夜已深，屋子里的声音慢慢小了，慢慢消失，少年们沉入梦乡。
孙燚悄悄地从炕上起来，抱着他的燚刀，蹑手蹑脚地走出了屋子，穿过院子，借着星光走出了几十步，四周虫鸣，万籁寂静。船上几夜都没有练刀，现在欠了一万几千刀没有练呢，少年阿蛮并不追求坚持的意义，但是他记得自己答应过何爹，每天的练刀不能停歇。站好桩子，右手提刀，调整呼吸，撩，斩，撩，斩。神情专注，步随刀走，意随刀行。
有风起，吹拂过远处的一袭绿衣。
柳笑颜没有想到这时候还有人在练刀，星光朦胧，看不清是谁，她专注看着那个影子，那个影子好像就在做两个动作，不断地重复，时间过去了许久，身上的绿裙好像都有了夜的味道，而那个影子，那枯燥无味的两个动作自始至终都那么稳定，不曾变过。
笑颜站着，一动未动，她像是赌气一样，她就是想看看这个影子，到底能坚持到什么时候。月牙儿慢慢偏向天边，夜将过去。那个影子终于在砍出最后一刀后收刀在手，深深吐息，静气凝神。待呼吸平稳后才转身离去。疲倦的少年步履沉重，并没有发现星光下的少女身影。
少女柳笑颜的眼光里，装进了星光，装进了星光下的少年。
这一夜，少女柳笑颜，少年孙燚，沐浴在同一星光下。
梦未醒，鸡啼已在耳边，睁开眼，一只雄壮的五彩公鸡在炕上踱来踱去，时而引吭高歌，时而急促如令，少年们恍若梦中。这是哪？我是谁？谁家公鸡长得比鹅大？
大钟先生浑厚低沉的声音又在耳边回荡，像敲击的金属，刺破耳膜，直抵脑袋深处，隐约还在回响。大脑像被打了鸡血一样兴奋。
少年们慌忙跑出门，大钟先生站在门口，黑暗里也看不清他的样子，就听见他说：“穿上门口的衣服，跟我走。”门口堆着一堆东西，拎在手上很重，孙燚小声说：“负重沙衣。这分量可不小啊。”
少年们负着沙衣，跟着大钟先生跑起来，黑暗里也看不清楚道路，深一脚浅一脚的磕磕绊绊地跑着，大钟先生跑得并不快，脚步极重，落地震震有声，他的声音从前方传来，“脚步沉稳，每一脚都要用力踏向地面，要感受大地的力量。”少年们对晨跑并不陌生，即使背了沙袋，也不觉得为难，跑步而已。
轻松的心情没有维系多久，身体的反应就强烈不适，身上的沙袋越来越重，每一脚都需要重踏在地上，反震的力量脚板都开始麻木，然后是疼痛，然后是麻痹。先是脚底疼痛，再蔓延到小腿，再影响到大腿。这样还没有跑出多少时间，这时候负在身上的沙袋格外地沉重起来，气息全乱了，脚步也更乱了。
“呼哧呼哧，呼哧呼哧。”越跑越慢，越跑越痛。
大钟先生完全没有回头，身后呼吸声越发沉重，他悄悄放慢了脚步，并未停止。令他意外的，他以为少年们们此刻应该有人已经跑不动而停下脚步了，偏偏没有人放弃，，只听见背后的呼吸声格外沉重，断断续续，脚步越来越乱，越来越慢，但是一直跟在身后不曾停止，大钟先生有些惊讶更有些惊喜，这大大超过了他对少年们的期待，还会不会有更大的惊喜呢？大钟先生继续跑向前方。
天色朦胧亮了起来，奔跑超过了半个时辰，居然还是没有人掉队，
小柱子早早就耗尽了体力，毕竟只是个十岁的孩子，但是他没有停下，前面的大哥们没有丢下他，即使每个人自己都已经筋疲力尽，却没有人把他丢下，孙燚，李砚，晓旭，山虎，陈阳，大柱子轮流换班回到队伍的最后面帮助他，一左一右两个人架住他，连拉带扯，连提带拎，磕磕绊绊地坠在队伍最后面，却一直没有放弃。小柱子出奇地沉默，机械式地迈动脚步。脸上不知道是汗水还是泪水。
大钟先生终于停下脚步，他心里暗喜却面无表情：“瞧瞧你们，年纪轻轻，跑这么几步就不行了？居然连我这样老人的脚步都跟不上？太弱了，太弱了。”“三炷香时间，饭堂开饭。迟到没饭吃。”大钟先生掉头离去。转身那一刻脸上溢出笑容。真是一群好小伙。
不远处的树荫里，帅气的魏书生自言自语：“大钟也不老实了，居然说了我该说的话，不行不行，要好好想想明天说什么话刺激他们，要效果拉满，也要逼格满满。”转身，姿态优美地转身离去：“不过这群小子看起来不错啊，挺耐造的，这就可以好好玩玩啦。嘻嘻。”
孙燚和李砚互相倚靠着，勉强支撑着身体没有倒下，四条腿都战战兢兢地颤抖着，呼吸，呼吸呼吸，没有力气说话，没有力气反驳。他俩个自小锻炼，居然一时都无法适应，其他几个人更是几乎都瘫软在地上，身体似乎都不属于自己了，手指头都无力动弹一下。
学习第一天，少年们真正开始明白了，原来，外面的世界没有想象中那么美好，而这，却仅仅是开始。
早上晨练之后，上午一样要去上课，和曲先生教的不同，曲先生只能算是给孩子们启蒙，而这里上课要学习的东西就更系统和具体了，在过程中个人会找到更喜欢的学习方向。当然，以现在小镇少年的浅薄水平，目前只是简单地学习一些最基本的知识，循序渐进才是根本。
下午就是大钟老师和魏先生的时刻了，大钟老师教的是枯燥的站桩和肉体淬炼，增强力量，魏先生暂时没有教大家什么，他配合大钟老师打磨孩子们的身体，淬炼他们的意志，同时他更专注去寻找每一个孩子的特质，许家书院一直没有招收太多学生，因材施教才是许家学院最与众不同的特点。