奉天殿里，无数宫灯点燃，大殿里亮如白昼。
大殿正中，龙椅上的年轻崇祯帝朱由检脸色阴沉，望着台下众朝堂大臣，说出了今天朝会的最后一句话，
“如若众卿想不出对策，今日便在奉天殿过夜吧。”
说完，崇祯帝大袖一甩，离开了奉天殿。
今时，大明的日子不好过。
前段时间，山东叛乱愈演愈烈，登莱地区不但陷落，兖州地区有爆发了闻香教骚乱，整个地区算是乱了套了。
巡抚朱大典顶不住如此压力，只能向朝廷求援。
去年的边境之战时，不但边关九镇的兵力损失惨重，关宁铁骑甚至直接撤销了编制。
由于关宁铁骑是袁崇焕一手创建出来的，而他一直处于消失状态，是死是活没人亲眼见过。
再加上他已经被朝廷撤销了所有职务，所以朝堂之上没人提起恢复关宁铁骑的议案。
这就导致现在大明已经没有能打的军队。
朝堂之上商议来商议去，最后想到了远在川蜀地区的白杆兵。
白杆兵，四川石砫土司秦良玉为其丈夫马千乘训练的一支善于山地作战的特殊兵种。
他们所持的白杆枪是用结实的白木做成长杆，上配带刃的钩，下配坚硬的铁环，作战时，钩可砍可拉，环则可作锤击武器。
川蜀地区地势险峻，山高水险，这些兵装备装备特殊的白杆枪和长期严格的训练，在山野中来去自如，经常给叛军以出其不意的打击。
这只军队本该在己巳之变时，也就是此时朝廷所说的边境之战时，进京奉诏勤王。
现在由于龙国人的介入，己巳之变进行了一个虎头蛇尾，白杆兵没有机会进京勤王。
现在山东地区叛乱局势越来越严重，几乎蔓延整个境内。
而山东又离京城不远，情势愈发紧急。
崇祯帝不得不把这支远在川蜀地区的军队调到山东，进行平叛。
这样下来，山东地区的平叛工作算是有了眉目，但是大明情势的糟糕远不止于此。
陕北地区高迎祥张献忠等人纷纷起兵造反，星星之火逐渐蔓延，开始有向东席卷晋豫之势。
朝廷大军屡战屡败，几乎已经退出陕西境内。
这还不是最糟糕的，辽东地区更加严重。
关外地区已经全部失守，只剩下宁远锦州两个孤城在坚守。
山海关更是受到了后金军的猛烈进攻。
如果不是宁远锦州两个钉子在后面撑着，恐怕山海关被破也只是时间早晚的事。
只怕两座孤城也坚持不了多长时间，他们的补给已经有半年没办法送达了。
这些也不是崇祯帝关注的重点，重点是他的老师孙承宗被围困在了锦州城，回不来了。
如果孙承宗回不来，仅仅依靠朝堂之上这些大臣，来帮他解决这些棘手的问题，崇祯帝内心忧虑无比。
最终所有的怨气在今天早朝爆发了。
一群大臣在朝堂之上，公然骂架，相互推诿，相互指责，无人拿出陕北和辽东的解决方案。
惹得崇祯帝大为恼火，一直把早朝推到了中午，最终推到了晚上。
见还是无人拿出解决方案，他直接大挥衣袖，把众大臣凉在了奉天殿里。
如果孙承宗还在京城的话，绝对不会允许崇祯帝做出如此孩子气的举动。
此举与台下重臣有何区别，解决不了任何问题，并且会继续增大君臣之间的对立。
乾清宫内，崇祯帝坐在床榻之上，毫无睡意。
手里的茶水不知被太监换了多少次。
此时，突然传来禀报，周皇后觐见。
片刻后，周皇后深情款款走进了乾清宫，后面跟着的侍女手里端着什么东西。
见过礼后，周皇后说道：“陛下日夜操劳，臣妾熬了一碗莲子羹，希望能缓解一下陛下的疲倦。”
说着，她便吩咐侍女把莲子羹端到侍奉太监面前，太监接过莲子羹，端到崇祯帝面前。
崇祯帝收起脸上的疲惫之色，露出许久没有出现过的笑容，吩咐周皇后坐到身边，尝了两口羹汤。
果然香甜可口，心里的疲惫顿时少了些许。
再看向周皇后时，发现自己妻子的俏脸上没有了往日的红润，多了几许苍白。
突然意识到了什么，开口问道：“皇后，媺娖的病好点了吗？”
朱媺娖，生母周皇后，崇祯帝次女，后被封为长平公主，鹿鼎记里独臂神尼的原型。
闻言，周皇后脸上勉强露出笑容，道：“陛下不必担心媺娖，太医说媺娖只是偶感风寒，吃了药，睡一觉就好了。”
看到妻子苍白的脸色以及僵硬表情，崇祯帝知道，事情肯定没这么简单。
但此时，大明已经危在旦夕，他也是有心无力，只好劝慰道：“没事就好，媺娖肯定会好起来的，这段时间朝堂之事比较多，朕无暇顾及宫中之事，有什么事，你可以与皇嫂商议。”
他口中皇嫂自然是天启皇帝朱由校的老婆张皇后。
张皇后为人正直善良，深受天启皇帝的敬重和喜爱。
更是在天启皇帝去世后，一直辅助周皇后管理后宫的一切。
两人相辅相成，管理起后宫来，倒也相得益彰。
“臣妾知晓，现在皇嫂就陪在媺娖身边，臣妾才有时间给陛下熬制莲子羹......”
周皇后虽然担心女儿的病情，但还是劝慰崇祯帝，就是为了不让他分心，专心处理国事。
不过眼里的血丝和疲惫的神情还是暴露了一切，显然长平公主的病情不容乐观。
崇祯帝当即让太监向太医院传旨，让其竭尽全力救治朱媺娖，否则按欺君之罪处理。
周皇后赶紧跪下谢恩，说太医那边已经做的很好了，不敢再劳烦皇上费心。
两人又说一会体己的话，周皇后便以回去陪伴朱媺娖为由，离开了乾清宫。
看着离开的周皇后，崇祯帝朱由检脸色瞬间变得沮丧起来。
国事国事处理不好，家事家事又顾及不上。
作为一个男人，他觉得自己有点失败的感觉。
就在这时，突然有侍卫来报，
孙承宗回京了，此时正在午门外候着。