“刘哥，光天、光福，我知道你们都是老实孩子，也不会随便撒谎。可今天这事儿，你们要是没打棒梗，那就得一起查明白，不能让误会横在咱们邻里之间。”何雨栋的声音带着几分权威和镇定。

    刘海中点了点头，“何雨栋哥说得在理。孩子们的事儿虽然小，可咱们也不能含糊。棒梗到底是怎么摔倒的，咱们还是得弄清楚。”

    刘光天咬了咬嘴唇，像是鼓足了勇气，“叔，我发誓，我们真没打他。棒梗骂我们，我们吵了几句，但后来他跑着跑着就摔了。真的！”

    秦淮茹眉头紧锁，内心的焦虑渐渐被疑虑取代。她明白自己的孩子棒梗有时候脾气急，但她还是觉得事有蹊跷。“那他是怎么摔的？光天，你当时离得近，没看清楚吗？”

    刘光天的目光有些闪烁，“他跑得快，突然就摔了。我当时吓了一跳，想去扶他，但他自己爬起来就跑回家了。”

    何雨栋见孩子们的表情不像是在撒谎，心里也慢慢平静下来。他转头对秦淮茹说：“淮茹，要不咱们去找棒梗问清楚，他自己应该知道怎么回事。”

    秦淮茹犹豫了一下，最后点了点头，“好，那咱们就回去问问棒梗。”她对刘海中挤出一个勉强的微笑，“老刘，这事儿我也不是非要找茬，就是想弄明白。你也知道，棒梗这孩子脾气倔，不问清楚他不肯说。”

    “理解，理解。淮茹你放心，要是我们家孩子有错，肯定不会推卸责任。”刘海中松了一口气，赶紧附和道。

    何雨栋带着秦淮茹一起回到前院，院里的灯光昏暗，凉风轻轻吹过，四合院显得有些沉寂。秦淮茹一进门就看到棒梗坐在炕上，低着头一声不吭。何雨栋站在门口，观察着棒梗的表情，心里揣测着孩子到底在想什么。

    “棒梗，你跟妈说实话，到底怎么回事？”秦淮茹坐到棒梗旁边，声音温柔却带着一丝焦急。

    棒梗抬起头，眼里闪过一丝不安，但他很快又低下头，“没什么，我自己摔的。”

    何雨栋心里咯噔一下，这孩子一看就是有什么话不肯说。他轻声问道：“棒梗，叔知道你是个男子汉，摔倒了不想让人笑话。但你要是有什么委屈，也得跟大人说，咱们好帮你。”

    棒梗紧咬着嘴唇，眼睛里隐隐泛着泪光，过了好一会儿才低声说：“我真的自己摔的。”

    秦淮茹看着儿子的样子，心里疼得像针扎似的，但她也不想逼迫孩子，只能摸了摸棒梗的头发，“好，既然你说是自己摔的，妈就信你。可是你以后得小心点儿，摔了自己多疼啊。”

    何雨栋见棒梗不愿多说，也不再追问，只是拍拍他的肩膀，“棒梗，没事了，咱们不提这事儿了。你早点休息，明天还要上学呢。”

    棒梗点点头，躺下转过身去，背对着他们。何雨栋看了秦淮茹一眼，示意她出来再说。两人一同走到院子里，秦淮茹的眼里满是担忧。

    “何雨栋哥，你说这孩子到底是怎么回事？他以前虽然淘气，但从来不这样瞒着我。”秦淮茹声音中带着无奈和焦虑。

    何雨栋皱着眉头思索了一会儿，“淮茹，我觉得棒梗可能是遇到了什么麻烦，他不想说，可能是怕你担心。咱们也不能逼得太紧，得慢慢来，孩子的心思有时候比较复杂。”

    秦淮茹无奈地点点头，“可是我这心里啊，一点儿都不踏实。”

    何雨栋心里也清楚，秦淮茹一个女人带着三个孩子，生活的艰辛可想而知，棒梗是她最大的依靠，如果棒梗出了什么事，她这个做母亲的心里肯定受不了。

    “你放心吧，棒梗是个有主见的孩子，不会随便让人欺负。过两天我再找机会跟他聊聊，看能不能把事情弄明白。”何雨栋尽量用轻松的语气安抚秦淮茹。

    秦淮茹看着何雨栋那坚定的表情，心里稍微踏实了一些，“何雨栋哥，真是谢谢你了，要不是你，我都不知道该怎么办。”

