城西酒肆。
掌柜的去勾栏的风波已经过去了，消息不知道怎么就传到了伙计耳中，大家私底下都议论纷纷。
男人嘛，听听小曲还不是在平常不过的事情，更何况我听说那里的姑娘，不光长的水灵，说话更是软侬细语，听得人骨头都酥了，那个男人不爱去，嘿嘿
一个伙计话刚说完，突然感觉到后脖颈一凉，扭头望向后面，老板娘挺着个大肚子走了出来，只一个眼神，他就不寒而栗了。
老板娘的身手他可是见过的，那还是酒肆刚开业的时候，有几个地痞无赖来收保护费，个个长得一身肥肉一脸凶相，可在老板娘手里跟砍瓜切菜一般简单，没见她怎么出手，几个壮汉就被撂翻在地，最后还是老一些的吴掌柜出面才解决了此事，怎么解决？赔钱呗。
用他的话说，强龙不压地头蛇，这里可是都城，能出来收保护费的，可不是单纯的无赖那么简单。
因为此事，老板娘还跟吴掌柜闹了些不愉快，在她看来，能用拳头解决的事情没必要花银子。
可就连那些伙计都明白，你功夫再好，开的也是酒肆，经不起那些人折腾，最后还是东家出面才说服了老板娘。
东家就是吴磊，他为了跟吴掌柜区分开，就让伙计们叫他东家，也不知道是不是还有其他的心思。
火凤凰瞪了那伙计一眼，大声问道：东家呢？
老板娘，东家在楼上雅间，好像是有贵客来了。
火凤凰挺着大肚子就往楼上走，早有识眼色的侍女上前搀扶着她往楼上走。
刚上二楼就听见了说话声。
你小子爬的也忒快了，这才几年都做上知府了，我在翰林院还没挪过窝儿嘞。
你小子别不知足，我想做京官儿还做不了嘞，你知道那均州是什么地方吗？鸟不拉屎的地方，要不我跟你换，你去当这个知府如何。
哈哈，还是算了吧，要是让我去那种地方，抬头见山，低头还是山，我还是宁愿在翰林院混吃等死，过的逍遥。不过话说回来，圣上这次把你调去均州，我确实没想到，我还以为你要做落叶城的知府的。
火凤凰听出其中一人是吴迪，还知道他现在当了知府，转身就下楼去了，男人们的事儿她从来不掺和，只要相公没出去胡混就好。
吴磊上次听婉如说吴迪要进京，就特意留意了此事，外地的官员进都城都是住在驿馆里的，倒也不难打听，吴迪进京没几日他就联系上了。
雅间里，说话最开心的那个自然是吴凡了，他在翰林院别的本事没学到，这消息倒是灵通，吴迪升任知府还要进京面圣的事儿他也听说了。
还有二人自然是吴磊跟吴掌柜了，这是他们自己开的店，吴迪早就从吴磊的口中知道了他们的情况，这才特意请吴凡来这聚会，吴掌柜也是人精，知道这是东家给他们找关系，他们的店想要做大缺的就是这个。
吴凡离开的时候已经是下午了，吴掌柜亲自把他送了出去。
等他进店的时候，只看见吴磊一人在大厅。
东家还在吧？
大哥在楼上，他说要休息会儿，你也去休息一下吧，这里有我盯着。
吴掌柜往楼上望了一眼，说道：好，那辛苦你了。
转身就去了后院，吴磊从来没有跟他说过这样的话，他想到了些什么，不过心中没有一丝不悦，每个人都有秘密，不该自己知道的事情，他从来不好奇。
早已经过了饭点儿，除了吴迪的那间雅间，楼上的客人早就走光了，吴磊却一直在楼梯口旁的柜台里站着，像是在守着什么。
二楼色雅间里，之前明明只有吴迪一人，却传来了说话声。
你跟孩子们都好吧。
嗯，都好，你这次去均州怕是不简单吧。
吴迪说了很多，跟师爷都没有说过这么多，他把自己能想到的，能猜到的全都说给了面前的女子。
婉如听完满足的笑了笑，他什么都愿意告诉她，看来心里还是有自己的。
只是随即他又担心的说道：他让晋王跟你一起去均州，莫非是想除掉他？
不知道，听他的意思，对朝廷现状颇为不满，那晋王的岳父是前朝阁老，母妃如今可是名义上的太后，这个时候让他离开都城，或许有这个意思吧，不过不论他怎么想，我也只能保护好晋王的安危才是。
