任芸一听这话，便笑道：“季伯，您这主意好，用比赛来决定人选，到时候完全是凭个人实力了，公平又公正。”
    “可不是。”季满金乐呵呵道，“原本我想着让沈夫子推荐人选的，但一想啊，旁的没选上的人，说不定会有意见，便干脆搞一个算术比赛，不论是谁赢了，大家伙儿也不会有争议。”
    任芸点了点头表示同意，随后便问:“您打算什么时候办比赛？”
    季满金道:“自然越早越好，我打算就这两日吧！正好到时候申家的白蜡也该备好货了！”
    “行，这事听季伯的。”任芸笑道。
    “还有件事儿可得麻烦你了……”这时季满金开口道。
    任芸忙道:“有什么需要帮忙的，季伯您直说便是。”
    “这算术什么的，说实话，你季伯我也只会些简单的……”季满金讪讪道。
    尤其是做生意方面的记账，他可更是一窍不通。
    别说他了，除了夫子，全村也没人会这个的。
    “所以想请你到时候帮忙出题和做裁判……”季满金有些不好意思道，“原本我想着请沈夫子来，但是又怕耽误他教书，于是便想着来找你帮忙了。”
    “行，没问题。”任芸爽快地答应下来。
    季满金直接就乐了:“那好，我这就通知大家伙儿去！比赛时间就定在……就定在明日上午吧！”
    任芸点点表示同意，随即她又想到一个问题，便问季满金道:“这算术比赛，季伯可限男女？”
    季满金一愣，他还真没考虑过这个问题。
    按照通俗，账房这种活计那都是男子担任的，还真没听过哪个女人来当账房的……
    季满金下意识地刚想说只限男子，但一对上善言他娘的视线，话便堵在了喉咙口。
    他默了默，细细一想，如今小福村的那些个姑娘们可跟别处的姑娘不一样，那都是小子们一起上学堂的。
    她们也学过算术，按理说，也是该有机会参加算术比赛的。
    再说了，这账房是他们小福村自己的账房，又不用出去抛头露面的，是姑娘是小子，其实也一样嘛……
    于是季满金道:“不限男女，只要十岁以上，谁想当这个账房都可以报名比赛，咱只看本事。”
    任芸微微一笑，眼中尽是赞许:“季伯您说的对！”
    在她的观念里，男女都是平等的，她自然也希望村里的姑娘们能受到公平的对待。
    不过季满金能毫不犹豫地说出不限男女的话来，她倒是挺意外的，毕竟这个时代男尊女卑的思想根深蒂固，很少有男性尤其是长辈能做到思想开明的。
    其实原本任芸都准备了一堆劝说的话了，没想到一句都没用上。
    季满金咧嘴笑了笑，随后便赶紧去通知村民们了。
    消息一传开，村民们可就纷纷心动了。
    账房先生这活计好啊，不用卖苦力，也就拨拨算盘记记账的事儿，那一般人想干这活儿还没地儿干呢。
    而且也不需要整天都算账，每日抽个半天的时间便可以了，还不影响上学。
    更重要的是，工钱还不低，每个月能有五百文哩！
    在村民们看来，这无异于铁饭碗啊，他们自然心动了，于是只要家里孩子年纪符合条件，算术也还凑合的，个个都给报上了名。
    季满金数了数，一共有二十六人报了名。
    次日一早，算术比赛便开始了。
    如此盛大的活动，村民们怎么能不来凑热闹？大家伙儿纷纷放下手头的活计，早早地就把比赛场地围得水泄不通。
    场地就在村口的空地上，布置的也很简单，放上一排排桌凳纸笔和算盘就行了。
    最前头是评委席，坐着两个人，分别任芸和申琰。
    申琰是临时加上的。
    原本是只有任芸一个人当评委，见申琰也跟着村民们一起来凑热闹，任芸便试着邀请了他当评委。
    申家是大商户，商人之子的算术一般来说不会差，何况听说这次乡试，申琰也是榜上有名的，做个评委绰绰有余。
    这种赛事申琰还是头一次参加，新奇又热闹，他自然十分乐意地答应了。
    随着比赛开始，参赛选手依次入场就座。
    等围观的村民们看见参赛人员时，个个都惊讶地瞪圆了眼睛……