建业城，兴南宫。
    “微臣无能，未能劝说萧恪退兵，恳请陛下降罪。”
    御书房内，刚从江北返回建业的鸿胪寺少卿陆节拜伏在地，长跪不起，嘴上连连告罪不止。
    孙鸾示意一旁的小宦官去将陆节扶起，看着他诚惶诚恐的模样，只是淡淡说道：“此次谈判不利，皆是因为萧恪狼子野心，觊觎我大越国的疆土，朕岂能怪罪到陆卿家身上？”
    听孙鸾在为自己开脱，陆节面上忍不住露出一抹感动之色，再次深深拜倒在地，泣声道：“皇上如此体恤臣下，实在是教微臣汗颜。”
    孙鸾笑了笑，随后又看了陆节一眼，似是不经意问道：“此次江北之行，不知陆卿家可有什么收获？”
    陆节闻言身子不由微微一震，内心更是暗暗一凛，显然不明白孙鸾为何会有此一问。
    他有些怀疑是不是自己代表陆家与萧恪接触一事被孙鸾察觉到了什么蛛丝马迹，可当时帅帐内只有自己与萧恪二人，断然没有走漏风声的可能。
    想到此处，陆节便强迫自己冷静下来，轻轻摇了摇头，沉声道：“回禀皇上，微臣此去江北，身负皇命，来去匆匆，并不敢在江北多做什么逗留，因而没有什么称得上收获的地方。”
    “哦？是吗？”
    孙鸾看着陆节，面上的笑容中分明带着一丝玩味：“听闻萧恪为人一向很是大方，我还以为他会给陆卿家带什么好东西带回江东，好让你们家主和族人好好开开眼呢。”
    听到孙鸾说萧恪要自己带什么东西回来给家主，陆节嘴唇瞬间一阵惨白，看不到一丝血色，心中越发不安，但还是强作镇定，连连摇头道：“陛下说笑了，微臣并非萧恪的臣子，他怎么可能会给微臣什么好东西让微臣带回江东呢。”
    陆节的神色变化哪里瞒得过孙鸾一双眼睛，可他依旧不动声色笑笑道：“陆卿家不必紧张，朕只是跟你开个玩笑罢了。”
    看着孙鸾有些古怪的笑容，陆节内心更是忐忑，后背的衣衫更是不知何时已经被冷汗给浸湿了，一双眼睛老是不自觉瞟向自己空荡荡的袖口。
    自从在齐军大营的帅帐中，他拿到萧恪给他的亲笔信后，便将信藏好在了自己的衣袖内，便匆匆返回了建业复命。
    进宫前，他又鬼使神差检查了一遍自己的衣袖，却发现里面空空如也，萧恪给他的密信不知何时已经不知所踪。
    当时他整个人当即惊得魂飞魄散，脑海中一遍遍回忆自己拿到信之后发生的种种事，很快便想起当自己乘船过江心时，江上突然起了风浪，整艘船也因此变得摇晃不止，自己还被晃得七荤八素，过了许久才缓过来。
    想来那封密信极有可能就是那个时候从自己袖中掉落到船上的。
    他想原路折返回船上去找密信，但奉旨保护他的侍卫却一直在催促他赶紧进宫面圣，他为了不引起孙鸾的疑心，只能暂且放下此事，硬着头皮前去御书房向孙鸾复命。
    此时听着孙鸾似乎意有所指的话，陆节心中越发惴惴不安，很是担心萧恪的那封密信是不是落到了孙鸾手中。
    此刻他不敢再在御书房逗留，一心只想赶紧出宫去找回那封密信，便对着孙鸾重重行了一礼，随即道：“皇上日理万机，微臣不敢多做打扰，若是皇上没什么事，微臣就先告退了。”
    孙鸾看着神情惶恐的陆节，哪里不知道他心中在打着什么主意，当即冷笑一声道：“陆卿家不必着急，接送你往返江北的船老大说你在他们船上遗落了东西，已经特意送进宫来了。”
    陆节听到此处，瞬间面如土色，整个人直接如同一滩烂泥一般瘫软在冰冷地上，一个字也说不出。
    孙鸾却没有理他，只是轻轻拍了拍手，很快便有侍卫领着一名船夫模样的人进入御书房。
    这名船夫正是之前接送陆节往返江北的那艘船的船老大，只是此刻的船老大一脸冷意，哪里还有半点之前在陆节面前满脸巴结讨好的模样。
    陆节看清了船老大的模样，一颗心彻底坠入了冰谷，知道自己今日恐怕是在劫难逃了，甚至有可能整个陆家都会因为自己的疏忽被牵连。
    孙鸾看了一眼瘫倒在地的陆节，冷笑一声，随即目光又看向船老大，冷声说道：“你现在告诉陆卿家，他究竟在你的船上遗落了什么东西。”
    “喏！”
    船老大对着孙鸾应躬身喏一声，随即走到陆节身前，从怀中摸出一封信，在陆节眼前晃了晃，用没有一丝感情的语气道：“陆少卿，这就是你在我的船上丢失的东西。”
    看着信封上刺眼的“陆相国亲启”几个字，陆节只觉得一阵天旋地转，一口气没上来，竟直接吐出一大口鲜血，险些当场昏厥过去。
    事到如今，他哪里还不明白自己中了孙鸾的奸计，那名接送自己往返江北的船夫分明就是他的人，趁着船只在江心摇晃之际，神不知鬼不觉从自己身上偷走了萧恪给自己的密信。
    看着孙鸾眼中隐隐闪动的杀意，陆节自知活命无望，为了保全陆氏一族，当即冲孙鸾连连磕头道：“皇上明鉴，是罪臣一时鬼迷心窍，企图勾结萧恪，背叛皇上，罪臣愿意伏诛，还请皇上切莫牵连到陆家。”
    孙鸾一步步走到陆节跟前，看着密信上“陆相国亲启”的字样，冷笑一声道：“朕身为大越天子，何时提拔过卿家做了我大越的相国？”
    陆节无从反驳，只能继续冲孙鸾磕头不止，将全部罪责都揽到自己身上，只求孙鸾可以放过陆家。
    可此时的孙鸾面色却是异常冰冷，他蹲下身子，强迫陆节跟自己对视，随即一字一句冷冷说道：“顾举和杜羡皆因为你们这些世家大族的背叛而败亡，朕绝不会让同样的事情发生在朕的身上，朕绝不会给你们这些人背叛朕的机会。”
    “不仅是你们陆家，整个江东的世家大族，朕一个都不会放过！”