是啊，若是在你身边出了问题，谁知道他会不会怪罪于你？
圣上的心思谁能猜透，或许他压根就没有那个意思也说不定，不过我这次去均州不知道什么时候才能回来，怕是又要委屈你了。
我从来没有觉得委屈过，你早晚都要回来的是吧？
嗯，那时我一定给你们一个名分。
二人相对无言，婉如眼眶有些湿润，尽管一次次分开，可听到这句话她还是忍不住感动。
都说人活着要有个盼头，这也许是她唯一的盼头吧，
过了很久，吴迪才再次开口：你开店的事我听吴磊说了，他还一直夸你厉害，想不到你才到都城一年多，竟然认识这么多人。
婉如笑了笑：都是运气，谁知道一个花子头竟然会认识京都府的总捕头，没有他帮忙我是无论如何也开不了听雨轩的，听说吴掌柜因为那一万多两银子还被他夫人给揍了，现在没事了吧。
嘿嘿，他就是个怂货，不过一张嘴倒是会哄人，现在已经哄好了。我这次过来给你带了五万两银子，新店刚刚开，花钱的地方多。
说完递给了婉如一沓银票。
婉如也没有客气，直接就接了过去说道：这个确实需要，虽然有总捕头帮忙办了市券，可上面该打点的关系一样都不能少，街面儿上更要打点好，好在现在算是稳定了，慢慢经营起来，挣钱是迟早的事情。只是，你把钱都给了我，万一吴掌柜他们想用钱怎么办？
这个你不用担心，这里离着秦州比较近，他们想用钱了可以去秦州，嘉州都行。我已经跟吴凡说过了，他们需要帮助的话，他会去找人帮忙的。倒是你这里，挣钱的事现在不急，反正也不急着用。
我知道，你是要走了吗？
嗯，宫里已经来人传话了，晋王那里已经准备好了，明日一早我们就赶往均州。
路上一定要注意安全。
放心吧，圣上专门派了卫队护送晋王到均州。
他还真是有心。
唉，皇家的事岂是我们能够理解的。
……
城西的弄安巷，已经过了子时，有一处宅子的灯还亮着，屋里两个小孩儿正在说话。
姐姐，娘呢？怎么还没回来？
小宝快睡觉，等你睡着了娘就回来了。
哦。
小男孩儿对于姐姐的话倒是深信不疑。或许等他大些了才能真正明白，子时过了早该宵禁了。
小婉舒望着窗外，没有月亮，很黑，她想起了在落叶城的时候，那时娘偶尔也会不回家，不过每次回来都会很开心，那时她还小，不懂为什么，现在，她好像也不大，但懂得似乎多了些。
……
第二天一早，东城门外，有人在告别，有人在留恋。
李思贤抱着外甥女，跟妹妹李若芸说着告别的话：妹妹，你们此去均州一定要照顾好自己，爹爹本来是想送送你的，可是……
大哥，我都明白，我走之后爹就麻烦你照顾了。
她想说成王败寇，可身边全是圣上派来护送他们的卫队，有些话大哥不好说，她更不好说。
晋王倒是一副失魂落魄的样子，望着高高的城墙，他连跟李思贤告别的话都不想说，谁能想到昔日最得宠的皇子，如今却要远远的离开，这一走或许是永别，他只有满眼的不舍，那几分不甘早已经泯灭于心。
吴迪骑在马上，回望着城里，仿佛想看到昨晚那个枕边人，可他知道有些险他们是万万不能冒的。
昨晚他就告诉了那个女人，总有一天他要堂堂正正的把她娶进门，给他们一个名分，这一刻他突然下定了决心。
晋王殿下，李侍郎，我们该出发了。
李思贤说道：吴知府，圣上把这么重要的任务交给你，你可一定要保护好晋王殿下和王妃的安全啊，切莫辜负了圣上信任。
吴迪听出了他话里的意思，不过他本就无心掺和这种争斗，想了想说道：李侍郎放心，圣上既然把这件事交给我，我就不会有任何其他的心思，一定把晋王殿下安全送到均州。
好，我相信吴知府是个聪明人。
驾
车队离越州城越来越远，吴迪最后一眼望向城楼的时候，发现晋王马车的帘子在左右晃动，他轻轻叹了一口气：唉，本事同根生，相煎何太急。