这一顿，吃了足足一个半时辰，才尽欢而散。
    尉迟敬德的家距离西市很近，与长孙无忌告别之后，便上马打道回府。长孙无忌却又沿着长街骑马吹了半个时辰冷风，才终于回到了温暖的家中。
    他虽然是个文官，却精通君子六艺，身手远超常人。因此酒醒得极快，人才进了家门儿，头脑已经彻底恢复了清醒。
    自有管家带着仆人和侍女们上前，伺候他更衣洗脸。待从头到脚收拾了干干净净，又换好了居家穿舒适的常服，才低声禀告，“太师，兵部侍郎柳奭申时（下午五点）来拜。老仆按照您的吩咐，安排他在客房喝茶等候。”
    “让他到书房去吧！这厮，整天笨手笨脚，就会给人添麻烦！”长孙无忌皱了皱眉，带着几分不愉快的口吻吩咐。
    区区一个的兵部侍郎，他如果懒得搭理，尽管安排管家出面打发走便是。然而，柳奭（shi）这个兵部侍郎，同时却还是太子妃王氏的舅舅。而王和柳，皆为河东大姓，家族子弟遍布朝堂和地方，所以哪怕是他贵为太师，多少也得给对方几分颜面。
    此外，柳奭这个人能力一般，性子却颇能豁得出去。有些不方便他出面事情，安排此人先跳出来探探路，往往事半功倍。
    “是！”管家长孙厚向来忠心，答应一声，转身离去。不多时，便又回来报告，已经将客人领到书房奉茶。长孙无忌抬手在自己脸上搓了几把，散去最后的一丝酒意，随即，开始出面接待客人。
    “恩相，请恕下官冒昧打扰。实在是遇到了一些麻烦，担心处理得不够妥当，耽误了恩相的事情，才特地赶来请求恩相指点一二。”兵部侍郎柳奭早就等着了急，见了长孙无忌，立刻一边上前施礼，一边将前来拜访的原因如实相告。
    “坐下说吧，别那么一惊一乍的。好歹你也是个读书人，养气的功夫不能太差。”长孙无忌摆了摆手，笑着吩咐。声音不高，却有一种让人安定的力量，刹那间，就让柳奭脸上的焦灼神色散掉了一大半儿。
    “是！谢恩相赐座。”躬身先向长孙无忌道谢，柳奭缓缓走向对着书桌的一把胡凳（椅子）。却不敢立刻就座，直到长孙无忌在书桌后先坐了下去，才缓缓将屁股贴向了胡凳的一角。
    管家亲自入内，给长孙无忌倒了一杯浓茶。又将柳奭的茶水也给换成了新的，随即，快速离去，顺手关好了书房的门。
    偌大的书房里，立刻就只剩下了长孙无忌和柳奭两个。插在烛台上明晃晃的十二支蜡烛，将屋子内照得如同正午时一般明亮。而白铜炭盆里的香碳，则隔着笼篦，将热浪一股股地朝人身上拍。
    柳奭的头上，很快就被烤出了汗，却不知道去擦。捧着茶杯，期期艾艾，“恩相，下官不是故意给您添麻烦，实在是……”
    “直说，别绕弯子。反正最后肯定一个样！”战损无忌笑了笑，柔声鼓励。
    “那下官就直说了。”柳奭立刻有了主心骨儿，放下茶杯，挺直了腰杆，高声禀告，“高侃在受降城给兵部发来了公文，催促边军的甲胄、兵器和购买战马以及马料的费用。我这边……”
    “燕然大都护府前年和去年，不都专门调拨过甲胄和兵器么？至于购买战马和马料的费用，你派人核算清楚，找兵部尚书崔敦礼就是，又有什么为难？”长孙无忌皱了皱眉，不耐烦地打断。
    身为太师，如果这种小事都要亲自拍板，他恐怕很快就得成为第二个被累死的诸葛武侯。所以，谁职责范围之内的事情谁管，向来是他的一贯原则。柳奭拿调拨军械钱粮的事情来请教，在他看来，要么是没事儿找事儿，要么是另有目的。
    果然，被他教训了一下之后，柳奭立刻不再兜圈子。先深吸了一口气，然后低声补充，“问题是，燕然大都护府帐下兵马的人数，这几年一直稳定没变。这次高侃奉旨出征，带去的府兵，也都有专门调拨的甲胄兵器，不需要大都护供应。高侃再发公文催讨，等同于在提醒兵部，前任大都护李素立手中，有大量甲胄和武器不知所踪！”
    “嗯！”长孙无忌立刻就明白了问题所在，却不动声色地沉吟。
    李素立乃是前隋水部郎中之子。唐太祖开国之初，为了尽快平定天下，特地启用了一群前隋官员及其后辈，李素立便是其中之一。
    此人做事井井有条，做人也长袖善舞，因此官运亨通。长孙无忌前几年，力主向北安抚，向西用兵的战略，所以才特地推举了文官出身的此人，去做燕然大都护。
    单纯从政绩上讲，李素立其实做得可圈可点。特别是车鼻可汗没发动叛乱之前，从金微山一直到辽东，突厥，回纥、室韦、同罗诸部，在他的安抚之下，都表现得非常安稳。如此，朝廷才得以集中全部力量，重点打击西域各部，在短短时间内，将葱岭以东，一直玉门关的数千里疆土，稳稳地纳入了版图。
    但是，政绩归政绩，这个李素立，胆子也太大了一些。竟然敢放任大量的军备物资，稀里糊涂流向了草原！
    毫无疑问，这其中绝大多数物资，都流向了车鼻可汗那里。无论是出于安抚目的，还是出于谋取私利，李素立此人的所作所为，都完全超过了朝廷法度所能容忍的底线。
    高侃奉命出任燕然大都护，征讨车鼻可汗，不是钦差，没有查前任旧账的权利。然而，燕然大都护的兵马、军械、粮草、战马样样都出现了亏空，这个锅他也不敢背。所以，只能采用催讨的方式，要求兵部另行调拨。而兵部这边，见了高侃的公文，当然就得想一想，前面几次调拨的物资，究竟都去了什么地方？
    此事如果公开拿到朝会上讨论，李素立即便给出一万个理由，最后也少不得要落一个撤职查办的下场，并且会被限期缴纳巨额钱款，弥补亏空。而作为一手提拔了李素立的长孙无忌，恐怕也跟着会落个灰头土脸。
    故而，柳奭今天特地跑来长孙无忌府上，就是为了跟他通个气儿。到底该怎么办，全凭长孙太师一言而决，作为兵部侍郎，他愿意唯太师马首是瞻！