柔软的轿子四平八稳，小婉清却是七上八下，时不时瞅上一眼传说中的皇帝二叔，小心肝怦怦直跳。
    “这位……大老爷，您要带小民女去哪儿呀？”
    朱祁钰眯着的眼眸睁开，温笑道：“丫头，你可知我是谁？”
    “小民女不知。”她天真地摇摇头，茫然中带着些许好奇，但又强压了下去，垂眉低目十分乖巧；
    同时，还隐隐带着惶恐不安。
    这一波，演技滴水不漏，完美将应该表现的情绪，很协调表现出来，可谓妙到毫巅。
    “我是大明的皇帝。”朱祁钰说。
    “啊？”朱婉清惊愕地张大嘴巴，“你，你你……你是皇帝？”
    朱祁钰含笑点头，“怎么，你难道觉得在这儿京师还有人冒充天子不成？”
    “小民女不敢。”朱婉清忙摇晃小手，接着跪下‘砰砰砰’磕头，“小民女有眼不识泰山，还请皇上恕罪。”
    “这孩子，快快起来，”朱祁钰连忙扶起她，看着那略微红肿的莹白额头，满脸心疼，“以后可莫如此了，莫磕坏了脑袋。”
    朱婉清讪讪点头：“小民女谨遵圣旨。”
    朱祁钰噗嗤一乐，这大侄女可真够可爱的，“别这么生分，一家人不说两家话，我们……”
    他忽的顿住，犹豫着要不要说出真相。
    朱婉清：(⊙o⊙)…
    小丫头随他哥，早熟，想的也多。
    她一下就急了，讷讷道：“皇上，您要带小民女进宫？”
    “嗯。”朱祁钰丝毫没有避讳，笑问：“想不想知道皇宫是什么模样？”
    “不想不想，”朱婉清小脑袋都快摇掉了，“我想回家。”
    朱祁钰饶有兴趣道：“你家在哪儿？”
    “在金……交趾。”小丫头脑袋瓜灵活，猛地想起太爷爷的话，连忙改口，“大明很好，但小民女住不惯。”
    “别一口一个小民女了，你可知……”朱祁钰想了想，问：“丫头，你父母可有跟你说过往事？”
    “皇上这话，小民女有些听不懂。”朱婉清谨慎的说。
    朱祁钰叹道：“既然他们没说，那朕也就不多嘴了。”
    顿了下，“永青侯府太小，你一女孩子家家也不甚方便，宫里闲置的宫殿有很多，不会委屈了你。”
    “皇上，小民女还小……”朱婉清泫然欲泣。
    朱祁钰怔了怔，随即抬手赏了她一个脑瓜崩，笑骂道：“你这小脑袋都装的什么啊？真的是……让你去宫里住，是因为永青侯家里没地儿住，懂了吗？”
    “是，”朱婉清低眉顺眼，小声道，“那小民女能不能晚上住宫里，白天回永青侯家？”
    “当然可以。”朱祁钰含笑点头，“你开心就好。”
    见皇帝二叔如此好说话，朱婉清轻松不少，同时，她也不安起来，隐隐察觉出，这皇帝二叔怕是看出端倪了。
    该不是故意要用宫里的奢靡腐蚀我，继而顺藤摸瓜，揪出爹爹娘亲吧……朱婉清悄悄打量了朱祁钰一眼，心道：
    “我才不上当呢，哼哼，我可以学李叔，拿了好处不办事，吃完喝完我就走，看他能如何。”
    朱祁钰哪里知道外表乖巧可爱的大侄女，竟有如此花花肠子，不过纵然知道，也只会一乐，或许还会补上一句：侄女儿真聪明。
    轿子自午门进入，过金水桥，直入后宫。
    小丫头不敢明目张胆地四处张望，只从轿帘缝隙处，打量皇宫的构造，但这冰山一角，就令她震惊：
    这就是皇宫么，真的好气派呀。
    若是以前，她可能会生出一种向往之情，但自从知道了大明公主的悲哀，她就一点儿也不觉得好了。
    再好有什么用，又住不多久，嫁人后一点自由都没有，哪里有在金陵做个富家小姐舒服？
    爹爹疼，娘亲爱，还有大哥哥护着，多幸福啊，才不要做公主呢……朱婉清悄悄撇了撇嘴，不经意间露出傲娇神色。
    朱祁钰瞧见，好笑不已。
    一刻钟后，轿子停下，朱祁钰牵着她走下轿子，朝小恒子道：“给她安排一个好住处，另派二十宫女伺候，万不可让其受丁点儿委屈。”
    “是，奴婢遵旨。”小恒子忙俯首称是，“小姐，请随咱家来。”
