却说当朱祁镇部署完成后，咱们画面转到五天前的淮安山阳县。
    “山东的盐商？”淮安府，大板街旁的知府后衙，知府姚斌坐在躺椅上听着手下的汇报。
    “是，小人觉得蹊跷，山东胶州那边就有盐场，就问他们为何舍近求远跑到我们这来买盐，他们说听说这里可以买到低价的官盐，所以就来碰碰运气。”
    “碰运气？哼，运气要是那么好碰，老爷我早就成六部阁臣了。”姚斌一对三角眼滴溜溜的直转。
    “小人派人一路跟踪，终于偷听到他们在房间内的谈话，他们对那个满口山东土话的人私下称大人，而且还隐约听到官盐私卖。”
    听到这四个字，姚斌身后就像安了弹簧一般，瞬间站起身，“人呢？”
    “小人使了些手段，半夜迷晕了他们，现在都关在运河边上的一处隐蔽的废弃的仓库内。派人日夜把守。”
    “再去查，查清楚这些人的底细，另外写信给大河卫和淮安卫的两位指挥使，让他们近日别在往外运盐了，还有，马上快马通知南京那边，就说北边来人了，让他们赶紧处理一下尾巴，别到时候真让人人赃俱获，那咱们就都完了。”
    “可是大人，今晚还有十几船的盐都和北边说好了，他们定金也付了，这可是五万两银子啊。”那幕僚提醒道。
    “常在河边走，哪有不湿鞋的。万事谨慎些总没错，既然那帮人是官身，又是从北边来的，不得不防。去，让船先把盐卸了，藏好。”
    “还有，那些护漕丁…”说着手作刀在脖子上一滑，狠厉的眼神让幕僚一哆嗦。
    “大人，那…那可是三百多人啊，都杀了？”幕僚双腿发软，颤声道。
    “哼，那些个穷鬼，本官给他们口饭吃已经是对他们不薄了，又让他们捞盐，运盐，给他们工钱，他们吃也吃了，喝也喝了，也该是时候为咱们出点力了。现在不杀了，若万一出事，你我的脑袋便不保。”
    幕僚转身刚又要走，就听姚斌又说到，“做的干净点，那些人死后，给他们的家人点钱，封口，告诉他们，谁若是胡说八道，本官诛他九族。”
    “是，小人这就去办。保准办的神不知鬼不觉。”幕僚点头哈腰，猫着腰走了。
    不一会，幕僚又跑回来了。
    “你放罗圈屁呢？一次性说完，老爷我一会要去醉红院。”姚斌不满的道。
    幕僚一阵恶心，就你那身板，醉红院那帮窑姐还不三下五除二给你折腾出来。腹诽一句，腆着脸的凑近道，
    “大人，那些人该怎么办？”
    “先留着，好吃好喝供着，别饿死了，我有用。说不定还能是我的助力。”姚斌奸笑两声，喝下一大碗驴鞭汤，一摸嘴，一个饱嗝打出，正好喷在幕僚的脸上，腥臊之气瞬间让他恶心至极。
    一脸谄笑的送走姚斌，幕僚暗暗啐了一口，拐进后门，消失在了夜色中。
    此时的淮安城内，华灯初上，人流涌动，因为是南北枢纽，这里不仅有众多依靠运河谋生的普通老百姓，还有很多南北客商都会在此停留买卖货物，所以，这里一到夜晚，三教九流，富商大贾，操着各种口音的外地客商都出来逛街凑热闹。
    那幕僚从知府后院出来后，并没有直接去传话办事，而是在后门等了半柱香的时间后，又转身进了后院，四下瞧瞧，鬼头鬼脑的朝着一处小院走了进去。
    “嫣红，嫣红…”幕僚趴在窗边，小声叫了几声。
    窗纸上出现一个玲珑曼妙的身影，“死鬼，你还知道过来。”说着，吧嗒一声，窗户打开，幕僚轻巧的一跃，跳进了屋内。
    “你还知道来？十天半月不见人影，死哪去了？”嫣红嗔怒道。
    “哎呀，我的心肝宝贝，这不是忙吗？最近事多，姚大人催的紧，我抽不开身啊。”说着，抱着嫣红就要解扣子。
    嫣红何人，是姚斌去年刚娶的小妾，今年才17，说是娶，倒不如说是别人送给他的。
    此女长了一张祸国殃民的脸蛋，一口吴侬软语让见过她的男人都不禁想一亲芳泽，还弹得一手好琵琶。
