殿中，三个少女亭亭玉立。
    这是周氏精挑细选，最终，从十二美人中挑选出学识、涵养、模样皆是上上之选的三人。
    儿子年龄还小，不能选太多，不然亏空龙体总是不好。
    不过选到这儿，她就犯了难。
    因为三人实在是难分上下，都是如花般的年纪，身段、模样也都是个顶个的好，至于身份地位……皇家并不看中这个。
    选谁呢？
    她蹙着眉，眼前三位少女她是都喜欢，都要？当然可以！
    但总要分个大小王吧？
    毕竟皇后，可只能有一个。
    吴氏是武将家庭出身，脾气性格稍稍有些强势，不过皇后嘛，就得有点架子，才能撑得起皇后威仪；
    王氏是文官家庭出身，性格更柔，更内敛，倒也挺不错；
    柏氏出身稍差，受家庭影响，性子过于柔弱了，但身段最好，该胖的胖，该瘦的瘦，一看就好生养……周太后挑花了眼，难以抉择。
    纱帐后，周氏提笔放下，放下又提笔，始终难以下定决心。
    秉笔太监牛玉见状，小心翼翼道：“太后娘娘可是……犯了难？”
    “嗯…确实有些难选啊。”周太后又放下了笔，望着纱帐外面的三位女子，眉头紧锁。
    牛玉陪着小心，说：“奴婢倒是觉得，那吴氏最是合适……啊，奴婢多嘴了。”
    周太后倒没生气，她这会儿正犯难呢，问道：“你为何以为她更合适？”
    “奴婢不敢多嘴。”
    “但说无妨。”
    “那…奴婢就冒昧了。”牛玉斟酌着说，“吴氏是武将家庭出身，皇上对兵事很重视，若是……呵呵…奴婢就一说，太后娘娘听听也就是了。”
    周氏还真听进去了，下午还听儿子说要忙草原兵事呢。
    嗯…那就她吧……周氏提笔，写下一个‘吴’字。
    牛玉瞧见，顿时眉开眼笑起来，问道：“娘娘，另外两位……？”
    周氏想了想，“进了宫，让皇上自己定吧。”
    她实在不是做决定的料子，干脆不给封号了。
    “呦，这可不太行呀。”牛玉为难道，“太后娘娘，两位随嫁的娘娘，还是提前定下较好。”
    “那就一个贵妃，一个贤妃吧。”周太后随口说，“天色不早了，本宫先先回去了，这边你让人好好伺候，再过几日皇上就要大婚了。”
    牛玉刚要细问，哪个是贤妃，哪个是贵妃，却见周氏已经起身走了。
    想叫住，却又觉得今儿自己话已经多了些，再说难免加深太后印象，反正目的达到了，其他事不急一时。
    “奴婢恭送娘娘……”
    ~
    乾清宫内殿。
    朱见深穿着衣服，一边说：“贞儿，你就先在这儿住下吧，你放心，身份问题朕会给你安排妥当的，但现在……有点棘手，给朕一点儿时间。”
    “嗯…”贞儿乖巧点头。
    心理上的满足，以及生理上的愉悦，荒唐且刺激，她还处于情迷之中。
    “皇上要去哪儿呀？”
    “还有些公务要忙。”朱见深温声道，“你且先休息吧，晚膳陪朕一起吃。”
    “好…”
    贞儿拉了拉被子，盖住大片雪白。
    …
    朱见深看了看圭表，已快到申时末了。
    估摸着兵部衙门快关门了，索性就命人去于谦家传谕，刚从暖被窝出来，他不想跑趟儿了。
    于谦家离皇宫并不远，但冬天黑的早，他接到旨意时，已是天色渐黑，距离宫门上锁只剩半个时辰。
    他也不顾上冷不冷了，轿子都没坐，骑上马就往皇宫赶。
    这寒冬腊月的天儿，不是一般的冷，对一个66岁的老头子来说，是个巨大考验。
    宫门前下马时，他遏制不住地打哆嗦，鼻息都凝结成霜粘在胡子上，显得有些……邋遢。
    但时间紧急，他也没法兼顾形象了，随意抹了抹，便匆匆进宫。
    于谦腿脚还算利索，半刻钟的时间就赶到了乾清宫。
    “不必行礼了，快过来坐。”朱见深良心未泯，见于谦如此模样，多少有些不落忍。
    他走上前，请于谦坐下，还把炉子往他身边挪了挪。
    这也就是于谦了，要换成李青，即便能忍住嘴上不说，心里也得骂这厮一顿。
    “皇上召臣来，所为何事？”于谦并未埋怨什么，开门见山。
    “昂，是这样。”朱见深道，“今日早朝，老师说草原局势诡谲，可能会爆发大规模战争，有几分把握？”
    于谦想了想，道：“其实他们早就该打了，但一直隐忍不发，不过这次……臣不敢说十成十，却也有七成把握。”
    顿了下，他忽然意识到了什么，忙道：“皇上，打与不打都是他们的事，我们只需静观其变即可。”
    前车之鉴历历在目，于谦是真的怕了，“臣在朝堂说出此事，也只是想让皇上心中有数，并无其他意思。”
