京城，周府。
    周延儒作为大明首辅，其府邸岂是一般人可以靠近。
    可就在这时，一道身影快速穿过狭窄的胡同，来到府邸后门。
    随后，有节奏的敲击声在门上响起，片刻后，便有一张纸条从门缝处塞了进来。
    接下来便是逐渐远去的脚步声消失在胡同尽头。
    刚刚下朝，准备卧床休息的周延儒，接到管家的报告，说有要事禀报。
    清退仆人后，管家便急匆匆的走了进来，手里还拿着一张纸条，说道：“宫里来信了，老爷！”
    闻言，周延儒眉头紧蹙，感觉有大事发生。
    宫里那个人只是欠了自己一个人情，对方说会在生死生死攸关的时候帮自己一把。
    而对方竟然在此时还自己这个人情，难道是宫里发生了了不得的大事？
    想念至此，他赶紧打开了那张纸条。
    只见纸条上写着：孙袁归，龙国人，大明亡！
    字数不多，但里面包含的信息量极大！
    周延儒脸色瞬间凝重起来，烧掉纸条后，顾不得全身疲惫， 吩咐管家把幕僚召集到书房议事。
    同样的事也发生在许多权贵家里，不过他们得到的信息不一而足。
    毕竟不是所有人都能在皇帝身边安插眼线。
    但孙袁二人回京的消息，却不胫而走。
    谁让他俩不是秘密回京的呐？
    在午门外等候时，可是有不少卫兵都看到了他们。
    于是各种猜测在京城开始流传开来。
    有人猜测，此二人回归，完全由于辽东权利之争。
    袁崇焕回到辽东，见到自己蓟辽总督被罢免，心中不服，撺掇下属逼宫孙承宗。
    毕竟对方在辽东经营多年，完全有能力做到这一点。
    孙承宗不服，便拉着袁崇焕回京找皇帝评理。
    对于这种猜测，众人只是一笑了之。
    很明显说出这种猜测的人，根本就是一个政治小白。
    按对方的猜测，这不就是俩孩子打架后，谁都不服谁，找来家长评理吗？
    现实中权利斗争哪有这么幼稚，更何况孙袁二人能坐到如此高位，不可能如此幼稚。
    接下来，又有人猜测，这二人回归会不会与辽东局势有关。
    辽东鞑子一直是朝廷的心腹大患，此二人回归是不是意味着辽东局势出现了重大变化。
    局势有可能变好也有可能变坏。
    变好，是由于大明军队在辽东地区取得了决定性胜利，鞑子退兵，被困在锦州的孙承宗才有机会回京。
    但从目前朝堂之上传出的消息来看，这种可能性不大。
    毕竟如此大喜讯，换作以前，早就敲锣打鼓宣传起来了，而现在朝堂之上没有任何声音传出。
    再加上昨天晚上朝堂大佬被留宫的事不是什么秘密，让人不得不往坏处猜测。
    由于辽东局势已经彻底失控，锦州宁远失守，甚至山海关都已经陷落，导致辽东已经没必要再安排人驻守，于是孙承宗便返回了京师。
    至于袁崇焕回京，大概是由于对方一直躲在辽东某个地方养伤，现在那里被鞑子占领，只能返回京师。
    这人的猜测还算靠谱，说的有理有据，得到了大部分人的认可。
    一时间，关于孙袁二人回京原因的讨论在京城闹的沸沸扬扬。
    这一切讨论，都被锦衣卫记录在案，传递到锦衣卫指挥使马元标案前。
    看着案上的讨论，他嘴角微微上翘，露出讥讽之色，心中叹道：“果然是一帮蠢人！”
    其实关于孙袁二人回京的原因，马元标早就得到了下属的禀报。
    这二人进入山海关之后，一直是锦衣卫护送回京的。
    通过二人路上的谈话，护送的锦衣卫不难猜出辽东发生了什么。
    辽东哪是被鞑子占领或者被大明收复了，而是被一伙来历不明的龙国人霸占了。
    其实关于龙国人，马元标是一直知道的，只不过他一直没有在意对方的存在。
    毕竟当时对方只是占领了一镇之地，连个稍大点的土匪头子都算不上。
    而对于属下所描述的对方那神奇的东西，他则认为那是对方用来迷惑百姓的障眼法，这是好多邪教惯用的手法。
    等他最后一次看到龙国人的消息，是登州府一名百户消失在凤山镇，对方可能是被龙国人抓去了。
    这小小的土匪竟然敢挑衅锦衣卫，马元标勃然大怒，结果还没等他下令彻查此时，登莱地区完全陷落的消息就传了到京城。
    就此锦衣卫有关龙国人的消息，也就彻底断绝了。
    他没想到再次看到龙国人的消息，是从辽东传回来的。
    这帮龙国人竟然胆大包天的占领了辽东，真是不知死活，他们真当鞑子是吃素的吗？
    不过这都不是他要考虑的事情，看着桌子上搜集而来的情报，马元标整理了一下，便令下属送进宫中。
    这属于例行公事的一种，平时没有重要消息，不需要他亲自前往。
    这时他突然想到，去年边境之战前进宫冒死传递的消息，自己没有得到任何奖赏不说，还差点把自己折了进去。
    边境之战后，朝廷论功行赏，自始至终都没有提到他锦衣卫。
    头功自然是袁崇焕的，其他战功全被那些朝堂大佬的亲眷们分了。
    他马元标不服，找到内阁理论。
    结果他连内阁的话事人都没见到，就被一个大学士打发了。
    大学士是协助内阁处理朝堂事物之人的官职，算是高级助理的一种。
    对方眼神轻蔑，云淡风轻道：“锦衣卫搜集信息能力不足，没能及时传递信息，这次边境之战不作处罚已经算是开恩，还想要邀功？真是痴人说梦？”
    闻言，马元标真想一刀劈死这帮酸儒。
    锦衣卫一年开销才多少？
    拿这点钱就想要把探子深入到蒙元与后金，痴心妄想！
    更何况，就连这点钱还要经常打折，说什么朝廷有难处，希望锦衣卫多体谅体谅。
    但是朝堂大佬有没有体谅过他们这些干实事的人？
    底层的锦衣卫俸禄本就不高，再加上被层层盘剥，生活更加艰难，哪有心思给朝廷打探消息。
    看着对方轻蔑的眼神，马元标默默地离开了内阁。
    没办法，谁让锦衣卫现在没落了。
    如果放在太祖年间，哪个大臣敢这么跟锦衣卫说话，更何况是一个小小的大学士。
    是的，锦衣卫日子不好过，尤其是底层的那些干实事的人。
    辽东盛京城外，一处营帐里。
    邹俊远躺在营帐里，身子包裹在舒适的睡袋内，想着以前在锦衣卫的日子。
    他作为前几个月在凤山镇被俘的人，竟然也加入了对方的军队里。
    命运无常在这一刻充分的体现在了他身上。