云九偌大的卧室内，除了一张炕和一小块可活动区域外，其他所有地方密密麻麻重重叠叠全是书。他也不知道，大爷爷秦道临到底是从哪儿弄来这么多书给他看。
    身为法家至圣的秦道临，对书本的珍重和推崇非他人可比。这十三年里，秦道临坚决不让二爷爷李慕徐教云九武道修行，主要是因为还没到最适合云九修行的时机。所谓武道修行，时机很重要，而每个人的时机又各不相同，因人而异，太早则根基不稳，太晚也会根基不固。本来二爷爷李慕徐和大爷爷秦道临约好等云九过了十三岁再将云九带入武道的，可就在云九马上要步入十三岁时，大爷爷和二爷爷就这么悄无声息地离开了云九。
    “我想，将来我一定会是那全天下的刀道魁首，江湖中的武道第一……”
    这是云九初次握刀时对二爷爷夸下的海口。
    一切再次恢复平静之后，云九便开始付诸行动。修行，当先从强身健体开始。空有招式却无内力，便如凭空起高楼，华而不实，这样的武道修行方式得来的成果吓唬吓唬江湖上那些三脚猫功夫的阿猫阿狗是够的，可对上真正入品的武道中人，杀你不费吹灰之力。未曾入品的午马见云九诚心要踏上武道之路，便也乐得伴其左右，二人一起研读关温为他们专门挑选的五品入门类功法秘籍，互相探讨，互相督促，事半功倍。
    步入五品，如果参军的话，最低也能混个什长的位置。其对悟性的要求不是很高，但要走纯武夫之路提高修为，对身体的要求却不低，能做到气运沉积丹田不动如山，算是真正踏足五品，也算是真正在武道一途入门。
    比云九大几个月的午马长得身强体壮，气血充沛，反观云九，身体就显得瘦弱了许多。可好在这一切，只要通过坚持不懈的正确锻炼便可获得，只要是能通过努力得来的，便也难不倒云九。每日第一抹光亮跃上地平线，云九便和午马准时起床以最快的速度做饭吃饭，然后按着五品入门类功法秘籍上记载的方法开始一天的修行，直至天完全变黑才收工。吃过晚饭，二人在入睡前还不忘感悟一番这些五品入门类功法秘籍中记载的五品速成心诀。
    频频往云中村赶来送吃送喝的关陇王关温，怕自己行踪被不轨之人盯上，索性调集一千关陇军精锐驻扎云中村外，以庇护云九和午马人身安全。关温下令，这一千关陇军精锐只能驻扎云中村外，擅自进入云中村地界者、斩！要是让云九、午马二人出一点闪失，诛九族！
    万事开头难，虽然云九此时已拥有秦道临赠予的地仙体魄，虽然云九每日修行都是不留余力毫无懈怠，可他真正修炼到气运沉积丹田不动如山时，已是一年半之后。用一年半时间跨入五品这个武夫修行的入门门槛，云九是知足的。此时的他还未满十五岁，而且他是等到最适合他修行的年纪才开始修行的。云九未满十五岁能跨入五品，比不了那些惊才绝艳的武道天才，可也绝不能说差。其实，当年的武道至尊许品焕所评定的五品战力，皆是以特定临界点的突破作为等级划分的依据的，可让气运沉积丹田不动如山是跨入五品的临界点，可让内力自丹田发散为己所用是跨入四品的临界点，拓通气海为跨入三品的临界点，以此类推，直至五品之上的三境。
    “凡跨入境界之人，皆有千人斩之实力。”
    这句话，让云九不由又想起了他的二爷爷李慕徐。
    “二爷爷年迈，却也能杀敌两千余，当属什么境界？”
    对于云九的这个问题，关温心中早有答案。踏入一品境近十年的关温，若是让他独自对阵一千普通士兵，他自觉毫无胜算，云九二爷爷能以一己之力杀敌两千余，最低也得是法相境，九成可能已是法相境圆满、跻身陆地神仙之境。
    “这世上，没人能长时间处于陆地神仙之境，陆地神仙状态下的心境，便如昙花一现，须臾便败。”
