【公元204年，许都】
    元旦，又称正旦，新的一年开始。
    朝廷举行了隆重的正旦大朝会，百官贺礼，一派喜气洋洋。
    曹操拉着荀彧说道：“陛下最近似乎心情很好，我回来之前，发生过什么事吗？”
    荀彧笑了笑，“我信中已经说过，陛下认识了吴明。”
    【荀彧府】
    案上摆着一堆竹简，那是酒老板旗下企业一年来的财务报表。
    郭襄拿着账目说了半天，吴明和吕娟听得一头雾水。
    “你能不能直接说结论，到底赔了还是赚了？”吴明说道。
    郭襄指着竹简上说道：“赚了，这个数。”
    吕娟拿起竹简看了看，喜笑颜开，“原来我们家这么有钱！”
    吴明摸了摸郭襄的头，“家里全靠你挣钱，真的是辛苦你了。”
    郭襄低着头笑道：“主人言重了。谯县都是夏侯家在打理，襄阳也安排了新的掌柜，现在都不需要我操心。”
    “那也要好好奖励一下。”吴明笑道，“你有没有什么想要的东西？”
    郭襄赶紧说道：“有吃有穿已经很好，小襄没有其它奢望。”
    吕娟看了看郭襄，又向吴明说道：“有一样，小襄一定想要……将她脱了奴籍。”
    话音刚落，郭襄扑通一下跪在了地上，“夫人……可不是玩笑？”
    吴明愣了一下，不明白郭襄为什么会有这么大反应。他还没有意识到，吕娟的话，对于郭襄来说意味着什么。
    “不是玩笑。”吕娟拉起郭襄的手笑道，“脱奴为良，你就不再是奴婢，以后就和我们一样了。”
    这个时代，士农工商属于良籍，而奴籍属于贱籍。贱籍是真正的社会最底层，像奴隶、妓女、倡优、乞丐这一类，缺乏人权，甚至不能与良籍的百姓结婚。一个奴婢想要脱籍为良，除了主人恩准，还要给官府交一大笔钱，这个跨越阶层的门槛，对于大多数奴婢来说，简直想都不敢想。
    吴明终于明白过来，“好，好，就照夫人说的办。”
    郭襄双眼含泪，声音都在颤抖，“多谢主人夫人……大恩。”
    【司空府】
    这里正在召开一场小型军事会议。
    荀攸说道：“两次北征，虽有斩获，却始终拿不下邺城。此城经长年修筑，固若金汤，袁尚兵马充足，若一心固守，也拿他无可奈何。”
    “能不能从内部下手？”曹操问道。
    “袁军内部倒是有摇摆之人，不过暂时还未能联系上。”荀攸皱着眉头说道，“目前邺城盘查严密，有外来口音之人也会遭到怀疑，已经派去了几批细作，或者无法入城，或者入城之后，就音讯全无。”
    曹操看了看旁边的贾诩。
    贾诩开口说道：“商人混进城去应该不难。”
    “假扮商人，也很容易被查出来。”荀攸说道。
    贾诩摇头晃脑，“如果是真正的商人，做真正的买卖，就不会被人怀疑。”
    荀攸疑惑的问道：“奸细做商人好办，商人如何做得了奸细？”
    郭嘉看着贾诩，已经猜到了他的意思，“你不会是说他吧？”
    “就是他。”贾诩咧嘴笑道，“鬼主意多，胆子又大，身手又好，还有比他更适合做奸细的商人吗？”
    曹操笑了。
    【曹操书房】
    “去邺城开酒坊？”吴明抬起头来，疑惑的看着曹操，“曹公不是要打邺城吗？还让我去开酒坊？”
    曹操点了点头，“正是因为我要打邺城，所以才让你去开酒坊。”
    吴明终于明白了，“曹公是让我去做奸细？”
    “正是。”曹操笑眯眯的说道，“你一个酒商，在谯县和襄阳都有酒坊，再去河北最大的城市开一家，是不是很合情理？”
    吴明问道：“我一个人去吗？”
    “带上家眷，这样更像一些。你还需要什么人，也一起带去。”曹操说道，“是真正的开酒坊，不是做做样子。”
    吴明皱了皱眉，“要打仗的啊，那不是很危险？”
    曹操盯着吴明，“你和你家那位夫人，什么时候怕过危险？”
    吴明一脸为难，“去打仗的地方做生意，一定会亏钱的。”
    “需要花的钱，尽管去花，等我攻下邺城，自然会补偿你。”曹操说道，“你若能为破城立下功劳，我再论功行赏。”
    吴明看了看曹操，沉思半晌。
    曹操笑了笑，“臭小子，你是不是又要提什么条件？”
    吴明用力点了点头，“我有三个条件。”
    曹操说道：“说。”
    “第一，我走之前，要见一次皇帝。”
    “见陛下？做什么？”
    “万一我死在邺城，自然是为国捐躯，回头曹公如果不认账，我岂不是人财两空？我让陛下也知道这事，你才不能赖皮。到时候就算我回不来，我家夫人婢女什么的，总有个军烈属的待遇。”
