婉苏当然是收到了皇后的邀帖，可如果范阳卢姓在已经意识到司空北辰对婉苏纯属利用的心态，按理是会拒绝赴宴的——这场宴会是以家宴的形式召举，虽说的确可以邀请臣公的家眷赴宴，但君臣之间是心知肚明，既为家宴，皇室就不能随意邀请宾客，若受到邀请的家门并非皇室的姻亲，就定为皇室意中的联姻对象——既是家宴，又有别于圣旨、君令，如若臣公无意与皇室联姻，自然是可以婉拒的，皇帝陛下如果因此威逼，要胁臣公必须赴宴，那就是蛮不讲理了，司空皇室从来没有蛮不讲理的实力。
    婉苏今日来赴宴，那就只有一个可能，范阳卢姓已经动意与皇室联姻，换而言之，他们答应了辅佐司空北辰。
    瀛姝心中沉甸甸的，可在婉苏先被“旧病新愈”的皇后一直“纠缠”着，她也不好上去抢人，幸亏今日谢六娘也入宫赴宴来了，这倒是一个瀛姝可以理所当然亲近的人，两人眼神一碰，莫名心有灵犀，一个趴在谢夫人耳边低言轻语，一个微笑着替谢夫人斟了一盏桃浆，等谢夫人一颔首，便挽着手往长廊上散步，三拐两拐的到了一处廊楼上，人在高处，视野辽阔，底下还有映丹守着，全然不惧有人窃听。
    不待瀛姝问，谢六娘便长叹一声：“端午的时候，八姓门阀都行了龙舟送瘟，因此淮水堤上，按例是有酒宴的，太子那日也来观龙舟，不知怎么的，就又和阿卢相遇了，我远远看见他们在说话，就想过去，还没走到近前呢，那边就有了变故，阿卢险些坠水，多亏得太子拉住了她。
    事后我才打听见，他们一行人站在水边说话，草从里竟钻出一条蛇，阿卢受了惊，一应的仆从府兵都没反应过来，太子非但及时出手免得了阿卢坠水，还一直挡着阿卢跟前，拔剑将蛇斩成两截。
    这说不上什么救命之恩，但毕竟是逃过了一场意外之险，卢公无论如何都要向太子道谢的，一来二去的，我也闹不清卢公怎么就改了主意，阿婉的兄长，前日还跟我家十弟说，卢家的尊长们是有意要推辞赴宴的，两日里也不知发生了什么变故，今日我一见阿卢入宫，也是暗暗吃惊。”
    瀛姝听说了太子斩蛇的壮举，约莫想到了是什么变故。
    前生的时候卢太公就犹豫不决，既为陛下阿伯的诚心交盟所动，但又不愿让最疼爱的孙女去涉险难——范阳卢氏既然在朝，就不可能真的无欲无求，对于皇室的示好那是必须得慎重考虑的，可联盟的方式千万种，并非只有联姻一条独径，像范阳卢这样的门第，他们还是相当爱惜羽毛的，用心培养的嫡女，并非是为送进宫廷母仪天下，事实上将女儿嫁给名门子弟，又或者干脆是林泉之士，既免了女儿隐忍真性情屈服于皇权，又颇能收获政治利益，往往这才是清贵之族更加认可的联姻方式。
    但婉苏却主动要求嫁太子为妃。
    西豫的女子，不分贵庶，坦然向亲长表达自己对婚姻、伴侣的期望都不会被视为可耻的事，而就太子、婉苏这对个例而言，结为秦晋之好当然也无违“门当户对”的局限，婉苏为太子所打动，主动请嫁，卢太公以及她的父母如果断言拒绝，在态度上那就是绝然和皇帝对立了，可范阳卢姓根本无意和帝权对立，反去跟陈郡谢、江东贺、长平郑结盟，因此，卢太公最终才决定握紧了皇帝主动伸出的手，以联姻的方式结为同盟。
    前生如此，今生竟也没有改变，司空北辰虽然在曲江会上没有能够“英雄救美”，但他很快弥补了曲江会上的“过失”。
    瀛姝一心想救婉苏于水火之中，此时未免有几分焦虑，眼睛就总往皇后、婉苏的方向看，她频频的观望和打量，落到两个皇子的眼中。
    司空月狐一扬手，三支箭矢分别的，扎实的落入了三个并排摆放的矢壶里，他随即也就收回了顺便瞥向瀛姝的目光，拍了拍跟瀛姝一样显得心事重重的，他家五弟的肩膀：“该你了。”
    南次也是随手一投，一支箭矢落在了矢壶外。
    “五哥这么快就输了啊。”天真烂漫的七皇子很沮丧，他刚才与二、三两个皇兄作赌，他觉得五皇兄应该能坚持住九轮，结果才三轮，五皇兄就惨败了，七皇子因此十分怀疑是几个哥哥联手给他挖了坑，专门坑他的零花钱，好生气。
    也不知谁喊了一声：“陛下和白川君到了。”
    皇帝陛下今日算到得早了，搁以往，准是快到开宴的时辰才会赶到，国事繁忙，一个勤劳的皇帝是不会有太多时间耽于享乐的，司空通无疑就是一个勤劳的皇帝。
    他这一到场，慢说女御们是又惊又喜，就连皇后都觉得几分吃惊。
    今日的家宴虽还有别的作用，但主要目的是庆贺后宫得到了充实，选女们在内训署听教的课程也走向了结束，换句话来说这批选女中，有人即将承宠了——至少具备了承宠的可能。于是乎虽然说绝大多数选女都无望于空悬的嫔位，可她们必然期待皇帝能通过今日的家宴留意到自己，若承宠，至少也可晋为中才人，名份上成了真正的后宫，待遇自然有所提升。