    闻得关温此言，云九心里五味杂陈，对二爷爷的崇拜、对二爷爷的惋惜、对二爷爷的感激······二爷爷已去，云九发誓，无论如何 ，他都要在修行之路上，不让二爷爷失望。
    凡参军者，如有四品修为，入军便可为屯长，这是大许国千年来军队里不变的铁律，这也从侧面说明了四品实力无论放在何处，都绝不容小觑。五品升四品，对悟性的要求要大于身体素质，感悟武器之道，感悟自身之道，感悟自然之道······感悟到一定高度，才能有机会疏通气运开辟丹田、滋生内力。
    俗话说，十八般武器十八般人，总有一样武器是适合你的，在此之前，关温先让云九选择一种自己喜欢的武器。
    云九在武器的选择上，毫不犹豫就选择了刀，那把二爷爷送他的阔首刀，虽然此时已经成为了一把断刀，可云九不在乎。
    武器倒是毫无悬念地就选定了，可关温一下子送来的数十本刀法秘籍，一时成了云九的选择难题。
    “骄阳刀法，内含骄阳化雪之意，刀势刚猛如烈阳······”
    “比翼刀法，共有七十二招，需男女混合双修，阴阳开合，一进一退，一攻一守······”
    “双刀刀法，左手轻短刀，右手重长刀，刚柔相济，阴阳相辅，重长刀猛砍猛斫，刚猛之极，轻短刀走轻灵之路，刀成剑，剑成刀，奇幻无方······”
    ······
    云九对着这数十本刀法秘籍研读了整整一天，硬是无法做出抉择。殊不知，这数十本刀法秘籍中的任何一本要是散落在江湖上，都是可以引起一场疯狂杀戮争夺的存在。不止这数十本刀法秘籍，之前关温送给云九和午马的那些五品入门类功法秘籍全都是江湖中难得一见的绝品。
    难以抉择的云九干脆先不去理会刀法，转而潜心感悟四品心决，寻找内力生成汲取之法。等到关温再一次来到云中村时，他才向关温求教。
    “关温，我只要适合我这把断刀的刀法秘籍。”
    关温看着云九手中那截品质粗劣的断刀，告诉云九他日他定有名刀相送。
    云九却不依，就算是天下第一名刀秋水，在云九眼里都比不上他手中的这把断刀。
    关温知道云九的性子，回府之后便委派手下在江湖中几经周折，终于找到了一本上乘短刀刀法秘籍。
    云九在修习这本刀法秘籍的过程中，擅自将其中刀法名改成了二爷爷那天喊出的“横秋”、“落雁”，并在此短刀刀法中掺杂了二爷爷那天所使用的刀法路数，自成一派。
    皇天不负有心人，通过一年半的潜心修行，云九最终从五品踏足四品。
    “三年两品。”
    这个速度，不算快，但也不算慢。
    和云九一起修行的少年午马，速度比云九快了很多。午马只用了一年时间便入了武道五品，又用了七个月时间入四品，现在的午马，已经正式踏足三品。三年三品的午马，用关温的话说，就是：“此子有剑圣之姿，日后有望踏足陆地神仙之境，绝立武道之巅。”
    在云中村的这十几年里，大几个月的午马主动扮演着哥哥的角色，他曾带着云九抓蝴蝶、掏鸟窝、捅马蜂窝、打弹弓、甚至看艳书······每每被大爷爷秦道临抓住，午马总会主动为云九开脱，心甘情愿揽下所有过错。
    在十岁之前，云九还都是一直和午马同睡一张被子呢。
    午马在武道之路上天资卓绝，云九也是打心底里替他感到高兴。成功踏足四品的云九，受到了关温、午马二人的赞扬和肯定。高兴之余，云九向关温、午马请教了更多关于武道修行的问题。
    今日关温带来的五本四品升三品功法秘籍，是他给云九的贺礼。这五本秘籍，关温已经给云九准备好很久了，其中有四本都是内功修行秘籍，五品及以下，体魄是关键，可步入四品之后，内力的深浅才是决定刀法威力的根本。
