听说有矿，刘廷杰忙不迭地跑过来。在打下绥远后，刘廷杰就担任绥远总兵，留守此地，虽然一直巴望着能当上统制的位置，但他知晓已经不可能了。凭借着地利，以及战场上的收获，让刘廷杰私囊颇丰，压制了对于官位的渴望。他倒是看得开，尤世威当了他几十年的上级了，再当几年也无妨。“你倒是鼻子灵验。”张国维笑了笑，饮了杯茶，脸上写满了欢喜。“这没办法，这可是铜矿啊！”刘廷杰急切中透露着欢喜：“这可关乎咱们的帽子。”虽然朝廷允许民间经营矿产，但铜矿绝对不在其列，中国贫瘠的矿场资源多靠云南和日本支撑。银圆和铜圆的诞生，虽然缓解了钱荒问题，但民间最大流通量，依旧是铜钱。即使一枚铜圆抵五枚铜钱，但也要有铜不是？发行货币基础为铜矿，所以几百年来，朝廷认为云南最大的价值，就在于提供红铜和原木。如果没有云南，明朝将会陷入无制式新钱的尴尬局面。而一旦绥远发现铜矿，其意义不同反响，绥远的重要性极速提高。别的不提，张国维要求不多，只要和云南差不多就行，自己赶紧升官离开这里。《日月风华》长久的待在绥远，他感觉每一口呼吸都青草味和牛粪味。“看来又得招兵了。”刘廷杰随口问道：“矿在哪里找到的？”“阴山北边，以及山岭旮旯。”张国维摸了摸修长的胡须，笑道：“这是咱们的福分，招兵，必须招兵来守着，莫要让人偷了去。”偌大的绥远省，只有四座城，一府一城，余者皆是草原。某种意义来说，大明朝廷掌控范围只有四座府城，其余的地方是蒙古贵族自治，以百户、副千户、千户的形式组织起来罢了。由于产出不多，只有两万人驻守，另一半的蒙古人，同粮同饷，也是吃着皇粮的官兵，是朝廷的天然拥戴者。有奶就是娘，在牧民身上体现的淋漓尽致。当然，这也没办法，草原太贫瘠了，养不活太多人。一望无际的大平原，对于灾害更是推波助澜，即使是山西那样的地界，对于牧民来说也是顶好地界。这几年来的统计，绥远省囊括了河套地区，幅员辽阔，比甘肃还要大，但汉蒙加在一起，也不过二十五万帐，六十万人。所以铜矿的产出对绥远来说是件大好事，足以再招募几千人，稳固根基了。很快，绥远有矿的消息传到了北京，内阁欢腾，又多了一个财源。铸造铜钱不赚钱，但铸铜圆却能赚大发。户部每年因铜圆获利过百万。如张国维所想的那样，即使是个储量不太大的铜矿，朝廷依旧是上心了。毕竟有一就有二，值得投入。工部立马派遣数百名工匠千里迢迢运送而来。随后，在阴山又发掘了铁矿，锡矿，以及石灰矿等矿，还有稀少的金银伴生矿。绥远真的有矿。“太好了。”相较于张国维升官的乐趣，刘廷杰最喜出望外则是城池的修建。曾经棱堡大展神威，力扛满清，其赫赫威名下，由瓦砾混合石灰的水泥极其不显眼。但刘廷杰知道，如今的水泥大为改进，开始用炼铁的炉渣与石灰，黏土混杂，形成了新水泥。效果则更好了。如今铁炉要是立起，炉渣不缺，再加上石灰的开采，新水泥立马就来了。“抚台，这九原城将坚不可摧。”刘廷杰开怀大笑。明国在草原上统治越来越稳固之时，西北地区的叶尔羌汗国，则瞄准了时机，向大明朝贡臣服。叶尔羌汗国，东察合台汗国的后裔建立的国度，曾经抵达中亚的巴尔喀什湖一带，一度自称吉尔吉斯汗。如今分裂的东西两部恢复了一统，但却元气大伤。由于其国都在喀什地区的莎车，可谓是危机四伏。西边，吉尔吉斯汗国实力复苏念念不忘复仇；而依靠着天山北部肥沃土地，准噶尔部实力极其雄厚，大有覆灭叶尔羌汗国的征兆。此时，与准噶尔并列的和硕特部，首领为鄂齐尔图汗，他是固始汗的大侄子。固始汗去了青藏高原后，鄂齐尔图汗接起剩余的部众和草场，成为了漠西蒙古的盟主。虽说只是捡了点残羹剩饭，但和硕特部依旧实力强悍。无论是和硕特还是准噶尔，都是信仰佛教的部落，而且还是臧传佛教，对于叶尔羌这种绿教蒙古汗国自然针锋相对。这时候，坐拥走廊走势的叶尔羌汗国自然对大明忠心耿耿。所以，阿布都拉哈汗则直言道：“圣教在尹犁遭受和硕特部与准噶尔部的侵袭，西边已然到了危急时刻，我们需要明朝。”“尊敬的大汗，明朝在东边，和硕特在西边，相隔上千里，明朝又怎么帮上忙？”吐鲁番阿奇木，胞弟苏里唐，则问出来自己的疑惑。“根据哈密的消息，在去年，卫拉特蒙古诸部联名向明廷朝贡，献上贡赋，已然与咱们一般成了臣属。”阿布都拉哈汗则坦言道：“宗主国都为大明，属国相争，名义上来说，大明可以协调一二。”“况且，听说甘肃有数万明军驻扎，只要与其联盟，和硕特与准噶尔定然心生忌惮。”很快，与明朝结盟就提上日程。对于西域的叶尔羌汗国来说，嘉峪关附近的数万明军，直接威胁到核心地区吐鲁番。朝贡是必须，也是不得不为之的，结盟后东边无战事是最好的结果。至此，卫拉特蒙古诸部、漠南蒙古、喀尔喀蒙古诸部，三大蒙古诸部都已经向大明表达臣服。当然，漠南是化省直接治理，漠北是自治，而漠西蒙古则隔了叶尔羌汗国，鞭长莫及。不过名义上统一蒙古，也是统一，绍武皇帝要是称汗也是理所应当的。远在肃州坐镇的高一功，听闻绥远有石灰矿、铁矿后，瞬间心动不已。恰好叶尔羌汗国送来了西域消息。“哈密物产丰富，乃是大明骨土——”