“桐州知府举办的宴会？”林善举眼睛亮了亮，“那我二哥也能去参加啦！”
    那可是知府老爷，比什么通判什么县令都大的官儿！可以说是整个桐州府城里面最尊贵的人了。
    二哥若是能受邀面见知府老爷，那可是太有脸面啦！
    “你二哥可是案首，当然能去啦。”许文卿笑道。
    林善举一脸憧憬道:“哇，我都没见过知府大人，也不知道他长啥样……你们晓得吗？”
    陈致远摇了摇头：“那可是知府，哪里是寻常人能得见的。”
    林善举却突然想起什么:“哎呀，我差点都忘了，我大哥先前见过知府大人的呀！他还赐了一块牌匾给我家的呢！”
    许文卿也跟着道：“对对，我也听闻过，你大哥制作出了秧船呈献给知府大人，还得了大人的奖励的。”
    林善举咧嘴一笑：“这么说，还是我大哥厉害，早就见过知府大人了……”
    许文卿“哈哈”一笑，附和道：“那是，咱大哥醉心钻研，前有秧船，后又有打谷机，那可都是是利国利民的功绩，哪儿是我等能比得上的。”
    一旁的刘世昌闻言，眼中顿时露出震惊之色。
    他还是这会儿才知道，原来去年突然在和光县流行起来的秧船和打谷机，竟然是林家大哥发明出来的。
    刘世昌原本以为林家只是商贾之家，没成想林家竟然人才辈出，不仅有天赋异禀读书人林善行，还有农器的发明人……
    据说，还有个排行最小的孩子，拜了一位医术高超的老者为师，将来前途也是不可限量。
    这一刻，刘世昌才猛然意识到，这林家不仅生意做得风生水起，将来若是林善行再顺利科举入仕，那就是有财有权又有名……
    这妥妥的就是未来的权贵世家呀。
    想到那个乌烟瘴气的自家，刘世昌不觉紧了紧心神。
    他在刘家向来受排挤，刘家将来是不可能帮衬自己的，能不给自己拖后腿就不错了。
    唉，自己还是要努力努力再努力啊……
    众人正说着庆贺宴的事，院门便被敲响了。
    林善举忙跑去开门，却见门外是一个官差打扮的人。
    “请问这里可是林善行林案首家？”那官差客气地笑道。
    “对，是他家，您稍等。”林善举朝官差拜了拜，随即转身去把林善行喊了过来。
    任芸听到动静也迎了上来，笑吟吟道：“还请差爷进来喝口茶。”
    “不了不了。”那官差却摆了摆手，道，“我送完东西还得奔下一家。”
    这时林善行快步赶了过来，朝那官差拱手拜了拜:“在下林善行，敢问差爷找我是为何事？”
    那官差打量了林善行一眼，随即笑道：“明日知府大人将给各位高中秀才的学子们举办庆贺宴，我是奉知府大人之命，给各位送请帖来的。”
    说着那官差便从身上的包袱中取出了一张请帖，递给了林善行:“还望林案首到时候能准时参加。”
    “多谢差爷。”
    就在林善行恭敬地接过请帖之时，那官差紧接着却将视线又落在了任芸身上。
    “敢问这位，可是林家夫人任氏？”
    任芸微愣，随即道：“正是。”
    下一刻，只见那官差又掏出了一份请帖，递给任芸：“这是给林夫人的请帖。”
    任芸这下子更诧异了，问道：“为何还有我的？还有其他秀才家眷收到请帖吗？”
    那官差摇了摇头：“我只听说您一个人有请帖。”
    任芸闻言顿时一头雾水，这新科秀才们的庆贺宴，怎么还会邀请到自己？而且自己是唯一一个作为家眷收到请帖的……
    “至于为何请夫人参加宴会，我也只是奉命行事，可就不知道了……”
    那官差说着笑了笑，接着道，
    “不过我猜想，或许是因为您儿子高中案首，这才给了夫人特别的名额。”
    任芸想了想，确实有可能，不然还真想不到其他的理由。
    这时听到动静的许文卿三人也早已赶了过来。
    “差爷，我们三人也是上榜的秀才，可有我们的请帖？”许文卿拱手笑道。
    那官差道：“不止我一人在发放请帖，我这边负责的是排名前二十的学子……”
    陈致远闻言当即笑眯眯道：“巧了，我们几个都在前二十名。”
    那官差愣了愣，显然没想到前二十名中，居然有四个都在这儿。
    “你们报一下姓名和住址，我来核对一下。”官差放下包袱开始翻找。
    许陈旧三人便一一报了自己的信息。
    那官差果然翻找出了对应的请帖，随即挨个交给了他们。
    “劳烦差爷了，这些就当给差爷买茶喝了。”任芸笑吟吟地掏出二钱碎银塞到了官差手里。
    那官差握着银子顿时笑眯了眼:“夫人客气，这正好省了我多跑三趟腿了！”
    等送走官差后，几人便打开请帖瞧了瞧。
    上面除了有宴会地点和入场时间，还写明了对应的座位。
    座位是按照院试名次排列的，作为案首的林善行自然在学子们的头桌，而许陈刘则都在第二桌。
    任芸作为女眷，座位跟他们则是分开的。看场地，应该是单独给女眷们开设的席位。
    林善举看着他们手中的请帖，除了自己，其他人可全都能去参加宴会了……
    不觉羡慕道：“知府大人举办的宴会，那肯定有好多好吃的……”
    “那可未必。”陈致远合上了请帖道。
    林善举惊讶道：“啊？难道还能吃多差？”
    刘世昌淡淡开口道：“那种宴会，讲究的就是个过程，吃什么倒并不重要。”
    许文卿不觉轻叹了一口气：“可能还挺累……”
    据他们所知，宴会估计也会邀请当地的权贵乡绅参加，好让学子们见识一下，而同时，可能还会让学子们当场舞文弄墨来助助兴。
    所以，可不是简单吃一顿饭就能结束的。
    任芸看着请帖也是头大，自己不过就是个农妇，还是经商的，去参加这种贵妇们的宴会，感觉可比前世的商业应酬还要难。
    不过这请帖收都收了，到时候就兵来将挡水来土掩吧……
    虽然能参加这宴会是光荣的事，但几人还真觉着，不如在家吃一顿任芸煮的大餐来得更让人高兴……
    好在大餐也是有的。
    众人一通忙活下，整出了一大桌的菜。
    主菜是一大盆麻辣香锅，其他则都是众人各自最爱吃的菜式。任芸还拿出了一小坛果酒，给大家饮用助兴。
    菜一齐酒一倒，众人迅速执起筷子埋头干饭起来，连话都顾不得讲。
    到最后，个个都吃的肚子滚圆，连向来克制口腹之欲的刘世昌也不觉吃撑了。
    小家宴圆满结束，次日便迎来了桐州知府的大宴会……