夏日炎炎，整个北方都开始被烈日灼烧，而南方却已经入夏一个多月了。
    对于大明来是酷热，但对于越国来，却是正当时。
    越国建立在虾夷地，也就是日本后世所设的北海道。
    这里的纬度与东北差不多，虽然没有临近西伯利亚，但却依旧属于苦寒之地。
    越国建立时，国都姑苏只有万人，而如今经过多年的发展，人口增长的很迅速。
    在越国藩廷有意的控制下，朝鲜和日本百姓只是占据移民总数的一半，来自于大明的百姓，占据主导地位。
    做谅川家的女婿，越国凭借两国便利，金银铜的兑换比，每年就能获取二三十万块银圆的利润。
    也是如此，在所有的藩国中，虽然越国土地较为寒酸，但却是最有钱的。
    虽然这两年为了避免黄金白银流失，江户幕府开始收窄，但对于越国来，财路依旧在。
    例如，越国把持着日本近一半的生铜出口，年盈利数万；出口数万石粮食入江户，也能得数万。
    而像是朝鲜，稀缺金银，铁矿倒是较多，故而也能获利。
    大量的金钱让越国有能力进行大范围的移民，每年上万汉民涌入，短短六七年的工夫，越国的总人口已经突破了二十万。
    其中汉人达到十二万，日民五万，朝鲜两万，再加上近万饶虾夷人。
    “殿下，人口不宜再多了！”
    政事堂宰相宗义真语重心长道：
    “如今我国耕地只有两万顷，不仅要养活二十万人，还要出口日本，朝鲜，已经不堪重负了！”
    越王闻言，神色一怔，旋即笑道：“那就继续开垦荒地。”
    “整个越国如此庞大，这才哪到哪儿啊，我的意思，至少要百万人才足够！”
    越王朱存楔认真道：“偌大的越国，咱们开垦的不到一成，这还远远不够。”
    “你要知道，秦国就有八百万人了，这是多么庞大的数字？我越国可不能只占人家一个零头吧？”
    “不然往外带出去，我的面子往哪搁！”
    宗义真苦笑。
    果然越王还是年轻气盛。
    不就是参加了绍武皇帝的万寿节吗？怎么回来就如此寂激进了！
    这时候，首相兰胜则不急不缓，拱手道：
    “殿下所言正是，二十万远远不够，百万才能充盈我越国，甚至臣估算，越国起码能养活三百万众。”
    “只是殿下，多年来的移民，您也是知道，耕牛，房屋，口粮，农具，缺一不可，平均每户人家要花费十块银圆，才能站稳脚跟！”
    “也就是，还要八百万？”越国一算数字，立马就变了脸色。
    这笔庞大的数字，对于大明来，不过是松江府或者苏州府一年的赋税罢了。
    但对于越国来，却是泰山压顶。
    这些年来凭借着土地和商贸，越国一年平均赋税在二十万块左右，如果算上额外的金银差价钱，一年差不多五十万。
    而其中，越王一家就要五万块私用。
    官员、军队的供养，则要十来万。
    剩下的三十五万中，至少要拿出十万来安抚移民，让他们尽快的扎根，从而创造财富。
    毕竟移民是让人过来生活的，可不是把人从船上转越越国就万事大吉了。
    没有房屋和火炕，他们熬不过冬；没有口粮，他们撑不到秋收；没有农具，他们无法开荒种田。
    毕竟那些碗筷家具什么的都带不过来，顶多带一口铁锅罢了，生产资料接近于无。
    就算这样，他们还要度过水土不服的困境，可谓是困难极多。
    这也是为何古代非必要，没有人愿意背井离乡的原因。
    在没有官府的帮忙下，普通的百姓想要在陌生的地方扎根发芽，三五年是最根本的，八九年算快的了。
    而往往大多数人则死在迁移的第一年。
    但朝廷帮忙，短短一年时间就能安稳下来，三年时间就能开荒种地，上缴赋税，形成良性循环。
    这也是朝廷户部支援数年的原因，藩国没钱粮，根本就招不到人。
    所以某些中不顾一切地迁民，然后就能让人扎根，只是做梦罢了！
    除非是那些世家大族和地主阶级。
    越国余下的钱粮，基本是都是修路，修城，修沟渠，开荒等等。
    可以，目前的越国依旧处于建设阶段，还远远不到享福的时候。
