在信纸燃起的火光中，云九神色极为凝重。如果真如闻人香信中所言，拿北夏国作为自己入关陇王府的拜帖，听起来的确很诱人，可官场诡谲人心叵测，刚吃了一次亏，云九还是决定深思熟虑之后再做决断。
    天一亮起，云九就下楼找到李善返回了将军府。本来的包场三日，却只过了一夜就离开曦晶坊，引得怀州城中很多的富绅名豪风流雅仕扼腕直叹这简直是豪无边际暴殄天物。
    回到将军府后，云九并没有急着去尘风苑找古尘风，而是让李善带自己先见了李元野。正在用早膳的李元野见云九和李善回来，吩咐侍女再加两份碗筷，与自己一起共进早餐。李元野的家常早膳，远远称不上丰盛，为了招待云九，他又吩咐侍女加一份雕花蜜饯，一份蒸饼，一份果盘，一份莲羹。待云九入座后，李元野问道：“冯公子，昨晚去曦晶坊玩得可还尽兴？”
    云九伸向筷子的手停了一下，转头看着李善僵硬一笑道：“有李兄和我一起，当然尽兴啦！”
    “李兄？??????”
    李善还是第一次听云九这么礼貌地称呼自己，他含糊不清地冲着云九质问了两句，忽然看见父亲李元野在盯着自己，急忙收回脖子坐好，坐好后瞥一眼，见李元野还在盯着自己，他又伸手给云九夹了一块饼。
    云九也不客气，接过来就往嘴里塞，咬在口中的饼还没下肚，就开口道：“死胖子，赶紧吃！吃完再去哪儿玩，想好了吗？”
    李善喝下一口粥，嘿嘿一笑，往云九跟前凑了凑，小声说道：“早都想好了，今天我们就去??????”
    低头喝粥的李元野面无表情，他喝得很慢，一边慢慢喝粥，一边偷偷观察着李善和云九的一举一动，静静听着李善和云九的一言一语。
    李元野只有李善这么一个儿子，现如今李善已到及冠之年，权谋心术，一概不会，将帅武功，全都不通，军事政治，一律不明。知子莫若父，李元野知道自己的儿子李善在普通人中勉强能算得上精明，但完全没有像自己这般统御全军的大将之才，他也早已对这个独子不抱成大器的希望，与其硬逼着李善走上自己所走的这条艰辛诡谲之路，倒不如把他教成一个无为懦弱的好人，苟全于乱世，保全李家血脉。这些年来，碍于将军府公子的尊贵身份，李善也没交到一个真心实意的朋友，云九能完全不顾李善的尊贵身份与李善相交，李善能完全抛下自己的尊贵身份诚心对待云九，李元野看在眼里，乐在心里。
    看着李善和云九，李元野不禁回想起了自己当年和北夏国王石金天一起度过的那些美好少年时光。与云九这般大的时候，李元野还是一个百夫长，他在战场上那种悍不畏死一往无前的气魄，引来了时任小督察的石金天的注意。李元野与石金天虽出身有着天壤之别，但二人年纪相仿，意气相投，共同经历了两场残酷的战争之后，二人成为了亲密无间的好友，形影不离，无话不说。战后，石金天不顾李元野的低微出身，抛下自己的尊贵身份带着李元野玩遍了怀州城。二十三岁，石金缇娜成功世袭怀州刺史之位，李元野便成了石金天身边最强力的助手，他们一起打造出名震天下的铁鹞子军团，一起建立北夏国，一起抵御外敌侵略??????想着想着，李元野突然就变得鼻息浓重，他咬着牙，在心里又一次暗暗发誓，大原国苍鹰组织采取见不得光的手段害死石金天的仇，他一定要在接下来的这场大战中替石金天给报了，哪怕自己尸骨无存、万劫不复。
    李元野轻咳一声推开碗碟，站在身后的侍女碎步上前帮他擦了擦嘴。等云九和李善的吵闹声没了，李元野才开口问道：“冯公子，不知令尊大人是何家何门？”
    “家父乃关陇国一行脚商人，位卑名贱，不足挂齿。至于我和古前辈之间，全是因为家父在行商途中机缘巧合之下帮过古前辈，古前辈重情重义，才愿意带着我这个故交之子。”
    这些话全都是古尘风和云九一起编造出来，为隐瞒云九身世的，云九说得很是流利。