    四品升三品，其过程有如开山，需要拓宽经脉，拓通气海，习武之人的根骨好坏，在这个过程中会高下立判。
    ······
    忘乎所以的修行，让云九不觉感慨时间过得真快。恍惚间，云九为大爷爷二爷爷的三年守孝之期不期而至，虔诚行完祭拜礼的云九和午马，在两座坟头席地而坐，一边手谈一边讨论当今天下之势。
    棋盘纵横十九道，社稷纷攘十九州。
    这三年里，北方相对安定，可南方诸王之战却一刻也未曾停歇，果真应了那位江南道白衣儒生常维春的话：分久必合，合久必分。西南道上，农民起义军首领段义宁向东、南两个方向同时开拓，收复诸多失地后，又一路向北、再向西，先后歼灭拥有皇室血脉的许姓两王国，雄踞南疆及整个大西南；江南道，南楚王吴克利四顾阴阳山，终拜得常维春为长史，出海歼灭路飞索隆罗宾等海贼、消除后患之后，又北挺击败王鸣人卡卡西左佐助的火之国，兵势迅猛势不可挡；西蜀王许开明这三年里表面上虽动静不大，可其在暗中狠狠发了一大笔义宁国的战争财，鹬蚌相争渔翁得利，西蜀国这一次可谓是赚得盆满钵满，不止如此，西蜀国还趁机于暗中引兵西向，直至昆仑地界，国土面积已经达到了与之前相比惊人的两倍；占据中原地带的代许国在那些依旧忠于大许的拥护者们共同经营之下仍旧坚如磐石。
    至此，雄踞南疆乃至西南的段义宁大义宁国、如日中天的江南道吴克利南楚国、天府之地西蜀王许开明的西蜀国、坐拥青、蓟二州的张怀宣后臻国、北地公孙胜茂的东燕国、拥有关中咽喉之称的北夏国、关温的关陇国、再加之在许州扶持天子而诏令天下的李家芝代许国，短短三年时间，昔日的大许国万里疆土再次由分崩离析的十九国并拢为八国，真可谓是风云变幻不可揣度。
    一阵清风拂过，二人再一次谈起了代许国。
    棋盘之上局势吃紧，午马眉头紧锁，站了起来。躬身研究片刻，他将手中一子落下，大跳活二。
    “我要去许都。”
    午马目视前方星位，轻描淡写地说道。
    云九闻言，心里一咯噔，也跟着午马站起。
    “或许，那儿有我想要的答案。”
    午马依旧说得云淡风轻，语罢再落一子，成眠三之势。
    云九没问午马为何突然做此决定，缓缓下定破势之子，道：“你要去许都，那我便与你同去。”
    午马没有给云九说他此刻心中所想，只是直言拒绝了云九的请求。他伸手，从衣领中掏出了一颗狼牙吊坠。
    同样的狼牙吊坠，云九也有一颗。
    当年，少年云峰还只是西北一介散民之时，曾救过一只重伤狼王的性命，也是这只被云峰救下的狼王，成就了云峰之后的西北狼王之名。云峰身骑狼王，带领狼群，以最初结交的三百江湖兄弟起家，一路发展为大许朝廷大将军，这只狼王对云峰而言功不可没。狼王死后，云峰以最高礼厚葬了狼王，并将自己的军队正式改名为天狼军团。狼王跟着云峰征战多年，死时四颗獠牙只剩两颗。午马和云九此时握在手中的这两个狼牙吊坠，正是由狼王的上、下獠牙雕琢而成。
    云九思绪飘忽，弈心渐乱，他随后的几步棋，步步失常。
    几片杨絮飘落，午马收起狼牙吊坠，举在手中的棋子久久未能落下。
    已成定局，只要午马此时落子天元，云九必输。
    “我输了。”
    云九和午马下棋，向来都是输多赢少，况且他此时心境已不在状态。
    午马弯下腰，挥手将棋局打乱，轻弹云九额头，笑道：“云九，只要我没落子，你就还没输。”
    “云九，还没到最后，就绝不能轻言放弃。”
    云中村，在清风的吹拂中依旧安详。
    午马走的很果决，头也没回。
    久久，云九才望着午马渐行渐远的背影喊出了声。
    “午马，江湖路远，我们日后定要再见！”