保科正之正坐，与越王谈论古今。
不知不觉，竟然过去了一个时辰，两人竟然毫无察觉。
保科正之目视越王端正细腻的容貌，笑道：“殿下学识渊博，在下不敌也。”
“这算不得什么。”越王摇头苦笑道：“我五岁启蒙，七岁入学，去年六部观政，一月只有三天假，好不可怜。”
“这般的学识，都是逼出来的。”
说起了上学的苦楚，越王一言难尽，最后叹道：“皇子哪怕是成婚后，也得考究学问，大明皇子难也。”
保科正之感慨道：“正因为如此出众，殿下才能出藩就国啊！”
说到这，越王不自觉地正襟危坐，面色渐渐严肃：“某此番来江户，正是为此。”
“虾夷地虽临近本州，但却是无主之地，贵国不会阻碍吧？”
保科正之也认真道：“虾夷地乃蛮夷之所，殿下愿意就藩我国倒是不反对，只是此地贫瘠，民不过数百，石高不过两千——”
“我明白。”越王松了口气：“越国建立后，我愿与贵国相交，世代友好。”
“另外，我也愿意娶贵国之宗女。”
“正妻？”
“实不相瞒，我已有婚约，但可为平妻，非妾室。”
保科正之离开了这座宅院，来到了将军西殿，即中奥所在。
大名鼎鼎的大奥，则是将军的后宫。
这时，年轻的将军德川家纲身着黑色宽袍，头上并没有戴乌帽，多年的养尊处优，让他脸上满是拒人远之的高贵。
幕府家大老酒井忠胜，正喝着小酒看着歌舞，在一旁陪坐，倒是饶有兴致。
“将军様——”保科正之行礼后，屁股找了个位置坐下。
年轻的德川家纲是江户幕府的第四代将军，也是以文治国，将整个幕府带入盛世的将军。
此时，他不过二十三岁，嘴巴上留着短须，显得很成熟，但脸上却带着浓厚的书卷气。
保科正之对此一直为傲，因为就是他从小教育将军的，武力是长久不得，文治才是幕府长存的根本。
“叔父，那越王如何？”
德川家纲强忍住好奇，待这只歌舞结束后，才问道。
“明国的越王来江户，主要是为了两件事。”
保科正之沉声道：“一来，越国将建在虾夷地，故而与我国相交，二来，则是求取宗女为侧妃。”
酒井忠胜闻言，眉头一蹙：“虾夷地比之九州还要贫瘠，明国怎么会想起在那里建藩国？”
“估计是内地方了。”德川家纲羡慕道：“听说大明皇帝有二十多个儿子，除了太子能登基，其他人自然是去外就到。”
结婚数年，到现在他一个儿子都没有，怎能不羡慕？
“我就怕，明人对我国有企图。”
酒井忠胜认真道。
“明人贪图名与利，如今咱们朝贡其国，成了日本国王，又开了长崎通商，还要如何？”
德川家纲面露愤怒。
显然对他来说，朝贡大明，并且被册封为日本国王，这是奇耻大辱的一件事。
国内外反对之声不止，让他心里也膈应。
“将军様，明国势大。”这时候酒井忠胜反而劝道：“仅仅在琉球，明人的水师就能直抵江户……”
这话，欲言又止。
只要不打仗，幕府的权威还在。
而一旦与明军对战，胜则罢了，败则幕府权威动摇，天下震动，甚至幕府有倾覆的危险。
这件事官僚们都知道。
德川家纲摆摆手，表示明白。
损失点威名，从日本国大君变为日本国王，算不得什么，他已经是个成熟的君主了。
“求娶宗女。”德川家纲脸上露出思索状：“可惜，我没有女儿，妹妹们也早已出嫁。”
“听闻和姬公主之女松姬模样可人，机灵董懂事。将军様可收其为养女，嫁与越王为侧妃。”
酒井忠胜忽然道。
“可之。”
保科正之也无异议。
他也没有女儿。
对此，德川家纲想了想，也表示认可。
和姬公主，是德川家纲的姑姑，松姬为其表妹，收表妹为女儿，看上去不合情理，但确实在日本是常态。
