，各院又有三间宫殿和厢房与厨房。
太祖朱元璋晚年就闲居于西宫，最后也是在这里驾崩的。
走进西宫，西宫的前殿是完好的，并没有烧着。
但走到后殿，众人发现后殿也被烧过了。
房门已经烧成了黑炭，里面的桌椅、床榻都烧没了，残存的木构件还冒着少许白烟。
看到这幅场景，朱棣与一同前来的几位朝臣都对寻找铁匣子不抱希望了。
这么一场大火过后，即便是箱子还残存下来，估计里面的诏书也会被烧掉了。
虽然众人心里都是这么想的，但马和依旧吩咐燕军士兵道：“来人，去里面找一找，看看有没有铁匣子一类的箱子。”
没过多久，燕军士兵果然找到了一个只剩下铁皮架子的铁匣子。
铁匣子都只剩下残骸了，即便里面有什么诏书也已经烧没了。
“父皇！儿臣来了！可惜，您的遗诏全烧没了！
“您有什么话，为何不等儿臣前来？
“为何遗诏只能锁在铁匣子里？莫非有人对父皇……
“父皇啊！是儿臣来晚了！儿臣不孝啊……”
跪在烧毁的宫殿前，燕王朱棣嚎啕痛哭，倾诉着他对父亲朱元璋的哀思，表达对自己的遗憾，同时暗示对朱允炆继承皇位的质疑。
燕王跪在殿前痛哭，其他人也不敢站着，都陪着朱棣跪在殿前。
铁匣子与匣子中可能存在的遗诏都被烧毁了。
对这个所谓的遗诏，众人都心存疑虑。尤其是，茹瑺、夏原吉等归附的朝臣，他们对郑海所说的遗诏更加地怀疑。
虽然如此，但没人敢公开质疑。毕竟，真的如郑海所说，确实找到了一个铁匣子。
至少证明，之前确实存在一个不为众人所知的铁匣子。至于里面放的是什么，众人谁也不知道。
一番痛哭后，燕王朱棣站起身，再次返回乾清宫。
路上，户部右侍郎夏原吉问郑海道：“郑指挥，铁匣子这件事还有没有其他人知情？”
仅凭郑海一人的说辞，是不足为信的。夏原吉是个耿直的性子，因此，他问了许多人想问的问题。
“回禀这位大人，太祖临终交代时，除了我，还有一人……”
“还有谁？”
“还有，当今陛下的贴身太监——昌盛。”
听郑海这么说，众人都心中有数了，要证明这件事，还需要找到当今陛下的贴身太监。
要问一问这个昌盛，方能确定这郑海的话是真是假。
众人刚回到乾清宫不久，燕王二王子朱高煦再次前来向朱棣禀告在宫中搜寻的结果。
“禀父王，儿臣搜遍宫中，依旧未发现皇帝的下落。”
茹瑺等大臣都感到困惑，有些不敢相信。
这燕军都将皇宫翻了好几遍了，却依旧没有找到皇帝朱允炆，难道皇帝逃出皇宫了？
道衍看出了众人的心思，对朱棣道：“殿下，这宫外全是我们的士兵把守，陛下不可能秘密出宫，一定在宫内。请殿下，一一核对宫中的太监与宫女，定能找到陛下。”
朱棣点点头，吩咐朱高煦按照道衍的意思行事，将宫中的太监与宫女都集中起来，逐一辨别和排查身份。
一连三天，燕军将皇宫上下又翻了个底朝天，将宫中的宫女、太监、侍卫等逐一排查。结果，他们依旧没有找到皇帝朱允炆。
道衍再次分析道：“殿下，将士们已经将宫中所有人的排查了，依旧没有发现陛下，那就只有一种可能……”
“什么可能？”朱棣问。
“皇帝陛下很可能已经葬身火海……”
“不可能！”朱棣直接否定了道衍的判断。
“为何不可能？”道衍反问朱棣。
“宫外，我军重兵把守皇城，陛下不能悄无声息地出宫，”道衍一一分析道，“宫中，将士们已经翻遍各处，依旧不见陛下踪迹。唯一的可能，便只剩下这一条！”
朱棣沉默不语，茹瑺、蹇义、夏原吉等人默默点头。
就在这时，郑海向朱棣禀告道：“启禀殿下，太医在焦尸身上发现一枚玉佩，是皇后的凤佩。”
手里拿着一枚外表粘着黑灰与油脂的玉佩，郑海向众人展示。
“可有发现陛下的龙佩？”朱棣连忙追问。
郑海微微摇头：“太医暂未报告。”
众人再次来到乾清宫，站在一排焦尸前。
“到底是在哪一具尸体上找到玉佩的？”道衍询问一旁的太医。
太医随手指了一具焦黑的尸体。
那具尸体一片焦黑，烧得面目全非，连男女都无法辨别了。
太医并非仵作，并不懂辨别尸体，只是宫中没有仵作，他是被燕军士兵逼着检查尸体的。
刚给道衍和尚指完皇后的尸体，那太医直接弯腰，大力呕吐。
一阵呕吐物的酸臭味袭来，众人急忙后退。
道衍和尚并不后退，反而走上前，指着皇后尸体旁的另一具焦尸，问太医道：“旁边这具尸体，你可有检查？”
回头看了一眼，太医只道一声“没有”，忽觉得再次酸水上涌，他再次扶着柱子，呕吐起来。
道衍走上前，背着众人，蹲在焦尸旁，检查起来。
突然，他大声喊道：“殿下，贫僧有重大发现！”