“商队是老子的羊，你们抢劫也就罢了，还将商贩都杀光。让老子今后吃什么？”在重新发起冲锋之前，络腮胡子吐掉嘴里的骨头哨子，用突厥语向戈契希尔马贼们高声质问。
    “商队是老子的羊，你们抢劫也就罢了，还将商贩都杀光。让老子今后吃什么？”唯恐对面的人听不清楚，跟在络腮胡子背后的其他“灰斗篷”，齐声将质问重复。一个个比一个理直气壮！
    马贼一行有马贼一行的规矩，至少，在丝绸古道的东段如此。
    对于主动放弃抵抗的商队，通常只拿走货物总数的三成，或者与总数三成价值相当的金银。对于顽抗到底的商队，也不能赶尽杀绝。砍死商队的首领和主要管事，掠走全部货物之后，得给伙计们留下能返回最近城池或者绿洲的食物和饮水。
    否则，整条商路就会断绝，或者改道。马贼们就要面临集体改行或者饿死的风险。
    戈契希尔作案不留活口，犯了丝绸古道东段的行规。“灰斗篷”在自己的活动范围之内讨伐他，天经地义！
    没有人回答他们的质问，奉命从侧翼迂回包抄“灰斗篷”的戈契希尔第二大队终于跟哈桑的本队汇合在了一处，然而，却发现自家头领不知去向。
    “哈桑千夫长在哪？谁看到哈桑千夫长了？”
    “哈桑千夫长呢？”
    “艾本侍卫长呢？”
    “阿巴斯，阿巴斯，你在哪？”
    追问声相继而起，越来越高，越来越恐慌。以第二大队百夫长阿巴西米为首的几个头目，惊慌失措，甚至顾不上再留意，“灰斗篷”已经又发起了第二轮进攻。
    “整队，整队迎战，敌军又杀回来了。”好歹讲经人阿里头脑冷静，冲过去，狠狠给了阿巴西米一记耳光，高声命令，“整队迎战，否则，咱们都得死在这里。”
    “哈桑千夫长战死了！我看到他被打下了马背！”
    “头盔，那时哈桑千夫长的头盔！”
    “鹰隼，头盔顶部铸着鹰隼！”
    ……
    没等阿巴西米等头目恢复理智，尖叫声，就传进了他们的耳朵。几个追随了哈桑多年的老贼，抱着一顶被马蹄踩扁了的金色头盔，放声哀号。
    “完了！”刹那间，阿巴西米和刚刚带着残部聚拢过来的阿普罗两人，心脏就沉到了红海的海底。
    筋疲力竭，饥肠辘辘，主将又在第一轮交锋中被敌军阵斩，这仗，接下来无论怎么挣扎，都必输无疑！
    “胡说，你们胡说，哈桑将头盔借给了他的亲兵阿巴斯。我亲眼看到他将头盔借给了阿巴斯！”就在他们陷入绝望的瞬间，讲经人阿里忽然举起了手杖，高声疾呼，“不要传谣，谁再传谣，真神就让他下火狱。哈桑千夫长受伤了，被艾本侍卫长保护着向东先走了一步，现在，所有人，跟我向东转进，去追赶千夫长哈桑。”
    说罢，高高举起了铜制手杖，拨马就走。
    “向东，向东，跟着阿里智者向转进！哈桑千夫长受伤了，他命令阿里智者带着大伙一起向东走！”阿巴西米和阿普罗两人如梦初醒，扯开嗓子，将谎言一遍遍重复。
    “向东，向东，跟着阿里智者向东转进！哈桑千夫长受伤了，他叫大伙跟着阿里智者向东转进！”所有圣战士（狂信徒）也扯开嗓子，闭上眼睛高声重复。仿佛只要自己不看那顶被踩扁的头盔，讲经人阿里的话，就会变成事实。
    “转进，向东转进！”
    “快走，快走！”
    “啊啊，快跑，灰斗篷又杀过来了！”
    原本就已经濒临崩溃边缘的大食马贼们，哭喊策马向东逃命。一个比一个逃得快，顾不上去想哈桑到底是死是活，只恨自己背上没生出翅膀。
    “灰斗篷”们策马追杀，从背后将戈契希尔匪徒一个接一个砍下坐骑。然而，后者不做任何反抗，一心只管逃命，他们很难将所有大食匪徒斩尽杀绝。
    随着双方距离烽火越来越远，“灰斗篷”们的视野变得越来越暗，越来越窄。大食马贼却借着夜幕的掩护，逃得越来越快，越来越娴熟。
    “好了，剩下的事情，交给草原上各部落牧人和长生天。”又追了大约两刻钟时间，留着络腮子的“灰斗篷”首领，毅然拉住了坐骑，将胳膊举过头顶。
    在他身侧，立刻有亲信扯开嗓子，高声重复，“阿波那首领有令，停止追杀，将剩下的事情交给各部落牧人和长生天！”
    “阿波那首领有令……”
    “……剩下的事情……长生天！”
    草原空旷，络腮胡子阿波那的命令声，随着夜风，迅速传遍了所有“灰斗篷”的耳朵。众人放缓坐骑，拨转马头，重新向他靠拢。随即，跟在他身后，不紧不慢地返回了战场。
