当年，大秦太祖武皇帝横扫六合，一统天下，并废除了一直以来实行的分封制，转而推行郡县制，将整个大秦疆域分为三十六个郡。
    其中以兰陵、氶、戚、合乡、昌虑五县之地设兰陵郡，以兰陵为治所。
    但是到了宁朝开国之时，重新划分了天下郡县，废兰陵郡，并入东海郡，自此，兰陵郡之名不复存在。
    虽然兰陵郡之名不过存在几百年，但却出了兰陵萧氏这一支名门望族，即使兰陵郡之名早已经消失两多百年，但他们还是坚持以兰陵萧氏为名，傲立于大宁世家高门之巅。
    兰陵郡虽然已经被朝廷废置，但兰陵县依旧保留了下来，而兰陵萧氏的祖地也在兰陵县内。
    萧府位于城南，是一座占地超过百亩的大宅，里面住着兰陵萧氏的数百名族人，当年萧儁和萧恒父子二人就是从这座府邸中走出，最终走上了权倾朝野之路。
    因为萧家如今权倾天下之故，整个兰陵县的人上至地方官下至普通百姓，只要听说对方是萧家子弟，都得敬畏三分，以免给自己和家人惹来什么无妄之灾。
    如今兰陵萧氏的家主自然是身为大将军的萧恒，但因为他人远在京师洛阳，因此兰陵故地的族中大小事务实际上都是叔祖萧璞在打理，他也是目前整个兰陵萧氏辈分最高的一人，连身为大将军的萧恒见到他都要谦恭有礼。
    这日，萧家的几房重要人物齐聚府中族议堂，正商讨一件事关几百名族人生死的大事。
    因为丹阳兵突然发难，袭杀了徐州副都督萧佑，占领了下邳城，而兰陵县离下邳城并不算太远，这些身在兰陵县的族人都很担心丹阳兵会突然杀来，将他们这些萧姓族人统统屠戮殆尽。
    正因为如此，这些家族中的重要人物才会齐聚一堂，共同商讨出路，避免族人遭到丹阳兵的毒手。
    他们从白天商讨到了晚上，却始终没有商讨出一个统一的方案，一部分族人认为君子不立于危墙之下，主张全部族人立即离开兰陵前往洛阳投奔家主，最大限度保证族人的安全，待将来剿灭了丹阳兵平定了这场动乱，再返回祖地。
    但这个想法遭到了另外一部分族人的坚决反对，他们认为萧家若是因为一场动乱便抛弃祖地逃亡，只会让整个兰陵萧氏沦为天下人的笑柄，而且如今天下并不太平，盗匪横行，兰陵与洛阳又相距甚远，族人中还有不少老弱妇孺，若是被沿途的土匪流寇盯上，后果不堪设想。
    两拨人都坚持己见，各执一词，从白天争论到晚上，还是谁也说服不了谁。
    萧璞作为这场族议的发起人，坐在上首听着下面这些族人一个个吵得不可开交，也是大感头痛，他感觉两边都说得各有道理，但都不是最好的办法，因此他自己也是迟迟拿不定主意，只能眼睁睁任由这些族人争吵下去。
    就在两拨族人越争吵越激烈之时，一名年轻的萧家子弟匆匆走进了族议堂，在众人诧异的目光中走到萧璞身旁，附在他耳边轻声低语了几句。
    也不知这名萧家子弟到底跟他说了什么，萧璞却是突然眼前一亮，脸上当即堆满了笑容，连声吩咐那名子弟道：“快，快将他请进来。”
    待那名萧家子弟领命匆匆退下，萧璞这才笑着对族议堂内一脸茫然的众多族人笑道：“洛阳的援军到了，徐州可保不失了。”
    在场的族人闻言无不大喜，因为谁也没想到洛阳的援军来得这般快，不过他们也深知丹阳兵的厉害，当即追问起援军的人数来。
    萧璞却突然卖起了关子，抚着颔下几缕白须，神秘一笑道：“援军主将稍后便到，你们不妨自己亲自问他。”
    一听说援军主将竟然第一时间亲自来造访他们萧府，众人也并不觉得有什么意外，毕竟对方来头再大也是家主的下属，而他们都是家主的族人，谁敢不给他们萧家面子。
    不多时，那名萧家子弟便去而复返，身后还跟着一个相貌不凡的年轻男子。
    就在众人还在诧异援军主将竟然如此年轻之时，马上就有族人认出他，当即脱口惊呼道：“萧恪！”
    众族人先是一愣，继而很快反应过来，原来竟然是家主的弟弟来了。
    虽说萧恪在家族中的辈分不是很高，但对于世家大族而言，嫡庶之分远比辈分高低更为重要，这也是为什么萧璞辈分这么高却无法成为家主的原因，因为他是庶出，萧儁这一脉才是兰陵萧氏的嫡系血脉。
    因此看着萧恪出现在族议堂，众人纷纷迎了上去，热切对着萧恪嘘寒问暖，连身为族中长老的萧璞也是满脸堆笑，要将自己上首的位置让给萧恪去坐。
    萧恪昨日刚赶到彭城，今天又马不停蹄跑来兰陵，当然不是为了来参加什么族议，而是来要一个人。
    如今看这么多族人在场，他也就懒得拐弯抹角了，当即拱拱手，直截了当说道：“在座的诸位叔祖叔伯都是萧恪的长辈，既然大家都是一家人，那我也就不拐弯抹角了，有什么说什么了。”
    “此次兄长派我来徐州，为的就是快速平定徐州的这场叛乱，因为我初来徐州，对徐州的情况不是很了解，因此我需要一个人来帮帮我。”
    萧璞脸上露出一抹会意的笑容：“明白明白，既然徐州是我们萧家的地盘，那徐州的事自然就是我们萧家的事，恪儿你想要什么尽管开口，我们萧家有钱出钱，有人出人。”
    在场的族人闻言也一个个有些跃跃欲试，毕竟虽然如今萧家权倾天下，但混得好的族人不是在洛阳就是在下邳，他们这些留守祖宅的族人反而都是白身，谁不想有机会入仕为官。
    若是跟着萧恪平定了这场叛乱，也算是为朝廷立下大功，自己也能因功出将入相，跻身朝堂了。
    果然萧家人还是得靠着萧家人帮衬。
    萧恪叹了一口气，沉声道：“萧佑叔父治理徐州多年，竟被乱兵袭杀，死于非命，我也深感痛心，听闻他还有一子萧恢幸免于难，如今就在兰陵祖地。”
    “因而我打算任命他为参军，参与平定丹阳兵之乱，一来算是让他为人子得报父仇，二来他若是平乱有功，也能挣得一个不错的前程，萧佑叔父在天之灵也能瞑目。”
    听萧恪提到惨死在乱兵手中的萧佑，在场的族人无一不深感唏嘘，对萧恪的有情有义更是交口称赞不已。
    连萧璞都有些动容感慨道：“恪儿你能有此心，有意提携族人，你叔父在天之灵也会深感欣慰的。”
    说完，萧璞唤来一名萧家子弟，要他去将萧恢带来。
    不多时，萧恢便被人带来族议堂，听说萧恪要任命他为参军参与平乱，也是不由一阵大喜，当即痛快答应下来。
    随后，萧恪以平乱紧急为由，婉拒了族人们的挽留，带着萧恢连夜离开了萧府。