城主府。
    自从屠鹏举生病以后，府里倒是不如以往那般喧闹了，下人们做事也都是小心翼翼的，只有旁边少主跟公主住的院子里时不时能传来阵阵欢笑声。
    问心跟公主的女儿沐沐如今都已经八岁了，整天最爱做的事，除了玩儿就是捉弄弟弟，每次把弟弟惹得嚎啕大哭被娘亲狠狠地训斥一番之后，她都会一副我见犹怜的模样去找姑姑哭诉，明明自己不占理却还要表现的十分委屈。
    问心如今早已经接过了父亲的班，整日都待在军营之中，熟悉军中各项事务，和军中将士打成了一片，平日里，沐沐很少见到父亲，倒是姑姑屠窈瑶对她很是疼爱。
    屋外寒风呼啸，屋内却温暖如初夏，百姓日子过的再苦，城主府里却没有半点影响，屋里早就烧起了地龙，上官婉儿受不了这西北的寒冷，这已经是她多年来的习惯。
    此时她正一脸担忧的坐在榻上，就连女儿又在一旁逗弄弟弟她都无动于衷，止柔站在一旁见她神情，开口劝道：公主，你不必太过担心，屠城主一定会没事的。
    上官婉儿听完叹了口气：唉，你知道我担心的并不是这个？你说皇兄这个时候让夫君去宁州，究竟是何意呀？
    止柔愣了片刻，几次想要开口，却都是欲言而止。
    二人自幼便相识，她的意思又怎能瞒过上官婉儿，上官婉儿也是呆了片刻，似是喃喃自语道：你说皇兄是不是也在猜忌夫君呀。
    止柔听完眉头一皱，她刚刚也想到了这个，屠城主是南越国唯一的一个城主，说是替皇家守着临安城这座门户，可这临安城俨然有了姓屠的意思。
    当年不论是公主嫁给问心，还是上官浩向他们屠家提亲，想迎娶屠窈瑶，背后都有先皇想要牵制他们屠家的意图，如今老城主年事已高，或许会是一个好的时机。
    只是不论是先皇，还是如今的圣上，都是公主最亲的人，她虽身为贴身侍女，可有些话她也是万万不能说出口的。
    二人相对无言，气氛瞬间又冷清了下来，只有少不知事的女儿，还在那里无忧无虑的逗着弟弟玩儿那么开心。
    城主府大门口。
    如今的问心再也没有当年下山之时，那副不谙世事的样子。壮实，威严，虽依旧不苟言笑，可身上却能感受一股无形的霸气。
    端木先生，多谢你把谢医师找来替我父亲看病，再劳烦你替我送先生一程。
    端木泽躬身回道：你我二人就不必如此客气了，我会把谢医师送回医馆的，你也多劝劝老城主，谢医师不是说了嘛，只要他不在操心公务，静心在家休养，身体定能慢慢恢复的。
    说完就带着谢医师上了马车朝回春堂去了。
    问心转身回府又来到了父亲的卧房，屋里木炭烧得正旺，屠窈瑶正陪在一旁。
    屠鹏举见他进来开口说道：送走啦。
    往日洪亮的语气已不复存在，竟带着一分喘意。
    问心开口回道;父亲，这些小事你就别再操心了，谢医师都说了，只要你静心休养，身体定然会无碍的。
    屠窈瑶也在一旁劝道：是啊爹，你现在只需要安心休养，没事儿就陪着沐沐玩儿，只要开开心心的，身体自然会好起来的。
    一说起沐沐，屠鹏举倒是难得的露出了一丝笑容，如今这府里最能让他开心的就属这个孙女了，调皮可爱又机灵，每次都能把他逗的开怀大笑。
    可只是片刻，他又是一副心事重重的样子，望着问心问道：都城来的信你都知道了吧。
    问心点了点头，他虽然没有城主的名分，可也跟城主差不多了，临安城有什么事自然是瞒不过他的耳目的。
    爹，你就放心吧啊，不就是让我去宁州边关打仗吗？我虽从未上过战场，可这么多年在军营里也学了不少，定然不会辱没了爹的威名。
    问心话音刚落，却看见父亲面露不悦之色，他正心中暗自疑惑，屠窈瑶却已经替他问了出来：怎么呢父亲，阿弟哪里说得不对？
    屠鹏举深吸一口气，缓缓说道：你阿弟所说并无不妥，只是看问题太过于表面，自古以来，这敌人永远都是出现在身后的，战场上都是看得见的厮杀，以他的身手我自然不用担心，你需要防的应该是身后，是朝堂，懂吗？
    见问心似乎还不明白，他又接着说道：与苍璃国交战了两年，朝堂里怕是早就明争暗斗上了，一朝天子一朝臣，这两年朝里官员调动频繁，有人青云直上，有人成为阶下囚，这背后牵扯的利益，妥协，联手，交换何其复杂，比起战场上的杀人见血，直来直去，这朝堂里的明争暗斗，合纵连横更加的冷血，残酷，你们就没想过，此次是何人想让你去宁州趟这趟浑水吗？
