翌日卯时末刻,奉天殿大殿之内,文武百官整齐站列,在殿中烛光照耀下,每个人的表情都显得很是严肃,安静的大殿之内,尽显肃穆之气。
身穿黄色龙袍的楚天耀坐在上方的龙椅之上,他扫视着殿内群臣,脸上浮现出痛心之色。
“好一个齐王!好一个慕谦!好一个慕党!”
一阵怒吼在殿内环绕响起,只见楚天耀嗖地一下从龙椅上站了起来,朝着下方接连甩出几本奏折,“尔等都给朕看看!这慕谦的慕党,到底有多猖狂!”
“朕的亲弟弟,意欲谋反,朕的右丞相,为他添油加火!”
“贪渎腐败,结党营私,篡谋造反!桩桩件件可谓触目惊心,朕细数史书,也未见集万恶如此的奸佞恶贼!慕党横行朝廷数载,尔等臣工都是瞎了聋了不成?怎未见有一人与朕禀明慕贼之恶?”
楚天耀的怒声咆哮在殿内环绕,文武群臣感知到这股愤怒的天威时,也不由自主地叩拜伏地。
“臣等有负皇恩,请陛下治罪!”
“臣等愧对陛下,请皇上治罪!”
一声又一声的请罪声在殿内响起,在场群臣在得知慕党一众官员落网后,都知道今日这场朝会意味着什么,意味着皇帝将要对慕党进行全面的清算!
齐休平赫然起身,激愤道:“陛下!慕党之恶,罄竹难书,翻遍史书也难寻出左右者!我大宣出此奸佞恶党,应当以厉法严惩之!慕谦身为中书右丞,不思报效君恩,却有诸多恶行,实为慕党之首恶!决不可轻放!”
刑部侍郎邱旭不甘示弱,站起身附和道:“依臣之见,凡与慕党有所牵涉官员,应尽数株连惩之!唯有如此,方可明正典刑,警示天下官吏!”
“不可!慕党为恶社稷,确实罪不容诛,但若刻意株连,只怕会适得其反!”
邱旭这话可让不少官员沉不住气了,这朝堂之上,若真要说跟慕党没有牵连的人,那是少之又少,邱旭这话出口,不是让他们也跟着吃慕党的瓜落吗?
“老臣私以为,现今重中之重,是为惩处慕党官员,肃清我大宣吏治!”宁中恒从群臣中站了出来,拱手道:“臣以为,慕党之所以能成气候,并非慕谦一人之力,其根本祸患,在于我大宣腐败吏治!如此奸佞恶党因何土壤诞生?追根溯源,便是坏在中书丞相之制也!”
群臣听得此言,尽皆哗然,宁中恒这话是什么意思?是要将慕党之恶归咎于丞相制度之上吗?
站立在宁中恒右侧的洛文槺眼皮一抖,直觉告诉他,宁中恒刚刚提及的事,可能才是今日朝会上的重头戏。
“除却一个慕党焉知会不会再滋生其他私党恶相?”宁中恒目光坚毅,沉声道:“因此在老臣看来,若要彻底杜绝慕谦此等恶相滋生,应彻底废除中书,对我大宣进行改制!”
此言一出,所有人都愣住了,群臣尽皆瞪大眼珠,像是看疯子一样的望向宁中恒,这老家伙,竟上书皇帝废除中书丞相之制?
“宁大人此言偏颇,臣万不敢苟同!”翰林院的臣子第一个站出来反驳,中书丞相制沿袭近千年,在他们看来,丞相制度就是正统,因此宁中恒上述废除丞相制,在他们看来,就是大逆不道,简直犯了失心疯。
“还望陛下三思,中书丞相之制沿袭我中夏近千年,怎能贸然废除?”
一时之间,提出废除中书丞相制的宁中恒化作了人形标靶,接连有臣子出声反驳。
“这中书丞相之制,为何废不得?”
楚天耀坐于龙椅之上,蓦然开口道:“设相之后,臣张君之威福,乱中夏近千年,自古君天下者,皆不鉴设相之患,相从而命之,往往病及于国君者,其故在擅专威福!”
“陛下!万万不可!”
翰林院大学士刘哉拖着老迈的身子,趔趔趄趄地走出,呼声高喊道:“丞相之制沿袭上千年,开创古往多少盛世创举?只要君明何愁相奸?如陛下这般洞若观火,明察秋毫之明君圣主,倘若发现奸相滋生,大可严刑罢黜,另谋良相!反之,若废除丞相之制,可若后世遇昏庸君主,若无丞相辅政,使佞臣趁虚,如何保证我大宣江山延续?”
