上元节，宫里也是一派喜闹气氛，相比新岁元日例行的朝会和祭典，从正月十三日始，一连三日的上元假日才更像贵庶同欢，便是宵禁都被暂时取消，入夜后，贵族、百姓均能游逛各座集坊的灯会，皇帝陛下也可携后妃登宣阳门，赏岁币，赐元红酒，观满城的燎炬灯火，宣阳门前，一般还有百姓做角抵之戏，齐集倡优杂技，以歌舞、高跷、幻术等等助兴。
    瀛姝从十三日起，也获得了整整三日的“探亲假”。
    她已经很久没有在家里度过上元节了。
    前生此时，她已经出嫁到裴家，便是出门逛灯市，也是和夫家的妯娌一同，那几年的记忆已经很淡薄了，她其实不愿将更多的时间消磨于回忆，只不过十三这日刚进家门，看见父亲母亲都已等在了那里，眼睛里就突然酸涨得厉害，两三步就跑进去，直接就搂着了阿娘的腰。
    这回王岛元日入朝拜贺，没忍住，直接找了中常侍，说想请陛下允许瀛姝新岁时返家几日，中常侍答应了递话，也说了这只是微末小事，元日时宫里的事务多，待上元节假，宫里事务少了，陛下定然会应允。王岛喜滋滋回家，迫不及待就跟陆氏说了，夫妇两个从一大早就盼着瀛姝“回门”，此时王岛一看女儿眼里的泪光，心就揪得慌，他也不怕被一旁的仆妇听了去，高声道：“是在乾阳殿受了委屈么？不管谁给你委屈受，跟阿爹说，阿爹定要为你讨回公道，不然干脆我上书陛下，这中女史我们不干了，过了上元节，你也不必回宫去。”
    瀛姝才松开了阿娘的腰，吸吸鼻子，挽着阿爹的手臂：“我昨晚做了个梦，梦见我到底还是把夜华摘了酿酒，惹得阿爹发好大的火，我还差点挨戒尺了，是阿娘替我的情。”
    “我才不怕你真把夜华摘了呢，当我不知道，你就是跟我耍嘴皮子淘气。”
    弦月居虽然没有主人居住，可院门前也挂了桃符，屋子里收拾得一尘不染，一切的陈设还是按瀛姝的喜好布置，瀛姝上次回家居住时，写了一篇诗赋，当是被陆氏瞧见了，竟以诗赋所书之情境画成一幅丹青，现已裱好，挂在暖阁里。
    瀛姝略休息了片刻，便让青媖替她梳了个新样的发髻，在宫里女官都有固定的发式，瀛姝也是难得按自己的心意装扮，她特意挑了镏金镶红宝石为蕊的华胜佩带，又换了身松花舵颜的袄裙，娇艳喜庆，才装扮好自己，佳芙她听闻瀛姝回家的事，过来一叙。
    “正好，一阵间我和阿娘要去般若居陪祖母用晚饭，芙妹妹也一同吧。”
    大主母温氏本爱清静，寻常不会让儿媳、孙女们去般若居跟她一同吃饭，只现在毕竟是年节间，故而午餐和晚餐都摆在般若居，但佳芙毕竟不算临沂王氏正经的孙女，元日拜贺大主母，也仅只是去般若居前磕个头，她也没有要争荣的念头，牢记着分寸，可被瀛姝这么一邀，她竟说不出拒绝的话了。
    “现光明堂的女儿，也就只有六妹还在闺中，祖母虽不喜吵闹，可也盼着膝下能多一个孙女儿陪着说笑，芙妹妹正该多往般若居去，我跟你说，祖母可还收着不少好物呢，像我这身衣裙，就是在祖母的私库里挑的明光锦制成。”
    瀛姝和佳芙先去无忧苑跟陆氏汇合，“带着”王岛，刚到般若居，就见申氏和李氏满脸是笑迎了出来，李氏挽着瀛姝，先就往正厅去：“祖母午睡刚醒来，就开始念叨五妹，说既然陛下允了假，能早些就该早些回家，怎么还挨过了正午，后来看我和阿家都到了，就让我们去无忧苑摧三婶和五妹。”
    说完才意识到漏了一个三叔父，李氏抿着嘴，也不弥补，三叔是个顶和气的人，不会挑小辈的错儿。
    王岛知道这时辰几个侄儿都在一侧的花厅里，要等饭点儿到了才会去正厅，按理他也该去花厅，免得只他一个男子伫在正厅太显眼，反倒成了妨碍，可瀛姝就只能在家里待上两日半，又不能总在他的眼前，他可得珍惜女儿在他眼前的时间。
    于是也跟着进了正厅。
