何女执气喘吁吁出现在了吕安的面前。
    “不好了，三殿下是的确要追究潘持的罪行了，中女史无法也无意阻止，这该如何是好？”
    “也是没办法的事。”吕安道：“潘持的确胆大妄为，贪赃也就罢了，他最不应当的就是在瑶华宫胡作非为，导致怨声载道，他没想到两位皇子殿下都会来瑶华宫，因为宫女对他多有怨言，才会举劾他的罪行。”
    “因此我才深恶他的嚣张，当初，内臣答应把丹施偷调出宫的时候，我也是不赞同的，现在潘持捅出这么大的漏子来，若是丹施的事也被揭发……”
    “他不会自寻死路的。”吕安压低了眉：“他现在只是贪赃盗卖之罪，就算被察实，陛下宽仁，也不会处他死罪，他只要留得命在就还有翻身的时候，如果此时他自己招供了私娶宫女的罪行，那就是死罪难逃了！”
    “可，万一潘持的私产被察抄，丹施的下落不就清楚了么？”
    “你当我真会这么愚蠢，把丹施安置在潘持的私宅？”吕安笑了一笑：“放心吧，哪怕丹徒城被三殿下翻个底朝天，也找不到丹施的下落，丹施现在所在之处，连潘持自己都不知道。”
    何女执方才长长吁了口气：“是我杞人忧天了，不过不管是潘持，还是丹施，我是真不待见，大家都是为奴为婢之人，手上有点小权力，身后有座小靠山，安生渡日就罢了，偏要作践别个，有什么资格？
    瑶华宫里本来就太平，自从潘持来了，才搞得乌烟瘴气，你说太子殿下怎么就看上了他这么个人？”
    “太子需要忠耿之士辅佐，但也不能缺了走狗之徒办事，其实行恶之人是丹施，潘持无非就是贪婪，但谁让潘持别个看不上，就相中了丹施呢？”
    何女执又是一声长叹：“如果我那时能遇见中女史这样的能人，就不至于受到冤害被贬遣来瑶华宫了，她是真做了件善事啊，宫人年满二十五都能求赦归嫁，免受了孤寂终身之苦，日子总算是有了盼头，甚至连瑶华宫都没被遗忘，这两日，宫女们得知这样的善政仁令，无不喜极而泣，凌尚宫也真是个好人，我听说，她也是经中女史举荐，才有服侍神元殿君的幸数呢。”
    “临沂公本为难得的忠耿之士，中女史的确不愧为王公之后，其实我也见识过不少出身世族的贵女，真无几个懂得怜恤贫弱的，中女史件件提倡，都因深悉了贫弱的苦楚，她的确是个奇女子，可惜了，她不是太子殿下的良配。”
    “未来太子妃性情如何？”
    “这谁知道呢？”吕安垂着眼，看乌漆案上那点闪烁的烛影：“范阳卢氏的嫡女，且早有才名，性情当然不会暴戾，可当也难以体察贫弱的艰难吧，这其实也和出身无关，就好像丹施一样，她甚至不是良户出身，她的生母本就是个暗娼，生父也是个龟奴，买通了吏员才让女儿应选入宫，指望着从此荣华富贵，可丹施是个什么德性？
    仗着尚有几分姿色，拿尖好强，践踏他人，她可存半点仁善之意？她如果生于豪门，必然视人命如草芥，也多亏得是这样的身世，难行大恶罢了。”
    何女执眼中竟含泪意：“我才入宫时，多亏得内臣相助，才让我免受了皮肉之苦，也是我自己不成器，好容易通过了内事试，却又因为一时大意犯下了过失，说来我受贬遣也是活该，又多得内臣的运筹，我来了瑶华宫后反而晋为女执的职级，我最大的幸数就是能和内臣结识了。”
    “其实是你先施惠予我的。”吕安将一张白绢帕递了向前：“我被罚跪的时候，是你悄悄捎递来饮食，我还记得是云片糕和甘草汤，你放下饮食就走了，我找到你的时候，你还装作根本不认识我，我知道你在担心什么，你是从尚食局偷来的饮食，害怕我说漏了嘴会让你受罚。”
    “你和我兄长同名，我的兄长随父姓，我却随了义父姓，爹娘唤我阿适，安适二字，这就是我爹娘的对生活最大的期许，只可惜，他们都不在了。”
    入宫仅只三年，得知籍居处受到洪涝之灾，何女执因为心忧家人的安全才心不在焉，以至于在值务时大意了，才被他人冤害顶罪，她被贬遣至瑶华宫，是吕安颇费波折打听到了她家人的消息，虽然是一个噩耗。