    朱见深却不这么想，他道：“常言道：鹬蚌相争，渔人得利；趁着他们大战，咱们来个螳螂捕蝉黄雀在后，岂不美哉？”
    “皇上，万不可亲征啊！”于谦直接给跪了。
    朱见深一头雾水：“老师快快请起，朕什么时候说要亲征了？朕有精兵强将，何须亲自出马？”
    呃…跪早了……于谦忍不住老脸一红，尴尬着起身坐下。
    这也不怪他，主要是被那次皇帝亲征给整怕了。
    “皇上，我们大明不能出手。”于谦认真说，“我们不出手，那就是草原内战，可我们一旦出手，反而会让他们停止内战，甚至联手抵抗大明；
    皇上，打一个，拉一个，里挑外撅，才是上上之策啊！”
    朱见深蹙眉不语。
    于谦连忙补充：“皇上，即便大明能刚好赶上他们激战疲惫，从而一举歼灭鞑靼、瓦剌主力，也效果不大；
    草原人口足有五百万以上，再进一步讲，大明真就消灭了瓦剌和鞑靼，也一样会有其他部落崛起，那么大的草原，那么多的人口，单靠打仗是真不行；
    况且，这对外用兵其中的花销…过于庞大，国库存银并不多……”
    巴拉巴拉……
    朱见深听得脑仁疼，无奈道：“成吧，朕再考虑考虑，天色不早了，老师快回去吧。”
    “呃…是，臣告退。”
    出了宫，于谦摸了摸鼻子，苦笑不已。
    什么事儿都没做，这一趟算是白跑了，这大冷的天儿……
    于谦无奈骑上马，顶着朔风往家赶，走到一半时，他终究是不放心，转而去了连家屯儿。
    小院。
    一家人吃过晚饭，日常进行茶话会。
    炭盆儿燃着，房里温暖如春，过年氛围一下就上来了。
    李青讲着名着，俩人听得津津有味儿，时不时插科打诨，颇为得趣儿。
    朱婉清趁着李青喝茶的间隙，问道：“李叔，你不想当年一下子吗？”
    她带着憧憬和崇拜：“李叔的故事肯定更精彩。”
    “好汉不提当年勇，不说也罢。”李青知道这妮子多少察觉出了什么，自然不上套，没好气道：“红楼梦还听不听了？”
    “听听听，李叔继续。”朱婉清也不强求，主要是她强求不了。
    李青气沉丹田，悠然道：“欲知后事如何，且听下回分解。”
    朱婉清：(⊙o⊙)…
    “李叔你怎么这样？”小丫头又破防了，她最烦断章了。
    李青懒懒道：“年纪大了，精力不济，跟你们年轻人不能比啊。”
    “那我来讲吧！”李宏自告奋勇，“婉清妹妹，我跟你讲个三英战吕布。”
    “……打打杀杀，有什么可听的呀。”朱婉清嘟了嘟嘴，“那书我都看过了。”
    李宏：“……”
    却在这时，院门被敲响，于谦的声音传来：“先生，在家吗？”
    “在！”李青扬声回了一句，神情有些诧异：天都黑了……
    “可能有些公事，你俩回各自房间休息吧。”
    “好吧。”朱婉清怏怏点头，起身往外走。
    李宏赶忙跟上，“天黑路滑，婉清妹妹我扶你。”
    “少来，你就是想摸本小姐的手。”
    “你咋能这么想呢。”李宏受伤的说。
    但朱婉清根本不上当，哼哼着回了自己小屋，留李宏一人在风中无语。
    李青好笑地摇摇头，干儿子终究是差了个段位。
    李青走到门口，打开院门，见于谦浑身直哆嗦，连忙请他进屋。
    于谦是真冻坏了，也顾不上仪态，一屁股坐在炭盆儿前，烤着火，牙齿还在打颤。
    “怎么冻成这样？”
    “刚骑马进了一趟宫，接着又骑马来先生这儿了，刮了一路，可冻死我了。”于谦苦笑着说。
    李青皱眉道：“发生了何事？”
    于谦沉声道：“皇上有出兵草原的心思。”
    “亲征？”
    “不是。”
    “那就没事了。”李青笑着说，“他有出兵草原的心理很正常，这才是一个合格帝王该有的心理。”
    于谦急道：“先生，草原局势你是再清楚不过，不能出兵啊！”
    “他这不没出兵吗，你急个什么劲儿啊？”李青好笑，“真是服你了，大冷的天儿，你也不怕染上风寒，什么岁数心里没点儿数吗？”
    “……”于谦无奈道，“这不重要，重点是皇上想出兵，我已经劝过了，但并未打消他的心思。”
    李青翻了个白眼儿：“枉你做了这么多年兵部尚书，我问你，他想出兵是为了什么？”
    “少年天子，年轻气盛，难免好大喜功……”
    “错了。”李青打断道：“前面他爹都给他打过样儿了，你觉得他还会那般冲动？再说，他理政好几个月了，又岂会不知国库不富裕？”
    于谦愣了下，道：“先生的意思是……？”
    “他这是在打军权的主意呢。”李青笑着说，眼底闪过一抹满意之色：这小子还真是随他爹，随他爷，政治眼光独到，上来就抓住了精髓。