“刘学士此言有理!”头铁的齐休平附和道:“臣以为丞相之制不可废,现我大宣虽出慕谦此等万恶集于一身的奸相,但也有如洛相这般忠心耿耿,精明能干的良相!因此在臣看来,其错,并不在于丞相之制也!”
听到齐休平这话,其他人不觉得有什么,甚至还隐约有些赞同,但可把在一旁的洛文槺给差点吓晕呼过去!宁中恒为何敢突然上述废相之说,若没有皇帝的授意,他也绝不会有那个胆子!如今自个学生齐休平反对废相制,那就是在反对皇帝楚天耀,而且还好死不死地提到自己,这会让皇上怎么看自己?
惶恐之下,洛文槺也不得不站出来,恭声道:“臣以为,宁大人上述废相之制乃为难得之忠言也!臣掌管中书以来,深感中书丞相制之患,相权之重,丝毫不弱于皇权,依老臣之见,废除丞相之制,利大于弊!”
听到这话,齐休平等一众反对废除丞相制的大臣们都傻眼了,按理说洛文槺是现今中书左丞,废除丞相之制第一个损害的就是他的利益,他不跟自己等人反对宁中恒也就算了,怎么还会出言同意呢?
“自古设相千年有余,虽有贤相,然其间所用者多有小人专政乱权,因此废除相制,利大于弊。”楚天耀眯着眼望向群臣,面无表情道:“虽废中书丞相之制,然朕仍设内阁辅臣辅以政事!”
说着,楚天耀便将前世明朝设立的内阁制度向群臣介绍了一遍,那些反对的朝臣在听完内阁这个全新的制度后,脸上反对的表情隐隐有些松动起来。
内阁的权力比之丞相并未差到哪去,只不过决策权全部交由皇帝一人,更重要的是,内阁的设立,不再让丞相独享议政辅政的专制权力,毕竟,内阁辅臣,可不止一个,换而言之,在朝臣子们,都有可能成为内阁的辅臣!
楚天耀建立内阁的提议一出来,先前反对废除丞相制度的大臣们都不再言语了,说白了,还是因为内阁辅臣的诱惑力对他们来说太大了。
“废除丞相制实为明君之创举也!”
“臣等以为,废除丞相之制为陛下明断之圣举,因此,此事宜早不宜迟!”
除了齐休平与邱旭外,沉默的六部官员们竟然第一时间发声支持起废相制的提议,废除中书丞相制,六部品阶上升,这对他们来说可是实打实的好处,性便是如此,当察觉到与自己有利时,他们不仅不会反对,而且还是举双手双脚的支持。
“既如此,今我朝罢丞相,设五府、六部等衙门分理天下庶务,彼此颉颃,不敢相压,事皆朝廷总之,内阁辅之,故可稳当!”
“内阁设文渊阁之内,辅臣人员初定为永宁宫议政大臣,由前中书左丞出任内阁首辅,宁中恒为内阁次辅!”
楚天耀蓦然起身,沉声道:“至此往后,我大宣再无中书丞相!后世之君亦不可立!”
众臣闻言,高呼万岁的赞议之声响起,已将鲜少的反对之声远远盖过,至此,大宣的丞相制度,将要彻底成为历史。
确议废除丞相制之后,楚天耀知道,是该宣布如何处置齐王与慕党的时候了。
他坐在龙椅上轻轻敲击着椅把,沉声道:“齐王大逆不道,企图弑兄夺位,如此谋逆造反之恶徒,朕岂能容乎?至今起,将其圈禁宗人府内,贬为庶人!将其大逆之罪公布于天下!”
群臣闻言,皆默然,齐王谋逆这么大的事,想要试图隐瞒是不现实的,皇帝将齐王谋逆之事公之于天下,并没有什么问题,但对齐王贬为庶人圈禁宗人府的处罚就有些耐人寻味了,只是齐王毕竟是皇室血脉,不可能堂而皇之的一杀了事,若皇帝真不愿容他,让他在宗人府内来个“自杀”、“病死”就可以了事。
毫无疑问,皇帝是想让齐王死的,但他,又不想让自己背上一个弑弟的名声。
“慕党为祸朝纲,危害社稷,大逆不道之奸党,必须除恶务尽!凡奸相慕谦之同党,皆诛九族,首犯必须剥皮揎草,悬挂于宣京北门之上,以儆效尤!”
“审理慕党一案,由宁中恒为主审,内监机教头沙东行、刑部侍郎邱旭为副审,联合刑部、大理寺共同审理,此为我武曜年间第一大案,不设时限!凡发现与慕党勾连奸臣宵小,即刻处置!”
楚天耀怒而下旨,群臣听后身子都不由自主地轻轻发抖,皇帝这话说的很直白,彻查慕党一案不设时限,言下之意就是,哪怕过了三年五年,凡有官员被认定为是与慕党存在勾连之人,都能够即刻处置!