何雨栋看了看阎解成家几个委屈的小孩，又看向棒梗，语气更加严厉：“你得明白，棒梗，咱们都是邻居，你是哥哥，应该保护弟弟妹妹，而不是欺负他们。要是再让我看到你这样，我可不会再轻饶。”

    棒梗低下头，脸色有些难看。他知道何雨栋平时对他不错，但何雨栋发起火来也是不容小觑的。他喃喃地说：“何雨栋叔，我知道错了，以后不这样了。”

    何雨栋点点头，声音稍微缓和了一些：“知道错就好。现在赶紧去跟他们道歉，记住以后要好好相处。”

    棒梗虽然不情愿，但还是硬着头皮走到阎解成的孩子们面前，低声道歉：“对不起，刚才我不该那么凶。”

    阎解成的大儿子看了看棒梗，见他是真的认错了，也不好再说什么，只是点了点头：“好了，棒梗，你别再欺负我们就行。”

    事情终于平息下来，何雨栋心里也松了一口气。他叹了口气，看着棒梗和几个孩子慢慢散开，各自回了家，心里却开始思考：棒梗的性子越来越野，这可不是个好兆头。得想办法让他明白什么叫真正的男子汉。

    何雨栋转身正准备回屋，却被一声低低的呼唤叫住了。

    “何雨栋，等一下。”

    何雨栋回头一看，是贾东旭。他的脸上满是疲惫，眼里却透着一丝坚定。

    “东旭哥，你怎么出来了？今天不是挺累的吗？”何雨栋关切地问道。

    贾东旭摇摇头，走近几步，压低声音说：“何雨栋，我有件事想跟你商量一下。”

    何雨栋点点头：“行，你说吧，咱们兄弟有啥不能说的？”

    贾东旭犹豫了一下，终于开口：“何雨栋，我想跟你借点钱。”

    何雨栋一愣，随后立刻反应过来：“东旭哥，你家里是不是又出什么事了？怎么忽然要借钱？”

    贾东旭深吸了一口气，苦笑道：“还能有啥事，不就是我妈的病。医生说要好好养着，可家里已经没什么钱了。你知道，我这工资不高，平时又要养家，真是捉襟见肘。”

    何雨栋心里一紧，他知道贾家的情况确实不太好，贾张氏的身体也确实需要更好的照顾。他毫不犹豫地说道：“东旭哥，你别急，钱的事好说。咱们都是兄弟，有啥困难大家一起扛。你需要多少，我回去拿给你。”

    贾东旭看着何雨栋，眼眶有些发红：“何雨栋，真是谢谢你了。要不是你，我真不知道该怎么办。”

    何雨栋拍了拍他的肩膀，语气坚定：“东旭哥，别说这些。咱们兄弟之间，用不着客气。钱我这就去拿，回头再想想别的办法，咱们一起把你妈的病治好。”

    何雨栋回到屋里，翻找了半天，才从枕头底下拿出一小叠钱。这是他平时省吃俭用攒下的，一直没舍得花。他心里虽然明白这些钱对自己也重要，但眼下贾家更需要。他叹了口气，把钱装进兜里，走出门去，把钱交到贾东旭手里。

    “东旭哥，这些钱你先拿去用，不够的话再来找我。”何雨栋一边说，一边把钱递过去。

    贾东旭接过钱，手有些颤抖：“何雨栋，我真不知道怎么感谢你……”

    何雨栋笑了笑：“东旭哥，别这么说，咱们是兄弟。你赶紧去处理好，别耽误了正事。”

    贾东旭重重点了点头，眼里透着感激和一丝不易察觉的惭愧：“何雨栋，我一定会还你这钱的，等我有了……”

    何雨栋摇摇头，打断了他：“先别想着还钱，等你

    天色渐渐暗了下来，何雨栋站在院子中央，周围静得只能听见偶尔几声虫鸣。他望着贾东旭那落寞的背影，心中百感交集。四九城的日子虽不易，但乡邻之间的扶持却让他感到一丝温暖。只是，这份温暖能持续多久，何雨栋也说不准。

    何雨栋刚转身准备回屋，耳边就传来了秦淮茹的声音：“何雨栋啊，你今天忙活了一天，还没吃饭吧？”

    何雨栋一听，笑着摇了摇头：“淮茹姐，我刚才在屋里喝了点粥，不饿。”

    秦淮茹从旁边的屋里走出来，手里端着一碗热气腾腾的面条。她轻声说：“这天都凉了，你就喝点粥？这碗面条是我刚煮的，还热乎着呢，你赶紧趁热吃了吧。”

    何雨栋推辞道：“淮茹姐，真不用了，你自己也不容易，还是留给你家孩子们吃吧。”

