从昆仑山上下来的宋远桥兄弟，在刚下山的路上，就得到了武当弟子的传讯，知道了朝廷派出了抗倭名将，戚继光将军，来剿灭明教的消息。

    一向老成持重的王道宗，与谨言慎行的孙碧云，同时看向不苟言笑、却心思细腻沉稳的二哥俞莲舟。

    宋远桥也道：“二弟，你是我们武当派的掌门弟子，这件事，你拿主意吧！”

    俞莲舟稍作思考，开口说道：“既然朝廷已经有所行动，我们不妨先按兵不动，看看形势再说。但同时，也要做好准备，以防万一。”

    王道宗点点头，赞同道：“二哥所言甚是。我们可以暗中观察，必要时再出手相助。”

    孙碧云却迟疑了一下，才说道：“这件事，我们武当派就不要插手了吧？毕竟，皇上待我们武当派不薄。又下旨赍香虔诚请见师父，又派三十多万民工大修武当山，还专门为师父在会仙馆原址上建了一座《遇真宫》。还派出了隆平侯张侯爷与工部侍郎郭大人及驸马爷监督工程，并且，在我们各个宫观设立道兵督总，保护我们的安全。于情于理，我们也不能和朝廷对着干啊？而且，我们也需要了解一下这个戚继光将军的实力和为人，再做决定。”

    一向以机智多谋着称的张松溪，也是赞同的点了点头，说道：“这件事，我们可以居中调停，但是，最好是不要插手太深。”

    宋远桥总结道：“好，那就按照二弟与四弟的意思办。我们先回武当山，密切关注事态发展。”

    一直安安静静的听着他们说话的双清，冷不丁的给他们泼了盆冷水：“姓孙的小牛鼻子，你就少一厢情愿的自作多情了！你以为，这个皇帝，派人大修武当山，真的只是看在尊师份上？呵呵呵！他是醉翁之意不在酒！借着张真人的名望，行欺世盗名之举罢了！”

    宋远桥与王道宗等人都是不以为然。

    俞莲舟却说道：“妹子，你是说，当今皇上派人大修武当山，只是为了给他的【靖难之役】找一个【君权神授】的借口，一个欺骗天下人的幌子？”

    双清嫣然一笑：“要不然呢？难怪尊师让你当掌门弟子，这眼光，这智商，果然非同一般！”

    她斜睨了宋远桥一眼，似笑非笑道：“宋大哥，你现在明白了吗？”

    宋远桥一愣，随即就恍然大悟，忙对双清拱手行礼：“好妹子，多谢提点，愚兄受教了！二弟的眼光见识，果然胜我许多，这个掌门，确实应该由二弟来当！”

    经此一番谈话，宋远桥心里的隔阂全消，心境变了，顿时感觉到自己的心里，通透了，明悟了，连一直无法突破的桎梏，也有了松动的迹象。

    他心里不由一喜，不禁看了双清一眼，心里对她仅存的一丝不满与轻视，在这一刻，已经彻底的烟消云散。

    于是，宋远桥心里说不出的通畅愉悦，跟着俞莲舟等人，一路快马加鞭，向着武当山赶去。

    一路上，他们都保持着高度警惕，留意着周围的动静。

    不过，就在他们离开昆仑山地界的第二天，双清却忽然离开了队伍，一个人不知道去哪了。

    更奇怪的是，她一直恨不得整天拴在身边的殷梨亭，她也不管了。

    即使她最在意的殷、莫二侠，也不知道她的行踪。

    却说，双清离开后，径直前往了一座荒无人烟的山谷。这里地势险峻，云雾缭绕，普通人很难找到入口。

    进入山谷后，双清来到了一间茅屋前。

    推开门，里面坐着一位白发苍苍的老者。老者看到双清，眼中闪过一丝惊讶。

    “你怎么来了？”老者问道。

    “我有一些事情想不明白，特地来请教您。”双清恭敬地说道。

    老者微微点头，示意双清坐下。双清将明教之事告知老者，并询问他对此事的看法。

    老者沉思片刻，缓缓说道：“朝廷与明教之间的纷争，并非我们所能左右。不过，这次戚继光将军前来围剿明教，或许是一个机会。”

    双清疑惑地看着老者。

    老者接着说：“戚继光是一位有名的将领，如果他能够成功平定明教之乱，不仅可以消除江湖上的隐患，也有助于维护国家的安定。我们可以借此机会，与他建立联系，共同守护江湖和平。”

    双清听后，心中豁然开朗。她谢过老者，便离开了山谷，继续追赶宋远桥他们，回武当山。

    双清一路上马不停蹄，直追到第二天中午，还没有追上他们。

    她不由的心中疑惑，论理说，以紫骝驹的脚程，虽然落后了半天，也应该追得上才对。

    “莫不是坐骑的速度太快，超过了他们？”

