黑水濮南府，刘家大宅内。

    黑水布政使刘继维，如老僧入定般坐在自家后院凉亭内，低下头沉思不语。

    站在他身前的青年男子脸上闪过阴郁之色，咬牙冷笑道：“刘大人手段可真够多的啊！”

    刘继维眉头一皱，略显不安地问道：“杨军头此言何意？我怎么听不明白？”

    “听不明白？”杨军头大马金刀地坐下，脸上露出森然笑容：“那杨某人就说句你能听懂的话吧，任小方……在我们手里！”

    刘继维心神一紧，脑门上方不自觉地渗出冷汗来。

    见他咬牙硬撑着不说话，杨军头昂头冷笑道：“他已经把该招的都招了，刘大人，您的花招可真多啊！”

    闻言，刘继维有些痛苦地捂住脸：“这……这不能怪我藏心眼，要知道，我的家人都要经过你们的手送出去，倘……倘我不加一层保险，我……我又怎么保证自己与家人的安全？”

    “你害怕，想给自己与家人上层保险的想法，我和上面都能理解，但……我们不理解的是，你为什么会找上杜敏英？据我们所知，你与他没什么交集才对啊……”

    “昔年中仕时，我在翰林任庶吉士时，没少往内阁走动……杜阁老的为人与能力，是备受人尊敬的，倘能够求得他的帮助，我会安心不少。”

    杨军头摇了摇头，嗤之以鼻道：“你以为求到他头上就能够保住性命吗？要我说，你真是异想天开……”

    刘继维微笑打断道：“不，我去求杜阁老，保地不是自己，而是家人的性命！”

    杨军头神色愕然，沉默许久后，抬头问道：“你不信我们，对吗？”

    “淮南之事还历历在目，三殿下行事过于果断狠绝了，换谁，谁不怕？”刘继维失笑反问：“说老实话，你杨军头就不怕吗？”

    杨军头黑着脸道：“淮南的事不一样……”

    刘继维不置可否道：“可刘骁，他三皇子该弃还是弃了，我的处境，又比刘骁好多少？”

    杨军头被他说得哑口无言，干坐在椅子上一声不吭。

    “不过，我不明白，你们……是怎么抓着任小方的呢？人在京城有家，算是半个京城人，想抓着他可不容易。”

    “你也说他只算半个京城人，所以对京城的很多情况算不得了解。”

    “这话什么意思？”

    “他找错人了，半路拦了杜兴初的马车，想求这位公子哥带他入杜家门……”

    闻言，刘继承沉默了足足有十几息的时间，好半晌他才捂脸感慨道：“老子英雄儿孬种，杜阁老的一世英名就毁在这儿子身上了……”

    “我输得不冤，他任小方被抓得不冤，找谁不好，偏找上杜兴初这么个傻逼！”

    杨军头嘴角一抽，险些被刘继维这句粗口逗笑。

    “所以，你让任小方去寻杜敏英，真就是传话而已吗？没想着让他把东西交给杜敏英？”

    “鸡蛋总不能放一个篮子里，让任小方去传话这事本就冒险，我又怎么可能把东西放到他身上呢？你看，他现在被你们抓了，你们却还没灭我的口，这不正说明我的决定是对的吗？”

    杨军头有些头大地拍了拍脑门，呲牙道：“你这老家伙，心眼可太多了……”

    刘继维撇嘴道：“跟妖魔鬼怪打交道久了，再干净的心也该黑了。”

    杨军头并不打算继续跟他扯闲篇了，有些急躁地拍拍大腿，直言道：“现在任小方也被我们抓了，你的算计没成，也是时候把东西交出来了吧？”

    “我还不确定家人是否安全，自己也没离开这是非之地，你觉着，我会把东西交给你们吗？”

    “你的家人们已经快到新北了，他们安全得很，至于你……若想走，我立马就可以安排你出黑水。”

    刘继维正欲回话，后院的圆拱门却忽地传来下人的传报声：“老爷，张栋……张大人来府上拜访了……”

    一听张栋来访，刘继维与杨军头二人的脸色都有了明显变化，后者更是语气不善地质问道：“老刘，你什么意思？难不成……”

    “你激动什么？”刘继维冷声打断他：“我还没傻到跟三皇子联合起来诓你们……再说了，我家人还在你们手里，你慌个什么劲？”

    杨军头冷哼一声，扭过头去不再言声了。

    刘继维并不理会他，转过头看向来传话的小厮：“张栋是一个人来的？”

    那小厮思考半会儿，回道：“不，听看门的屈大爷说，张大人带了七八名仆从来。”

    闻听此言，刘继维额头上渗出冷汗，不自觉地咽了口唾沫：“……看来，张栋是带着任务来的了。”

    杨军头一愣，旋即很快反应过来，有些紧张地问道：“你的意思是，他是来……”

    “肯定的，自从我把家人送出去后，张栋有一阵子没看到我妻子了，他不是傻子，肯定是把我最近古怪的动向报给三皇子了，他们……他们想让我闭眼了。”

    杨军头心神一紧，忙拽住刘继维的胳膊，态度强硬道：“既如此，你现在马上走！我马上安排你离开黑水！”

    刘继维异常果决地拒绝道：“不行！”

    “你什么意思？”杨军头急眼道：“既然都发现人家是来灭你口的了，你还不走？老刘，我坦白跟你说吧，就算你自己不想走，我硬绑你，也会把你绑走的！东西没到手之前，我不能让你有事！”

    “你怎么就看不明白呢？现在咱们走不了！”刘继维面色一肃，条理清晰地分析道：“我都说了，人张栋肯定是跟上边通过气了，带着任务来的，那你用你的猪脑想想，张栋能没有一点准备就来找我吗？”

    经他一提醒，杨军头身为军务中人，也瞬间明白刘继维的意思了，有些不安地说道：“你是说……他们肯定跟黑水都司通过气了？”

    “这还用想吗？为了确保万无一失，上边肯定会使力的，要我说，现在濮南府的所有出城口，都被都司兵马严守住了才对！”

    即使情况危急，但刘继维仍保持着冷静的头脑，“所以，现在我走不成，你，也跑不了！”