摆渡人哈哈一笑，朗声道：“贵人太客气啦！小老儿能有机会为贵人答疑解惑，那可是小老儿的荣幸啊。”

    叶辰微微颔首，接着问道：“老伯，不知这地府之中，此地究竟归何人管辖呢？”

    摆渡人又是一笑，回答道：“贵人有所不知，此地乃是楚州，隶属于楚江王大人所管辖的地界。楚江王大人公正严明、铁面无私，管理着地府一方秩序，可谓是令人敬畏啊。”

    叶辰嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“哦？原来是小楚啊！时光荏苒，岁月如梭，没想到如今竟能在此地与他相遇，也算是一种缘分吧。正好，我倒要去会一会这位故人。”

    听到叶辰对楚江如此不敬的称呼，那摆渡人顿时脸色大变，心中掀起了惊涛骇浪。要知道，在这楚州地界，可从来没人胆敢直呼楚江为王的小名——小楚啊！他瞪大了眼睛，满脸惊愕地上下打量着叶辰，心中暗自揣测道：这个看似平凡无奇的少年，到底是什么来头？竟敢这般口出狂言！

    摆渡人心头一阵慌乱，但又不敢有丝毫的怠慢，连忙小心翼翼地开口询问道：“不知贵人您和楚江王大人之间究竟有着怎样深厚的渊源呢？”

    面对摆渡人的疑问，叶辰却只是微微一笑，并未直接回答。他的目光渐渐变得深邃起来，仿佛穿越了时空，回到了两千年前那段波澜壮阔的岁月。

    那个时候，叶辰身为高高在上的仙王，威震八方，受万人敬仰。而当时的楚江，不过刚刚踏入仙界，仅仅只是一个处于人仙境的小小修士罢了。然而，命运的齿轮开始转动，一次偶然的机会，让楚江与叶辰所在的天帝宗结下了不解之缘。

    为了能够拜入天帝宗门下，楚江心诚志坚，竟然在叶辰所住之处的门口长跪不起，整整坚持了九九八十一天。

    叶辰见此情形，被楚江的诚意深深打动，最终决定破例收他为记名弟子。后来在一次历练之时毁去了肉身，转而修炼了鬼道。没想到他竟成了楚江王。

    叶辰微微皱起眉头，若有所思地沉默了好一会儿，终于缓缓开口问道：“老伯，不知您能否行个方便，将我送到那楚州去呢？”

    只见那摆渡老人赶忙躬身作揖，满脸恭敬之色，忙不迭地应道：“哎呀呀，能为公子效劳，实乃小老儿莫大的荣幸啊！贵客快快请进这船仓内歇息吧，待到了岸边，小老儿定会及时唤醒公子您的！”

    叶辰闻言，微笑着向摆渡老人拱了拱手，然后迈着稳健的步伐走进了船舱之中。

    随着叶辰步入船舱，那摆渡老人也迅速回到船头位置，双手紧紧握住船橹，开始用力摇动起来。与此同时，只听他口中高声唱起一首悠扬而又略带几分沧桑的歌谣来：

    “生死本无常，轮回未央场。一曲终人散，再续何方章？”

    歌声在江面之上悠悠回荡开来，仿佛穿越了时空一般。

    此时的船舱内部显得有些昏暗，仅有几缕微弱的光线从窗口透入进来。叶辰寻了一处较为舒适的地方坐下，轻轻合上双目，准备稍作休憩。

    然而，尽管他表面上看似平静如水，但内心深处却是思潮翻涌、起伏不定。

    就这样，时间在不知不觉间悄然流逝。不知过了多久。

    突然间，原本平稳行驶的船身猛地微微一晃，这一晃虽然轻微，但对于一直处于警觉状态的叶辰来说，却足以让他瞬间从假寐中惊醒过来。只见他那双深邃而锐利的双眸猛地睁开，犹如两道寒芒射出，仿佛能穿透眼前的黑暗和迷雾。

    此时，只听得那摆渡人的声音悠悠传来：“贵客，楚州已到。”。

    叶辰闻声起身，脚步沉稳地走出船舱。抬眼望去，入目之处尽是灰蒙蒙的一片，整个楚州城就好似被一层厚厚的灰色纱幕严严实实地笼罩着一般。

    城中那些原本应该清晰可见的建筑此刻也只能看到一个大致的轮廓，而且还显得十分模糊不清，隐隐约约之间似乎还散发着一股压抑得让人喘不过气来的诡异气息。

    就在这时，一阵阴冷的寒风呼啸而过，吹得叶辰浑身不由自主地打了一个寒颤。

    这阵阴风来得甚是蹊跷，风中似乎还夹杂着无数冤魂的低声呢喃和哭泣之声，这些声音交织在一起，宛如一首哀怨情仇的悲歌，不断地向人们诉说着往昔发生在这里的种种悲惨故事。

    目光转向街边的一棵早已枯死多时的大树，只见几只通体漆黑如墨的乌鸦正静静地站立在枝头。

    它们的眼睛犹如燃烧中的幽火一般，闪烁着诡异而阴森的光芒，时不时还会发出几声令人毛骨悚然的凄厉叫声，使得这个本就充满神秘色彩的地方更显阴森恐怖。

    视线继续朝着远方延伸，可以看到远处的山峦连绵起伏，一眼望不到尽头。

    当然，这些山峦之上看不到丝毫的生机与绿意，全部都被一种灰暗的色调所覆盖，给人一种荒芜、死寂之感。

    抬头望向天空，只见那厚重的乌云密密麻麻地堆积在一起，几乎将整片天空完全遮蔽住了。

    脚下的土地干裂，缝隙中隐隐有暗红色光芒闪烁，仿佛大地之下隐藏着无尽的怨念。

    叶辰双手抱拳，向着那摆渡人恭恭敬敬地行了一个大礼，面带感激之色，语气十分客气地道：“多谢老伯今日相助之恩。若不是您不辞辛劳地摆渡过河，我恐怕还不知要在此处徘徊多久呢。”

    那摆渡人微微一笑，露出一口微黄的牙齿，豁达地摆摆手说道：“渡人亦是渡己，这不过是我的分内之事罢了，又何须言谢啊！”

    叶辰听闻此言，不禁心中一动，喃喃自语般地重复道：“渡人亦是渡己……老伯这番话真是蕴含深意，令小子受益匪浅，受教了。”

    摆渡人微微颔首，脸上依旧挂着淡淡的笑容，但却并未再多说什么。只见他轻轻挥动手中的船桨，驾着那艘破旧的小舟缓缓地驶入了黄泉之中，转眼间就消失在了浓雾深处，继续去接引其他需要渡河之人。