夜深人静，一个人影鬼鬼祟祟出现在古圣超他们休息的小屋外。那人取出一把细长小刀，从门缝探进去，一点一点拔开里面门栓，然后蹑手蹑脚来到床边，借着微弱星光，床上熟睡的两人隐约可见。那人从背后缓缓摘下一柄板斧，猛地朝床上两人剁去。
    一下、两下、三下……
    那人抡动板斧剁了将近四十下才松手，不知是因为紧张，还是板斧沉重的缘故，他大口喘息着，整个身体也有些发抖。他哆嗦着走出去，门外有烧火棍，凑到床边烛台点燃了烛火。屋里明亮，原来是房东男主人。他呼吸急促，用颤抖双手掀起被板斧剁的千疮百孔的被子。
    突然，男房东“啊”了一声，惊慌失措地向后退去。
    床上居然没有人，被子下面只是塞了些稻草而已，昏暗中无法辨别，就像是真的有人睡在那里。
    他胆战心惊，古圣超他们熄灯的时候，他瞧得真切，两人确实睡在了床上。
    陡然间，有人从后面轻轻拍了一下他的肩膀。
    “鬼！”
    男房东本就战战兢兢，更是吓得魂飞魄散，腿一软就向前跌倒，再也没有力气站起来。他鼓足勇气回头观瞧，却见古圣超和蒙面女子并肩站在那里，戏弄的眼神盯着他。
    “你们，没有死？”男房东惊恐地问，他真的以为见了鬼。
    古圣超嘲讽道：“怎么，你做了亏心事，就不怕鬼敲门吗？”
    “我，我……”男房东害怕，嘴唇打颤半天说不出话来。
    古圣超拉蒙面女子坐到床边，他双臂抱胸立在房屋当中，耸了耸肩膀道：“我当时给你银子时，看你贪婪的眼神就知道不对劲。还有，晚上我们要休息，是谁趴在窗缝偷看？若不是猜到了你这些小伎俩，我俩真要做冤死鬼了。”
    男房东这才明白，他的心思早被人家看穿。他不相信道：“那你们，刚才在哪里？”
    古圣超不屑道：“遇到你这种见财起意的歹人，我们只能凑合睡到地上，专心等你送上门来了。”他抓起男房东丢在地上的板斧，架到他脖子上喝道：“说，你一共谋害了多少条人命？”
    “好汉饶命。”男房东吓得跪在地上求饶：“我这是第一次，是我眼瞎，有眼不识泰山冒犯了两位英雄，请英雄饶命。”他整个身子伏在地上，不住地磕头，并从怀里掏出古圣超给的碎银，双手捧了上去哀求道:“银两我也不要了，只求英雄饶命。”
    古圣超拿回银子收了板斧，“看你有老婆和孩子需要照顾，今天就饶了你狗命，滚！”
    男房东额头也磕破，连滚带爬逃了出去。
    古圣超关好门，重新插上门栓，安慰道：“姑娘不用怕，今晚就是借他几个胆子也不敢过来，你就安心休息吧。”他抱了残破的被子躺到地上，轻轻挥手，一道劲风掠过熄灭了烛火。
    床板响动，蒙面女子躺下又坐起，柔声道：“要不，公子也上床歇息吧，我不会介意的。”
    “多谢，我从小居无定所，这样也习惯了。”古圣超婉拒了女子的好意。
    天色大亮，两人才睡醒，终于踏踏实实休息了一晚。
    古圣超走出房门，男房东立即迎了上去，“英雄昨晚是否睡得踏实，你们的马匹都已经喂好，你们看是不是吃了饭再走？”
    “不必了，你准备好热水送过来便可。”古圣超命令道。
    男房东不敢怠慢，小心伺候着。
    蒙面女子梳洗完毕，两人这才重新上路。临走前古圣超把昨日收回的银子又丢给男房东：“念你有家眷需要养活，拿着吧，往后不要再做伤天害理之事。”
    男房东接过银子，千恩万谢。
    村口有一户人家正在院子灶台上烙饼，闻着味道还算可以，古圣超买了十多张饼，和蒙面女子一人一个，剩余的装进布袋背在身后。
    一张饼吃完，两人早就远离了小村庄，前方道路越发难行，幸好是骑着马，若是徒步，腿都要陷入高高的草丛里了。
    两人风餐露宿前行，第三天快到晌午，终于找到一个市镇。两人客栈住下，蒙面女子独自在客房洗漱，古圣超向伙计询问方位，他得知有两条道可以选择，一条近些，另一条远些，但是远一些的那条路上可以乘船，少了一路鞍马劳顿。更让古圣超高兴的是，远些的那条路他还熟悉。他在幼年时流浪江湖，曾经走过这里，要不是伙计提及，他差一点想不起来。
    古圣超打定主意，继续选择走远一些的路。他计算过，追杀他们的那几人发现走错路，从岔道追赶，肯定会去小村庄打听，因为那里是唯一可以歇脚地方，这样对方就会至少耽搁两到三天时间。他们再去乘船，对方还要耽搁一到两天。这样，对方绝难追上他们了。
