【太平兴国六年，赵光义就着手准备对付赵廷美，他的心腹柴禹锡等人开始公开举报秦王赵廷美骄恣无度，恐怕将有阴谋发生。】
【太平兴国七年三月，金明池的水心殿落成，赵光义准备泛舟前往游玩。恰好这时，有人举报赵廷美将要趁皇帝不在，起兵谋反。】
【然后赵光义装了一下，表示“不忍暴其事”，然后顺理成章的将赵廷美的开封府尹之职罢免，外放为西京留守，西京也就是洛阳。】
【赵廷美被赶出了权力中心，想要继位那自然是不可能了。赵廷美离京的时候，赵光义还大加赏赐，亲自摆宴给他送行。】
【可赵廷美刚一离开中枢，左卫将军、枢密承旨陈从信、皇城使刘知信、弓箭库使惠延真、禁军列校皇甫继明、范廷召、王荣等赵廷美的亲近之人，都因为“交通秦王廷美及受其私犒”的罪名而被降责，其中王荣甚至被削籍流放。】
【而赵廷美无端被罚，自然是满腹怨恨，因此买通宰相卢多逊以便于随时掌握朝廷机密。】
【二人书信往来间，卢多逊向赵廷美表忠：“希望圣上早日驾崩，臣好竭尽全力侍奉您！”赵廷美也派人回复道：“您这话正合我意，我也盼望皇兄归西！”为感谢卢多逊忠诚，赵廷美还“私遗多逊马箭等，多逊皆受之。”】
【当然，这些事都是赵光义授意，赵普主持查办的，其中有多少真假，那恐怕就不得而知了。最终的结果是：赵普的政敌宰相卢多逊被削夺一切官爵，与家人一起流放崖州；赵廷美被罢免所有官职，勒令于洛阳宅邸中自省，他的子女亦不可称皇子公主。】
【然而这还没完，洛阳官员又上奏给赵光义：“廷美不悔过，怨望，乞徙远郡，以防他变。”说赵廷美心怀怨怼，希望把他流放的再远一点。】
【赵光义于是顺水推舟“降廷美为涪陵县公，迁往房州安置。被贬房州后，赵廷美忧悸成疾，年仅三十八岁便去世了。】
【赵光义得知消息后，“悲泣，感动左右。乃诏追封廷美为涪王。”伴随着赵光义鳄鱼的眼泪，赵廷美彻底出局这场皇位争夺战，从此赵宋的皇位留在了老二赵光义一脉。】
【伴随着赵光义的行动，赵元佐步步高升。他先是随赵光义从征太原、幽蓟，然后后徙居东宫，进封楚王。文武双全且貌似父亲的赵元佐入驻东宫并赐改名，已是毫无悬念的大宋皇太子的人选。】
【可就在赵廷美被赵光义流放涪陵后，赵元佐站了出来，他像是完全不了解背后的真相一样，跳出来为自己的四叔鸣冤叫屈，说四叔毫无继承皇位的政治野心，纯属是被人诬陷。】
【可赵元佐不清楚，赵光义可是铁了心了，根本不听儿子的辩解，一意孤行，赵元佐因此心理出了问题。】
【等到赵廷美的死讯传来，赵元佐病情更加严重，史载“元佐遂发狂，至以小过操挺刃伤侍人。”】
【可赵元佐的疯并非是精神病，而是短时间内遭受了巨大打击，而导致的狂躁，这一点从他日后的行为也能看出一二。】
【赵元佐所受的刺激，明面上肯定是因为赵廷美被废逐而至死亡。还有就是赵德昭、赵德芳、赵廷美相继出事，而背后却正是他父亲赵光义的心机，这一点令他无法接受。】
【在赵元佐疯掉之后，赵光义也并没有放弃这个儿子，等到赵元佐的病情稍有好转之后，他甚至高兴的为此大赦天下。由此可见此时的赵光义还没有对这个儿子失去期待，但之后发生的一件事让赵元佐彻底失去了继承皇位的可能。】
【由于赵元佐的疯病有所好转，赵光义也很是高兴，不仅大赦天下，还要于重阳节当日设宴款待朝臣，让他们和自己一起分享这份喜悦。】
【考虑到赵元佐的病情尚不稳定，赵光义为了防止打扰到他养兵，因此就没有通知他参加宴会。】
【可虽然赵元佐没去，但他的弟弟们可是去了。宴会结束后，他的弟弟赵元禧等人去看望兄长，并将宴会之事告知，这一下就坏了事了。】
【赵元佐得知宴会之事后，对前来探望的弟弟们大发雷霆：“你们侍奉父皇宴饮，唯独落下我，父皇分明是要抛弃我啊！”】
【当晚，赵元佐疯病发作，喝得醉醺醺，纵火焚烧宫殿。犯下如此的滔天罪行，赵元佐因此被“废为庶人，均州安置。”百官为他求情，赵光义因此将他召还回京，废居南宫，命人日夜看护。】
【此事成为了压倒骆驼的最后一根稻草，赵光义对这个儿子彻底失望了，废黜了赵元佐后，转而又看向了二儿子。】
【赵元佐火烧宫殿的次年十月，赵光义以赵元僖为开封尹，兼领侍中，加上之前册封的陈王，赵元僖遂成为了新的准皇储。赵光义还挑选吕端、张去华等名臣辅佐他，“礼数优隆，诸王莫比”。】
【然后又发生了一件特别的事情，这才导致原本无缘皇位的赵恒捡了个大漏，成为了北宋的第三任皇帝。】
【宋太宗淳化二年，此时的赵元禧已经是亲王加开封尹，确立为皇储了，只是并没有被正式册立为皇太子而已。】
【这本就是五代到宋初的惯例，赵光义本人也是如此，这没什么不正常的。但群臣却多次请求赵光义正式立储，以安社稷，惹的皇帝赵光义很不高兴。】
【赵光义就此事也曾对近臣解释过：“最近一直有人谏言让我立储，我亲眼看到前代的乱象，如何能不上心此事？只是因为我的几个儿子都还年幼冲动，没有成人的稳重，我给他们找的下属都是博学良善之人，就连身边侍候的仆人，也是我亲自挑选的，为的就是不让奸邪之人在皇子们身边影响他们。他们读书学习，也都有课程安排，等到他们长大明事之后，我自有抉择，为什么这些上书的大臣就不能体谅我的这份心意呢？”】
【赵光义如此用心良苦，本以为外朝会暂时平静下来，可哪里能想到，这些元禧党是在憋一个大活。】