    却有不少的选女，还是为皇帝陛下身后的白川君惊艳了一把。
    白川君今日其实不似长洛宫时的疏阔样，一本正经的着了中衣和不露趾的锦靴，长发也束成了发髻，看上去很正常，可做为大豫出了早名的美男子，那轩昂的气态，清隽的眉目，哪怕搭配的是神色淡漠的一张面容，风采也足以夺目，更不要说，这个为君帝极其信重的近臣，年近不惑还未娶妻，扬言并无遇见可以白首相伴的佳侣，他当然就跟妻妾成群子女绕膝的皇帝陛下不一样了，虽论年岁，也可为选女们的叔伯一辈，可无一选女将他视为长辈。
    这要不是在宫里，要不是选女们“身份已定”，怕就有不少香囊要从女子们的裙腰上取下，纷纷砸向白川君了。
    只有瀛姝，一看皇后终于没空再“纠缠”婉苏，心中大喜，赶紧的直冲女子而去，把后脑勺留给了白川君……以及，伴驾刚至的太子司空北辰。
    司空北辰的第一眼，是落到了瀛姝身上，随着瀛姝的行动他才看见了婉苏，他对婉苏的赴宴并不意外，又觉瀛姝迫不及待亲近婉苏也不是件值得意外的事，前生的时候两个女子有直接的利益冲突，瀛姝尚且能与婉苏意气相投呢，换此时眼下，两人甚至还是“合作”的关系，瀛姝主动跟婉苏亲近更是理所应当。
    既是家宴，无论众选女抑或众闺秀，此时都大可不必一拥上前围着皇帝团团转，在皇后的率领下见了礼，听皇帝说了几句“随兴”的客套话，选女们哪怕再有争奇斗艳的心思，也不能表现得过于轻浮明显，闺秀们更是不愿扰了圣驾，使自己的礼数仪态受到诟病。
    瀛姝于是成功“劫走”了婉苏，带她去看赏那莲池里那几朵罕见的金莲，一时间，却不知要如何劝诫才好，她自是不能告诉婉苏她乃重生之人，直接拆穿司空北辰的居心，告诉婉苏倘若轻信了司空北辰的甜言蜜语海誓山盟，日后将落得何等下场，事实上连瀛姝都并没十足把握断言司空北辰此生的下场，她能断言的是，司空北辰对婉苏毫无真情。
    看着金莲，瀛姝总算琢磨好了措辞。
    “我听宫里有种传言，就是关于金莲的。”
    “愿闻其详。”婉苏表示很有兴致。
    “说这金莲，倒并非是只有宫里才有，传言关于哪座山池也是模糊了，朝代还并不可考，就有这么一个地方吧，本是年年夏季都有满满一池的金莲，且这池水之畔，村庄里的女子尽都貌美心善，某日，有那么一个男子误入了深山，迷了道，多亏得途遇了村庄里的一个妙龄女子，得以留宿女子家中。
    男子将女子惊为天人，便要求娶女子为妻，女子的父母问得男子籍居远方，不舍让女子远嫁，拒绝了男子的求婚，男子本也不想固执，可他生来有痼疾，虽不致命，但痼疾发作时也极为痛苦，偏他因淹蹇在女子所在的村庄，听闻了金莲所结的莲子能治他的痼疾，男子不愿在荒僻之处久居，却又担心光讨得莲子出去，自己不懂培植，仍然难以治愈痼疾。
    就是为了这层心思，男子决心要娶女子为妻，他想了个办法，将女子不识的某种药草加入女子的饮食之中，久而久之，女子便也像是染了病症一样，时常觉得头晕目眩，男子于是说服了女子，让她嫁给他为妻，男子说他认识一个名医，能将女子的病治愈，还承诺与女子一生一世一双人，天崩地裂都不弃彼此。
    女子终于为男子打动了。”
    这本是瀛姝杜撰的故事，因此自然也不会往美好的方向发展，瀛姝压低了声：“女子嫁予男子后，跟男子到了他的家乡，栽培了跟自己籍居地一样的满池金莲，男子的痼疾因此没再犯过，女子一直不知道她其实并没有生病，她是中了毒，投毒的就是男子。
    且男子有了足够的金莲子控制痼疾，竟移情他人，纳了一妾，善良的发妻只能独守空房，她一直相信男子对她的爱慕，但可惜，男子对她并无真情。女子因为中毒，损了寿元，男子也未请医，女子疾发早亡，女子去世后，一池的金莲旋即枯败，男子于是也没了良药，他想再寻到女子未嫁前生活的村庄，但这回，却在深山里彻底了迷了道。
    原本，世间已无金莲，可女子未亡前，某日在培植金莲时，因为心善，相赠了一个同样患有痼疾的老者莲子，并告之老者如何培植，老者是智叟，看出女子的丈夫并非良人，为报女子赠莲之恩，提醒女子尽早脱身，他愿收女子为义女，护女子周全，女子却执迷不悟。
    想传宫中的莲子，就是源于那智叟，我听了这传说，倒是并不觉得这金莲如何祥瑞，金莲在宫里生长，倒像是那智叟借金莲告诫世人，莫要轻信人的口中之辞，更要提防奸险小人为了达到不可告人的目的，故意制造的险情，他自己反而成了施恩的人，用这所谓的恩情一直绑缚心存仁义的善良人。”