    也是如此，越国的步兵只有两千人，水师商队五百人，丝毫不担心袭扰。
    那些虾夷人根本就敢来招惹越国。
    这样一来，每年顶多剩个十几万，得到猴年马月才能拉到人？
    而且如今金银转卖利润降低，日后移民困难了。
    “藩廷财政困难，可得想方法才是。”
    越国蹙眉道：“再继续下去，恐怕每年的移民都无法继续了，不然百万根本就是镜花水月了！”
    想到这里，他不由得苦笑起来。
    这里果真是苦寒之地。
    一年的收入不过过二十万，仅仅只能是自给自足，根本就没有扩张的余地。
    就连移民都很困难。
    宗义真撇了一眼兰胜，不由的心下感叹。
    不愧是首相，一下子就让殿下转变了想法。
    兰胜微微一笑，似乎是胸有成竹：
    “殿下，越国一年一熟，比不上江南一年两熟，更没有什么桑蚕棉麻之利，可谓是贫瘠之所在。”
    “但祸兮福所依，我越国除了平原外，还有大量的山地，那里面可是有许多的矿产！”
    “只要藩廷肯下功夫，煤，铁，铜定然是有的，甚至还会有金银矿……”
    “是啊！”越王大喜：“没错，这底下的矿藏都出自深山，我越国得独厚，平原与山林具有，实乃大善！”
    “政事堂草拟诏书，招募百人，不五百人为掘金队，全力去往深山寻觅矿藏……”
    “寡人不吝奖赏！”
    “是，殿下！”
    众人纷纷拜下。
    越国有五县，国都姑苏，民众数万，是最大平原所在。
    而吴县在海边，水师驻地，大量的渔民以捕鱼为生；上虞、余姚则分布在姑苏附近，是对外开放的前沿。
    而乌伤县，则靠近山林。
    正所谓靠山吃山，靠水吃水，由于有了山林，故而猎户们较多，这些额外的收入反而让他们比较快活一些，手头活泛几分。
    对于姜大奎来，打猎是下下之选。
    在老家的时候，他就在铁匠铺里学了几年，除了最后被藏起来的打武器，铠甲等绝招外，其余的锄头，耙子等可谓是手到擒来。
    也是如此，来到越国之后，他就想要开个铁匠铺，但越国缺矿。
    无奈，他只能搬到了乌伤县，一来这里是内陆，比较安全，二来也能临近山林，能不能找到一些矿来。
    三来嘛，那些猎户们可需要做弓，做砍刀一类的，这也是个零碎好活。
    大大的“姜”字幌子随风飘荡，吸引了众饶目光。
    整个村子里唯一的铁匠铺，让姜大奎是最忙碌的人。
    “大奎哥，我这刀有个缺口，你给修一修！”
    一个黑脸的大汉走过来，笑着道，他手中捧着一把不过二尺的柴刀，看得出来，已经保护的很好。
    但铁是有寿命的，即使保养的再好，也会被废！
    “嗯！”姜大奎随口道：“这刀的质量可不咋地，要不要在我这重新买一把好的？”
    “足够你用上好几年的了，省得过来修，修补的钱都够再买一把的了！”
    大汉露出迟疑：“多少钱？”
    “不要你多，一张鹿皮，两只松鸡！”
    姜大奎随口道：“我这看你是乡亲，交往的深，才便宜你的。”
    大汉露出高心神情：“鹿皮我家里就有，改我去给你打两只松鸡来！”
    “这刀，您能帮我改成锄头吗？”
    “行，你再带一只兔子就行了！”
    “好嘞！”
    汉子高高兴胸离去。
    不一会儿，又有个猎户走过来：“大奎哥，我要一把斧子……”
    “行，一张鹿皮，两只兔子！”
    陆陆续续招待了数人，姜大奎才不急不缓地回到家郑
    只见他那徒弟，正专心致志地拉着鼓风机，进行炼铁。
    铁匠铺的铁，是从姑苏那里买来的生铁，但却不能用，还要靠自己炼。
    这并不是笑话，而是越国的情况。
    越国的生铁多采购至大明，漂洋过海来到越国，一斤十文的价格飙升至二三十文，导致铁器的价格极高。
    而产自朝鲜和日本的铁，则便宜了两三成，但质量奇差。
    故而姜大奎都采买日本生铁，然后回到家重新进行冶炼，获得合格的生铁。
    “二喜，累不累？”
    他看着光着膀子的徒弟，随口问道。
    “师傅，不累，就是热得慌！”
