辽东郡，沓氏县。
    这日，周续带着幽州的一众将领和一万幽州军出现在了海港边。
    正如萧恪预料的那般，面对幽州大都督和燕王的诱惑，周续根本无法拒绝，最终还是咬着牙同意了徐州军借道辽东郡奔袭羯胡王庭。
    但他心中始终担心萧恪会行假道伐虢之事，便决定亲率一万精兵来徐州军船队停靠的沓氏县，一来防备徐州军突然发难，二来也是为了一探徐州军的虚实，为将来早做打算。
    很快，远处的海面上出现了数百艘大船，浩浩荡荡，一眼望不到尾，不过看样子并不是战船，而只是一些大型商船。
    周续心中暗暗松了一口气，如果真是徐州水军运送这五千轻骑过来，到时候两支军队一起发难，只怕以自己手上的这一万兵马和沓氏城中的那点守军，还真不一定是他们的对手。
    不多时，随着一艘艘大船停靠在港口，一个个徐州兵牵着马从船上下来，很快人和马就挤满了整个码头。
    此时周续的亲兵上前几步，对着这些徐州军将士大喊道：“霍恂将军何在？”
    很快就有徐州军士兵听到问话，当即将这名亲兵带到霍恂面前。
    亲兵见霍恂看起来不过十六七岁的模样，不由愣了愣神，不过随后想起了周续交代的正事，当即恭恭敬敬向霍恂躬身行了一礼，很是客气道：“霍将军，我们大都督想见一见你。”
    霍恂虽然为人自负，但并不是不通人情之人，如今自己和徐州军毕竟是在人家的地盘上，怎么都得过去跟人家主人打声招呼。
    于是乎，霍恂跟身边的几名将校交代好，别跟在亲兵后面去见周续。
    周续乍一见霍恂如此年轻，心中也不由大感诧异。
    他虽然人在辽东，却也在中原各州安插了不少细作，专门为他打探各种消息，随时飞鸽传书报给他，好让他随时能够了解到中原的局势，以便做出最有利的决断。
    因而他知道徐州军中有“双俊四杰”说法，“双俊”指的就是萧恪身边的两大智囊苏璘和申屠延，而“四杰”指的就是秦冲、孟恭、程朗和江宁。
    这次奔袭羯胡王庭，几乎出动了萧恪麾下的全部骑兵，如此大的手笔，周续本以为哪怕不是秦冲和孟恭出马，至少也得起用程朗这个后起之秀，可没想到最后萧恪竟然只派了一个名不见经传的霍恂，还如此年轻，当真不怕自己辛辛苦苦组建起来的骑兵都葬送在茫茫漠北吗？
    霍恂看到周续的眼神，心中多少已经猜到了几分。
    毕竟自从萧恪派他率兵远赴漠北奔袭羯胡王庭的消息传出，立即在下邳城中引起轩然大波，不少官员冒着触怒大将军的风险纷纷上书萧恪，力劝大将军不可如此儿戏，以免白白断送这些大宁精锐将士的性命。
    就连老将姚襄也私下找到萧恪，表示自己愿意出任此次奔袭羯胡王庭的主将，让霍恂担任他的副将，以平息悠悠众口。
    民间对此也是议论纷纷，都在猜测这个年纪轻轻的霍恂到底是什么来头，若不是年纪对不上，他们甚至都怀疑霍恂是萧恪的私生子。
    不过最后不知是哪里传出的谣言，都说霍恂实际上是老将军萧儁的私生子，因而才得到大将军如此器重。
    可不管朝中百官如此反对，民间百姓如何非议，萧恪却还是一意孤行，执意要派霍恂率五千轻骑远征羯胡王庭。
    霍恂身处旋涡中心，对这些事自然都是一清二楚，这反而让他心中暗暗憋了一口气，发誓此次奔袭漠北一定要横扫王庭，不仅要让天下人见识到自己的本事，我要让天下人知道，大将军看人的眼光到底有准。
    虽说如今周续看他的眼神让他心中微微不快，但他面上并没有表露出半分，只是拱手对周续施了一礼，沉声说道：“末将霍恂，见过周大都督。”
    周续的幽州大都督和燕王都是下邳朝廷封的，跟霍恂也算是同朝为官，因此霍恂在他面前口称“末将”。
    周续也不敢托大，毕竟如今白巾军占据大半个幽州，他还需要萧恪的帮助，自然不敢得罪萧恪下面的大将，便上前扶住霍恂，语气很是亲热道：“霍将军一路舟车劳顿辛苦了，我已经命人在城中备好了酒水，还望霍将军赏个脸，陪我进城小酌两杯。”
    “周大都督的好意末将心领了，只是军情紧急，末将片刻不敢耽搁。”面对周续的盛情相邀，霍恂却连连摇头，婉言谢绝他的好意，不过最后不忘补充了一句话，“待末将从漠北凯旋，再路过辽东，一定与周大都督不醉不休！”
    霍恂一席话听得周续后面的一众将领连连摇头，心中暗暗嘲笑这个年轻人当真是不知天高地厚，还以为打胡人是过家家呢。
    要知道，胡人为害中原已经有数百年，历朝历代为此都大感头痛。
    就算宁高宗时，大宁国力达到了巅峰，朝廷也是倾举国之力远征漠北，最后也只是打得羯胡人元气大伤，对大宁俯首称臣而已，朝廷也为此付出了不小的伤亡。
    如今霍恂仅仅带了五千轻骑，就想奔袭羯胡王庭，还能大胜而还，无异于痴人说梦。
    在他们看来，最后这五千轻骑能有五百人活着回来，已经要烧高香感谢自己祖上积德了。
    不过毕竟霍恂是下邳朝廷派出的将军，他们自然不好出言讥诮，只能纷纷开口说些祝霍将军旗开得胜之类的场面话。
    周续更是哈哈一笑道：“既然如此，我就在辽东备好酒水，等着霍将军大胜归来，与我不醉不休。”
    霍恂点了点头，又跟周续客套了几句，便告辞去继续指挥将士们从船上卸下战马和粮草辎重了。
    但此时，一直站在周续身后一言不发的周纶却似乎注意到了什么，在周续耳边轻声道：“兄长，你不觉得他们带来的粮食太多了吗？”
    周续定睛一看，确实如此，因为霍恂不过只带来五千轻骑，即使一人配三马，他们携带的粮草也未免太多一点，已经远远超过了五千兵马的用度。
    难道攻打羯胡王庭的，不止这五千轻骑吗？
    可是茫茫塞外，都是胡人的天下，他们哪里去找帮手。
    突然间，周续似乎是想到了什么，面色不由微微一变，心中更是猛然一沉……