辽州节度府威州境内。
    寒冷的森林中，参将徐英率领的一支搜剿军队正在积雪中跋涉。
    徐英牵着马，战靴踩在厚厚积雪中，吱嘎吱嘎响。
    走了一阵后，徐英喘着粗气停下了脚步。
    他朝着远处眺望。
    入眼所及。
    到处都是积雪覆盖的茫茫原始森林，连一个鬼影子都没有。
    “这连辽州军溃兵的影子都没一个，该不会走错道了吧？”
    徐英转头看向了浑身裹着厚厚的兽皮夹袄的向导，提出了质疑。
    他奉命追剿逃走的辽州军大都督霍韬残部。
    这刚开始在森林的外围还真俘获了不少残兵败将。
    这些残兵败将对森林不熟悉，又没有吃的。
    他们不少人被冻死饿死。
    幸存下来的只能冒险往林子外边跑。
    刚好撞到了徐英他们的手里，沦为了俘虏。
    可始终没有霍韬一行人的踪迹。
    徐英亲自布置了十支搜剿小队，深入森林的深处搜寻。
    这一连搜寻了好些天了，连霍韬他们的蛛丝马迹都没找到。
    徐英甚至怀疑霍韬等人已经逃离了这一片森林。
    可是他布置在森林外围的兵马却没有任何报告。
    这让他不得不继续在森林中寻找。
    大帅将这个差事交给他，他必须要完成。
    这霍韬要是逃回辽州腹地。
    以他的身份和影响力，很容易聚集起一股抵抗力量。
    这对他们大夏军团统治辽州可是很不利的。
    所以大帅对他的要求很简单。
    生要见人，死要见尸。
    这可要了徐英的老命了。
    他堂堂的一个参将，整天爬冰卧雪的，太他娘的遭罪了。
    向导解释说：“徐将军，这森林深处还是有几个靠狩猎为生的小部落的。”
    “这霍韬他们逃进了林子，极有可能去了林中部落避难。”
    “这寒冬腊月的，林子里经常下雪。”
    “这白天走过的脚印，晚上一场雪就能让所有的印迹都给覆盖了。”
    “所以没有发现他们的踪迹是很正常的。”
    徐英将信将疑的点了点头。
    他继续问向导：“那距离狩猎的部落还有多远？”
    “也就一两日的功夫就到了。”
    “好吧！”
    徐英无奈，只能下令军队趟着积雪继续前进。
    可他们没有走多远，就听到前边的山林里传来了猛兽的吼声。
    那吼声让积雪都簌簌下落。
    “是长虫！”
    向导听到那沉闷的吼声后，面色一变，忙将肩头的猎弓摘下攥在了手中。
    “什么是长虫？”
    徐英也被那吼声吓了一跳，忙询问向导。
    “我们所说的长虫就是老虎。”
    向导的目光盯着前方，满脸警惕地说：“这大的长虫有几百斤呢，力大无穷，格外凶猛，三五个壮汉都不是对手。”
    “在森林里，遇到这个东西，搞不好就要丧命的！”
    前边的山林中传来了一阵阵愤怒的吼声，仿佛是什么东西激怒了那老虎。
    片刻后。
    几名身披着白色披风的军士和一名向导就急匆匆地从前边折返回来。
    “参将大人！”
    “在前边的山谷中有人在和长虫打斗！”
    “那些人是辽州军的装束！”
    徐英听到竟然是辽州军的溃兵和老虎在打斗，这让他的脸上浮现出了喜色。
    他娘的！
    自己爬冰卧雪，这总算是发现了他们的踪迹！
    不管是不是霍韬一行人，总算是看到了一丝希望！
    “传令！”
    徐英当即转身道：“分为三队，包抄上去，别让他们跑了！”
    “得令！”
    命令传达下去。
    徐英身后长长的行军队伍顿时动了起来。
    徐英身后足足的有七百多名全副武装的大夏军团将士。
    他们刀出鞘，弓上弦。
    他们动作迅速地朝着老虎吼声的方向围了上去。
    当徐英他们气喘吁吁的抵达山谷的时候，发现了一片狼藉的现场。
    好几名被啃咬的鲜血淋漓的辽州军溃兵的尸体扔在了雪壳子里。
    这几具尸体的脸、手臂等处都有被撕咬的狰狞伤口。
    很显然，他们都是在和老虎搏斗的时候丧命的。
    看到这几具尸体的惨状，徐英他们也倒吸了一口凉气。
    这长虫这么厉害？
    “参将大人！”
    “他们朝着东边走了！”
    有军士查验了一番，迅速在雪地里发现了脚印和血迹。
    “追上去！”
    徐英现在好不容易抓住了一条线索，自然不会让他断了。
    徐英的嘴里喷着白雾，带着人沿着辽州溃兵留下的痕迹迅速追了上去。
    约莫一炷香的功夫。
    徐英他们在林中的一条小溪边发现了两三百名辽州军溃兵。
    这些辽州军溃兵三五成群地聚集在小溪边歇息。
    他们一个个蓬头垢面，不少人还是被人用担架抬着的。
    还有几名辽州军军士在小溪边切割那一头被他们斩获的长虫。
    这一条长虫体型庞大，怕是有六七百斤。
    看到小溪边有这么多溃兵，不少人身上还穿着高级将领才能穿的甲衣。
    这让徐英兴奋不已。
    “围上去！”
    徐英一声令下，七百多名大夏军团的将士就拎着刀子围了上去。
    “林子里有人！”
    溃兵们看到了林子里人影幢幢，有人冲来，顿时大惊失色。
    他们也没想到大夏军团的兵竟然追到了森林深处。
    “是大夏军团的人！”
    “快跑啊！”
    溃兵们虽有数百人，可他们已经成为了惊弓之鸟。
    在战场上他们十多万人都败了。
    他们如今缺衣少食，更没有恋战的心思。
    当发现大夏军团的追兵到了后，他们毫不犹豫的四散而逃。
    “站住！”
    “哪里逃！”
    “再跑就放箭了！”
    “嗖嗖嗖！”
    面对围上去的大夏军团将士。
    溃兵们惊慌的奔逃，很快就被堵住了。
    谢宝山这位溃兵都尉想要反抗，可长时间没有吃饱饭，体力太弱。
    他与一名大夏军士仅仅交手两个回合，就被一脚踹翻在雪壳子里。
    紧跟着冰冷的刀锋就抵住了他的脖子。
    顷刻的功夫。
    谢宝山和数百名体力不支的溃兵就沦为了参将徐英他们的俘虏。
    看着这一群衣衫褴褛，饿的都没力气的溃兵，徐英迫不及待地对他们进行了审问。
    “你们谁是领头的！”
    徐英的目光从溃兵们的身上扫过，最终停留在了几个身穿豪华甲衣的人身上。
    溃兵们你看我，我看你，都没吭声。
    “你们几个站出来！”
    徐英指了指穿着豪华甲胄的人。
    这几个人哆哆嗦嗦的出了列。
    “大人，饶命啊。”
    “我们不是当官儿的。”
    徐英看着他们那唯唯诺诺的样子，皱了皱眉。
    看他们那邋里邋遢的模样，的确不像是当将领的。
    可他们却穿着比较好的甲衣。
    徐英质问：“你们不是当官儿的，那你们为什么穿着这么好的甲衣？”
    一名俘虏解释：“太冷了，这都是我们从死人身上扒拉的。”