拓跋宏一行人在两天后回到了拓跋部。
    春季是草原牧民开始一年转场的季节，随着季节的变化而转移草场放牧，称之为转场。
    转场时，拓跋部牧民们携子女及亲属，带着帐篷、生活用品，赶着畜群一起大迁移，逐水草辗转而居。
    春夏两季，牧民们在喝过早茶后就开始了一天的放牧，带个馕饼当做午饭，等太阳快下山才赶着牛羊回家。
    拓跋部的骑兵们也不敢有所懈怠，依旧每日训练，现在的骑兵们之间已逐渐有了默契，能够协同作战。
    而且拓跋部骑兵们的武器如钩镰枪、弯刀等已经覆盖了两支骑军的大半。至于铁甲，实在是因数量有限，只装备了骑军将领和小部分精锐骑兵。
    而剩下的大部分骑兵都装备着皮甲。
    这种皮甲穿在身上就像一件皮大衣一样，是采用皮毛一体的材料来缝制。
    除此之外在身体的关键部位，比如脖子部，头部和心脏等部位，还会再额外缝上牛角牛骨头等比较硬的材料来加固，给士兵一个更加好的保护。
    而骑步兵除了优先配备战刀，另外还选用了山越特有的藤盾和短弓，两者都是轻便耐用的装备。
    不过这些骑步兵不像草原人从小在马背上长大，短时间内很难习得精湛的马术，只能将马作为行路的载具。
    因此他们无法在马上开弓，下马更像是刀盾兵。经过大半年的磨合，两个兵种已经能够相互配合。
    拓跋宏已经在考虑，如果下次贸易能够得到足够的粮食，或许可以考虑收编更多的山越人。
    几个月的时间就在忙碌中度过。
    在这个夏天的尾声，拓跋部终于迎来了王庭的第二次草谷令。
    使者的脸上已不再是第一次见面时的倨傲，而是略带一丝谄媚地说道:“拓跋那颜，今年的草谷令已下，还请速速前往孟卓台吉部汇合。”
    拓跋宏不动神色地靠近使者，往他袖子里塞了一小包钱币，说道:“有劳上使传令，容我整备完军资，将即日启程。”
    “我还有其他那颜要通知，就不打扰了。”
    送走了使者，拓跋宏开始清点人数。
    这次只有阿扎泰还能随他前去，拓跋宏点了五百多个适龄的草原骑兵，厉兵秣马就往台吉部赶去。
    其实，打草谷的本意有两点。
    其一，去法瑞斯劫掠的粮草能够保障在极端天气使牧畜大量死亡的情况下，牧民不至于被饿死。
    其二，一个强盛的帝国需要有血性的年轻人。草原骑兵们需要鲜血的洗礼才能成为一名合格的战士，满十八岁需要独自斩杀法瑞斯人，才能算成人礼。
    所以这些年，蒙苏汗国从未停止草谷令的颁布，草原上的那颜们也举双手赞成。
    因为每次劫掠所得，那颜们可以给自己留下四成。不要觉得少，事实上只有一成归台吉部，剩下的五成皆归王庭。
    打草谷这项军事行动也不是所有的台吉都能参与的，位置离得太远的就不行。
    其实，整个蒙苏草原除了孟卓台吉，只有国境的最西边，西荆山脉的另一头还有一个台吉能够参与此事。
    …………
    既然拓跋宏已经是世子的嫡系，那么平日里就尽量避免与那日苏势力的接触，以免落人口舌。
    于是这次，拓跋宏多备了一些干粮，不在苏察伦部停留，耗时九天九夜来到了台吉部。
    不知怎的，台吉部比以往的这个时候更加热闹，部落外的一处空地搭起了一些帐篷，旁边插了一支三狮旗。
    带着心中的疑惑，拓跋宏还是先去台吉那报到了。
    这次为了显得不张扬，不光五百余骑装备皮甲，就连他自己也是如此。但队伍里的刀盾兵还是引起了其他那颜的注意。
    泽马部那颜特木尔就盯上了他，用轻蔑的眼神看着拓跋宏的队伍，说道:“拓跋宏，你队伍里怎么还有孱弱的山越人？”
    幸好陶柏不在这，让他听见这话怕是要当场发作。好在手下的士兵纪律严明，虽然心中有些不忿，但都没有表现在脸上。
    “哎呀，特木尔那颜。我拓跋部哪里比得上你泽马部家大业大。”拓跋宏低眉顺目，“收编这些山越兵不过是壮壮声势罢了。”
    “哼。”
    被拓跋宏呛了一口，特木尔只冷哼了一声就扭过头去。
    剩下的几个那颜也偏头侧目不再看着这边，只是角落里偶尔还传来一些窃窃私语。
    巴山部这次早早地到了，巴图卢带着两个儿子就离拓跋宏不远。
    还不等拓跋宏开口，巴库就朝他走来，唠了会家常，终于聊到了开头见到的一幕:“看见营帐外的那些帐篷没？”
    “看到了，这些人是什么来头？”
    “嘿嘿，我早早打听了，是布伦纳城的使者团。”
    “这些人怎么敢在这种时候来的？”
    “哈哈哈哈哈！”巴库朗声笑道，“他们是来求和的。”
    “这到底是怎么一回事？”
    世子格日勒图被笑声引了过来，参与到两人的谈话中，他解释道:“这些使者的出现取决于这位新的布伦纳城主对我们的态度。”
    “新的城主？世子殿下，我快被你搞晕了，难道弗尔南那老东西死了？”
    “死倒是没死，不过据使者说，弗尔南被撤去了城主一职，他麾下骑兵尽折，已经没有足够的实力和威望能压住布伦纳城其他的贵族了。”
    看着拓跋宏疑惑的表情，世子继续开口道:“骑兵对法瑞斯贵族而言弥足珍贵，他们的战马有限，一次性失去千骑，别说弗尔南是个伯爵，就算是个侯爵都够他肉痛的。”
    “那这老东西岂不是废了？”
    世子笑着说:“怎么，宰了小的你还想再杀老的？他已经被调去雷曼尔城养老，你怕是没这个机会杀他了。”
    “谁知道呢？也许哪天我们就杀到雷曼尔城了。想想，等那时再见，不知他的脸色会有多精彩。”
    “雷曼尔城可不是布伦纳这种小城可比的，那是真正有侯爵坐镇的大城。还记得那天支援的具装重骑吗？我们的轻骑可是差点折在那儿了。”世子的脸上还留有一丝余悸。
    巴图卢那颜不知什么时候走了过来，感慨道:“是啊，布伦纳充其量只能算一个要塞，于法瑞斯帝国而言，它的作用不过是用来缓冲罢了。”
    “不管怎么样，能够兵不血刃的夺取粮草总归是好的。”世子嗤笑道，“这位布伦纳的新城主是个孬种，他在信里写到只要不攻城，将无偿供给我们所需要的全部粮草。”
    “这其中会不会有诈？”
    巴库扶了扶头盔，笑道:“这你就有所不知了，这次除了使团里不乏有与我们交好的布伦纳贵族。
    据他们所述，这位新城主上位是靠金钱铺路，说起来还得多亏了咱们把弗尔南的家底打没了，让他钻了个空子，所以这批粮草算是一点谢礼罢了。”
    拓跋宏转头对格日勒图说道:“世子殿下，不管怎么说还是要小心一些，以免有诈。”
    格日勒图抚摸着一丈青的鬃毛，笑道:“放心吧，此次行动一切照旧，要是这位新城主敢耍我们，我不介意用回回炮再次轰开布伦纳的城门！”