    问心望了望阿姐，思索片刻说道：依儿子看来，应该是朝中有人对爹这城主之位动了心思，不愿见到这城主之位继续在我们屠家传下去吧，就是不知道这其中有没有圣上的意思。
    他自己觉得思虑的还算周全，不想父亲听完还是摇了摇头，姐弟二人相视一望，都是一脸不解的神情。
    屠鹏举抿完一口茶说出了一句惊天之语：是我向圣上上了奏折，让你去宁州历练的。
    姐弟二人听完一脸吃惊：啊。
    问心还在思考父亲如此做的深意，屠窈瑶却已经问出了口：父亲，您这是何意呀，阿弟明明没有上过战场，此次过去危险不说，又不能立功，您又何必如此安排呢？
    屠鹏举望了一眼女儿，并没有急着解释，而是扭头望着问心问道：你可知道为父如此做的意图？
    问心想了想说道：儿子猜测父亲是想以退为进吧。
    哦，说来听听。
    问心理了理思绪，才侃侃而谈：父亲如今年事已高，朝廷自然不希望再由儿子来接任这个城主之位，此人或许是朝中某位大臣，或许就是当今圣上，既然敌暗我明，不如我们主动跳出来，那样就能知道暗中之人到底是谁呢？
    屠鹏举听完点了点头，一脸欣慰的说道:你能想到这些已经很不容易了，朝中肯定有人对这城主之位起了心思，圣上自不必说，就连先帝在时也从没完全放弃过，他会有这个心思也不奇怪。
    木秀于林风必摧之，当年的李思德，人人都称一声阁老，可如今哪里还有当年半分荣光，整日待在家里，怕是也一直在伺机而动吧，只是他跟晋王的关系摆在那里，圣上怎么会放心用他。
    那百里岳鹏自持身份，这几年朝堂之上，哪次争斗没有他的影子，我早就收到了消息，朝堂有人对我们屠家这城主之位颇有微词，这背后说不定就有他从中搅局，只是此人心高气傲，不懂隐忍，怕是他早晚也会落得跟李思德一样的下场，甚至还会更惨。
    当年我们四人跟随先帝，如今最得圣上信任的反倒是南宫晟，他当年也是有扶龙之功的，却甘愿只做一个兵部尚书，别人都笑话他一介武夫，有勇无谋，却不知自古以来，做臣子最大的荣幸不是高官厚禄，而是深得圣上的信任。伴君如伴虎，高官厚禄都是浮云，今日高朋满座，明日门庭冷落的何其多也，反倒没有圣上信任来的长久。
    南宫晟此举就是以退为进，示敌以弱，如此才不会落得鸟尽弓藏，兔死狗烹的下场。此次让你去边境历练，不图你能立功，只要能平安无事便好了。
    几句话像是花光了他所有的力气，他拿起茶碗又抿了几口，缓了一会儿，脸色这才好了一些。
    问心恍然大悟，随即又想到了什么，开口说道：我明白了父亲，你是让我示弱，如此才不会被圣上猜忌，防备。
    屠鹏举听完，终于满意的点了点头：我儿还算聪明，不过上了战场，万事都需小心，一定要照顾好自己的安危，我与那镇北将军肖钰当年还算有些交情，你去跟着他多学多看，不要随意发表意见，朝堂跟江湖无异，讲究个人情世故，你应该明白此话的意思，其他的我也不担心了。
    儿子明白了，我会准备好的。
    好，马上就过年了，提前准备妥当，过完年就早些出发，既然上了战场就别弱了我屠家的威名。
    屋里瞬间又变得温馨了起来，父子三人又聊了几句，问心正准备离开，屠窈瑶却突然冒了一句：阿弟，说来公主已经很久都没有回越州城了吧，这圣上怎么说也是鹏儿的舅舅，他如今都快六岁了，也该让他们见见面了。
    鹏儿是问心的儿子，叫屠展鹏。
    父子二人听了屠窈瑶的话，相视一望，瞬间就明白了她的意图，屠鹏举小口抿着茶，明显是在回避。
    问心望了望阿姐，又望了望父亲，似是下了决心：这要看婉儿自己的意思。
    屠鹏举依旧不动声色，只是脸上还是露出了轻松之意，屠窈瑶却面露喜色，他了解阿弟，只要他不反对，那就是表示赞同了。
    只听她又说道：一晚上没见沐沐了，我要去看看我侄女了，爹，等会儿我就把沐沐抱过来，今晚就住在这边好了，到时候让她好好陪你玩会儿，嘿嘿。
    屠窈瑶一副奸计得逞的样子，说完这句话就推着问心往外走，朝他们的院子去了，有些话阿弟不好说，那就只能她去说了。
    屠鹏举望着姐弟二人感情如此融洽，也露出了欣慰的笑容，他靠在床头，掖了掖被子，喃喃自语到：怕是你们早就忘了我血手人屠的威名了吧，哼。