石嫔被免禁重获了自由，但并没有什么人急吼吼地赶去滨岑阁献殷勤，一是出于对含光殿的畏惧，生怕贺夫人将她们视为“石嫔党”，另外，人们还是有些惧怕石嫔的心疾并没有痊愈，石嫔神智错乱起来，可是连亲生女儿都扼杀的，这也太可怕了。
    乔嫔观察了几日后，决定去加以安慰。
    她只带上了付女执。
    付女执是愉音阁的大宫女，也是乔父好不容易替乔嫔收买的心腹，付女执的家人现是平邑乔的佃客，完全靠平邑乔的庇护渡日，付女执自身也是靠乔嫔的提携才成为了宫女中最体面的阶层，她自然得忠于乔嫔。
    “一阵间，你找时机和源萍说几句闲话。”
    付女执会意。
    石嫔刚经过施针，虽药瘾被镇定了，但觉周身乏力，听闻乔嫔来见，她倒也没有直接下逐客令，歇了好一阵，才理妆更衣去见客，被蒲依掺扶着，往榻上一歪，懒洋洋道：“阿乔莫怪，我身子没好爽利，并不是有意怠慢。”
    乔嫔根本不在意等这两刻时间，有这两刻时间，正好便宜付女执行事，她也知道蒲依是石嫔的心腹，有的话大不必避忌，笑道：“我也是无事不登三宝殿，要不是心中发慌，也不敢来叨扰你。”
    石嫔却主动示意蒲依回避了，道：“我知道你的来意，可我这里被封禁期间，发生的事王女监都是知情的，我可也听说了，自从王女监来了我这儿，五殿下三天两头的总往这里跑，我说的话阿乔未必相信，何不直接去问王女监呢？”
    “帝休那孩子是何心性我懂，这些事，她是必定不会透露给旁人的，否则陛下也不会如此信任她，她入宫才多久啊，入事乾元殿的时间更短了，现在却已经升任为中女史，便是朝会时，她都能在一侧听记朝堂大事，若不知慎言，陛下如何会放心？”
    石嫔笑了一笑：“也是，咱们虽更该懂得慎言，可人在内廷里头，无端就会卷进纷争，性命攸关之时，谁还会遵守那些刻板的规矩。”
    乔嫔微垂着眼睑：“娘娘的救命之恩，我是一直铭记着的。”
    “我能脱困，其实也多亏了王女监，陛下知道了不仅贺氏一直在逼迫我，连皇后也想置我于死地，陛下不是心狠的人，既不能处治贺氏，更不能处治皇后，怎忍心让我先经丧女之痛，还背负了一切罪责，因此，宽恕了我，了结了这一事案，可陛下要是知道因我作伪证，害死了江嫔及另一位公主，定然会震怒，不肯再容我活着了，我想来想去，若我生前不能看着贺氏为我的五娘偿命，必死不瞑目。
    源萍是你的人，这事我已知道了……不必辩解了，我知道你是因为不放心，源萍服侍了我这么久，也并没有加害我的行为，我不会埋怨你，换作是我，也会跟你一样。”
    石嫔没有再跟乔嫔多说。
    付女执从源萍的口中，打听到的消息也就是那些，源萍甚至提出要调去别处，她现在滨岑阁的处境也是不尴不尬的，但乔嫔却道：“你跟源萍说，要是她离开了滨岑阁，势必会遭到皇后的逼问，这件事陛下分明不想再追究，就不会允许再生波澜，她只有留在滨岑阁，皇后为防事漏，才不敢公然逼迫。”
    “奴婢不明白，陛下就算要姑息皇后，为何不私下警告皇后，而是要瞒着皇后石嫔已经知道了一切实情？”
    乔嫔苦思一阵，突然欢喜了。
    “陛下这次选择了姑息，是因为石嫔无恙，皇后的恶行并没有得逞，但对皇后也是心存不满的，不直接敲打，更说明对皇后已经心生提防，不愿打草惊蛇，帝后生隙，太子的储位就更是……”不再安于磐石了！！！
