“小、小姐？……”
门厅外，青荷望着站在门口好半天都未曾动弹的曹知渺，忍不住小声唤道。
曹知渺回过头来，睨了小丫鬟一眼，示意她别吱声，随后又忙竖起耳朵接着听门内的动静。
方才贺知章那小子又抢走了自己一只玉簪，说要拿去打赏给一个唱曲儿的小娘子。她没争得过，一气之下便过来找父亲告状。
却没想到，刚走到门口，便听见自家父母居然在谈论自己的婚事，曹知渺的脚步顿时就停了下来。
嫁人可是每个女子的终身大事，没有哪个能不关心的，曹知渺自然也不例外。
而即便平日里张扬如她，此刻听到父母在决断自己的终身大事，也不觉紧张地揪紧了衣袖。
她幼时不明白儿子和女儿的区别，所以从来不会顺着曹知章那个小霸王的意，曹知章有的她也要有，没有她就闹，曹知章抢她的东西，她就直接跟他掐架……
然而每次受骂受罚的都是她，明明自己比曹知章还要小一岁，但母亲却总是护着二哥。
她那时候只觉着母亲太偏心，怄气得不行。后来才渐渐明白，自己不比那两个哥哥，作为曹家的女儿，将来的婚嫁就只是联姻的工具，用来为曹家铺路。
一开始她对婚嫁其实也没有什么概念，但后来随着那些个相识的姐妹相继出嫁，曹知渺才意识到问题的严重性。
有人嫁给了偏远之地，可能以后一辈子都见不了面，生死都未必能得知。有人嫁给了大自己十来岁的，嫁过去前那边就已经是妾室成群，以后少不了的勾心斗角腌臜事……
当然也不是没有嫁得正常的，但日子只能是凑合，夫妻整日的也两个没什么话说。用那姐妹的话来说，就像是硬被塞到同一张床上的陌生人……
可即便这样，这位姐妹的婚姻在一众人里已经算是好的了。
而现在，终于轮到自己了，曹知渺自然要知道自己即将要被安排到哪儿去。
只听门内接着传来自家娘亲的声音：“找一个将来能有出息的？你指的是……”
曹通判微微一笑：“自然是从这批新晋的秀才里们选。”
“秀才？”曹夫人却登时一声嗤笑，“不过就是区区秀才之身，想娶六品官员家的嫡女？”
曹夫人睨着曹通判，满脸写着“你脑子是不是进水了”。
“夫人此言差矣。”曹通判却道，“秀才将来可成举人、成进士，只要咱们选个稳妥的有前途的，必然不比那些个公子哥儿差。”
“这科举之事，还能有稳妥的？”曹夫人挑眉道，这谁还能保证自己一定能高中的？
但一想到自家夫君向来考虑周全，既然提了这话，应当已是有了成算，于是便直接问道，“你是不是心里已经有人选了？直接说罢！”
“嘿嘿，不瞒夫人，我确实暗地里把拔尖儿的那几个新晋秀才都查了个遍，找到了三个好人选……”
曹通判说着伸出了一根手指，随后道，
“这第一个人选，是七品致果校尉之子，名叫刘世昌，此番榜上位列十六名……”
“这个不行。”话音刚落，曹夫人便直接否决，“致果校尉那家子人我也听说过，这刘世昌不过是个不受刘家待见的庶子……而且刘家重武轻文，结上这样的亲家对咱们家没好处！”
曹通判见她否决，也没说什么，只伸出第二根手指道，
“这第二个人选，是许记钱庄的少爷，家财万贯，而且是长子，此番院试名次也很靠前……”
曹夫人听到许记钱庄，不由得默了默。
那可是拥有数十家分店的大钱庄，虽然比不得最厉害的那几家，但放眼桐州府城，却已经是顶尖儿的富商了。
曹夫人思量一会儿，却不是很合适:“虽说许家有钱，但毕竟是商户之子……若是与之结亲，咱家可就要被笑话了。”
见曹夫人还是不满意，曹通判依旧没有再多争取，似乎曹夫人的反应是在自己预料之中。
只试探着问道:“不若听听第三个人选？”
“你快说。”
曹通判不觉挺了挺腰板，朝曹夫人凑近了一些，随后缓缓开口道:
“这第三个人选，便是本次院试案首，林家二子，林善行。”
“当然了，如今也是圣上亲封九品孺人之子了。”
曹夫人顿时脸色大变，眉头深深地皱了起来。
一看她就是要否决的模样，曹通判连忙伸手阻止道：“夫人莫要否决，且听我一言！”
说罢便语速极快道:“这林善行我可仔细查过了，不仅相貌出众，学识更是过人，自打他进入那和光书院读书，就一直稳坐头名之位……”
“我也跟和光书院那边打听过，皆说这林善行有经世之才，将来保不齐就是状元之身，前途无量啊！”
“状元”二字一出口，曹夫人到嘴的“不行”，硬是没说得出来。
“我当年也是一路科考过来的，自然能识得俊才……”曹通判连忙趁热打铁道，“若说其他人，还未必一定能高中，但这林善行，就算将来进不了一甲，二甲也绝对是稳稳的！”
见曹通判一副卖力推荐的模样，曹夫人不由地冷笑一声：“说是三个人选，瞧你这样儿，怕是一早儿就认定了那林善行吧？！”
曹通判被识破，也不否认，只“哈哈”一笑道：“还是夫人了解我。”
见曹夫人依旧面色不悦，曹通判又劝道：“我晓得你前两日在宴会上受了气，但那林孺人可自始至终没有招惹过你，你又何必迁怒于她？”
“再者，这本朝唯一一个九品诰命孺人，将来名声必定远扬……咱们若是能与林家结为亲家，也不算丢了脸面。”
曹夫人默了默，脸色不觉间缓和了许多，但还是略有不屑道：“但毕竟林家只是农户……不是我眼高于顶，这到时候林家连一件像样的聘礼都拿不出来，岂不是要贻笑大方了？”
曹通判闻言却笑道：“你真当那林家有多穷啊？”