甚至，某些武士由于没有儿子，为了尽快培养弟弟，建立继承人，会把弟弟收为养子，以免后继无人。
越王可顾及不了什么表妹、养女，只要能够娶到公主，完成联姻任务，与日本交好，娶什么都成。
任务完成后，剩下的只有等待。
这时，他倒是与特意与保科正之交好，这位儒学大师知识渊博，又说了一口纯正的汉话。
两人坐着小船，在整个江户城四处转悠，悠闲而又诗情画意。
聊着天的功夫，眼前忽然出现一群吊儿郎当的大汉在前面开路，破旧的武士服述说他们的窘境，同时也说明着他们的身份。
被他们护卫的，则是坐着抬椅的富商，胖乎乎的极为压秤。
“贵国武士不是四民之首吗？”
越王不解道。
“当年东照大权现（德川家康）统一日本时，麾下有八万旗本，南征北战，但如今繁衍不过三四代，武士数量激增。”
“幕府的俸粮是有数的，赐下的知行也是不变的，故而许多武士就穷困潦倒，只能与商人当护卫了。”
“不过就算如此，他们腰间的长刀，却怎么也不能典当掉，那是他们武士的象征。”
“这样的武士很多？”越王轻声道，语气中隐隐透露出些许欣喜。
“江户应该很多。”保科正之道：“天下的大名来江户参勤交待，许多武士定居于此，穷困潦倒的着实不少。”
越王嘴角一勾：“与其留这些人破坏秩序，不如让我招募他们去越国，一举两得不是？”
保科正之摇摇头，笑道：“他们离开江户城也无妨，但代价却有些高了！”
“土地，我只有土地。”越王转过头，认真道：“在日本成为流浪武士，还是去越国当个富庶的地主，我想这根本就不用选择了吧！”
将这项任务交给保科正之后，越王离开了繁荣的江户城，去向了他的虾夷地。
等他抵达虾夷地时，这里竟然早已经有了居民，并且有了一座小城——福山城。
原来，这是陆奥地区的松前氏，早在六七十年前，就越海来到虾夷，开垦了荒地，建造了福山城。
幕府将军根本就不知道。
毕竟人家是藩国体制，手底下的本部都不一定能掌握呢，何况是下面的豪族。
“哈哈哈，我果然是上天卷顾，刚来就收获一座城。”
几百护卫，加上十艘大船，就足以让整个松前氏胆颤心惊。
家主松前幸成，不得不前来拜见。
越王则毫不犹豫地宣布道：“即日起，整个虾夷地都是越国的，你们也是越国之民。”
松前幸成在知晓眼前之人为明国越王后，就匍匐屈服。
但等他回到家中，一众将领、家臣犹自不服，举兵三百夜袭。
自然被杀个大败。
事后，松前氏彻底屈服。
一番统计，好家伙，整个福山城，地不过三千余亩，且分为七个村落，民八百余人，武士四十三人。
这还是他们辛苦几十年的成果。
福山城虽然说是城，但不过是木寨罢了，建在河口处，倒是险要的位置。
“此城改名为姑苏。”
越王一本正经道。
“大王，应该是会稽才是。”
一旁的左长史纠正道。
“会稽是府。”越王摇摇头：“城是城，这是两码事，可不能混淆了。”
……
黑龙江将军府，黑龙江城。
早在二月份，海面就开始解冰，而陆地依旧是大雪连绵，直到三月中旬，码头开始有商贾出没。
黑龙江城高四丈，周长二十里，足以容纳十万人定居。
在城外，还有两个卫星城。
一个是码头港口，一个人粮仓。
一大两小，互为犄角之势，不仅起到分流效果，也能彻底控制这片海湾。
多年来的开垦，黑龙江城附近已经开垦的二十万亩耕地，种植玉米和黑麦。
如今已然自给自足。
黑龙江城建成不过三五年时间，已经成为整个黑龙江的中心，定居的人口超过了三万。
“哦豁——”