    朱婉清有些惶恐，硬着头皮道：“皇上，我还是…还是想回……永青侯的家。”
    尽管只能住东厨，房间里有油烟，甚至还有小老鼠，但至少她心安，在这儿金碧辉煌的皇宫里，她一点安全感都没有。
    “还是住这儿吧。”朱祁钰温声道，“你都十岁了，多少要避讳一些，在那儿卫生都是个问题，你想身上臭臭的？”
    “emmm……好吧。”小丫头怏怏点头，跟着小恒子走了两步，又转头道：“我一个人都不认识，万一……怎么找你？”
    朱祁钰一指小恒子，“他叫小恒子，你让伺候的人去找他，然后就能找到朕了。”
    真麻烦……朱婉清点点头：“知道了。”
    ……
    小院。
    “干爹，对不起。”李宏低着头，“孩儿孟浪了，辜负了您平日的教诲。”
    李青‘嗯’了声：“下不为例。”
    “以后婉清妹妹都住皇宫吗？”李宏小声问。
    “皇宫可比咱这小家强多了，再者，一个小姑娘家家，住在这儿多少有些欠妥当。”李青打趣道，“你也不想她一直住东厨吧？”
    李宏讪讪点头：“干爹考虑的是，不过…孩儿听说皇宫内外勾心斗角，婉清妹妹她……”
    “想多了，勾心斗角是建立在利益的驱使下，她一个小丫头片子，根本影响不到任何人的利益，吃力不讨好的事，没人愿意做。”李青摇头，旋即表情严肃：
    “关于小婉清家世的事，务必保密，传出去对谁都不好。”
    “孩儿明白。”李宏重重点头，直到现在，他仍有些不敢置信，苦笑道，“朱叔居然就是大明太上皇，我……压力山大啊！”
    李青好笑道：“不用有什么压力，把他当普通人看就是，他就只是你朱叔而已。”
    “孩儿明白。”李宏叹道，“不过…终究是我高攀了呢，还以为婉清妹妹只是普通身份，谁曾想……孩儿这也算是驸马了吧？”
    “……”
    ~
    申时末，皇宫。
    朱祁钰忙完公务，领着朱婉清在御花园逛，一边给她介绍。
    渐渐地，小丫头不再那般排斥，戒备心依旧强烈，却也亲近了不少。
    “皇帝真舒服啊，住这么大的宅院，每天都有那么多人伺候，没人敢说不……”小丫头嘀咕着，不自觉为爹爹鸣不平。
    “你错了，皇帝并不舒服。”朱祁钰轻声说，“如果当初不是国难临头，叔叔我呀，还是个逍遥王爷呢。”
    小丫头这话完全是下意识说的，话一出口就意识到不妥，忙道：“皇上息怒，小民女……”
    “别小民女了，自称‘我’即可，也别叫皇上了。”朱祁钰温笑道，“不用拘礼，率性而为就挺好。”
    “小……我不敢。”小丫头试探着说，“那我叫你什么呀？”
    “叫二叔。”
    朱婉清一凛，不自然笑道：“这……这哪敢高攀，我家要有这么个亲戚，还不得起飞？”
    “哈哈哈……”朱祁钰乐不可支，“你可真会说。”
    朱婉清陪着笑笑，问：“那我明儿想去永青侯家玩，可以吗？”
    “叫二叔，就让你去。”
    “……二叔。”朱婉清脱口而出，随即小脸一苦：完蛋了，被他诈出来了。
    “好，明儿回头二叔安排一下。”朱祁钰笑道，“不过晚上还是得回宫，在那儿住着太不方便了，你要是男孩子，二叔倒也不会多管，但你是女孩子。”
    “是，听二叔的。”朱婉清鬼使神差又叫了一句，继而，忧心忡忡。
    她怕说多错多，忙道：“我累了，想去休息一下，可以吗？”
    “嗯，去吧。”朱祁钰颔首，看着夕阳余晖下小丫头背影，嘴角牵起一抹笑。
    最后，笑容逐渐发苦，轻叹：“做皇帝是真不舒服啊……”
    …
    次日，辰时末。
    朱婉清走下轿子，朝小恒子道，“公公回去吧，申时再来接我就成。”
    “哎，那咱家就回去了。”小恒子很客气，一点不敢怠慢，尽管参详不透，但皇上能让他一个司礼监掌印太监带人护送，足以证明皇上的重视。
    “小姐再见。”