    大食马贼远道而来，在当地没有部落为落脚点。战败逃走之时，也没有携带补给和干粮。当他们以往的恶行传开，草原各部落一定不会放过痛打落水狗的机会。
    而草原上，除了各部落的私兵之外，还有成群结队的野狼。落单的大食马贼人生地不熟，在野外遇到狼群，只有成为食物的下场。
    “可惜了，他们身上那么好的铠甲。”有“灰斗篷”不甘心，低着头小声嘀咕。
    “金方，通知方圆五百里内的各部落，我阿波那买大食马贼身上的铠甲和手里的长剑。”阿波那听觉灵敏，立刻大笑着命令。
    “是！”一名头目高声答应，却没有立刻付诸行动，而是凑到阿波那近前，低声提醒，“单于，咱们手头的钱……”
    “苏凉的全部家底都在大食马贼抢了，大食马贼刚刚又被咱们干翻了。你跟我说缺钱？”阿波那立刻竖起了眼睛，佯出一副财大气粗模样。
    “哈哈哈……”四周围，哄笑声立刻响成了一片。每一名活着的灰斗篷，都乐不可支。
    他们知道苏凉商队富的流油。但是，出于江湖道义，他们却不能抢劫跟自己做生意的商队。
    而向洗劫了苏凉商队的大食马贼团伙动手，则天经地义。苏凉知道后，非但不能控诉他们黑吃黑，还应该感激他们给自己报了仇。当然，前提是苏凉现在还活着。
    大食马贼逃的匆忙，如今，苏凉商队的全部积蓄，全部都丢在战场附近。
    没有人敢在阿波那口中夺食，除非来的是唐军。每个灰斗篷，都坚信这一点。所以，他们根本不担心战利品被第三方偷偷拿走。
    事实也是如此，战场在他们追杀大食马贼之时什么样，他们回去之时，还是什么样。死去了战马，敌军，散落的货物，都原封不动。
    只有受到惊吓的骆驼，渐渐恢复神智。三三两两地徘徊在战场边缘，嘴里不停地发出低沉的悲鸣。
    “呼延子义，兰永福，你们两个，带领各自麾下弟兄，打扫战场。这群外来户身上的盔甲比大唐官军用的都精良。全从尸体扒下来带走，一件都别落下。”迅速扫视了一下四周，又抬头看了看山顶上已经变得忽明忽暗的烽火，“灰斗篷”首领阿波那高声吩咐。
    “是！”两个被他点了将的头目，答应着拱手。然后各自带领四十几名灰斗篷跳下坐骑，去收拢散落在地上尸体和战利品。
    “呼延”和“兰”，都曾经是匈奴族中的大姓，在六百年前的草原上，高贵无比。然而，呼延子义和兰永福，却生得与北方汉人没什么两样，并且名字也完全依照了汉人的取名传统。
    其他灰斗篷的长相，也跟二人差不多。除了局部特征，如头发和瞳孔之外，身体其他位置，已经很难再体现出多少匈奴人模样。穿衣打扮，也完全成了一个汉人。
    唯有其首领阿波那，还努力做匈奴打扮。并且做事风格，也尽量模仿他想象中的祖先“大汉光文皇帝”刘渊。
    只见他，纵身跳下坐骑，揭掉身上的“灰斗篷”，露出穿在里边的金冠和金色铠甲，手按大横刀的刀柄，沿着山路缓缓而上。如同街头扮演帝王的优伶一般，每一步，都走得气度非凡。（注：优伶，戏子。在春秋时期，晋国贵族家中，就已经有专职的戏子和各种舞台短剧。唐代优伶已经进入民间。）
    几个亲信怕他遭到伏击，也相继跳下马背，带着盾牌和兵器，紧紧追上来，护在他的左右两侧。
    阿波那笑着摆摆手，继续龙行虎步。直到抵达第二道防线处，才在姜简和史笸箩的断喝下，停止了前进。
    虽然因为隔得太远，反应也不够及时，没有看到完整的交战过程。但是，姜简和史笸箩等少年，却将阿波那带队追杀大食马贼的场景，看了个一清二楚。
    此刻见阿波那亲自前来交涉，姜简和史笸箩二人，立刻抢先画出了底线。“阿波那，我们不会投降。想要将大伙抓走重新卖做奴隶，你尽管率部来战。”
    打，基本上是打不过的。但是，大伙先前没有向戈契希尔匪帮屈服，此刻，也不会向阿波那屈服。哪怕战斗到最后一个人。
    “苏凉不知道死到哪里去了，没有买主，我抓你们作甚？”出乎所有人意料，身穿匈奴大单于服色的阿波那，表现得非常大度。摆摆手，笑着反问。
    然而，下一个瞬间，他就原形毕露。抬手先指了指史笸箩，又指了指姜简，高声叫嚷，“你，还有你。老子今夜救了你们两个的命，你们两个认还是不认！老子跟你们非亲非故，不能白干。每人一千两白银，或者等值的物品。要么当场付清，要么打借据给老子，年息四分。否则，老子把就你们两个卵子割下来！让你们做一辈子太监！”