    “可五殿下与王女监，实在太过亲近了，娘娘就不担心……五殿下执意要娶王女监为正妃么？”
    “那丫头现在对五郎而言，大有作用，担心这个作何？”乔嫔的神情更是愉悦：“不说陛下看重她，连谢夫人也是对她言听计从，她要是真愿为谢夫人的棋子，诞下龙子为夫人提供争储的必备条件，反而于五郎有碍了。我当然希望五郎的正妃是出身陈郡谢的女公子，但目前这仅是我的一厢情愿，别说五郎必然抗拒，谢夫人也不会成全。
    更别说我冷眼看着，谢夫人待她，甚至胜过了自家的侄女，我起初还在想，先挑拨得谢夫人放弃了她，也就放弃了借腹生子一计，才有机会争取将五郎记在谢夫人名下，赢得陈郡谢为助力。
    可经过前后这几桩风波，我是明白了，那丫头虽然年纪小，是被骄宠着长大的，可心机却不浅，手段更是了得，我要是成了她的妨碍，她反手准能让谢夫人先把我记恨上，我现在乐见的就是她真能和五郎两情相悦，并肩共进。”
    付女执叹了声气：“可奴婢更希望的是乔家的女公子能享母仪天下之荣。”
    “三娘？”乔嫔冷笑：“二兄是好的，可因为二嫂早逝，二兄那位续弦的确不着调，三娘也只好由长嫂教养，她啊，跟长嫂是一条心，眼里根本没有我这姑母，我才不会巴巴的替她着想呢，再说她对五郎能有什么助益？不似得帝休，毕竟是临沂王氏的大宗嫡女，家门虽不如过去了，可还有东山复起的机会。”
    “奴婢短见了。”
    “也不是你短见，大兄据世子位，他却从不理会我的艰难，多亏父亲还能体谅我，二兄也一惯待我友睦，你当然会以为我是把三娘视为亲出的。二兄为子至孝，为兄至义，我打心眼里认为，二兄才有资格为宗族承祧，与其将我的关爱付予三娘，远不如惠及二兄极他的嫡子们。”
    付女执听这话，心中难免一喜。
    平邑伯的发妻过世后，就由世子妇任氏执掌中馈，而付女执的家人虽然只是伯府的佃客，但因为付女执是乔嫔的心腹，他们自恃相比别的佃客、部曲要高出一等，寻常也是趾高气扬、颐指气使，偏偏其余佃客、部曲不知道付家人的底细，有那些耿直的，受不得他们的气，就难免产生纷争。
    任氏是知道内情的，却不肯偏私，责罚了付家人，付女执知道后，对任氏心存不满，但她虽然有办法和家人通消息，却不可能干预任氏行事，此时听乔嫔的口气，竟像要扶持二房打压世子夫妇，恰恰让付女执称心。
    便道：“今年中秋宫宴，平邑伯也定会入宫的。”
    “可惜阿母已经过世，父亲虽会入宫，我却不好私见他，毕竟我只是嫔御。”乔嫔叹了口气。
    “娘娘何不央求谢夫人，也给羊太君一封邀帖？”
    乔嫔眼中一亮。
    付女执口中的羊太君，是乔嫔的舅母，羊家本比乔家门楣更低一等，羊家又无女儿入宫，本无参加宫宴的资格，可谢夫人有权赏予羊家一封邀帖，乔嫔和受舅父、舅母的怜爱，而她的舅舅，对乔世子这个大外甥也多不满，倒一贯对乔析这个二外甥疼爱得紧，羊太君确实是一个合适的“传话人”。
    乔嫔立即就往昭阳殿央求去了。
    ——
    这天清晨，司空北辰也去了显阳殿拜望他的母后。
    他昨夜批阅奏事直到丑时，未睡足两个时辰，但现在却觉神清气爽，坐在肩舆上，尚在回味有瀛姝相伴的务公时刻，她不可能跟前生一样，一边备墨、备卷，一边复验、归置，一边就他犹豫的批令，会与他共商，提出自己的见解，现在瀛姝还牢守着女史的规矩，沉默不语，也不肯单独在旁侍候，直到未排女史当值的夜深时分，才“任劳任怨”亲力亲为。
