太阳不知偏到哪座山后去了，估计已是屋里煮夜饭的时间。雪春、玉菡和湘琴在下坡。
    背柴出山可不容易，得注意路两边的刺条莫挂着柴稍。脚下的路，是砍柴人走出来的，窄得只能容下一双脚板。上山时不觉得，下山才知道难走。背上的柴；时而偏左，有时得顺着往右，侧着才能通过。砍柴时，只想多砍些，背上了背，才感到背出山很吃力。还得十分留心。不小心刺勾住了柴稍，或者撞着了树枝，这时，背柴人得用力奔掉树枝，所以，背下山要鼓足力气坚持。
    她们在下坡，走在后面的玉菡喊道：
    “歇歇气，”
    她们将背篓靠稳在后坎的土坎上，松松肩膀。玉菡再说：“雪春，你走慢些，走快了，刺藤挂着了柴稍，好麻烦的。”湘琴说：
    “等下，雪春走最后，不小心挂着了，我俩不好走，耗力气。”雪春说：
    “我不敢走最后。”
    雪春的话，让她俩一阵好笑。雪春哪理会她俩说 的。心里只想快些回去，背篓上的柴比她俩都轻，一天都在担惊受怕中消耗了她的精力，感到背上的柴，很沉地压着她。雪春胆小，这回，让雪春走在她俩的中间。
    下到半山腰，雪春的柴被刺藤勾住，雪春用力一奔，柴从背篓上离开，滚下背篓时，捆柴的藤断了，柴散落坎下。背篓顺势一偏，柴刀从背篓里倒出，“当当，”地往杂树蓬里滑下，滑到乱石丛中。湘琴、玉菡见状，将背篓靠稳路边的土坎上，玉菡直接钻入杂刺蓬里，往下找刀。湘琴、雪春把柴从坎下搬到路上。湘琴再钻进坎下找藤，雪春站在路上喊着玉菡，要她小心。
    湘琴从坎下钻出，玉菡也爬了上来。把柴刀递给了雪春。她俩见湘琴头发蓬乱，再看玉菡也一样，三人笑开了。湘琴坐在自己的背篓边说：
    “雪春，你这么斯文、胆小，你这个女人是离不开男人的。玉菡，我俩一起给雪春做媒，你看怎样？”玉菡笑道：
    “你整天想打雪春的主意，想雪春给你多做两双布鞋？她要你安排吗？”
    “想来也是。那个彭裁缝眼睛长得像笔，把雪春画得世上无双。彭亮知道你今天来山里砍柴，肯定会心疼的。”
    ”只顾说我，你那个龙顺礼，当时和你才见面，屋里屋外忙得团团转。他才是真正心疼你哩。”雪春在捆柴，湘琴走来，蹲在她身边，把头伸在她面前说：
    “雪春，你承认我说的话了？这么说，你接受 了彭亮。”雪春被她惹得笑起道：
    “你让彭亮来跟我背这捆柴，我接受他，你做得到吗？”
    这下湘琴被难住了。想了想，肯定地说：
    “你背到城边，和玉菡等我，我到街上喊彭亮来背你柴，他真的来了，那彭亮的婆娘就是你了。”
    湘琴话说出，她们三人笑在了一起。雪春想去要闹她，觉得没有了力气，抬头笑起。玉菡、雪春都知道湘琴有这狠，她会去街上喊彭亮的。玉菡、湘琴见雪春捆好了柴，把柴抬到了雪春的背篓上，湘琴走在了最后，玉菡先走上前去。
    快要下到坡脚时，雪春“哎呀”一声地说：“又出事了。”
    “又怎么了？”走在后面的湘琴在问她。
    前面的玉菡离她有一段路了，湘琴喊道：“玉菡，雪春又出事了。”她见玉菡把背篓靠在路坎边，湘琴摆稳背篓，走来雪春这里，见到雪春背篓的篾子断了，背篓的篾子是竹篾做的，用久了易断。湘琴说：
    “雪春，你牛屎未去，马屎又来。断在哪里，让我看看。”玉菡走来说：
    “天快要黑了，雪春，你又有事了。”
    雪春朝对面山沟望去，天色暗了，这深秋，夜得快，会不会挨到黑，才得回去。？雪春在心里思忖着，她说：
    “有什么法？是这背篓不争气。”
    再想想自己确是不如她俩，不由地笑了。“唉”地一声叹起气来。湘琴看着背篓的篾子说：
    “没有法，是没有法。得找藤接上。玉菡，我俩把柴背到溪里平路口边，去溪里找藤。”接着对雪春说，“你把柴拖下这段坡，到溪里边休息，一边接背篓篾子。到了平路，路好走了，不会有这些麻烦了。”
    雪春只得照她安排去做。她对前面的坡看去，见没有多远便到了溪里。到了溪里，才走出大山。
    雪春把柴拖到了溪里，她俩在溪坎边已找着了藤子。到溪里，玉菡帮雪春将柴搬到了平路口，坐在了湘琴旁边，看雪春和湘琴在整理篾子，湘琴说：
    “喊你来砍柴，真是害人。”