    “再见~”朱婉清挥了挥小手，接着，转身推开小院大门，叉着小腰：“我，朱婉清，又回来啦！”
    李青抬头瞥了一眼，道：“回来就回来呗，瞎吵吵什么。”
    朱婉清：???“李叔，我还没找你算账呢？”
    “找我算账？”李青嗤笑，“怎么，皮又痒了？”
    “……粗鲁！”小丫头扮了鬼脸，小凶了一下，继而颠颠儿小跑到张邋遢身后，殷切按着肩，“张爷爷，你看李叔他，跟我一点都不亲……”
    “嗯，回头我说他。”张邋遢乐呵呵点头，“丫头，宫里饭食好吃不？”
    “好吃。”朱婉清挑了挑小眉头，朝李青做个示威的动作，“可比李叔手艺强多了，明儿婉清给您带些回来。”
    这丫头鬼精的很，知道只要不涉及原则性问题，偶尔小傲娇一把李叔并不会生气。
    昨儿李青见死不救，她心里有些情绪，借此抒发。
    李青可不惯着，道：“去，去东厨。”
    “我晚上不住这儿。”小丫头昂着小脸。
    “没让你住，让你去干活儿。”李青道，“帮你大哥哥洗菜、择菜。”
    朱婉清：-_-||“李叔，借一步说话。”
    她认真起来：“侄女儿没胡闹，真有事！”
    “嗯…”李青站起身，往一旁院墙走去，小丫头赶快跟上。
    李青在墙角驻足，转身看向跟上来的小丫头，“什么事？”
    “李叔，皇帝知道我的身份吗？”她问，小脸写满紧张。
    “知道了。”李青没有隐瞒，“都知道了。”
    朱婉清身子一颤，急道：“你告诉他的？你怎么可以……”
    “他猜到的，不过没什么关系。”李青道，“他若真有坏心思，就不会让你回来了。”
    顿了顿，认真道：“小丫头你且记住，皇位不是他抢的，而是你爹弄丢的，他只是迫不得已被逼上来的，做皇帝非他本意，说起来，不是他对不起你爹爹，而是你爹爹对不起他；
    他不是洪水猛兽，他是你二叔，知道了吗？”
    朱婉清忧惧道：“可…爹爹说，要是暴露，我们一家都会玩完。”
    “吓你的，不过换成一般的皇帝，确是那般，可他不一样，”李青温声道，“他就只是你的二叔，他没什么坏心思，他是个很好的人。”
    “真的么……爹爹娘亲真不会有事？”
    李青含笑点头：“有李叔呢，没什么可怕的。”
    “李叔…您真好。”朱婉清感动的眼泪汪汪，“其实……宫里的饭菜是好吃，但比不上您做的，这次是实话。”
    “嗯，下次再撒谎，我大耳刮子抽你。”
    朱婉清：“……”
    ~
    五日后。
    午夜刚过朱高煦起了，洗漱后，对着镜子梳理头发、胡须，还特意换了身玄色新衣。
    今儿是祭祖的日子。
    “先生，李先生，李青……”朱高煦扯着嗓门大喊。
    “干什么？”
    “今儿祭祖你不知道吗？”朱高煦瓮声道，“快起来，真的是，太宗忌日你都能忘。”
    “……这就起。”
    李青快速穿戴好走出小院儿，看繁星满天，不由气不打一处来：“这才什么时辰，你急个锤子啊？”
    “不早了，最多再有一个时辰就会出发。”朱高煦说，有些紧张，又有些期待。
    李青理解憨憨心情，没多说什么，洗漱后，陪憨憨一起坐在客堂候着。
    等啊等，半个时辰，一个时辰，一个半时辰……直到天蒙蒙亮，都还没人过来敲门。
    朱高煦有些坐不住了：“这孙子该不是跟你一样，也忘了太宗忌日了吧？”
    “绝不可能。”李青示意他稍安勿躁，“你身份敏感，咱们去太早会引人注意，等他们快到了，咱们再出发也来得及。”
    “昂，好吧。”朱高煦患得患失，“要是他敢忘了，我非揍他一顿不可，下次我可不定能赶上。”
    李青拍拍他的肩，“放平心态，可以的。”
    ‘铛铛铛……’房门被敲响，一道尖细声音传来：“永青侯醒了吗？”
    “这就来。”李青扬声回了句，起身道，“我们走吧。”
    朱高煦跟着起身，一向佝偻的身子，今天挺直了许多……