    “咱们是邻居，这点事儿不算啥。你早点回去休息，别把自己累着。”何雨栋拍了拍她的肩膀。

    秦淮茹点了点头，转身回屋。何雨栋站在院子里，望着昏暗的夜空，心里却感到一种莫名的沉重。他知道，这个院子里的生活永远不可能风平浪静，每个人都有自己的烦恼和难题。

    正想着，何雨栋听到远处传来一阵嘈杂的声音，似乎是刘光福在和刘光天吵架。何雨栋皱了皱眉头，循声走过去，只见刘光福站在自家门口，满脸愤怒，手里还攥着一块石头。

    “光福，你又怎么了？”何雨栋走过去，声音中带着几分威严。

    刘光福猛地一转头，看到何雨栋，眼里的怒火似乎平息了一些，但仍然不服气地说道：“何雨栋叔，我哥刚才说我撒谎，他不信我没打棒梗！”

    何雨栋愣了一下，心里有些困惑，“光天，你们兄弟俩有什么话不能好好说，非要吵起来？”

    刘光天也走了过来，脸上有些不自在，“叔，我也不是不信光福，只是……棒梗那孩子平时不好惹，我怕光福吃亏。”

    “哼，我才不怕他呢！”刘光福狠狠地甩出这句话，眼中充满了倔强。

    何雨栋看着这兄弟俩，心里明白，孩子之间有时候争强好胜也是常事，但这事儿不能再闹下去了。他叹了口气，“光福，光天，叔相信你们没撒谎。棒梗的事儿，咱们先放下，以后你们要是再跟他起冲突，先跟大人说，别自己动手。”

    刘光福把手里的石头丢在地上，低声说道：“我知道了，何雨栋叔。”

    刘光天也点了点头，“叔，我们会注意的。”

    何雨栋拍了拍两个孩子的头，“好了，回家吧，别让你们爸妈担心。”

    两个孩子不再吵闹，低着头各自回了屋。何雨栋看着他们的背影，心里松了口气，但也隐隐感到有些不安。棒梗的事儿似乎没那么简单，虽然孩子们都说是自己摔的，可他总觉得这里面还有些说不清的事情。

    第二天一大早，何雨栋刚打开院门准备去工厂上班，就看到易中海站在门口，神色凝重。

    “何雨栋，你听说了吗？咱们厂里的事情。”易中海开口就问，声音中带着一丝焦虑。

    何雨栋愣了一下，心里立刻提了起来，“中海叔，什么事儿？你说清楚点。”

    易中

    何雨栋一大早打开院门准备去工厂，看到易中海站在门口，神色凝重。

    “中海叔，您这么早找我，是不是厂里出了什么事儿？”何雨栋关上院门，心里隐隐觉得不对劲。

    易中海点了点头，脸上布满了愁云，“何雨栋啊，厂里最近要精简人手，你知道的。这次可能轮到我们车间了，我怕是要提前退了。”

    何雨栋听到这话，心头一沉。工厂是他们这些工人的依靠，如果真的精简下来，那对许多人来说，无疑是天大的打击。

    “中海叔，您在厂里干了这么多年，怎么可能轮到您呢？这事儿有回旋的余地吗？”何雨栋急切地问道，他心里明白，易中海一直以来都是厂里的骨干，这么突然被精简掉，实在让人难以接受。

    易中海叹了口气，“何雨栋啊，你也知道，厂子这几年效益不太好，上面要减人减成本。咱们老一辈的，干了这么久，也该给年轻人让路了。再说，我身体也不如以前了，早点退下来，享几年清福也好。”

    何雨栋看着易中海，他知道对方是个实在人，不会轻易示弱，但这次的情况不同。易中海一旦退下来，厂里的那些技术谁来接手？况且，易中海的退休对整个车间都会有很大的影响。

    “中海叔，您再考虑考虑，或许咱们可以想些办法，别那么轻易就认了。”何雨栋劝道，心里想着要怎么帮易中海争取点机会。

    易中海摇了摇头，“何雨栋，你的好意叔心领了，但厂里的决定已经基本定了，我就是想提前跟你说一声。以后啊，这车间还得靠你们年轻人了。叔没什么别的，只是舍不得咱们这些年一起干活的日子。”

    何雨栋的心情越发沉重，他知道易中海说的有道理，可是眼看着这样一个为厂子奉献了大半辈子的人就这么被退下来，心里实在不是滋味。

    “中海叔，您别担心，厂里不能没有您。咱们可以去找领导，再争取争取。”何雨栋坚定地说道，心里已经开始盘算着怎么才能为易中海争取到更多的机会。

    易中海拍了拍何雨栋的肩膀，眼里闪过一丝欣慰，“何雨栋，你是个好孩子，叔知道你是为我好。但有些事儿咱们也得顺其自然，不能强求。你啊，安心干你的活儿，别为了叔的事儿分心。”

    何雨栋看着易中海那坚毅的神情，心里却有些不甘。他深知这不仅仅是易中海的个人问题，更关乎整个车间的未来。工厂的工作节奏、技术传承，这些都离不开像易中海这样的老工人。