    温氏正听姚氏絮叨，就见李氏挽着瀛姝进来，赶紧就冲瀛姝招手：“别讲那些虚礼了，帝休快些过来，让祖母好生瞧瞧。”
    姚氏被迫“住嘴”，耷着眼皮，暗怨瀛姝来得不是时候，她刚才提了个开头儿，说起娘家的兄长在大市上相中了个铺面儿，已经去牙行过了定，打算开一家香药行，连懂得行情的掌事都雇妥当了，她也想入一股，这样季季都能分笔红利，可她手头紧，于是把脑筋动在了婆母头上，婆母温氏收着一大笔私房钱，若是说动了，拆借多些股金给她，分得的红利就更多了。
    她刚才好不容易才支走了大嫂申氏婆媳，没想到三房竟来得这么快。
    “你比上次回家，越发清瘦了。”温氏把瀛姝从头到脚打量了一遍，又从肩头到手腕，都“揉捏”了遍，叹了声气：“在家里是娇生惯养，吃穿用度都没有份例的限制，不像在宫里，我听说乾阳殿的中女史还得侍驾早朝，有时近正午了才能用朝食，还没有药膳补汤的份例，怕是连羊乳都没有，真真是受苦了。”
    “祖母，我不是清瘦了，是个头长高了，您瞧瞧，我都比芙妹妹高出半个头了。”瀛姝拉过佳芙，背靠背将个头儿比给祖母瞧。
    温氏才留意见佳芙，笑着道：“这是谁家的女儿啊，我竟没见过，近前些让我瞅瞅……是个水灵的孩子，气色好，眉眼清秀，就是也清瘦了些。”
    姚氏心中不舒坦，借机说怪话：“阿家当然没见过她，她原本是族里的养女，从前是凑不到阿家跟前的，不过五娘入宫后，娣妇觉着身边冷清，才把她真当成三房的女儿养了，如今啊，不少下人都知道，佳芙可要比二郎、四郎这样的正经主人还要风光体面。”
    姚氏这话的目的无非要拱起温氏心头的怒火，温氏最计较的是陆氏让王岛“绝后”不说，甚至还死活不答应过继子嗣，如今宁愿把一个奴籍出身的贱婢当女儿养，简直荒唐可笑。
    王岛今天原本心情愉快，甚至都没看见姚氏伫在正厅里，猛不丁听几句怪话，先就被拱起火来，冷哼道：“芙儿既然是族里的养女，跟二郎、四郎有什么区别？她比二郎、四郎讨喜，难道还是她的过错了？”
    温氏瞪了王岛一眼，转脸又冲佳芙笑：“你过去虽没来我跟前问安，可你的闺名，佳芙两字吧？我是有印象的，那时族里的养女可都是我取的名儿，亭亭净植香远益清为芙，这名跟你还真是般配。”
    瀛姝见祖母果然对佳芙有好感，便又拉着佳芙，要行大礼：“祖母虽说了不必拘礼，可我和芙妹妹还没有拜贺新岁安康呢，祖母别想省了给我们的新岁赏。”
    姚氏把脸干脆别开了。
    她融不入正厅里喜洋洋的气氛，也没有谁在意她，温氏让瀛姝和佳芙一边一个挨着她坐在榻上，突然想起另两个远嫁的孙女来：“大娘也就罢了，嫁得近，我时常还能见她，也不知二娘和三娘现在如何。”
    姚氏听婆母唯独没有提起青娥，大觉愤怒，可想到股金还要问婆母筹借，又只能压住心火：“三娘的婚事可是翁爹亲自作的主，她的福分可比四娘强多了，她心里想也只记着翁爹和阿家的情，出嫁后从来没有捎半点音讯给她的爹娘，不过我听说，女婿至少依然闲散着呢，女婿经选官入仕怕是不易，那也该尽早去军中或者州衙历练，毕竟是世家子，不怕没有机运谋重职，可女婿不上进，便难得宗长的看重，那三娘的日子应当并不会顺心吧，因此我也不怪她的不孝。”
    瀛姝看着姚氏那张刻薄而不自知的脸，暗觉好笑——三姐姐现人都不在建康，她一个嫡母，还没忘记数落庶女的不是呢，三姐的夫家远在临州，蜀道难，驿传不易，且三姐明知她哪怕是书信问候，她的父母也是不屑一顾，才省了废心思去完这过场，居然就被冠上了不孝的罪名。
    温氏只当没听见姚氏那番话。