    就算那样，御书房里也有几个碍眼的女仪在侧。
    可他的鼻端，只能闻到从她发上衣上散发的幽香，她亲手研的墨，也似乎更具一种奇厚的墨香，他让她亲手誊本，她依令行事，灯下的她运笔流畅，不露丝毫困倦，她就是这样的，不同于普通女流，她对一切未知之事都满怀着兴趣，尤其朝堂之事，更让她格外专注。
    司空北辰记得当年，他其实并没有指望瀛姝能为他分忧解难，他只是需要她陪伴身侧，这样他才不会觉得日复一日的阅本批本乏味无趣，心生厌倦，可渐渐的，她就具备了替他分担的能力，而且往往她的谏议，能够一针见血，使他茅塞顿开。
    他发觉瀛姝对兴趣所在，为了彻底赢得她的芳心，更加的迎合她的兴好，也让她真正体会到，他的不易和艰难。
    瀛姝才是他不可或缺的伴侣和良臣，他们之间，开始变得亲密无间，他越来欣慰于瀛姝待他的真情挚意，他明明给予了瀛姝不少的权力，瀛姝却从来不曾以权谋私，她甚至不想争皇后之位，每当他流露出对卢皇后的鄙厌时，瀛姝还要一本正经地反驳他，为卢皇后说好话。
    她总是说，皇后虽无心机，不擅权衡之事，可宅心仁厚，为了大局，为了郎君，皇后能忍一切委屈，郎君不该要求皇后替陛下分担朝堂政事，皇后虽无这样的才能，可皇后的父兄，皇后的族人，都是郎君可以倚重的肱骨之臣。
    天下所有女子，他独许瀛姝称他为郎君。
    他不缺肱骨之臣，但除瀛姝之外，谁也不能成为他的红颜知己。
    前生如此，今生更是如此。
    回味至此，不知道为何，眼睛像被朝阳刺了一下，阴影又渗入了心胸，司空北辰往前看，原来是显阳殿到了。
    他从不怀疑，于他而言最大的不幸，就是有一个愚蠢无能的生母，他明明贵为储君，却一直过着忍恨吞声的日子，虞皇后“阳差”“阴差”的养了不少，可始终不能又快又狠地把匕首捅进敌人的心脏，如果不是父皇，如果没有临沂公这样的肱骨之臣效忠于父皇，他早就被敌人们掀下储位，身首异处，丹书青史上，关于他的记载无非就是“失德不仁”“庸碌无能”。
    他终于登基，他的母后当时大笑不止，要求他废后，立那个不知所谓的虞碧华为后。
    原话怎么说的？
    “咱们母子，终于有了出头之日，这全是我的功劳，不，是虞家的功劳，我儿当立华儿为后，授你外祖父大宗正之职，你的几个舅舅，都应封爵，任大司马、大将军之职，给卢氏一个夫人之位即可，免得他范阳卢抱怨咱们过河拆桥，还有莲儿，也可册封她为三夫人之一。”
    他早已受不了这位生母了。
    司空北辰看着不远处的显阳殿，他迫切的，比前生还要迫切的，期待早一日让他的生母，给他带来无尽耻辱的妇人，送进永乐宫，摁在病榻上，大声告诉她。
    我最恨的其实不是贺氏、郑氏、谢氏，我最恨的是你，因为只有我知道，你为了保住你的后位，争取父皇的怜惜，无数次的挑唆那些女人践踏我折辱我，你就是这样的人，居然还敢说你是为了我，为了兄长，你当我真不知道么？就算父皇没有决定送兄长为质，你也一定会把兄长送去洛阳，因为如果不用兄长献祭，你始终会担心，有朝一日，父皇会抛弃你，另娶他人。
    我的好母后，我不是父皇，我不是，我绝对不会姑息你。