“兵部的人就是这样办差的？”
    面对皇帝的询问，何奎感受到了一股怒意，更是不敢隐瞒了。
    “陛下，末将在海州时，曾几次上奏兵部，申请大军所需铠甲及粮草。兵部每次核准的数量只有十之二三，时间久了，末将就摸索出些门道。”
    “末将知道朝廷的不易，尤其是这两年我朝四处征讨，随着大军扩充，急需铠甲兵刃。末将手中的大军，只要能装备出三成，末将也不敢给朝廷增添压力。”
    “南疆大军几个月内扩军数万，仅部分兵士身穿铠甲，大多数兵士，手里连把像样的兵刃都没有，看起来不免有些寒酸。要组建一支战无不胜的南疆大军，暂时没有装备倒也无妨，但是一旦分兵驻守南疆，末将觉得兵士手中多少要有些像样的装备兵刃，才有震慑力。”
    何奎之言，不无道理。大军不仅肩负着戍守南疆的重任，同时还代表着朝廷的颜面，更代表着皇家的脸面。没有像样的兵刃铠甲，又如何彰显大汉之强盛。
    “我朝大军近两年扩充的速度确实有些快，铸造司日夜赶工，锻造兵刃铠甲，每月只能锻造出几千套。想要装备数十万大军，他们就是没日没夜的锻造，恐怕还需十年八年才能完成任务。”
    秦狄也很头疼，兵士有了，没有铠甲兵刃，即便有再多的兵士又有什么用！短暂的思索后，幽幽叹了口气。
    “这样吧，你将遗留在海州的五万大军调动至南疆，暂时由他们驻守在神女寨以北，将现有的汉军调动南下。至于你手中的八万大军，先调遣一部分去修建隘口，挑选些地势平坦的部落，在原有的基础上朝着城池的方向扩建发展。”
    “另外鼓励汉军迎娶南疆女子，能在南疆开枝散叶最好不过。凡是与南疆女子通婚的兵士，其所居住的房屋，皆由军中兵士负责修建。”
    何奎：“末将遵旨，陛下，如此一来，有会耗费许多银钱。”
    秦狄：“耗费什么银钱，木材石料，就地取材，要什么银钱，搭建房屋，是军中兵士的职责，他们是在共建家园，要什么银钱。别动不动就向朝廷要钱，朕现在穷的很。”
    被皇帝莫名其妙的训斥几句，何奎嘴角抽搐几下，敢情皇帝是要空手套白狼。
    何奎：“陛下，那南疆的政令，是否要遵循我朝以往的惯例。”
    秦狄：“既是我朝疆域，自然要遵循。有些银钱该花，那就要花。修建房屋这种事情，军中兵士完全可以完成，那就不必在另外耗费银钱了。你要记住，朕让你留在南疆，大军的任务不仅仅是戍守南疆，也要建设南疆。”
    何奎：“末将明白了。请陛下给末将五年时间，五年，必定让南疆变得更加繁华。”
    秦狄：“三年，朕只给你三年时间。”
    三年时间，听起来似乎很久，何奎却心知肚明，这么短的时间将偌大南疆整合，别说自己一个武将，即便就是魏征、张琛这等治世能臣来了，也未必能完成这份重任。
    何奎：“末将必全力以赴。”
    面对如此难题，何奎并未多言，皇帝的话已经出口，断然没有收回的可能。自己只能先硬着头皮接下这份重任，万一奇迹出现呢。
    秦狄：“朕知道，三年时间有些短。让你一个统兵的将军做这些事情，确有些难处。朕将百里桢留给你，由他接任南疆刺史一职。此人还是有些能耐的，处理南疆内政，不妨多听听他的主张。”
    何奎：“谢陛下，末将定当全力配合百里大人。”
    得知百里桢即将成为南疆刺史，何奎顿时感觉轻松许多，哪知还没轻松两秒，皇帝的声音再次传来。
    “错了，你是统领南疆军政的兵马大元帅，不是你配合百里桢，是他辅助你处理南疆政务。”
    何奎心中暗暗叫苦，看来有了百里桢，最后的黑锅还要自己来背。现在他的希望，只能寄托到百里桢身上，但愿他的高见，能助自己走出困境。
    秦狄：“今日之事，乃为绝密，不得泄露只字片语。”
    何奎：“末将明白。”
    秦狄：“好了，朕也乏了，你退下吧。”
    面对皇帝的逐客令，何奎看了看他手中奏折，小心翼翼的询问道：“陛下，那份奏折...”