    姚斌刚开始还特别卖力，可几个月后，就把她给忘了，不知是年龄大了精力不济，还是小妾太多，反正自此以后，幕僚和嫣红就勾搭到了一起。
    幕僚对这嫣红是一见倾心，沉迷的不能自拔。
    “一见面就弄那事，你是公猪啊，吃不够…”
    幔帐内，脱了个精光的幕僚猴急把火的把嫣红压在身下。
    “你就不怕那银样蜡枪头回来？”
    “那老东西去醉红院了，一时半刻回不来。嘿嘿。”
    “哼，家里小妾十几个，还跑去…”
    “你先别急，我问你，你答应我的事办的怎么样了？”
    “什么事？”光想着上车，幕僚一时没反应过来。
    嫣红一听，一起身，将幕僚掀个了王八倒地。
    “哼，我就知道你们男人没一个靠的住的。”嫣红气哼哼的要落泪，幕僚大急，道，
    “哎呦，心肝宝贝，别哭，那座院子，我已经派中人去问了几次，要价太高，你在容我几日，等北边的钱一到，一准给你买下来。”
    “钱一到，钱一到，你都说了几回了，哼，别以为老娘好糊弄，你就是不愿意为我花钱，今天你不给个准话，就从老娘的床上滚下去。”
    “呦，心肝啊，我几时骗过你，这几日风声紧，货运不过去，听说朝廷派人下来查了，老东西似乎怕了，已经开始安排退路了。”
    “你说的可是真的？那我的宅子不就泡汤了？”
    “哪能啊，有我在，放心，这几年我也偷偷背着他做了些手脚，他运不出去的货，我自有办法运出去把钱赚回来…快别说了，赶紧的吧，春宵一刻值千金…”
    “等等…我问你，你有什么办法？你不说，以后你就别来了。”
    幕僚的狐狸眼转转，挠挠头道，“我在运河旁的洪泽湖芦苇荡里藏了十几条趸船，这些年我暗中养了些心腹，从洪泽湖一路向西，走通济渠，一路向西北，到洛阳，在哪里交给北边的金主。嘿嘿，怎么样，如何。”
    “死样…哼”屋内一阵淫词浪语…
    当二人在鬼混之时，殊不知屋顶一个如鬼魅般的身影正伏在屋顶，透过掀开的瓦片，将屋内的一切都听进了耳朵里。
    半个时辰后，窗户开了一角，幕僚鬼鬼祟祟的跳了出来，四下看看没人，又从后门拐了出去。
    窗内的魅影娇嗔一句，“死鬼…”，吹灭蜡烛，兀自躺回了床上。
    幕僚不知道，他的身后跟上了一个人，这人不远不近的跟着他七拐八绕，出了城，来到了一处码头仓库。
    此时的仓库内，工人们正在装船，幕僚一到，自有一个满脸横肉，工头模样的人点头哈腰满脸堆笑的凑了过来。
    “大人，按您的吩咐，一共十五艘趸船，马上装完，今晚就能北上。”
    “我说马三，你狗日的越来越会办事了。”
    叫马三的工头也不恼，虽然长的五大三粗满脸横肉，但是却没半点阳刚之气眼袋浮肿，脚步还有些虚浮，嘴里吐着酒气，一脸的猥琐。
    “全是大人您的教诲，才有我马三的今天，我马三早已立誓，从今以后跟着您刀山火海，斧钺不避，两肋插刀…”
    “屁话，咱们都是跟着财神爷，跟我算怎么一回事？”幕僚打断马三不算高明的马屁道。
    “你过来，我有事吩咐你。”
    二人来到一处僻静处，幕僚低声耳语了几句，马三面色狰狞，不住的点头。
    “此间事了，你先去山西大同那边躲躲，等风声过去了，再回来。”
    “要么说大人您能发财呢，姚大人胆子也特妈…谨慎了。”马三谄媚的恭维一句。
    幕僚被拍的有些自得，一手扶着胡须，一手扇着扇子，若要给他一把雁翎扇，别人还以为他是诸葛孔明还魂了呢。
    不远处芦苇荡中一双明亮的眼睛始终盯着这俩货，低下头，沉思一会，悄然隐匿在无边无际的黑夜中。
    不多一会，一只通体白玉般的信鸽径直直冲云霄，向北飞去。