随着一阵“叽叽呀呀”的声音，城门上的吊桥缓缓降下，随即一扇城门被人从里面打开，姜校尉亲自领着一队士兵从里面鱼贯而出。
    一出城门，姜校尉便吩咐跟他一起下城的士兵将整个商队团团围住，防止有人趁乱逃脱。
    他自己则直奔商队，亲自伸手指从划开的洞中沾了一些粉末，送到嘴里一尝，发现果然都是上好的细盐，心中顿时就乐开了花。
    不过尽管如此，他面上还是故作勃然大怒状：“你们好大的胆子，竟然敢贩卖私盐。”
    他这一怒，商队那些人顿时一个个都吓得不敢作声，只有东主凑了上来，对着姜校尉点头哈腰道：“军爷息怒，小的几个也是讨口饭罢了，军爷就行行好，放过我们这一次吧。”
    说完，东主就伸手往袖子掏，估摸是想再掏点银子出来继续打点姜校尉。
    可姜校尉面上却丝毫不为所动，只是冷冷说道：“不行，按照规定，这些私盐我们都要没收，你们识相一点的话就快滚，否则就别怪弟兄几个动粗……”
    他的话到此戛然而止，因为东主不知何时从袖中掏出一把匕首，抵在了姜校尉的腰间，低声喝道：“不许声张，否则一刀宰了你。”
    姜校尉本来下意识就要张嘴呼救，听了东主的威胁，哪里还敢作声，当即紧紧闭上了嘴，生怕发出一点声音让自己小命不保。
    此时，周围的士兵都听从姜校尉之前的吩咐，远远围着商队，谁也没有注意到他这边的异样。
    东主看了一眼城楼，随即低声对姜校尉说道：“立即叫城头上的人都下城来搬盐，快！”
    姜校尉听完顿时心中一惊，哪里还猜不到这些人就是冲着城门来的，自己竟然因为一时鬼迷心窍着了他们的道儿。
    要是自己再害得城门丢了，到时候佛子牵槐可不会饶了自己，可要是不听这些人的话，天知道他们会不会杀了自己。
    就在姜校尉还在权衡利害之际，挟持他的东主却没有什么耐心，手中的匕首轻轻往前一送，便刺入了姜校尉的肉中。
    腰间传来的疼痛让姜校尉再也不顾不上其他，当即冲着城上大喊道：“弟兄们，都下来搬一下货物了。”
    毕竟，城是那群官老爷的，但命可是自己的。
    城上的士兵也没有多想，一个个纷纷跑下城，就怕跑得慢了到了分钱的时候少分自己一些。
    东主脸上露出一抹满意的笑容，随即环视着那些包围他们的士兵，再次低声命令道：“叫他们都放下兵器，也一起过来搬东西。”
    姜校尉不敢不从，又冲那些士兵大吼道：“你们也别傻站着呀，放下手中的家伙事，也过来一起搬呀，还想不想发财了。”
    这些士兵也没有一点儿怀疑，脸上反而露出了会心的笑容，一个个都丢下手中的兵器，开始过来搬运货物。
    就在这些士兵搬得热火朝天的时候，那些本来被喝退到一边的伙计却趁这些士兵没有防备，纷纷跑过去捡起地上的兵器，指着那些士兵大声喝道：“谁都不许动！”
    变故突生，那些士兵顿时都傻眼了，一个个面面相觑，谁也不知道该怎么办。
    此时，东主只是看了姜校尉一眼，姜校尉也很是识趣，当即冲这些亲兵大喊道：“弟兄们，留得青山在不怕没柴烧，还是保住自己的小命要紧。”
    这些士兵听完顿时如梦初醒，一个个都乖乖放下手中的货物抱头蹲在地上，没有一个人敢反抗。
    毕竟他们之中的绝大多数人都只是为了吃一口饱饭才来当兵的，每个月的军饷都没有几文钱，还经常被上面的佛子佛孙克扣，玩什么命呀。
    眼见这些士兵如此配合，东主当即留下几个伙计看着这些俘虏，自己则带着其他人冲上城头，解决掉最后几个留守城头的士兵，彻底控制城门。
    片刻之后，一支令箭“咻”的一声从城楼上冲天而起，在夜空中炸开，绽放出一朵绚烂的烟花……
    叶县城外大约二里远一处的密林内，程朗看着夜空中的烟花，知道商队已经得手，当即率领隐藏在密林中的五千徐州军杀出，朝着叶县的方向杀去……
    此时城内值夜巡逻的南阳军也注意到半空中的烟花，知道城门口有变，当即一窝蜂往城门口的方向涌去，同时也不忘派人去通知城中的佛子牵槐。
    这些南阳兵冲到城门附近，却遭到城头上的徐州军迎头痛击，尽管他们人数上占优势，但对方训练有素，又是居高临下，死死守住了上城的楼梯，始终没有让这些赶来支援的南阳兵攻上城头，夺回城门的控制权。
    就在两边还在激战之际，城外突然喊杀声震天，程朗率领五千徐州军杀到。
    这些南阳兵一见对方的援军到了，当即吓得一哄而散，哪里还敢迎战。
    程朗率军杀进城池后，便立即兵分两路，他自己亲率一路兵马去攻打城中的南阳军兵营，另外一路兵马则去攻打主将牵槐的府邸。
    可他还是太高看了这群乌合之众，本来已经有一些将军得知消息，正在率军在赶去支援城门的路上，结果走到半路得知城门已经失守，徐州军已经攻进城，不少士兵便趁夜脱离了队伍，跑到附近的百姓家中躲藏起来。
    那些将领眼看阻止不了士兵们的探望，干脆也换上小兵的衣服，躲到了附近百姓家中。
    因此，当程朗率军杀到南阳军大营之时，营中的士兵已经跑了将近三分之一，剩下的人虽然人数远在徐州军之上，但只是交手片刻，眼见实在敌不过这些训练有素的徐州军，便一个个丢掉武器跪地投降，几乎没给徐州军造成什么伤亡。
    就连主将牵槐那边，一听说徐州军攻占了城门，第一反应不是派兵去夺回来，而是趁着其他城门还没有失守，大晚上就穿着一身里衣带着几十个亲兵弃城而逃，就怕动作慢了落到徐州军手里。
    毕竟，他能当上这个大弟子，靠的只是他那张能说会道的嘴，要他带兵打仗本身就是在为难他。
    正是因为叶县三万守军上下的不堪一击，程朗率领的五千徐州军几乎没付出什么伤亡就顺利攻占，叶县这座南阳郡的门户。
    夺取叶县后，程朗立即派人向朝廷报功，同时也顾不上休整，在留下五百将士镇守叶县后，他自己亲率剩下的四千五百人一路南下，沿途的堵阳，博望皆望风而降，兵锋直指林玄所在的郡治宛城。