    秦狄：“而今北方战事不断，兵部会优先将武器兵刃供应给前线大军，你的诉求朕已经知晓，朕会传旨梁都，命张琛就近筹措五万套，争取年底到位吧。”
    此刻的何奎当真是有苦难言，这才刚刚过完上元节没多久。元月都没出，皇帝一句话，直接就将此事拖到了年底。
    不管怎么说，至少皇帝做出了批示。按照正常程序，他将奏折送到兵部，就需要将近两个月的时间，等尚书省做出批示后，可能又过去了一个月。即便核准，京都出发运送到南疆，最快也要四个月。
    如果一切都顺利的话，前前后后最少也需要六七个月的时间。关键北方战火不断，兵部能不能核准批复都是个未知数。
    何奎退下后，秦狄深吸口气，自入南疆以来，他的注意力一直都集中在大军的人数上，至于装备的事情，确实疏忽了。何奎今日的话，无意中点醒了他。盲目的扩张军队人数，未必是一件好事。没有兵刃，没有铠甲，不仅会让大军的战力衰减，看起来也会显得格外寒酸。
    军需不足，乃是一支部队最大的短板，更是足以致命的弊端。好在南疆主战场的战事已经结束，风险随之降低。
    见秦狄面对着地图发愣，时芮缓步上前，轻声询问道：“陛下，午膳已经备好，您在哪里用膳。”
    “芮儿先去吃吧，朕没胃口，就不吃了。”
    秦狄回应着时芮的询问，示意范老将地图收起，转身离开大殿回到书房。
    约莫着过了一炷香的时间，上官云锦端着午膳缓缓进入书房，看到奋笔疾书的秦狄后，默不作声的来到桌案前。
    美眸在纸上扫了一眼，自顾自的将午膳摆在一旁，这才轻轻开口说道：“听说你没胃口，特意准备了些清淡饭菜，用完午膳在处理政务吧。”
    “锦儿的消息总是这么灵通，时芮去找你了？”
    “她担心的是陛下龙体康健，至少我觉得她做的没错。”上官云锦柳眉轻挑，一双筷子送到秦狄面前。“不管有没有胃口，都要吃一点。”
    “你也坐吧，陪朕一起。”
    “我已经吃过了，是遇到了什么难事吗？”
    上官云锦拿起他面前的纸张，轻轻吹了口气，扫了几眼，墨迹逐渐变干，随手放在不碍事的地方。
    秦狄：“不是什么大事，军需有些供应不上，朕催促一下。”
    上官云锦：“军需？如果我没记错，不是已经命梁都开始制作了吗，无法供应北方的大军吗？”
    秦狄并未开口，而是将桌上那份何奎的奏折递了过去。
    看完奏折上的内容，上官云锦柳眉皱起。
    “十万人的铠甲兵刃？他倒是真敢要，南疆的总兵力投入前后也不过五万人，他要这么多的铠甲做什么，哪里来的十万人？”
    “你说的五万人是汉军，他要军需是想装备给南疆大军，朕考虑再三，准备给先让他装备五万兵士，至于以后，就让他自食其力吧。”
    有了秦狄的解释，上官云锦明白了事情的始末缘由，短暂的沉思后，继续说道：“陛下可还记得禁武令？”
    “当然记得，怎么突然提起了此事？”
    秦狄稍有困惑，手中的筷子停了下来，抬眼看向面前的女人。
    “当初禁武令实施后，我得到过消息，各地府衙收缴的兵刃，似乎有两三万件，何不下旨，令各州府将这些兵刃全都集中起来，能用的送到南疆，不能用的可以回炉重新锻造。”
    “到底还是锦儿聪颖，这么好的主意，朕怎么就没想到呢。即便他们的兵刃不能用，回炉锻造也会省去很多麻烦，锦儿今日又立了一大功，朕一会就下旨让他们去执行。”
    “好了，赶紧用膳吧，不然一会凉了。”
    心中一块巨石落地，秦狄食欲大振，饥饿感随之袭来。
    “南疆局势已定，我想先行离开，你觉得如何？”
    注视着秦狄用完午膳，上官云锦缓缓开口。
    “怎么，你也想家了？”
    秦狄并未多想，以为她是想先回梁都。
    “这里不就是我的家，我想去一趟郴州。”
    “郴州？不可。郴州王郑源孝没有明目张胆的背叛朝廷，那是因为郑淮在朕的手中，他不敢轻举妄动。暗地里早与叛军沆瀣一气，为他们提供粮草辎重，你此刻前往郴州，无异于羊入虎口，朕不能让你前去犯险。”
    “你是在高看郑源孝，还是在小瞧我。”
    秦狄不是在高看郑源孝，也没有轻视上官云锦。现在冀州方向的战事不太明朗，南疆消息闭塞，战报传来之时，时间上已经过去三个月。以至于秦狄根本就无法及时获取冀州的实时战况。
    “为何突然要去郴州，是不是收到了什么消息？”