码头，一艘千石渔船，拖拉着一只黑色的庞然大物，缓缓地驶入港口，一路上掀起了不少的浪花，尾随鲨鱼也是数不尽。
一条巨大的鱼叉，紧紧的固定它，末端连着绳索，被船拉得笔直。
港口的十余艘小渔船，见此连忙让出了位置，面带羡慕地看着它进入入港口。
“鲸鱼，好大一头鲸鱼——”
“要发大财了，赵大头——”
船长赵大头，洋洋得意的站在船首，叉着腰，好不得意：“没办法，刚出海三天，就寻摸到了这玩意，这是妈祖娘娘庇佑。”
“活该我赵大头要发财——”
船上的水手们也喜气洋洋，一个个勾肩搭背，想着赚到的这一笔钱该如何花掉。
鲸鱼的捕获很是辛苦，作为回报，船长必须要将一部分的钱财吐出来，奖赏水手。
当然了，也可以直接定额奖赏，但捕获成功率就不一定高了。
自然而然，船长们就会习惯于地采取分润收益的方法，毕竟一旦没有捕捉到，也不用再给钱了不是？
一条鲸鱼的到来，让整个港口喧闹起来。
数十名商人，迫不可待的在栈桥等候，然后一个踏步直接登上船，以近距离的方式来丈量这条鲸鱼的大小。
赵大头，如同他的外号一样，拥有了较于常人更大的脑袋，在甲板上极其显眼。
面对商人们迫不及待地观察，他叼了根眼袋，饶有兴致地坐着，一边抽一边道：“可得好好瞧瞧，给少了我可不依。”
商人们随口附和着，但目光却紧紧盯着鲸鱼，嘴里念叨道着，一刻也不松懈。
“点香——”赵大头点了一根香，一边抽烟带一边等着，美滋滋。
水手们也习以为常，一边擦拭着甲板，一边将船舱里的鱼装出来，卖给那些小商贩们。
都是熟悉的商人，故而价格透明了，不到半个时辰就称量完，兜售一空。
唯独那些观望鲸鱼的商人，仍旧在那里盘算。
这在黑龙江，属于一种特殊的买卖方式——兜鱼。
顾名思义，就是将整个鲸鱼，直接买下，而不是捡分割来买。
这时候一群商人们凭借着肉眼的观察，计算着利润，然后再出价，从而价高者得。
如果鲸鱼大于估算，那就大赚，小于估算，那就是亏。
渔民们也乐意整鱼出售，因为方便。
鲸鱼很大，分割也很麻烦，需要好几天时间，再加上雇佣屠夫的工钱，又耗时又耗钱。
与其这样还不如直接拿现钱来的方便。
当然了，这种买卖的前提，必须是鲸鱼完整。
一旦出了差错，那么就会被整个商会排斥，即使抓到再多鱼也卖不出去。
所以买卖双方都很讲诚信。
“香快烧完了——”赵大头忽然收起烟袋，吆喝道：“诸位掌柜的，赶快出个价吧！”
一声响亮的吆喝，让商人们回过神来，手中的算盘也就停了。
“我出一千五百块——”
“一千六！
”
“一千七——”
价格此起彼伏，商人们竞争看起来激烈，但彼此早已经有了默契，绝不会做亏本的买卖。
所以，半刻钟后，价格停在了一千八百七十块。
赵大头点点头，表示满意：“就是一千八百七十块了。”
这时候，出价的商人愁眉苦脸地走出来，拎着算盘：“哎，出高了，看来这把要赔本。”
赵大头眯着眼看着，一个字都不信。
其余的商人也不气馁，因为鲸鱼有的是，会有便宜的。
转眼间，几个伙计就抬着一箱的银圆来到甲板，一手交钱，一手交货。
赵大头则现场分钱，将一半的银圆，按功劳的大小分下去。
商人则带着几十人，将鲸鱼拉向自家的屠宰场，开始进行分割处理。
鱼脂可以当蜡烛，鱼皮可以做铠甲，甚至是皮靴……
鲸鱼浑身是宝，在人脉关系极多的商人眼里，买下鲸鱼只有赚多赚少罢了。
而皂吏则早就到了，笑看着，坐着就收到了一百块银圆的税。
所有人都在其中获利，喜笑颜开。</p>