堂堂神宗后裔，竟然因为记恨太子未来姬媵，处心积虑查知了郑良人身边的一个婢女与宫卫有私情，借秋狩大典的机会杀害宫女意图嫁祸郑良人，甚至还有冤枉皇后、太子就是包庇恶鬼的重大嫌疑，如此阴险毒辣，当然会让世人不齿，可大豫如果把神元殿君的罪行公诸天下，北部诸胡当然不会认同，就又有了堂而皇之的借口兵伐大豫，因此这件事情只能“内部消化”，可从此以后，神元殿君就再难为大豫的诸多门阀世族敬奉了，轩殿君为保荣华富贵，也只能对皇帝和太子俯首贴耳。
    这就是淑妃所相信的，太子殿下的“高谋远略”。
    而李嫔身边的“阴差”也已经因为淑妃的积极进取，开始发挥作用了。
    只不过李嫔确实“蠢笨”得很。
    她竟然跟司空通直接商量：“陛下觉得妾应该让七郎和五郎多亲近么？”
    “怎么突然问这话？”司空通知道李嫔单纯，但他可不单纯。
    “妾其实曾经动过心眼，见陛下最疼爱的皇子就是五郎……”
    “这话可不能胡说！”
    “妾可没有胡说，陛下对太子、四郎寄于厚望，但最疼爱的皇子的确是五郎，陛下让五郎拜琅沂公为师翁，之后就对五郎再无拘束，乔嫔说了多回五郎的学业，陛下还让她不用操心，直称五郎受琅沂公的教导，才品自然不会出差错。妾当时也动过心眼，想过说服陛下，干脆让七郎也拜琅沂公为师翁，可后来，妾的父兄都不赞同，提醒妾，别指望着利用七郎争宠，这是犯大忌。”
    司空通失笑：“这样的话你瞒了我这么久，现在怎么敢讲了？”
    “原本也是不敢讲的，但妾原本就不大管得住自己的嘴，再说妾也早就想明白了，七郎上头有六个兄长，跟谁亲近，跟谁疏远，仿佛都不是幼弟的本份，对兄长们都要一样敬重才是。只是妾毕竟也有自己的喜恶，因此前些日子在孝亲狩时，一时口快，说了几句六郎的不是，没过几天，妾身边的宫女……羡兰，陛下可有印象？”
    “你贴身使唤的宫女，朕只记得薇欣。”
    “薇欣是个大舌头，陛下倒还记得……不过薇欣话说不清楚，服侍人却是周道的，妾原本也不喜宫女口齿太伶俐，羡兰口齿就伶俐，所以妾也不大使唤她，因此她一说五郎对七郎好，建议妾应当让七郎与五郎多亲近，如此陛下更会欣慰，妾总觉得心里犯嘀咕，妾也不是对五郎不满，就觉得这事怎么想都透着蹊跷，妾如今也知道陛下心里有妾，于是也懒得跟母亲和嫂嫂商量了，直接与陛下商量，陛下若是不介意，妾就让七郎听五郎的话。”
    “五郎娣爱手足，确为七郎的榜样，不过过于亲近倒也不必，五郎现已经领着差使了，并无多少闲空关心七郎的功课学业，朕瞅着，七郎的两个伴读，是你本家的子侄，他们都很稳重，不至于怂恿七郎荒嬉享乐。”
    “妾遵令。”李嫔笑吟吟地应承了，也没有趁机多夸几句她的侄儿，就拿起了针线，她在替皇帝陛下缝制足衣，她的女红其实不怎么样，做鞋履都颇显吃力，也就只能做做袜子了。
    皇帝陛下却把羡兰这个名字牢记住，转过身，就交代章永：“查查羡兰的底细，查清楚这人是阴差还是阳差。”
    章永内心很紧张。
    自从陛下知道了皇后手下既有阳差又有阴差，表面上虽然没显出多少愠怒，可已经让他把乾阳殿以及多个重要的司署，一切宦官、宫人的底细都仔仔细细摸查了一遍，虽然不能保证这些人中的阴差、阳差已经完全排清，但确定的是就连乾阳殿的宫女，居然也有那么二、三人是皇后处心积虑安插入内的耳目。
    皇帝摁捺不发，无非是还念着夫妻情分。
    可是现在皇帝的耐性看来已经消磨殆尽，章永都不由得暗自长叹：皇后也真是的，哪怕在李嫔的居阁已经安插了耳目，若只以提防为目的，倒还不至于触怒陛下，但现在分明那个羡兰是接到了皇后的密令，企图不利于李嫔了……偌大的后宫，李嫔可谓最没心机的，喜怒哀乐都直接摆在脸上，若是皇后觉得连李嫔母子都威胁到了储位，那就无人不与太子为敌了，皇后啊，只把太子视为皇子，她根本没有为陛下设身处地着想过，不管陛下多么提防那些出身门阀世族的妃嫔，可妃嫔们诞下的皇子毕竟是皇族子弟，是陛下的亲骨肉，自古的君王，怎会容得他人加害皇嗣？别说是皇后，哪怕是太子有残害手足兄弟的居心，陛下怕也不容太子继承江山国祚，放纵祸起萧墙！
    想当年夏侯琛爱惜次子的文才，欲立次子夏侯建为储君，差点就导致其长子夏侯桓与夏侯建手足相残，夏侯琛驾崩前，意识到若是废长立幼，将引发兵祸生于国内，而夏侯建虽是文采不凡，毕竟不如夏侯桓多谋善断，因此夏侯琛仍然还是择定了长子为继承人，但逼着夏侯桓立誓，绝不能残害手足兄弟。