    从此，吕安似乎就成为了她在世间仅有的依靠了。
    她的兄长的确也叫吕安，可她却不把吕安视为兄长，她早就心生了绮念，愿意跟和兄长同姓名的另一个吕安长相厮守，彼此慰籍，她甚至觉得冥冥之中这就是命运的安排，她其实什么都不求，只求这世上，她唯一牵挂的人，能够万事顺意。
    她根本没想到吕安会来瑶华宫。
    她欣喜若狂，多希望日子就这样持续下去。
    可她现在也很开心，因为吕安要任小选使了，她相信吕安会成为最负责任的小选使，免却不少选户其实根本难以得到补恤的不公之事，就算再次离散，她还是觉得喜悦的，他们如此卑贱，心里却从来未失光明。
    潘持的罪证很快被齐心协力的两个皇子察实了。
    而稽问之事也告一段落，瀛姝一行人离开了丹徒，这天何女执登上了梦归楼，她无法目送吕安的背影，她看见的是丹徒城中已经张灯结彩，新岁将至，哪怕并非太平盛世，不过节日的喜庆气氛还是流淌于市井巷陌，就连冷冷清清的瑶华宫，这一年似乎也不同于往年。
    有脚步声。
    申女执也登上梦归楼的最高层。
    “不知潘内臣会如何呢？”
    何女执转过身：“阿申很担心吧？”
    “我并没有担心，只是觉得感慨。”
    “因何感慨？”
    “短短数日，有如重生。”
    “哦？”
    “五年之后，我会求赦。”申女执说。
    “真令人羡慕啊，阿申有家可归。”
    “我无家可归了。”申女执说：“我本就是被弃养于孤独园，入宫是我的心愿，我是自己请求应选的。”
    “阿申为何要入宫？”
    “因为我觉得宫里，总比孤独园更热闹，孤独园里最常见的就是死亡，每个人都有极悲凉的身世，被遗弃了，无家可归了，根本就无力去欢笑，后来渐渐连眼泪都干枯了，我居然成为最被羡慕的人，因为如果我能挨到及笄之岁，不出意外的话，我会经官媒促嫁，从此有了自己的家。”
    何女执缄默着。
    “可我无法在那样的环境下等到及笄了，我迫不及待想离开，每隔十余日，我都会目睹死亡，他们先是心死了，然后就真的死了，甚至有的孩子被丢弃在孤独园门前的时候，就已经死了一半，等到清早被人发现时，救不活了。
    我想去一个繁华温暖的地方，我以为只有宫廷才是最繁华温暖的地方，后来我才发现我错了，但人就是这样，没有退路。
    我生于始安，从始安入京，潘内臣主动跟我说，他也是始安人士，当年他还是个寺人，但在我眼里已经很了不起了，我跟他说了我的身世，也说了可笑的愿望，他就告诉我，我是对的，宫里有会有人死，但我不会亲眼目睹，不同的是，如果疏忽大意，那么我就会死。”
    “他说的，也没错。”
    “是啊，宫里繁华，却并不温暖，每个人似乎都想跻身繁华，得到温暖，但渐渐的，其实已经和愿望背道而驰，有时候我很疑惑，这世间，真的有温暖的地方么？”
    是有的，何女执想。
    小时候破破烂烂的襁褓，瘦弱的母亲却温暖的胸怀，兄长会在寒冬腊月拾取回来牛粪，填在灶膛里，煮沸一锅野菜汤，父亲会想方设法去赚钱，争取让一家人在岁除夜吃上又烫又香的蒸饼，一家人挤在一起，用体温温暖着彼此，但这些，是她的记忆，不是申女执的记忆。
    “我想求赦，无家可归，但我想求嫁。”申女执看着不远处的丹徒城：“我长大了，比过去更贪恋温暖，我想上天不会这么刻薄我，总是会加以怜恤的，就像活着活着，居然还能盼到放赦的一天，五年而已，五年后，我应该会有个居宅，会有个夫婿，他就是我的家人，我还会有翁姑，有子女，五年后的我现在应当操忙着如何过新岁，岁除夜吃什么，或许还有亲戚能走，该备什么礼，怎么取悦亲长们，他们会问起我在宫里的生活，我会杜撰一些有趣的故事，甚至可能是荒唐的，不过他们信以为真，哈哈大笑，我其实已经忘了瑶华宫，忘了潘内臣，甚至忘了始安。”
