待詹薇与老杨头离开后，朱承望将注意力重新转移到了案台上的地图，手拿黑笔开始在地图上画线，脸上不时露出自信而笃定的笑容。

    边上的徐道来察觉到了他的情绪转变，好奇道：“朱大人何故发笑？莫不是从那詹薇与老杨头的口述中寻得了破案的线索？”

    “不错，本官已有勘察此案真相的头绪了。”淡笑一声后，朱承望放下黑笔，伸手一指地图上自己画的线：“徐大人只需让人顺着本官画的这条路线去问询周边百姓是否在大花归家途中见到过她即可。”

    闻听此言，徐道来眼眸一亮。

    确如朱承望所言，向詹薇与老杨头问话后，确定了死者大花临死前的行动路线，官府只需要顺着这条行动路线探查就能有所收获，就算不能破案，也能从中获取许多重要的线索与信息。

    “下官明白了！”徐道来兴奋点头，“这就命人顺着这条路线去收集线索。”

    说罢，他捡拾起案台上的地图，兴冲冲地朝堂外跑去。

    ……

    时间悄然而过，转眼间便到了傍晚。

    吩咐完下边人去收集大花临死前动向的徐道来正从府衙离去，准备坐上府中吓人提前准备好的软轿时，突然被一道从拐角巷口传来的叫唤声止住了脚步：

    “徐大人……徐大人稍慢……”

    听到声音的徐道来转头望去，发现对方是一位穿着灰色麻衣的小厮，不禁奇道：“你是何人？叫住本官所为何事？”

    那麻衣小厮低下头，搓手回话道：“回大人的话，小的名叫吴三，是吴吉通吴老爷的小仆。”

    听他自报家门后，徐道来略显提防的脸色这才松弛下来：“原来是吴大人家中的小厮，行吧，你叫住本官……是有什么事？还是说，你家老爷找我有话要谈？”

    “回知府老爷的话，小奴是受我家老爷的命，来邀大人去城东的华香楼赴宴。”吴三谄媚一笑，奉承道：“您老是不知道，我家老爷为了能邀大人您一同用宴，可是派小人在这府衙门口等了小半天呢，小人见今儿个府衙事忙，一时也不敢贸然打扰大人，如今见大人公事忙完准备回府，这才觍着脸过来邀您呢……”

    “我家老爷还说了，若大人您今儿个实在不方便，改日再约也是一样的。”

    听这小厮将话都说到这份上了，徐道来也知道今儿这宴，不赴约也不行了，当下便轻摇头道：“好个伶牙俐齿的小厮，行吧，这约我应下了，这就去华香楼跟你家老爷喝上几杯。”

    说罢，他朝另一边等候自己的下人们招手：“改道吧，今晚上不回府了，去华香楼。”

    见状，吴三欣喜一笑：“好叻，小的给各位引路……”

    落下话后，吴三很是自来熟地爬上轿头，指引着徐道来的马夫上道……

    城东的华香楼本就离南庆府衙不远，故而只花了不到一盏茶的时间，一行人便成功抵达了华香楼。

    不一会儿，下了轿的徐道来便在吴三的带领下上了楼，进了华香楼二楼的包间。

    刚一进包间，早早坐在房内的吴吉通便笑意盈盈地站起身来相迎：“徐大人在百忙之中抽空赴约，实在让吴某感激啊！”

    “吴大人言重了，你如此诚心相邀，徐某怎好言拒？”

    徐道来笑着朝他点头，一边与吴吉通寒暄着，一边款款落座，“害，方才吴大人有句话说的没错，近来我徐某人也确实是公务缠身，片刻难闲呐！”

    吴吉通姿态放得极低，徐道来刚一坐下，他便主动为其倒茶，嘴上还一个劲地奉承道：“吴某虽是无事一身轻，但属无能之闲也。而徐大人身为深受上官们器重的治国能臣，被委以重任也是应当的，这该是好事才对呀……”

    被他这一捧，徐道来也有些不好意思地笑了起来：“吴大人这话言重了，照我说，你吴大人年富力强，正是大有可为之时……”

    “诶，徐大人此言差矣，这天底下像方大人那般年少得志，精明强干者少之又少。放眼整个大宣，多得以徐大人这样的老资历为主，吴某年少才浅，还当以徐大人为榜样，多瞻仰学习才是……”

    吴吉通这彩虹屁拍的徐道来很是舒服，他一边抚弄着下巴的胡须，一边回笑道：“实不相瞒呐，似吴大人这般多智才高的俊才，我徐某人最是欣赏，方大人也同在下知会过，你吴大人是个值得信赖倚重之人，你我之间，该当好好亲近才是……”

    吴吉通笑着点头：“大人这话说的极是……”

    就在二人这一说一笑间，各色精致菜肴已经端呈上桌，吴吉通则手持着酒壶不停地为徐道来倒酒。

    酒过三巡后，二人脸颊上都带有微醺的粉红色了，说起话来也不似刚开始时那般客套了。

    打了个酒嗝后，吴吉通口吐醉气道：“在下听说前儿个城北发生了命案，这事经由三司诸位大人商议，把审理此案的重担都交到朱大人与您身上了，就是不知，大人对这案子可有头绪了？倘若有吴某人能帮得上忙的地方，徐大人您尽管说……”

    徐道来虽有些微醺，但也知道吴吉通这会儿说这话也就是跟自个客套客套而已，所以他也没有当真，只晃着脑袋摆手道：

    “吴大人无须忧心此事，这案子该怎么查，徐某人已经有头绪了。”

    “是吗？”吴吉通面露喜色：“那可得提前恭喜徐大人了。”

    “害！说恭喜还早着呢！”徐道来摆摆手，吐气道：“尽管有了查案的头绪，但这案子究竟是他杀还是意外，还没个准数呢……”

    一听这话，本对这案子没多大的兴趣的吴吉通突然好奇起来：“哦？这话如何说来？”

    “死的是个小姑娘，仵作是说那死者伤口血肉里有木刺所致，这才使得她伤口持续恶化，就此流血身亡的……”

    “对了……”徐道来一拍脑门，打嗝道：“验过尸的仵作还说了，那倒霉催的姑娘死前还被什么重物撞击过……”

    “是嘛？”吴吉通一愣，“那这姑娘还真够倒霉的……具体是由何重物撞击过？仵作可曾有过估判了？”

    “不好说，那按察司的老仵作推测，很大概率是被……是被马轿撞得……”

    “什么？！”

    吴吉通面色一怔，瞬间酒醒，整个人宛若石化般僵在当场……