    申氏却笑道：“昨日杨侍郎来家，他是年前才刚从临州赶回建康，他和三娘婿的兄长过去是同僚，和三娘婿也算交熟，据他说啊，三娘当是有孕了，三娘婿是想等三娘胎信更稳了才写信报喜。
    二娘也好着呢，二娘婿在南海郡，竟拜得隐居柯子岭的名士为师，外孙子也健康，夫妻感情也和美，且还有一个喜讯，幸许二娘婿的老师要荐他来建康求学，二娘婿和二娘怕是还要在家里寄住一段时日呢。”
    温氏唯独没有提起自己的女儿王岑。
    瀛姝觉出有些诧异，待晚饭后，跟阿娘回了无忧苑，身边儿没有外人了，她才问：“我今日才察觉，祖母似乎从不提起姑母，姑母现在梁郡，西抗北赵，北防北齐，姑母身为女子却承担着如此重任，以至于十数载以来，再未回过建康，祖母心忧二姐、三姐，却像并不牵挂姑母的安危。”
    “祖母当然惦记着姑母的。”陆氏叹了口气：“可你也知道祖母，她性情本有几分执拗，当初，有许多事情上，小姑她违逆了祖母的意愿……祖母好强，因此才不提，不过祖父但凡收到小姑的书信，都会告诉祖母小姑的近况。”
    王岛今日多喝了几杯酒，话比寻常更多，听瀛姝好奇，他倒是半点不为尊者隐晦：“娘子也不用那样委婉，还替母亲噎着藏着，横竖我们女儿这机灵劲，便是晓得了那桩来龙去脉，总不至于说漏了嘴，惹得母亲生气。
    帝休，你祖母当年啊，对姑母管教得严，总胁着姑母对她言听计从，可父亲他最宠的就是你姑母，对姑母最惯纵，你姑母从小又是极有主见的人，又有父亲撑腰，就不肯被母亲把控了。”
    陆氏听不下去了：“怎么能用把控这样的字眼？阿家她只有小姑一个女儿，是因为太疼爱小姑了，才盼着无论何事，她都能替小姑规划得平平顺顺的，阿家是出于慈爱之心。”
    “总而言之，母亲和四妹矛盾不断，四妹最早时爱慕的人是陛下，母亲勃然大怒，罚四妹禁足，整整三个月未许四妹出闺楼，大哥和我为四妹求情都不管用，还是父亲回了建康，四妹才得自由，四妹就和母亲冷战了许久。
    后来啊，四妹的婚事也不合母亲的心意，可不管是父亲，还是四妹，都很看重妹婿，帝休你是不知道，你姑父其实也和你姑母是旧相识，虽然你姑母只把你姑父当知交，但心中其实十分敬佩你姑父。
    你姑父不是世族子弟，乃是寒门下品出身，不过十分骁勇，是个襟怀坦白的真君子，那年北赵犯梁郡，守将竟然临阵脱逃，多亏妹婿坚守住梁州城，唉，可惜啊，妹婿竟然战亡。
    你姑父过世后，祖母就坚持让姑母大归，可你姑母死活不愿意，现如今是你姑父的父兄继续镇守梁州，可梁州无论兵士还是百姓，最敬服者其实是你姑母，你祖父是很以有你姑母这么个女儿为荣的，但祖母仍然埋怨你姑母总不体谅她的苦心。”
    瀛姝最大的遗憾，就是从来没有见过自家姑母。
    当年她执政时，齐、赵二国是大豫最强劲的敌人，梁州位处齐、赵、豫三国交界处，更加不容有失，可当时梁州公唐津已经病故，其长子唐祻其实不善用兵，城中军中事务其实都靠她的姑母决断，梁州城得以稳保不失，姑母绝对厥功至伟。
    在她执政的第二年，赵军集五万人马攻梁州，是她的姑母率兵出城迎战，斩敌将于马下，大败敌军，吓退意图越虚而入的齐兵，瀛姝提出授姑母将军职衔，却被祖父劝阻了。
    梁州城离不开姑母坐镇，瀛姝一直未曾见过姑母，她还未出生时，姑母已经出阁，和姑父前往梁州，那一去，姑母再也没有回过建康。
    “阿娘应是记得姑母的容貌吧？”瀛姝问。
    “怎么？你好奇姑母的容貌？”
    “姑母可是真真正正的巾帼英雄，儿不仅好奇姑母的容貌气态，更好奇姑母是怎么练就的一身好本事，我要是能受姑母指教就好了，可惜，我去不了梁州。”
    她如果能有姑母的三分本事，前生时也许就不会死于宫变了，瀛姝真是对自家姑母崇拜得很。