    “我也这样期待着。”何女执也动了情，长叹一声：“我们这样的人，得往前看才有出路，是否求赦我还没想好，不过毕竟有了另一个选择，说来，我们都应感激中女史。”
    “阿何，你知道现在丹施现在何处吗？”申女执忽然问。
    何女执：！！！
    “她是真被私调了么？如今潘内臣眼看自身难保，她会落得什么下场？”
    “这……你就安心吧，陛下宽仁……”
    “我经遇的死亡，比常人多。”申女执牢牢盯紧何女执，倾身向前：“我觉得她已经不在了。”
    “阿申莫胡说！！！”
    “你亲眼看见她离开了瑶华宫么？还是，你也只是道听途说？”
    “潘内臣不可能害她！”何女执无比的惊慌：“潘内臣现还不知道他的罪行已经暴露了，而且，潘内臣现在宫里，也不可能杀害丹施灭口！”
    “你并没有目睹丹施活着离开瑶华宫，你已经回应我了。”
    “不……”
    “这件事我没有告诉别人。”申女执说：“我和阿何不一样，我在宫里值务多年，虑事要比阿何周全得多，阿何你应该也听说过恶鬼索命案吧？”
    “我当然有所耳闻。”何女执倒吸了一口凉气：“你究竟在怀疑什么？！”
    “恶鬼，就在我们身边。”
    “这怎么可能！！！”
    “我只是想提醒你，不要轻信他人，恶鬼的目标是宫人，阿何，我们可都是宫人。”
    申女执没有听从瀛姝嘱咐，她根本就不想求赦，或许准确说那不是她的第一追求，她最想做成的事就是揪出恶鬼，她确信恶鬼就是吕安，因为她知道瑶华宫除了丹施之外，日后会有不少莫名失踪的宫女！
    她是重生人。
    而每当离奇失踪案发生的时候，吕安都在瑶华宫，哪怕当时“恶鬼”已经落网，可仍然还有宫人遇害。
    何女执一直在瑶华宫，吕安后来再返瑶华宫，看似是为和何女执长相厮守，可是每隔数月就有宫女不知去向，那时吕安甚至都未加掩饰，因为这件事根本不可能泄密，行宫是被遗忘的宫苑，所有人事皆由吕安一手把控。
    何女执也是个苦命人。
    她后来罹患瘫症，一直受病痛折磨，吕安对她还真是不离不弃，给予了无微不至的照顾，申女执虽然疑心吕安就是恶鬼，但也情知此事和何女执无关，再后来，突然之间，天翻地覆，一觉睡醒她居然回到了建兴十二年，所有的事情重新来过，但又有了不同。
    最大的不同就是，前生心宿君并没有授意她留意吕安。
    前生她根本不曾留意丹施，她也以为丹施是正常迁调，她之所对吕安生疑，是因寺祈落网后，吕安再度请调来瑶华宫，每隔数月就有宫女离奇遇害，吕安却不闻不问，瑶华宫当时的主人似乎已经成为了吕安，这里发生的事根本传不出去。
    她深受困扰，却无计可施，直到重生后，一切似乎才终于有了改移，她意识到丹施的迁调就是最初的疑点，早在建兴十二年，吕安就利用了何适！！！
    她无法容忍恶鬼继续行凶，她过不去自己一关，她是宫女，她太明白像丹施这样的宫女虽然并非善类，却也罪不及死，更何况后来不少遇害的宫女，甚至根本就并非嚣张跋扈的人，她们只不过是性格跳脱、口无遮拦，都是无辜善良的女子，但莫名其妙就不知所踪。
    那一年，新君刚刚宣布仁令，允许放赦年满二十五岁的宫女出宫。
    而现在，这样的仁令来得更早。
    她还记得前生，有个小宫女因为仁令喜出望外，双掌合什把皇帝陛下谢了无数回，两眼放光道：“十二年后我就能和家人团聚了，这三年过得如此快，我只要再挨过四个三年，很快很快了。”
    两年之后，这小宫女惨死于恶鬼之手。
    那天小宫女不过是跟另一个小宫女发生了争吵，气急后说了句“我若说谎，活该我患瘫症”的话。
    小宫女就被剜目断舌，她再也没有和家人团聚的机会了。