“什么？你说他们带着粮食去了玄菟郡的扶余王宫？”
辽东郡的大都督府书房内，当听完自己亲兵的禀报，周续面色不由微微一变。
“是的，属下奉燕王之命，一路跟在徐州军的后面，亲眼看到霍将军率军去了玄菟郡，进了扶余王宫。”
周续听完面色更加凝重，目光也越发深沉。
“兄长，他们不是说去西边打羯胡人吗？怎么会跑去东边见扶余王呢？”周纶看着自己的兄长周续，言语间大为困惑。
周续走到书房的东窗前，看着东边的方向，沉声说道：“如果为兄没猜错的话，他们应该是去联络扶余人，一起出兵去攻打羯胡王庭。”
周纶闻言暗暗松了一口气，随即目光有些不解道：“既然萧恪联络扶余人只是为了共同对付羯胡人，而非是要对付兄长，兄长为何还如此忧心。”
“正是因为萧恪派人去联络扶余人，才令为兄深感忧心。”
周续目光凝重，深深叹了一口气，随即沉声说道：“你也跟扶余人打过不少交道，必然也知道这些胡人一向是见利忘义，毫无信义可言，今日他们可以帮萧恪对付羯胡人，他日也很有可能会帮萧恪对付我们！”
周纶听完心中暗暗一凛，但迟疑了片刻，还是忍不住低声说道：“可兄长和他同为下邳朝廷效力，是友非敌，想来他也不至于敢冒天下之大不韪对付兄长吧。”
周续冷笑一声：“你见过萧恪，应该能够看得出他是一个志在天下的人，如今他还需要我们在北边牵制白巾军，暂时不会动我们，可将来一旦他消灭了白巾军，又怎么还会容忍我们继续割据一方呢？”
“更何况，现在小皇帝不过是他一手拥立起来的傀儡，他只要想对付我们，顷刻间就可以给我们安上几百多个罪名。”
周纶深吸一口凉气，这才明白兄长心中的担忧，同样忧心道：“既然如此，不知兄长有何打算？”
周续悠悠看着窗外，不知过了多久，才长叹一口气，苦笑一声：“可眼下白巾军对我们虎视眈眈，他们才是我们的心腹之患，若是没有萧恪的牵制和粮草支援，单靠我们自己，必然被白巾军连皮带肉吃得渣都不剩。”
周纶能感受得到兄长此刻心中的无奈，白巾军是现在的敌人，萧恪是将来的敌人，他们确实面临着进退两难的境地。
周纶迟疑了许久，还是忍不住轻声说道：“兄长，有一句话，我不知当讲不当讲。”
周续转身看着自己弟弟，似乎猜到了他要跟自己说什么，但还是轻轻一笑道：“我们是亲兄弟，你有什么想法只管说出来，哪怕说得不对，我这个做兄长的难道还能因此记恨你不成？”
听到兄长的话，周纶总算是吃了一颗定心丸，随后看着周续，鼓起勇气道：“兄长，既然我们别无选择，何不学兖州大都督刘昇和豫州大都督张登，将地盘和军队交给萧恪，入朝为官，如此一来也能保全自己和族人的性命。”
说完，周纶深深低下头，不敢看兄长，似乎是害怕兄长怀疑自己跟萧恪有勾结，做出什么对不起他和家族之事。
周续听完并没有动怒，只是轻轻拍了拍周纶的肩膀，笑笑道：“你说的确实不失为一个好办法。但是……”
说到这儿，周续面色瞬间变得狂热，声音也随之提高了不少：“宁失其鹿，天下共逐之，我们周家即使不能问鼎中原，也要在这场天下角逐中分一杯羹。”
“再者说，大丈夫立于天地之间，岂能抑抑久居人下，与其给萧恪当一个忠臣良将，倒不如割据辽东，建立属于我们周家的大燕王国。”
周纶抬头怔怔看着兄长，因为这是兄长第一次当面跟他吐露出心中的雄心壮志。
最终，周纶还是点了点头：“兄长，我明白了，我今后绝不会再提投降萧恪的傻话。”
周续脸上不由露出一抹欣慰的笑容，自己这个弟弟虽然胸无大志，性格也有些柔弱，但在大事上还是跟自己这个兄长一条心的。
不过随后周续话锋一转，沉声说道：“如今单靠我们自己对付不了白巾军，将来更对付不了萧恪，因此我们必须早做打算。”
周纶再次点了点头：“兄长打算如何做？”
周续却没有直说，只是轻轻摆了摆手，示意书房内的亲兵都退下。
周纶看在眼里，知道兄长将要交代的必然是要紧之事，心中也莫名变得有些紧张。
待书房内的亲兵都退出去后，周续才看着自己弟弟，缓缓说道：“如今白巾军是我们和萧恪共同的敌人，所以我们可以联手对付白巾军，可一旦白巾军没了，萧恪就是我们和洛阳朝廷最大的敌人……”
“兄长的意思是说……联合洛阳朝廷，一起对付萧恪？”周纶听明白了兄长的意思，忍不住脱口而出。
周续轻轻点了点头，不过随后又摇摇头道：“你说得没错，不过不是现在，毕竟如今我们还要靠萧恪帮我们牵制和对付白巾军。”
顿了顿，周续看了一眼门外，刻意压低声音说道：“我打算给你一封亲笔信，你带着这封信秘密去洛阳，暂且隐姓埋名住下，待白巾军一败亡，你就立即拿着信去见顾举，当面言明为兄投诚洛阳朝廷之意。”
周纶看着兄长，随即重重点了点头：“兄长，我明白了，此事就包在我身上吧。”
随后周续也不多言，当即坐在案桌前提笔写好信，封好火漆，交给周纶，还不忘再次强调道：“记住，此信事关为兄和上千周氏族人的性命，绝不能落入他人之手。”
周纶自然明白这封信的重要性，接过信重重一点头道：“兄长放心，我即使豁出这条性命，也绝不会让这封信落入外人之手。”
周续也跟着重重一点头：“为兄和周氏一族的前程命运，就都交给你了。”
……
当天晚上，周纶便乔装打扮，扮作一名普通的客商，连夜前往沓氏县，从那里的海港乘船南下。
但他不知道的是，他的船离开港口不久，一只鸽子就扑棱着翅膀往南飞去……