    夏侯桓继位后，虽然曾将夏侯植以谋逆之罪囚于廷尉署，可后来仍然没有坐实夏侯植的罪名，只将那些撺掇夏侯植谋逆的属臣处死，赦免夏侯植回到藩地，就连篡济的乱臣贼子夏侯琛都明白，若是祸起萧墙，骨肉相残，他辛苦创立的基业必将立即土崩瓦解，当时还算太平天下，门阀之势并不能直接威胁到皇权！
    可现在这位虞皇后啊，她怎么就想不明白了呢？正因为太子独力难支大业，陛下才会寄望太子能够以仁德为重，使得兄弟手足戮力同心，也唯有这样才能够固增皇权，压制门阀，禁绝内争，大豫才有实力与北方诸胡对抗。
    只要太子深明大义，皇后其实完全不用使这些阴谋诡计，陛下立嫡长为储的决心定然不会动摇，而太子的靠山，说到底不也只有陛下么？
    章永现在担心的是，皇帝只怕已经疑心太子，因为凭虞皇后的手段，她根本就不能够在内廷网罗这么一批阴差、阳差，是皇帝决意让太子继承皇位，因而那些宦官、宫人才会择栖于太子这棵大树，可要是没有太子的默准，甚至参与，光凭皇后能让那些人臣服令从么？
    若是连陛下都动了易储的念头……
    贺、郑二姓原本就要扶持毕宿君、角宿君夺储，陛下原本已经有了对策如何压制那两大门阀，但要是皇后、太子仍然执迷不悟……陛下的苦心付诸东流不说，恐怕因为储位空悬，诸皇子与门阀间的斗争会越更激烈了。
    ——
    瀛姝当然不知道虞皇后还在持续作死，自从孝亲狩后，她又去参与了几次射猎的小活动，自然也还密切留意着郑莲子的动向，郑莲子这几日倒也消停，都没主动在轩殿君面前露脸了，一日间有大半日都在虞皇后的住所逗留，泗水似乎也没有盯踪郑莲子，一切似乎风平浪静。
    这天，在南次的帮助下，瀛姝居然射中了一只花鹿，没有射中要害，但花鹿中箭后已经无力奔逃了，被猞猁精准咬住了咽喉，因此这日傍晚，在青影湖畔，瀛姝终于启开了桑落酿造的石榴酒，跟南次席地而坐，饮酒吃肉，说笑间，瀛姝似不经意提起一事。
    “那日若非你开了口，要将猎得的‘孝礼’献予谢夫人，光凭乔嫔在侧敲边鼓，夫人应当会婉拒的。”
    “获陈郡谢的扶持，不仅是母嫔的计划。”南次用刀切割着已经烤得焦香的一块鹿肉，应这一句话，眼睑却低垂着。
    “这不是你的心愿。”
    “现在，这就是我的心愿。”
    瀛姝放下酒盏，看着南次身后，远远的几座营帐，被笼罩在明艳的霞光中，其中一座就是南次的营帐，刚才她在南次的营帐中，其实已经看见了案头放着的一卷纸书，那是轩殿君凭着记忆诵录的旧典，内容涉及帝王之术，南次从来不喜看阅此类书籍，但现在，他的心志的确已经改变了。
    “你是为了我？”瀛姝低声问。
    南次将一碟切割得均匀的鹿肉放到食案上，才抬眼看向瀛姝，他极想承认这一问，可当他看懂了瀛姝眼睛里的愧色，飞快露出笑容：“你为何还要走旧途？瀛姝，连你都明白在此乱世身不由己，唯有稳握权柄才能自保和护庇他人，我难道在经遇了前生种种后，还该奢望远离权场逍遥度日么？
    我是皇族子弟，我纵然无欲无求，但照旧会为他人猜忌，我信不过其他人，我只相信自己。如果我成功，我能确保不会跟司空北辰一样因为猜忌心重就残害手足，我身边有师翁，有舅父，有你辅佐，我就能够完成父皇的寄望，我要争取，不仅仅是为了你，更是为了我。”
    他举盏，饮着格外清醇的石榴酒，他知道自己从得知瀛姝决心涉入权争时就已经坚定了意愿，其实世间多数人的向往都是远离纷争、能享安愉的福地净土，可世外桃源却仅只存在于世人的愿景幻想，平民百姓不能抛弃赖以生存的田舍，逃脱赋役另择栖身之地，就连志在林泉的名士，多数也难以割舍世俗的羁绊，渔樵于江渚之上，侣鱼虾而友麋鹿。
    他生于皇室，其实已经拥有了更多的自由，他是可以避走权场乐享清闲，但他也实不情愿随心所欲，他不是真正的少年郎了，当年的他其实就已经懊悔不已，他没有预判阴谋的逼近，没有能挽救平邑乔姓的覆灭，他甚至还要依靠心月狐的铤身而出仗义执言才得以苟存性命，他不争，就只能继续依赖于他人的护庇，他不想辜负父皇的期望，他理应时刻牢记着，既为司空皇族的子弟，享受了皇族之尊，就理应承担起使命和责任。
    瀛姝从前就跟他说过——我真希望所有的子民，都不再以安居乐业为愿景，因为这是他们理当享有的生活。