    她心思转动间，便轻轻的一带马缰，缓住了马儿的奔跑之势，策马缓缓而行。

    此刻，已经到了晌午饭的时间。

    可是，这一带一片荒芜，别说繁华的集镇，便是单门独户的山野村居都没有。

    她又骑马走了三、四里地，还是没有见到有人烟的地方。

    好在她也不是一个很容易急躁的人。

    当下，耐住性子，又走了七八里地，才终于在一个山弯处，看到了四、五个七、八岁的牧童。

    那些牧童大的不过十来岁，小的才不过五、六岁的样子。

    双清心中一喜：有牧童，就有村庄人家。

    她跳下马背，快步走了过去。那马儿就那么乖乖的跟着她走。

    那几个孩子正在玩着拍手游戏：

    “你拍一，我拍一，

    一个孩子下象棋；

    你拍二，我拍二，

    两只小鸭走河沿；

    你拍三.....”

    见到双清走近，几个孩子都停了下来，好奇地看着她。

    双清微笑着问道：“小朋友们，你们知道附近有没有村子或者卖酒吃饭的人家吗？”其中一个年龄较大的孩子，遥遥指着前方薄雾笼罩的树林说道：“往前走不远，过了那片树林，就有个叫杏花岭的小村庄，村庄里黄家爷爷开了个小酒馆，可以吃饭。”双清道了一声谢，牵着马继续前行。不久，她果然看到了一个，杏树环抱的小村庄。

    那树枝上已经打满了花骨朵，有的已经绽开了一两片花瓣，看样子，再过一两天，便会大势开放了。

    村里的房屋简陋，村民们衣着朴素。在村东头，一个青布酒招极为显眼。双清走进一家客栈，找了一个靠窗户的座位，随意的要了些食物和水。

    在窗外，一棵约有两人合抱的杏树上，结满了一个个浅粉色花骨朵儿，微微凛冽的寒风中，似乎有阵阵淡淡的花香，随风四溢。

    她在等着上菜的间隙，忍不住的想到了一首诗，她旁若无人的漫声吟诵道：

    “清明时节，

    雨纷纷，

    路上行人，

    欲断魂。

    借问酒家何处？

    有牧童，

    遥指杏花村！”

    她吟诵声刚落，那店主已经忍不住笑道：“这位客官，你好像是记错了。这首是不是这样的。是这样念的，

    清明时节雨纷纷，

    路上行人欲断魂。

    借问酒家何处有？

    牧童遥指杏花村。”

    双清莞尔一笑，也不争辩，只是笑着向店主打听宋远桥等人的去向。

    店主告诉她，昨天确实有一群人经过此地，至于是不是她要找的人，那就不知道了。

    但他们并没有往中原方向走，而是朝着正南方去了。双清心里一沉，看来自己追错了方向。她点了点头，先付了钱，准备吃饭了立刻上路。

    她从晚上就没有吃饭，此刻见到这个店里就她一个人，心里还是忍不住一喜，终于可以安安稳稳的吃顿饭了。

    她这个念头刚刚落下，便听到了一个粗旷的大嗓门一迭连声的叫道：“老板，快给爷们们整点好吃好喝的！爷们儿吃了饭还要赶路！”

    又听到一个细声细气的声音响起：“这几位爷，实在抱歉啊，我老汉开这个山居小店，不为赚钱，只是为了方便过往的客商。只有一些粗茶淡饭，勉强填饱肚子。请几位爷多担待担待！”

    双清偏头看了过去。

    见到说话的老板，大概六旬出头，长的慈眉善目的，须发花白，精神状态很好，看着神采奕奕，不显半点老态。

    她心里奇怪，刚才招待她的，不是老板？那又是谁？

    但是这个念头只是在心里闪烁了一下，便不再多想。

    她现在满脑子里想的都是宋远桥兄弟的下落。

    她又侧身看着对面大声嚷嚷的，是一个浓眉大眼，五大三粗的中年汉子，他背后背着一对精光锃亮的短柄板斧。

    在他的左右和背后，分别站着五六个服饰胖瘦不一的中、壮年男子。

    这时，一个中年瘦子淡淡一笑：“老板，别听他的。有什么吃什么。只要能填饱肚子就行。”

    老板立刻答应了一声：“得嘞！几位爷请稍候。”

    老板正要转身离开，忽然就看到了双清骑来的紫骝驹，顿时就禁不住的一声惊叹：“好漂亮的姑娘、好神骏的马儿！”