    “你把我曹操当什么人……行，我答应你。”
    “第二，曹公破城之时，我住的地方，不能受到曹军骚扰。”
    “行，这个没问题。”
    “第三，以后曹公的人，包括曹公你自己，只要在邺城开了会所，就必须……”
    “等等，会所是什么东西？”曹操纳闷。
    “嗯……酒楼，或者说娱乐场所，反正就是男人喝酒找乐子的地方。”吴明说道，“如果你们开了这样的场所，就要用我家的酒。”
    “这个也没问题。”曹操笑了起来，“你这心里，始终放不下这点小生意。”
    “也许会变成大生意。”吴明笑道。
    【许都】
    郭嘉被请到荀彧府上，他和荀彧都在袁绍手下做过事，对邺城的情况有一定了解。
    吴明向两人请教了很久，有这两个人帮忙谋划，要做什么，该怎么做，思路就清晰很多。
    然后，吴明去见了一次皇帝。他跟刘协谈了什么，没有人知道。
    再然后，吴明带着吕娟和郭襄去集市上大采购，买衣服，买首饰，总之大富商的面子要做足。
    【谯县】
    一家人回到竹新居，祭拜了蓝姐，打扫了屋子，然后封上屋门。
    吴明又去酒坊找志愿者，他需要一个真正懂行的人。
    听说要去邺城做奸细，夏侯霸激动的不行，主动要求一起去。
    “你要想清楚，有可能会死在那里。”吴明说道。
    夏侯霸态度很坚决，“家族父辈都征战沙场，我岂是贪生怕死之徒？”
    吕娟将赤兔马托付给了夏侯家，去做奸细，这匹马实在太惹眼。
    一切准备妥当，吴明雇了三辆马车，带着吕娟、郭襄、夏侯霸一起出发了。
    【冀州】
    曹操率兵渡过黄河，截断淇水，引入白沟，作为运粮的通道。
    粮草是决定战争胜负的关键，而水运比陆运高效的多，曹操此举，明显是决心干一票大的。
    【邺城】
    城里来了一位财大气粗的酒商。
    这人刚到邺城，就在城东地势较高的地方买下一片院落，招募工匠兴建酒坊，并且从市场上大量购进粮食。
    酿酒需要粮食，看起来也很正常。
    这个酒商在自家院子大门上挂上了一块匾额，上面三个金漆大字：“留香居”。
    之后连续几天，这酒商大摆宴席，邀请邺城文人名士到自己家里品酒。
    于是就有人发现，他家正堂上挂了一幅墨宝，上面是“春酿留香”四个字，过分的是上面盖的印，印文赫然是“皇帝之玺”。
    这就太骇人听闻了。
    在这个贵贱等级分明的时代，商人是普通良籍百姓的最末一等。天子怎么会给这个酒商题字？
    有人询问时，这家主人就故作神秘的笑而不语。
    也没有人会认为这是酒商作假。假冒天子印玺，这罪过足够夷三族了。
    很快，全城的人都知道了，这酒商大有来头。
    袁尚的人查了这个酒商的底细，他家的酒很有名气，不仅是襄阳留香楼的专用酒，也是宫廷御用酒。去过襄阳的，在朝中做过官的，都有人可以作证，此事做不了假。
    这人确实是一个如假包换的商人，而且背景深厚，都能扯到当今天子。
    谁也不会往奸细上面想。奸细，那是生怕别人知道，而这个酒老板来了邺城之后，是生怕别人不知道。
    吴明每天流连于邺城各大娱乐场所，挥金如土，醉生梦死。当然，他一直都把护臂放在家里，从不带出去，以免引起怀疑。
    直到有一天，吴明来到了一家青楼。
    这个时代的青楼，其实并不叫青楼。青楼这个词，原本是指豪门大户用青漆涂饰的楼宇，是高大上的代名词。
    汉朝女乐盛行，朝廷有专门的女乐机构，官宦人家也纷纷私养歌女舞姬，渐渐就形成一种潮流。官方弄出一种类似后世夜总会的场所，一来能满足上层人士的社交需求，二来对政府收入也有极大贡献。这时候做官的基本都是男人，男人凑在一起谈天说地，饮酒作诗，舞文弄墨，少不了会需要女人助兴。那些罪人的妻女，被贩卖的女性，经过官方的挑选、培训之后，就成了这些场所中促进消费的必需品。
    这就是后世青楼的雏形。其中的女子，相比营妓，就高端许多，不仅面容姣好，具备歌舞琴艺，而且大多是卖艺不卖身。
    这一家叫迎春楼，在城内东北，看起来相当气派。
    吴明正想进去一探究竟，却被门口一个伙计挡了下来。
    那伙计打量着吴明，问道：“请问客人可有官身？”
    吴明心里嘀咕：啥意思，不是公务员还不让嫖？
    这什么世道！
    他强忍不满，挤出一个笑容，从怀里摸出一个小袋子塞进对方手里，“没有官身，但是我有钱。”
    “走后门。”那伙计说道。