    “下回还想来吗？”玉菡对雪春看去说。
    “我要来，我要赶上你们。”雪春不服气地说。
    “下回，还有几回？冬月十九，人家要出门了。”玉菡说。
    “雪春，这回认输了嘛。现在的日子，玉菡和我如换了个命。你斯文的比我还斯文，胆小的比我还胆小。是不是，晓得彭亮看上了你，哪天向你求婚了，今后，什么事不要想了，有人给你操心、当家。”湘琴将已经结上的背篓篾子，背在肩上试了试，感觉好背，递给了雪春。对自己刚才说的话悄悄 笑着。雪春接过背篓，这时，想让湘琴住嘴，又不知道如何说，于是，害羞地说：
    “雪春姐，那些话，怎么说的出口？”
    湘琴、玉菡呵呵地笑着，湘琴再对雪春做着笑眯眯地样子道：
    “雪春看我，彭亮是不是这样笑的？”玉菡看着湘琴那样子，笑的将头抬起。雪春被她看的捂起了脸。打开对天空望着，故作镇静地说：
    “你还想不想下山？我们还在山里，屋里会担心的。”
    “担心什么，夜些回去有什么关系？”湘琴随便地说。
    “湘琴，现在雪春当然想人来接了。”
    “是的，彭亮现在最想来这里接雪春了。”
    雪春真的朝前面的路上望去，真想有人来接她俩。对雪春的担心，她俩呵呵地笑着。
    姚二娘从缝纫店回来，见绍伟在做作业，一边在煮饭。问了，才知道湘琴砍柴还没有回来。她走去了后门，看到确是如此。听到邵波在门外喊道：
    “娘，龙大哥来了。”
    邵波说完，朝龙顺礼跑去。姚二娘很快站在了门口，见到龙顺礼背着背篓来了屋里，姚二娘迎他进了屋。绍伟对龙顺礼说：
    “龙大哥，我二姐砍柴还没有回来。”
    “是吗？”龙顺礼解下背篓，对二娘看了看，她接过龙顺礼的背篓，摆在一边，有些担心地说：
    “这个时候也该回来了，我准备等一会儿，去路上接她。还有玉菡和雪春。”
    “姚姨，我去接。”
    “你去？你找不到在哪个方向。她们三个人，你一个人去怎么办？”二娘突然想起了彭亮，唤道：“绍伟，裁缝店，把彭师傅喊来，我们一起去。”
    姚二娘唤着大儿子，绍伟答应一声，人已出了门。
    过一阵，彭亮来了，和姚二娘、龙顺礼一起走去了三八库山的路上。
    她们三人离开了溪里，正在往回赶着。这会儿，她们把柴靠在路边坎上歇气。
    “湘一一琴！”
    喊声传来，她们高兴地面面相觑，湘琴听出了是母亲的声音，跑上前应道：
    “哎！娘，我们在这里！”
    她们在猜是不是只有二娘一人来接时，彭亮、龙顺礼在姚二娘先出现在她们面前。她们哈哈地笑开了。姚二娘走来说：
    “天快黑了，还在这里，还一个个笑得起劲。巧也巧，刚好顺礼从葫芦镇来屋里，后又让绍伟喊了彭亮，才一起来的。”
    “他有个人到这里，不来，行吗？”
    湘琴说后，“哎哟”一声，捂着手臂，对雪春看着。她被雪春拧了一下，雪春低头在笑，顺便瞟了一眼彭亮，见他和龙顺礼朝她们这里笑着。二娘说：
    “看你们一个个头发乱蓬蓬的，脸花得像猫。”
    她们噗呲地笑了一起，彭亮看着她们嘿嘿地笑出了声。湘琴说：
    “娘，我们早可以到屋的，是雪春，斯文的像个千金小姐。一会是她柴滚下坡，柴刀从背篓里倒出，滑落得快到溪了，玉菡去给她找柴刀，她背篓又不争气，断了篾子。下往坡，到了溪里，找藤，接背篓篾子，挨到了现在。”
    “说我，你们不找枞菌，会要人来接吗？”二娘笑道：
    “要争到了屋里去争，你俩到哪都是热闹的。”然后她说，“我背玉菡的；顺礼背湘琴的，彭亮，雪春的就是你了。”玉菡忙说：
    “姚姨，我的，我自己背。你们先走，我慢慢跟上。”二娘说：
    “玉菡，你有多大？不就大湘琴一岁。”
    “大姐，”龙顺礼唤一声玉菡说，“你和湘琴的，加起来不到二百斤，我一人担。”
    龙顺礼从湘琴的柴里，抽出一根当扁担，再把柴捆牢，往两捆柴中间一插，挑上肩走了。湘琴对雪春说：
    “雪春，你归彭亮了，到坡上说的话灵验了。你还和我打赌。”
    此时，湘琴呵呵地笑着，走上前去了。湘琴再回过头，对雪春这里挥了挥手。彭亮全看在了眼里，只是笑着。