十一月十八，烦了到达延城，赵济率领延城士绅在城门处迎接。
    寒暄过后，赵师兄亲自牵马，前方鸣锣开道，一众士绅簇拥之下便要进城，烦了一看这架势连忙阻止，“师兄这是干嘛？要捧杀杨某吗？”。
    赵济低声道：“师弟，是王爷亲自吩咐的”。
    众士绅富户纷纷道，“杨将军跋涉数千里击败吐蕃贼人，大涨我安西威风，不愧安西名将！”。
    “大师的名声我等早有耳闻，可怜城中百姓未能见识大师风采，还望大师怜悯……”。
    “将军大胜贼人，理应夸功游街！”。
    烦了明白过来，只能摇头苦笑，真是蜀中无大将，廖化作先锋，自己竟被称为名将了。
    老郭的用意很简单，安西大将凋零，人心惶恐，这时便需要再树立个新的名将，比如他自己……
    铜锣开道，走几步便大声吆喝，“杨将军得胜归来！闲杂人等闪开道路！”。
    “悟能大师亲至！无关人等回避！”。
    每喊一句，众乡绅便齐声叫一声好，敲锣人嘴里喊的是让人回避，其实就是叫人来围观，街边很快挤满了看热闹的男女，也跟着大声叫好，烦了摘下帽兜露出火红的头发，呼喊声更大，“悟能大师！悟能大师！……”。
    看着街边热情到狂热的人群，烦了只能暗暗叹息，老郭对人心的把握真的炉火纯青，他不喜欢这种万众瞩目的场面，可他必须配合着演下去。
    越是艰辛的时候，人们便越渴望英雄出现，要溺死的人更期盼救命的稻草，烦了这种双重光环加身的人真是太合适了，
    丰盛到奢侈的宴席，拼命恭维的士绅富户，有人提出想让儿子去疏勒开买卖，烦了满口答应，并表示都是大唐子民，我自然会照顾，令公子若遇到麻烦尽管去找我，宴会气氛瞬间达到高潮，众人马屁不断，纷纷表示大师真不愧安西名将，爱民如子……
    这便是生存哲学，鸡蛋不能放在一个篮子里，焉耆失守后龟兹也不是百分百安全，去疏勒开买卖，万一龟兹沦陷，也还能保住一半家业，就算被灭了族，疏勒也能留下一支血脉传承。
    一场欢宴，宾主尽欢，众乡绅匆匆赶回家去准备，谁都不是傻子，大师既然答应了就要趁热打铁，找个靠谱的儿子跟大师一起走，路上若能跟大师混个交情，平时能发财，难时能保命……
    疲惫的来到后院，老郭正在看书，“坐！”。
    老头子气色还不错，烦了心中稍安，这位定海神针若是现在有个长短，安西可就真彻底完了。
    问了下轮台堡之战的始末，老郭点点头道：“做的不错！”，铁关城局势恶化的太快，能及时止住颓势提振军心，并讨回一些好处，已经是最好的结果。
    “烦了，君子不立危墙之下，上位者要学会惜身”。
    烦了郑重点头，曾经他也认为这句话是当官的怕死，可他现在真的懂了，若是自己死在轮台堡，会对本就低迷的军心造成沉重打击，疏勒镇也要出乱子。
    “你觉得尚恐热此人如何？手下士卒如何？”。
    烦了想了下说道：“尚恐热用兵稳健，深通进退之道，实乃劲敌，军士悍勇，铠甲精良，安西想谋焉耆，若无大变故不太可能”。
    吐蕃士兵的悍勇让他印象深刻，尚恐热除了战术上有些死板，再挑不出任何毛病，而且这家伙不止能带兵，权谋之道也不差，更可贵的是头脑清醒，敢于做出取舍。
    镇守西州多年笼络那些汉人宗族，故意放纵鲁豹劫掠，促使宗族投靠，轻松拿下铁关城和员渠城。眼见轮台堡无望，果断认怂退兵，而且能在占据上风的情况下，为了稳住安西，送出人口牛羊向示好，这些都充分说明这家伙真有两把刷子。
    以安西的实力，就算粮草军械充足，除了各地留守的兵马，最多能凑出四千正兵，加上辅兵顶天能有一万人出征，这点人马防守还可以，进攻基本没戏。退一万步讲，就算安西能大获成功，本身却连最低的损失都承受不起。
    老郭“嗯”一声点点头，皱眉叹道：“日佑跟我来安西的时候刚刚二十岁，其实他不喜防守，是我让他一辈子委屈，最后又因为我的安排送了性命……”。
    对于这位没能谋面的老将烦了很敬佩，几十年如一日守在铁关城，安抚那些年轻的将校，经营与西州宗族的关系，可称劳苦功高。可惜鲁豹跑去点燃了火药桶，不但把老杨的苦心经营毁于一旦，还把他的老命给送了进去。
    烦了看的出来，鲁阳，郭华和杨日佑的接连离世对老郭打击巨大，安慰道：“王爷，鲁豹已沉稳许多，假以时日，必是极优秀的骑兵将领”。
    老郭听懂了他的言外之意，鲁豹极优秀的骑兵将领，却也仅限于是个骑兵将领，能作为战将使用，不能独领一军，更没能力镇守一地。
    不过他仍意外烦了能帮鲁豹说话，在让烦了去焉耆的时候，他已经做好了最坏的打算，结果却什么都没有发生。
    为大局能忍下个人恩怨，有带兵理政之能，大将之才也。
    “烦了，疏勒镇就交给你了，放手大胆去做，无论什么结果都没关系”。
    烦了疑惑的看着他，老郭的话不止是信任那么简单，明显还有别的意思。
    老郭却没回答他，而是又问道：“烦了，你觉得安西还能守多久？”。
    烦了眉头一皱，困守西域几十年，义子，儿子，结拜兄弟接连离世，焉耆镇失守，自己年老得病，老头子是真的累了……
    “王爷，只要能稳下心好好经营，安西还有翻盘的机会！”。
    老郭默默点了点头，又叹道：“就算咱们守不住，王师将来也会来的”。
    烦了咬住嘴唇轻轻摇头，低声道：“王爷，王师不会来了，千年以内都不会再来了”。
    老郭疑惑的看着烦了，他知道烦了从不信口开河，疑惑道：“你说千年？一千年？”。
    烦了认真的点点头，他知道，安西如果没了，这块地方要再等一千年才能重见中原王旗，要一直等到那个姓左的人出现才行……
    老郭直直的看着他，过了良久才不敢置信的又问道：“你说大唐再也不会来了？”。
    看他期待的表情，烦了不忍说出答案，可他不想骗这个老头子，只能点头道，“不会来了！”。
    老郭痛苦的闭上双眼，许久才长叹一口气，颓废的摆摆手道：“去歇息吧”。