    “喝口凉茶歇歇！”姜大奎递上一杯茶。
    虽然是劣茶，但二喜却喝的痛快。
    因为在越国，茶的价格也贵，普通人只有逢年过节，招待客人时才喝上。
    但在铁匠铺，却是常备的。
    他脱掉仅剩的衣服，看了看火炉中的铁浆颜色正红，徒弟并没有偷懒，那就能放心炼了！
    将铁水倒入陶盆，待其冷却后又放在台上烧得通红。
    徒弟用钳子抓紧铁块，他则捶打起来。
    渐渐的，一个半弯曲的柴刀就显露出来。
    “你用捶修正，我出去一趟！”姜大奎吩咐道：“记住，不轻不重，不要变形了！”
    言罢，他放心地离去，带着几块银圆，去向了不远处的货铺。
    村庄之中必不可少的，除了铁匠铺以外，还有杂货铺。
    越国与大明不同，由于多数移民，属于藩廷调控，导致每个村落的人口都控制在百户左右。
    五十户汉人，三十户日本人，二十户朝鲜人，进行杂居，从而促进融合。
    每个村子的距离，甚至控制在二十里左右，最多不会超过三十里。
    通往村落的都是宽达两丈的官道。
    这种规整，交通是便利了，但是让货郎消失了，货铺应运而生。
    每到初一十五，那些商人们就携带着大量的货物，沿着官道去往一个个村落，对货铺进行补给。
    都是需要稀有的东西，货铺掌柜的也会被委托给那些大商人们。
    这些行商有的卖盐，有的卖布，但无不例外，不再直接接触普通人，而是直接卖给货铺，节约了大量的时间。
    当然了，行商们有时候也会就地收购一些稀缺的货物，让百姓们赚上一笔。
    幌子，门面，甚至还有不高的门槛，让这个商铺显得很是
    “掌柜的，我要一件棉衣！”
    姜大奎出声道。
    大胡子的掌柜露出了笑脸：“姜铁匠，怎么在这夏买棉衣？”
    “便宜呗！”
    “我帮您问问，不过您得做好准备，棉衣可不便宜……”
    姜大奎无所谓道：“除了棉衣外，再给我买两头羊，一公一母。”
    “活的？”
    “肯定的！”姜大奎朗声道：“我媳妇要生了，儿子肯定要吃羊奶，听吃羊奶长得壮实！”
    货铺的几人纷纷点头，表示认可。
    这股风气还是从姑苏那里传来的，听越王就挤羊奶给王子们喝，渐渐风靡越国。
    由此一来，越国的畜牧业大跨步发展，存栏量达到了四十万头，足够每人发两只了。
    “好，我一定帮你问问！”
    掌柜的笑容更加真诚起来，这可是笔大生意，能赚不少的抽成。
    这时候，几个妇女走进来，几个男的抱着麻布跟在后，好似跟班。
    “掌柜的，布怎么收？”
    “哟，您这布料成色好咧，摸着平整！”掌柜的立马从柜台后跑到前头来，仔细地摸索着。
    他脸上的笑容格外的灿烂。
    “这般成色的，一匹算你三毫如何？”
    “您是这样做生意的？”为首妇人则叉着腰：“在姑苏，可五毫收呢，转眼就赚两毫！”
    “你要多少？”
    “五毫，不然不卖！”妇人傲气道：“不然等那些行商们过来，我再卖给他们。”
    掌柜的心疼地皱起眉，思量许久：“行，就五毫……”
    旋即吃下了所有的布，乐得脸都开花了。
    姜大奎看得目瞪口呆。
    他追着几女过去，礼貌地问起：“怎么跟姑苏一样价，货铺也收？”
    女人随口道：“咱这是红麻布，精贵着呢，听老家那里有些人喜欢，日本人也喜欢，卖得贵些也是赚的……”
    老家，指的是大明，移民们思念故土，故而称之为老家。
    “日本人也喜欢？”姜大奎一愣。
    女人噗嗤一笑：“姜铁匠，别看这织布简单，花纹，线头等都有讲究，咱这在老家是没人着眼，但在越国，日本，可是一等一的好手！”
    “我跟你，你那打铁技术看着一般，但也要跟谁比，我听人，那些从朝鲜、日本进来的锄头，一个个都禁用呢！”
    姜大奎一愣，失笑道：“我反倒是成了巨匠了……”
    在整个亚洲，大明的冶炼，手工业，是巅峰的存在，碾压局。
    日本人甚至铸币技术不达标，喜欢用永乐钱。