    “重情重义，能得古先生这样的旷世英豪，真是胜得一万雄兵啊！”
    李元野猜出了云九说的不是实话，但他还是笑着给予赞赏，就连昨夜发生在曦晶坊坊首的一切，他也只字未提。
    云九内心惶恐，他这次找李元野，是为了亲自确认一下闻人香和李原野的政见是否如闻人香信中所说一般，如果是，那就说明闻人香信中所说的一切还是可信的。早饭已经吃完，云九现在必须要问出他想问的问题。
    “李将军，为什么你明知道以北夏一国之力，根本就抵抗不了这次大原国十万大军南下的步伐，却还要不顾军民性命一意坚持和大原国死战呢？”
    云九的这个问题，也是北夏王庭议事时那位女王大人和一大半大臣问向自己的问题，当时在王庭之上看着支持自己的仅有寥寥两三人时，李原野内心感到多么地苍白无力，孤立无援。
    李原野先是看了眼儿子李善，李善面无表情，他便又看向云九，并没有问云九为何要问自己这个问题，而是反问道：“冯公子，你见过屠城吗？”
    云九摇头，表示没见过。
    李元野在十三四岁的时候，还是一个最低层的士兵，那时候他把脑袋别在裤腰带上上战场与大原蛮夷厮杀，就图一个能挣到钱，让家人吃饱饭。在军营中挣钱最快的方法，就是屠城，十五岁那年，李元野有幸被提拔成了十夫长，也有幸跟着将军打了胜仗，参与了一次屠城。
    李元野屏退侍女关上房门，给云九和李善讲起了他当年参与屠城的经历，云九的这个问题，李元野觉得他的屠城经历，可以给云九很明确的答案。
    “那年攻破大原国抗龙城后，我们的将军就下令屠城，七日后再封刀。而传入抗龙城的消息是，我们的这支军队有纪律，有追求，不图财，不害命。入城之后，将军便把抗龙城四面大大小小的城门全都围堵了起来，防止抗龙城内的那群肥羊跑出去。
    当时，我们的十人小队为了得到屠城的美差，一起凑钱打点了上头的百夫长，钱还没赚到就先投了一笔，我们怎么说也得在城内狠狠赚一笔捞回来吧？
    屠城的第一天，我们很幸运，被分到了一个富户集中的区域，在我的带领下，我们一队十人都遵守着内心的那点道德，只图财不害命，所以我们在街坊里找到人后，只是要了点银子，没有过分刁难。到了晚上归营，发现其他队的兵士都抢到了不少金银财物，我们看着手上那点还没回本的钱，没多说话，但个个心里都有点不平衡。
    屠城第二天，我们突然发现街上的尸体开始变多，不时还传来惨叫和痛哭声，我们稍微下了点狠心，遇见流民二话不说，战刀直接架在他们脖子上要钱搜身，实在搜不到了再放过去。第二天晚上回营，我们相较于第一天收获颇丰，可不知为何，别人抢的更多，甚至有的队伍还带回来了一堆女人。还记得那一夜，整夜都是哀嚎和淫一叫声，我们队里有人也想抢几个女人过过瘾，但回头想了想家里辛辛苦苦种地养家的老婆，最后还是压下胸中的欲火安安稳稳地睡了一夜。
    第三天上街，刚遇上一户人家，我还没多说什么，我手下的弟兄就操刀朝一个人脖子上剁了下去，顿时鲜血横流，弟兄们一起围上去恶狠狠地威胁那些人，要钱还是要命自己选一个。在弟兄们又砍了一个人后，我目瞪口呆地看着那些求饶的大原国平民从鞋底扣出了不少金银。这时候我们发现，一条人命下去，比那些威胁要管用很多。我们心想多拿一点钱，我们的家人就能多过几天好日子，拿得更多，说不定我们就能翻身。为了我们队家人的好日子，我也彻底狠下了心，既然你们不舍得给钱，那就别怪我手下的兄弟不客气。到了晚上，我们身上的衣服已经被血浸透，手中的刀也因为砍人砍得太多刀刃有些内卷，可那晚手里拿到的财宝，比前两天加起来还要多。外面已经是尸横遍野哀鸿满天，可现在我们唯一担心的却是别人把本该属于我们的抢走。