    双清坐在店里，还没有说什么，立刻就引来这一行人的侧目。

    那粗犷大汉更是直接看痴了。老板端上饭菜，那几人边吃边聊。

    而这个大汉拿着筷子，挟着的一筷子菜，愣是没有喂到嘴里去。

    双清看着他那个猪二哥般的呆样，忍不住掩口咯咯娇笑起来。

    那汉子的同伴，见到他这个丢人现眼的糗样，忍不住在桌子下面狠狠的踹了他一脚。

    谁知道，那汉子全没提防，顿时四脚朝天的倒了下去！

    这一下，双清笑的更欢了！

    他的同伴也不好意思的跟着讪讪笑了一下，随即就狠狠的瞪了他一眼，回头见到她那清秀可人，又可爱俏皮的如花容颜，也是忍不住齐齐动容，在心里同时赞了一声：“这天下间，怎么会有如此秀丽无双的美貌姑娘？”

    但随即又回过神来，又对双清拱手致歉：“姑娘，对不起，我们这个兄弟脑子不好使，有什么得罪之处，还请多多包涵！”

    双清笑道：“你们这个兄弟倒是性情中人。直爽、率性，不做作，这个性格我喜欢。包涵什么的，就没有什么必要了。”

    这几个男子见到她一个孤身弱女子，又如此大方开朗，也是不由心中欢喜，便主动邀她共饮同行。

    在交谈中，双清得知他们是成都福安镖局的镖师，此次是押镖路过此地。

    他们正说的高兴，，外面突然传来一阵吵闹声，原来是一群土匪模样的人拦住了镖车，与看着镖车的趟子手争执了起来。

    一个头目模样的人，大大咧咧的扛着一把鬼头刀，带着几个手下，向着大堂走了过来。

    镖师们纷纷拿起武器，准备迎战。

    那老板忙迎接了上去，满脸堆笑道：“徐爷，近来可好？看您红光满面的，这段时间一定发财了吧？能不能瞧在小老儿的薄面上，放过我的这几位客人？”

    那个徐爷单手擎刀，以刀背拍了拍老板的肩膀，笑嘻嘻的看着他，眉毛一挑，笑道：“黄老头，可以呀！你给我的兄弟们整几只鸡，将这几个小鳖孙子喂饱了，我就放过他们。”

    那黄老板满脸赔笑道：“我家就四只鸡，上次爷来，就杀了两只孝敬给你了。现在，就剩下一只公鸡，留着打鸣，还有一只老母鸡，正在带几个没有长大的小鸡崽。爷，您看，要不这鸡，先欠着，等它们长大了一些，老汉亲自宰了，炖熟了给爷送到寨子里去？”

    双清见到这个老板卑躬屈膝的样子，又见他全力维护过往客商，忍不住心里微微一动，决定出手相助。

    她慢慢的站了起来，一脸巧笑倩兮的走了出来，走到老板的身边，声音娇媚动人的道：“哟！几位大爷，你们打劫，也得挑个好的时间和地界儿吧？”

    她伸手指指自己和那几个镖师，忍不住掩囗娇笑道：“我们这几个人，个个穷的叮当响，兜比脸都干净，一点油水都没有。”

    刚刚说到这里，她隐隐的听到了远处一阵急骤的马蹄声响起。不由的唇角微翘，伸手指着来路，轻声一句：“来的可是几只肥羊，你们确定不动心吗？”

    那几个土匪却不知死活的挑畔道：“这位美女，我们哥几个，都还没有结婚，你不如跟着我们回山，轮流侍候一下我们兄弟？”

    双清脸色忽变，突然一声娇叱，身子一闪，几下便将土匪打得落花流水。

    镖师们感激不已，邀请双清一同上路。只是双清心系武当派众人，婉拒了邀请，只等吃完饭，继续策马前行。

    饭后，双清告别了镖师们，正要继续踏上追赶武当派众人的路途，忽然听到马蹄声响，一行人从这小店门口，急匆匆的奔了过去。

    双清一眼就看出来了，这群人正是明教中人。

    她也没有在意。自己骑马，踏上了旅途。

    没过多久，她便遇到了一位衣衫褴褛的老人倒在路边。双清心善，连忙下马查看，发现老人还有呼吸，只是伤势严重。

    她决定救起老人，于是将老人扶上马来，她自己牵马带着他一起前行。

    在途中，老人苏醒了过来，对双清的救命之恩感激涕零。

    交谈中，双清得知老人名叫司徒无空，是一位武林高手。

    司徒无空告诉双清，他身上的伤是被魔教中人所害，而魔教此时正在策划一场巨大的阴谋。

    双清听闻此事，心中暗自担忧，她决定加快速度追上武当诸侠，将此事告知宋远桥他们。