见她如此乖觉，柳姨娘心下满意。
    她就说，自己肚子里头爬出来的三姑娘，最是乖顺。
    模样也好。
    想来，若是他日，三姑娘得入高门为妾，也必不会忘了她这个亲娘和同胞弟弟的。
    至于为何是妾，而不是妻……
    这是宁东山和谢氏一早便打算好了的事。
    家中几个女儿，均做宁东山攀附权贵之用。
    尤其是几个庶女。
    宁东山和谢氏一早就将她们按照世家妾室培养，待到她们长成，时机成熟之际，便将她们一一送给上峰、亦或者是上峰之子为妾，以图宁家富贵。
    之前，柳姨娘还只一心巴望着宁雨菡能够做个三四品官的妾室。这一次，竟是有希望得入皇家，柳姨娘怎能不欣喜若狂？
    又再耳提面命叮嘱了一番，叫宁雨菡一定要争气，好好准备秀女采选。
    末了，又将宁雨菡桌上的笔墨纸砚，和房间内仅有的几件稍微拿得出手的物什，扫荡一空，柳姨娘这才满意离开：
    “这些为娘替你拿给你弟弟耀威。他正好能够用得上！”
    柳姨娘一边说着，一边捧着笔墨纸砚和几件物什离开。
    与此同时
    谢氏所居正院
    “娘，你为何叫宁雨菡那贱人去参加秀女采选？若是她被选中，可怎生是好？难不成，您还要眼睁睁看着她一个庶出的贱丫头，入得宫去做娘娘不成？”
    宁雨凤拉着谢氏的手，娇蛮的跺脚嗔道。
    她乃家中幺女，也是家中唯一的嫡女，乃谢氏的掌上明珠，素来娇蛮任性，眼高于顶，从来就瞧不起宁雨菡这些庶出的姐姐。
    此时，她言语中，毫不掩饰轻慢，张口一个“贱人”，闭口一个“贱丫头”，全然不把宁雨菡这么一个庶出三姐放在眼里，话里行间满是不善与恶意。
    她此时很不理解，娘亲为何要推宁雨菡出去参加秀女采选。
    这庶出的贱人也配？
    “你爹是什么性子，你不知晓？我若不推她出去，你爹就要给你报名参选了。”
    谢氏没好气的嗔了一眼自己这唯一的宝贝女儿，叹道。
    宁东山一生汲汲营营，极力攀附权贵。
    眼前有这等能够攀龙附凤的好机会，他岂会放弃？
    若是不推三丫头，那他决计会叫宁雨凤去参选。
    谢氏眼神闪烁，睨了眼门外，见房门紧闭，室内唯有自己与一双亲生儿女，她这才压低了声音道：
    “当今天子身体羸弱，年逾二十七，膝下犹空，自陛下大婚至今，已有十余载，后宫竟是无一人怀有过身孕。世人皆道……”
    话到这里，谢氏的声音压得更低了：
    “皆道陛下无法生育，天不假年。凤儿，你需知晓，那无嗣的妃嫔，在陛下薨逝之后，最后的下场，不是殉葬，便是被送往寺庙出家。而陛下，却偏偏……我的儿，你真的确定，你要去参加秀女采选？”
    这便是谢氏推了宁雨菡出来参加采选的原因所在。
    既然老爷不愿放弃这次采选的机会，那便叫宁雨菡这个庶女去参加采选吧。
    选上选不上，于她而言，都无甚坏处。
    反正，她是舍不得她的宝贝女儿雨凤去的。
    “不，不，不！我不去！我不去参加采选！”
    闻得谢氏的话，宁雨凤瞬间惨白了一张小脸，一个劲儿摆着手道。
    显然，是被谢氏刚刚的那些大实话，给吓到了。
    不知何时，关于陛下不育，且不长寿的流言，已传遍大胤，甚至，就连宁雨凤这样一个待字深闺中的姑娘家，也早已听闻过这些传闻。
    嫁给不育、且活不了多久的男人，她才不愿呢。
    纵使那人是至高无上的皇帝陛下，又怎样？
    就像娘说的那样，一旦陛下薨逝，那他后宫里的嫔妃……
    想想那凄凉的下场，便足以使宁雨凤歇了这攀龙附凤、攀高枝的心。
    “这等福气，还是给宁雨菡吧。”
    宁雨凤微一撇嘴，满含恶意的道。
    而此时，一直默默听着她们母女二人对话的大少爷宁耀祖，也开口了：
    “娘，您此计甚妙。如此，无论三妹选上、选不上，都于咱们百利而无一害。高！实在是高！”
    若是宁雨菡被选上，顺利入宫做了皇帝的妃嫔，那他们宁家便是出了一位娘娘，对于父亲的仕途、他往后的前程、以及整个宁家，绝对有利。
    而若是宁雨菡未被选上……
    那也无事。
    大不了，再把她送给某位官老爷为妾就好。
    照样可以为他们谋利。
    依他看，新上任的巡抚大人就不错。
    素闻这位大人贪花好色，自己这个庶出三妹，生得娇滴滴、花容月貌，想来，必能讨得这位大人的欢心。到时候，他爹和他都少不得能够捞些好处。
    闻得亲子的话，谢氏笑了：
    “我儿倒是和为娘想到一处去了。”
    要不怎么说是亲母子呢？
    谢氏其实心里头，也正打着与宁耀祖同样的算盘。
    她也想着，若是宁雨菡选不上秀女，隔天就一乘小轿，将其往巡抚大人的后院一送便罢。
    甚至，这事儿，她都已经和老爷商量好了。
    母子俩相视一笑，眸中俱都盛满了恶意与算计。
    而与此同时，宁雨菡的偏僻小屋，迎来了又一位客人——二少爷宁耀仁。
    “三姐，听说你要去参加秀女采选？”
    十三四岁的小少年，疾步窜入屋内，面露焦急，张口便道。
    他刚得知此事，便赶了过来，因着走得太快，此时，已是满头是汗。
    “嗯，确实如此。”
    闻言，宁雨菡依旧轻“嗯”一声，面上无喜无悲、淡定如常。
    说话间，她还给宁耀仁递了一个帕子，示意他擦擦汗。
    见状，宁耀仁更急了：
    “三姐，你知不知道，那是什么样的地界？皇宫岂是那么好呆的？以三姐你的家世，进了那里头，只怕就要被生吞活剥得连骨头渣都不剩了！何况，当今陛下他……”
    话到这里，宁耀仁忽的闭了嘴，左右瞄了一眼，见四下无人，这才压低了声音道：
    “陛下身体羸弱、多年无子。大家都说陛下他不能生、且是个短命的。只怕活不过三十去。三姐，你确定，真的要参选秀女，入宫选秀么？”
    至于皇帝薨逝之后，后宫那些无嗣女子的命运，就不用他多说了。
    想必三姐也知晓。
    宁耀仁就是特地来提醒宁雨菡，好叫她切莫被那泼天的富贵迷了眼，做出悔不当初的事情来。
    那后宫，岂是那般好入的？
    还是赶紧打消这个念头的好！