崇祯四年五月三十一日，朱由检率其主力返回京师，连夜逃窜。在逃离北京之前，明军大肆劫掠城内衙门和官员宅邸，为了不让京师落在齐贼手中，为了证明自己是真正的天下之主，穿越者下令将他曾拥有的都城摧毁。
    六月一日，朱由检下令在京城四处放火，命令宣府、大同边军殿后，然后亲率一万京营战兵、心腹大臣（不愿南迁的大臣已被处死）、宫女太监、数万名新近招募的壮丁、以及数千辆金银珠宝粮食物资，仓皇南狩。
    当然，对外宣称是迁都南京。
    后来历史学家在探讨这段历史时，总是扼腕叹息，很多人都拍着大腿，不无愤恨说，如果当年在靖难之役中，崇祯皇帝能在北京坚守，带领他的精锐战兵与靖难军血战到底，尽量拖住敌军，等九边精锐围拢上来，胜负未可知也。
    无论如何，穿越者带着他一手打造的精锐强军、带着后宫嫔妃，带着满腔失望愤恨，南迁了。
    这就给了京师百姓向落在后面的明军锦衣卫报复的机会，随着越来越多靖难军出现在城郊，京城百姓的胆子越来越大了，他们开始成群结队的搜捕掉队的京营士兵，他们把锦衣卫扔到熊熊大火中，笑着跳着看这些朝廷鹰犬化为火球。那些在山海关大战中受伤的不能南下的京营士兵，则被百姓们砍下脑袋，作为投名状来迎接这座城池的新一任征服者。
    “民心可用！应让大军立即进城。”一名潜伏京城的情报人员这样向特务头子张潮汇报。
    见惯了大世面的京城百姓对改朝换代并不陌生，甚至有好事者已经准备向大元帅进献贺表，拥护这位武人称帝。
    听闻靖难军旌旗皆为红色，北京城家家户户都把门前挂上了红布条。
    百姓们紧张地等待着大元帅入城，那些曾在崇祯朝呼风唤雨如今因为各种原因没能逃走的人，则战战兢兢，默默等待吴三桂和齐孟对他们的惩罚。
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    入京和入关一样，都充满不确定性。
    站在齐孟的角度上来看，崇祯四年的北京城，无疑是个巨大的负担，一百万人的衣食全部仰仗运河供给，连百姓取暖生火用的煤，也要从山西河北等地运来······
    “大帅，朱由检逃了，说是要去江南打猎。”
    大元帅的行辕到了永定门，前锋骑兵已经开始接手这座城池，而齐孟却犹豫不决，迟迟不肯进城。
    张潮从城中找到几张墨迹未干的告示，这才知道朱由检昨晚便已逃走。
    齐孟接过告示，瞟了一眼，把纸揉成一团扔到了护城河里。
    “他应该在煤山的歪脖子树上，上吊殉国，没想到却逃了。”
    他不是一个合格的穿越者。
    齐孟想了会儿，抬头望着城中四处燃起的黑烟，剑眉紧蹙。
    “这狗贼抢完东西放把火跑了，把这个烂摊子交给本官，委实可恶！”
    张潮连忙道：“大帅，邓长雄、蒲刚已经派人去追了。”
    齐孟听了没有说话，只是盯着永定门上的牌匾，沉默良久，他当然没指望这么容易就杀死朱由检。
    话说回来，做人留一线，日后好相见，同为穿越者，只要朱由检能认识到他们的共同敌人是藤蔓公司，而不是彼此，齐孟还是会给他活路的。——虽然目前看来做到这点很难。
    身披红色铠甲、背插红色小旗的马兵不断从身边掠过，城中响起一阵噼里啪啦，张潮大吃一惊，下意识就要拔刀，齐孟若无其事道：
    “是京师百姓在喜迎王师。”
    话刚落音，城内便响起喧闹的锣鼓声。
    张潮尴尬一笑：“大帅，该进城了。”
    齐孟在卫兵的护卫下，缓缓走下马车，四周顿时传来振聋发聩的万胜声。
    在总训导官森悌的鼓动下，上万名战兵齐声高呼：
    “万胜！”
    “万胜！”
    齐孟翻身上马，举手向周围示意，人群爆发出更强烈的呐喊，万胜之声直入云霄。
    齐孟朝身后望了一眼，数万将士纷纷朝他目光看去，众目睽睽之下，六岁的皇子朱慈淼身披龙袍，在十六名锦衣卫大汉将军的簇拥着，缓缓走到大元帅身前。
    齐孟连忙迎上前去，面朝朱慈淼单膝下跪，口中大声道：“殿下恕罪，末将铠甲不便，仅以军礼见！”
    距离朱慈淼最近的一名大汉将军在皇子身前耳语几句，朱慈淼挥动龙袍袖口，说出一口浓郁的四川话：
    “辽阳伯快快请起，你与众将士披坚执锐，为父皇报仇雪恨，杀了朱由检这奸贼，为社稷除此大害，朝廷应当重赏你们！”
    大汉将军又在朱慈淼耳边提示几句，小皇子接着道：
    “封辽阳伯为辽王，赞拜不名、入朝不趋、剑履上殿·····”
    朱慈淼代表朝廷，宣读了一大段名字，其中包括参与靖难之役的主要将领以及吴三桂部将，对其加官进爵不在话下，好不容易读完，周围将士却是鸦雀无声，齐孟环顾四周，大声道：“还不向殿下谢恩！”
    数万将士齐刷刷跪下，一起高呼：“谢殿下洪恩！”
    “诸位将士们请起！”
    战兵们仍旧纹丝不动。
    直到齐孟挥了挥手，低声道：“都起来吧！”各营军官这才挥舞令旗，指挥底下战兵起身。
    大汉将军护送皇子缓缓进入北京城，年幼的朱慈淼睁大眼睛，一脸茫然的望着周围密密麻麻的战兵，最后回头看了眼不怒自威咄咄逼人的辽王齐孟。
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    六月一日午时，在大明禁卫军的护卫下，齐孟搀扶朱慈淼，缓缓地登上了余尽未熄的武英殿。
    此时武英殿中早已挤满了前来投靠的崇祯旧臣，城中大小京官五六千人，一部分被朱由检带走，一部分死于乱兵之中，幸存下来渴望效命大元帅的，至少还有三千人。
    齐孟领着皇子走过文武百官身前，百官们长跪不起，一个个把屁股撅得老高。
    进殿之后，齐孟俯视群臣，俯身对朱慈淼和颜悦色道：
    “当务之急，陛下须尽快登基，继承大统，为此，须让他们推选出了解登基礼仪的官员。”
    朱慈淼点头道：“我不懂这些，都听辽王定夺。”
    齐孟推辞再三，最终还是接过了这个辅左皇子登基的重任。
    他望向翰林院编修李明睿，彬彬有礼请他出任新任礼部左侍郎，组织礼部官员筹划新皇登基事宜。
    李明睿以头抢地，痛哭流涕道：“臣年老体弱，恐不能胜任。”
    齐孟大怒，指着李明睿鼻子骂道：“朱由检弑兄窃国，本帅领兵百万，现在好不容易将他击败了，先皇在天之灵，在看着你们啊，皇子下月便要继位，你们这群清流，却在这里推三阻四，该当何罪！”
    李明睿诚惶诚恐，连忙磕头接受了这一任命。