蒙苏汗国和法瑞斯帝国被赤峰、西荆这两座巨大的山脉隔开了大部分的国土。
两座山脉中间,广袤的平原是双方冲突的缓冲地带。
法瑞斯帝国在此修建了一座城市用以抵挡蒙苏汗国的铁骑,一座以布伦纳命名的城市。
此刻,布伦纳城最高的城堡里,弗尔南伯爵邀请了众多的贵宾,一场华丽的晚宴正在举行。
城堡里点燃了许多蜡烛,刻满壁画的穹顶通过火光被映射出一片灿烂的光芒和熠熠生辉,让大厅里的贵族们仿佛置身白昼。
餐桌上摆满了精美的盘碟,上面摆放着各式各样的珍馐佳肴,让人们垂涎三尺。
珍贵的牛肉被胡椒及香辛料一起烹调,散发出诱人的香气,加了蜂蜜、坚果烘焙出的白面包,肉汁烩鸡,芝士火腿……
一道道美味的菜肴让在座的贵族都挪不开双眼。
弗尔南伯爵浅笑着,将眼前的熏肠切片,佐以野鸡汁和小茴香细细咀嚼。
这种熏肠是把胡椒、孜然、香草、芸香、欧芹、调味品、月桂果和肉汤捣碎,再加入新鲜猪肉末、胡椒和坚果,最后把以上混合物塞入肠衣熏制而成。
在嘴里不断回味着美妙的口感,弗尔南伯爵舒服的眯上了眼睛。
人人都说着赞美的话,称赞伯爵震慑敌国的丰功伟绩,称赞伯爵之子的英勇无畏。
他们享用面包,畅饮麦芽啤酒,轻啜红酒,觥筹交错。当人们举起红色的葡萄酒时,游吟诗人在舞台上闪烁。
他在敬酒的过程中弹奏心爱的竖琴,然后演唱遥远的国王和骑士英勇冲向敌人的故事。
贵族们专心致志,倾听着他们婉转的歌谣。听到更欢快的旋律时,他们也忍不住会跳上一两支舞。
宴会在午夜结束了,宾客三三两两地离开了宴会厅,向着山下走去。
微醺的弗尔南伯爵,在侍女的搀扶下回了卧室。
一弯新月划过半山腰的角楼,给高墙内洒下一片朦胧昏黄的光,城堡里显得神秘而安静。
“咚,咚,咚。”
“什么事?”弗尔南伯爵揉了揉酸麻的太阳穴。
骑士长佐尔脱下帽子,向伯爵行了个礼后,递上前一个小小的信筒:“北边海东青传来的信。”
弗尔南伯爵眼神一凛,蔚蓝色深邃的眼眸微微眯了一下,然后又迅速恢复。
“好了,我知道了,你下去吧。”
大门关上,房间里就像被凝固一样。
弗尔南伯爵踱步到门后倾听,确保四周都没有人,这才走到床边,拆开了信筒。借着摇曳的烛光,弗尔南伯爵快速读完纸条上的内容,不由得脸色大变。
他在床头左右徘徊,纸条被紧攥在手中,从未有过的迟疑和不安像一条越拉越长,纽扯不断的缰绳缠绕着他。倏然,一个计划浮现在他的脑海中。
此刻,微醺的大脑变得无比清醒。他在火盆中快速焚烧了纸条,然后端坐在圆桌前,鹅毛笔上下抖动。
不多时,他放下笔,将纸条装进信筒,滴上一圈蜡油在盖沿处密封。
推开门,他看了看左右,高呼道:“佐尔!”
骑士长从阴暗的转角处疾步前来,单膝跪下:“伯爵大人!”
“即刻出发把这个送去雷曼尔城,亲手交给希多尼亚侯爵手中。这件事我希望由你亲自去办,万不能出差错!”蔚蓝色的眼眸注视着着骑士长佐尔。
“是,大人!”
…………
在布伦纳平原的边缘,孟卓台吉率领的八千轻骑悄然出现。
经过了一个月的长途跋涉,骑兵们终于赶到了目的地。一处高坡上,台吉手握缰绳勒住了战马,枣红色的骏马打了个喷嚏,晃了晃脑袋,原地踱步。
萨扎那颜和苏察伦那颜分别在他两侧,两人对视了一眼,虽然没有任何言语,但眼神中却尽是争锋。
台吉远远地望着眼前的村庄,大片空旷的田地,看起来像是已经被收割。
他举起右手往前一挥,下令骑兵进攻。大片的骑兵如洪水般咆哮着奔流而下,朝四面八方散开。
骑兵的铁蹄犹如狂野的暴风,横扫过广袤的农田。他们的目标明确,手法狠辣,毫不留情。
各处的粮仓里,农奴们辛苦一年耕耘的粮食,在极短的时间内,被无情地抢走。泪水在农奴们的眼眶里打转,却无法阻止这残酷的现实。
如果说骑兵的铁骑如狼,那么农奴的粮仓就好似绵羊,狼群在羊群中肆意捕猎,无情的刀锋在阳光下闪烁。
不多时,督粮官来了,台吉正惊讶于此次劫掠的速度为何如此之快。
然而,督粮官带来的消息却让台吉感到疑惑和棘手。
“你是说附近所有的粮食只装了三分之一的勒勒车?怎么会这样?”
台吉立刻下令抓来了本地的村长。
老头佝偻着身子,不停地伏地拜求台吉:“这位……大人,真的不关小的事啊!前几日,城里的弗尔南老爷就派人通知我们抢收,这几日更是天天派出了大量士兵,强行拉走了大部分的粮食。大人,求您开开恩,饶了小的吧,大人……”
格日勒图一脚将村长踹翻在地 ,打断了他的哀嚎。他单膝下跪,抱拳请命:“父亲,弗尔南这个老东西一定是把粮食藏进城里了。我愿为先锋,为父亲攻下此城!”
“好,好,好!我儿悍勇,攻此城定然无虞!”
孟卓台吉看了看身侧的苏察伦那颜,说道:“让战士们尽快造一门回回炮出来。”
回回炮是一种加了杠杆配重原理的抛石机,用于战争攻守的武器。这种抛石机在原有的基础上改良、创新,使得射程更加远、威力更加巨大。
“禀台吉,光是回回炮还不够,不如造些云梯,驱使这些农奴攻城分散守备兵力,再以回回炮压制城上 ,”苏察伦那颜捋了捋下巴的山羊胡,狞笑着说,“一旦攻城兵攻破城门,轻骑顷刻间便可夺城,易如反掌。弗尔南必然龟缩在城堡里不敢轻举妄动,到那时,整个布伦纳城还不是任由我们索取。”
“嗯,你去准备吧!通知大军安营扎寨,让儿郎们吃饱喝足,明日强攻布伦纳城!”