    秦淮茹的表情瞬间柔和了下来，她轻轻笑着：“何雨栋啊，你别跟我客气了。你平时帮我们这么多，今天给你做碗面条算啥？再说了，我家那几个孩子都吃饱了，这碗就特意给你留着的。”

    何雨栋见她这么说，也不好再推辞，接过了面条，满怀感激地说：“谢谢淮茹姐，那我就不客气了。”

    秦淮茹看着何雨栋坐下开始吃，关切地问道：“何雨栋，东旭哥刚才是不是又来找你借钱了？”

    何雨栋抬起头，见秦淮茹一脸担忧，叹了口气：“是啊，东旭哥的日子确实不好过，贾张氏的病一天不治好，他们家就一天见不着阳光。我也能帮一时，帮不了一世。”

    秦淮茹点点头，低声说道：“可不是嘛，他那母亲年纪也大了，身体一直不好。东旭哥一个人撑着这个家，心里压力肯定大。只是你也得为自己考虑考虑，不能光顾着别人。”

    何雨栋放下筷子，认真地看着秦淮茹：“淮茹姐，我知道你是为我好，可我总觉得，咱们邻里之间就该互相帮衬。要是大家有困难我袖手旁观，那就不叫做人了。”

    秦淮茹叹了口气，点点头：“何雨栋，你这心地真好，但你也要记得，自己也是这个院儿里的一个，不能总是忽略自己的难处。”

    何雨栋笑了笑，没有再说什么，低头继续吃着面条。秦淮茹站在一旁，静静地看着他，心里却有些心酸。她知道何雨栋平时省吃俭用，生活也不算宽裕，尤其是在这样的大杂院里，每家每户都有自己的难处。可是，何雨栋总是把别人的事放在心上，把自己的事情放在后面。

    过了一会儿，秦淮茹忽然开口：“何雨栋，你有没有想过……找个媳妇儿？”

    何雨栋一愣，抬头看着秦淮茹，有些不好意思地笑了笑：“淮茹姐，你怎么突然问这个？”

    秦淮茹认真的表情没有改变，她轻声说道：“何雨栋，你也不小了，家里也该有个人跟你搭把手。再说了，你这么好的人，总不能一直一个人过日子吧。”

    何雨栋放下筷子，若有所思地看着碗里的面条。说实话，他平时忙着工作，忙着照顾邻里，还真没仔细考虑过自己的终身大事。可秦淮茹这么一提，他心里倒是隐隐有了些触动。

    “淮茹姐，我也想过……但总觉得现在还没到时候。”何雨栋有些犹豫地说道。

    秦淮茹笑了笑，拍拍何雨栋的肩膀：“何雨栋，缘分这事儿，等不得。你要是遇上了合适的人，就别再犹豫了。我们院儿里有几个姑娘都不错，要不改天我帮你留意留意？”

    何雨栋脸微微一红，摆手笑道：“淮茹姐，你可别逗我了。还是先不急吧，等以后再说。”

    秦淮茹也没再多说，只是轻声说道：“何雨栋，自己好好考虑考虑，不用太急，但也别拖得太久。你这么好的小伙子，不愁找不到好姑娘。”

    说完，秦淮茹笑着转身回了屋，留下何雨栋一个人坐在那里，思绪有些纷乱。找媳妇的事儿，他以前从未认真思考过，但如今被这么一提，他心里竟有些不安。

    何雨栋慢慢地吃完了面条，心里却像打翻了五味瓶，酸甜苦辣一齐涌上来。他知道，秦淮茹是为他好，但现实中，自己真的准备好去承担一个家庭的责任了吗？他回想着自己这些年来的生活，每天忙忙碌碌，虽然充实，但总觉得少了些什么。难道是少了一个知冷知热、和他并肩作战的伴侣？

    何雨栋摇了摇头，暂时将这些杂念抛开。天色已晚，他决定先去打个水，收拾收拾，早点休息。

    当他拎着水桶走到院子里的水龙头旁时，发现刘光天和刘光福兄弟俩正坐在那儿抽烟聊天。见何雨栋过来，刘光天扬了扬手里的烟，笑着打招呼：“何雨栋，过来歇歇，抽一根？”

    何雨栋笑着摆摆手：“谢谢光天哥，我不抽烟。你们这是刚干完活儿？”

    刘光天点点头，吐出一口烟雾：“是啊，今天厂里活儿不轻，不过总算是干完了。光福刚回来，我们正聊聊他在外地的见闻呢。”

    刘光福也笑着接过话茬：“何雨栋，我这次回来就发现你越来越忙了，照顾这照顾那的，你得多注意身体啊。”

    何雨栋拎着水桶，边接水边说道：“光福哥，咱们院儿里的人都不容易，能帮一把是一把。再说了，大家都对我不错，我也得回报不是？”

    刘光天听了，笑着摇摇头：“你啊，总是这么实诚。不过光福说得对，你得顾好自己才行，别光想着别人。”