    蒙面女子听了古圣超计划，没有反驳毫不犹豫便答应了。两人骑马来到河边码头，正好有一艘客船要顺流而下，古圣超包了一个单间，旁边还有一扇小窗，可以看到江面风光。但是他们随行的马匹是个难题，船上伙计拒绝马儿登船。
    时间紧迫，人生地不熟的无人买马，无奈之下，两人只得解开马儿身上的马鞍、辔头等，扔到一旁。马儿极通人性，它们仿佛知道自己要重获自由，兴奋地在草地上撒欢，用大大的脑袋在古圣超和蒙面女子身上蹭来蹭去，随后四蹄翻飞狂奔而去，消失的无影无踪。
    在船上的日子单调而惬意，再也不用担心被追杀和陷害。古圣超不放心，整个船舱又检查一番，没有发现可疑地方。船舱包间有卧榻可以休息，但是古圣超依旧选择在地板睡觉。
    蒙面女子于心不忍，劝道：“公子不必拘谨，还是上床歇息吧，我知道你是好人，不要凉了身子。”
    古圣超笑道：“无妨，船上都是甲板，和床上一样也是木头，在哪里睡其实都一样，无非就是位置的不同。我一个人睡习惯了，这样挺好。”
    女子看他坚持己见，也就不再强人所难。
    大船在江面航行了两日，古圣超却是度日如年。他习惯了在外面的漂泊，突然关在一个狭小房间里不能自由舒展身体，憋闷得要死。
    女子动不动就近乎昏厥的症状，在登船前出现过一次，但是上了船就没有发生，也许是环境安逸没有了路上那种颠沛流离的动荡，跟情绪有关吧。
    黄昏夕落，晚霞映红了整个江面，微风拂动下的江面波光粼粼，好似无数的金鳞在跳跃和闪动。
    蒙面女子透过小窗观赏着江面景色，不由得感慨：“这外面的美景，真是让人不舍。”
    古圣超认真道：“姑娘是大家闺秀，常年在深闺中不问世事，你看到的美景，也许只是寻常人最普通的日子。你们饱餐后的风雅，或许是他们辛苦劳作也食不果腹的现实。”
    女子好像要反驳，迟疑片刻还是忍住。
    古圣超也觉刚才有些唐突，解释道：“姑娘莫要生气，我自幼失去双亲流浪江湖，或许是经历了太多苦难，见识了更多的人间悲苦，一个粗人不解风情罢了。”
    女子摇头道：“我哪里是什么大家闺秀，也是一个没有了爹娘被人使唤的可怜人，只是在牢笼里待得久了，这片刻的闲逸就让我心生怡悦，开始口不择言让公子笑话了。”
    古圣超犹豫少顷，心里话还是没有憋住，试探地问道：“姑娘莫怪，我只是好奇，如果问的不对，姑娘可以当我没说。我在长庆郡府衙偶然间听到关于姑娘的只言片语，我们这次押运镖车过程中，姑娘的价值非同寻常，如果只是简单的可怜人，恐怕追杀我们的人不会这么大费周折吧。”
    女子望着窗外默不作声，思忖一会儿转过脸问：“公子是忠厚之人，我本就不该有所顾忌，敢问公子可否知晓妙春阁？”
    妙春阁是大武王朝最有名的风月场所，可谓无人不知无人不晓，上到王公贵族下到引车卖浆的百姓，都如数家珍。妙春阁在大武王朝各郡县都有分号，规模最大、装饰最为奢华的却不在京城，而是在蕃州。京城鱼龙混杂，天子脚下各方势力掣肘，妙春阁这样的风月场所聚集了太多高官和巨贾，容易引发矛盾和冲突，反而不易久居。反观蕃州，水旱码头汇集于此，交通便利物阜民丰，商贾来来往往天然促成了妙春阁这样的存在。更为关键的是，京城有人前来也不易引人注意，省去了许多麻烦和烦恼。
    古圣超点头：“听过一些，‘柳叶娥眉月，楚腰纨素洁，朱粉玉面俏，竹雨美人绝。’说的就是里面倾国倾城的四位美女，分别叫做柳惜眉、楚素素、朱真玉和竹美儿，人称妙春阁四绝。我常听人说，人生在世若是能见到这其中一人的美貌，也死而无憾了。”
    女子叹息一声，摘掉了始终罩在脸上的面纱。
    古圣超一下子惊呆了。
    女子俊俏脸庞如凝脂般柔滑，一双凤眼清泉般透彻，虽然没有二八佳人那样的天生丽质，但是眉眼间那种风情万种，却是经历了多少风花雪月才能练就的独特妩媚。
    “你是……”古圣超不敢相信世间还有这样的绝色女子。
    女子哀怨道：“我就是那个‘柳叶娥眉月’，妙春阁四绝之首，叫做柳惜眉。众人皆以为我们高不可攀，实则却是官宦抑或巨贾的玩物，挣脱不了也无可奈何。每天锦衣玉食，却如同笼中的鸟儿，一切的悲欢离合都掌控在妙春阁手里，可怜人一个。”
    古圣超瞠目结舌，曾经高不可及的仙子，就这么活生生坐在眼前。他揉了揉眼睛，确认不是梦，疑惑道：“妙春阁也是一个大宗门，高手云集，以姑娘的身份，怎会任由孤身在江湖漂泊而不去保护呢？”