    第四天我也知道，其实好多人都已经没钱了，可是万一面前这个就是个大户，让我们错过了呢？所以往往每到一家，都是杀得只剩一人，逼得无可再逼，才就此作罢。如果真的没有钱呢？敌人的几条烂命而已，不杀留着以后对我们操戈相向，肆意报复？
    第五天，街上已经很难抓到人了，路上几乎没有容脚的空地，骑兵躯马赶过，马蹄踏破尸体的胸腔，血从街头流到街尾还没有干涸。百夫长那天出了个馊主意，他让我们在街上谎称屠城结束，现在开始安民保境不再杀人。就这样，呜呜泱泱的一大片人都被骗出来了，像驱赶家里的牲畜一样，我们把这群人赶到了一个大院子里，先是挨个搜索钱财，身上没有，就带着我们去他家里搜，实在搜不到，就排成排挨个斩决。一连遭受五天的折磨，这群草原蛮子已经变得跟绵羊一样。看着跪在旁边的人挨个倒地，他们明知自己即将要领死，却已毫无反抗之心。
    第六天、第七天，我们对抗龙城中百姓的屠杀只会一天比一天残忍，侥幸活下来的人，转身就会被另一拨人盘剥，直到被彻底榨干后乱刀夺走性命。而大多数女性在临死前，还要多遭遇更多的奸一淫羞辱。”
    “到头来，那些在屠城之前就投井自尽、哪怕投火自焚的拒龙城人，看上去反而要死得更体面一些。”
    ??????
    云九和李善从头至尾都是垂着头，没发出任何声音。
    李原野说罢，喟然站起，他没来由想起了前些天他将自己宁死不愿看到北夏国城池惨遭被屠的想法说与石家老祖时，石家老祖问自己的话：“原野啊，你当真是铁了心要独自背负这一切吗？郎朗战国十九州，懂你这一番心思的，能有几人？”
    “婆婆，我并不想为战国做些什么，我也打心底里认同齐茂华老先生对这个战国时代的看法。属于我和金天的时代将要结束了，在此之前，我要让野心膨胀的大原蛮子见识见识北夏的血性，我要让他们知道，即使北夏政权分裂，北夏依旧是一块让他们吞不下的硬骨头！”
    时任北夏铁鹞子军团副统领的申少秋破天荒没有解下腰间佩刀，就那样急匆匆地推门而入，：“将军，闻人女王还是不同意出兵。”
    李原野让申少秋入座，平静道：“无妨，你还是按照我安排的来做就是。”
    申少秋咧嘴苦笑，：“我申少秋不懂什么大道理，可我在跟随你之前，好歹也走过几年江湖，见过些世面，这北夏可以没有我，可以没有那位，唯独不能没有将军，将军此次若一心要亲赴贺山关求死，死的也并非将军一人，北夏大军失去将军的掌控，必会生乱，到时候吃苦遭罪的还是百姓。”
    “申先生，你说的这些我都明白，但作为战国名将榜在榜的我，比任何人都有资格说太平盛世对老百姓的重要性，此次我也并不是一心求死，在此之前，我已经做好了准备，放心，此役过后，一切都会比以前更好。”
    申少秋灰着脸，问道：“那我再去求求闻人女王？”
    李原野摆手道：“不必了，她这样做虽有失北夏颜面，但也并未有错。”
    李原野见申少秋还要说些什么，又接着说道：“你可能会觉得我这样做是在向她妥协，其实不然，有进方能有退，这次，就让我们来做北夏国恐吓敌人的獠牙吧。”
    申少秋这次彻底听懂了李原野的内心，他看向李原野的双眼中，又多了一分敬意：“李将军，自从跟了你，我就已经不再是为自己而活，唯有踏上那片无数人为之前赴后继的土地，才能称得上真的英雄。”
    云九并未插嘴，就那样静静地坐着听，只是他抬头，不经意间发现那大胖子李善不知何时红了眼眶。
    “父亲，我也想跟你去贺山关。”
    李善恳求道。
    向来对儿子脾气极好的李原野在这一刻莫名发起了火：“逆子！在我回来之前要是敢踏出府门半步，我就打断你的双腿！”
    面对很少对自己发火的父亲怒目而视，李善胆寒地将头一低再低，：“那我就在家里等着父亲回来。”