天色已晚，云客来客栈里灯火通明，许枫等人左等右等，不见柳如烟和罗香雪回来，站在门口焦灼地眺望。
    长街上人影稀少，不时有几架马车自街心驶过。雷震天望向长街尽头，喃喃道：“这两个孩子怎么还没回来？会不会出什么事了？”
    许枫淡淡笑道：“他们难得有机会放松一下，让他们多玩一会儿吧！”他忽然皱起眉头，目光中似有深意：“只怕以后还有更艰难的事情要他们去办。唉，世事弄人，是福是祸也都是他们的造化。”他长长叹息一声，望向街角那挑在房檐下的红灯笼。
    雷震天听得一头雾水，却也不便相问，只是隐隐感觉到许枫话里似乎在暗示着什么！这时，赵青竹也从二楼客房里走出来，望着门口站着的许枫和雷震天，他不由皱起了眉头。呆了许久，他提起长剑，缓缓下了楼。
    赵青竹来到大堂，犹疑着走了过来，对许枫和雷震天打了招呼：“许老前辈，雷老前辈，柳兄和罗姑娘还没回来？”
    许枫看了他一眼，微笑道：“唉，这两个人玩的乐不思蜀。兴许快回来了，年轻人嘛！贪玩也是正常的。”
    雷震天幽幽道：“前一阵，为了寻找楚大哥，大家都很辛苦。是该让他们好好放松一下的。楚大哥已经睡下了吧？”
    赵青竹道：“楚老前辈在房里躺着，看起来他神志已清醒了许多，方才我们还谈了谈。”他顿了顿，又说道“明日一早，我们就要分别了，两位前辈多保重！”
    雷震天愕然道：“赵壮士，着是要去哪里？”
    赵青竹淡淡笑道：“天下之大，想必总有个容身之处的。我们萍水相逢，有缘相识，也是个缘分！或许他日还有再见之时。”
    许枫道：“这次能救出楚老弟，多亏了赵壮士大议相助，他日若有机缘，请务必来翠华山明月峰红琴居做客。”
    赵青竹点点头道：“能认识两位前辈，也是晚辈的幸运，前路漫漫，天涯咫尺，期待来日方长！有句话，不知当讲不当讲？”
    许枫微微一怔，笑道：“有什么话，赵壮士但说无妨。或者有什么需要帮忙的地方，就请尽管说吧！”
    赵青竹皱眉道：“和柳兄相处的这几日，我感觉他总是闷闷不乐的，好像有什么心事，我问过他，他也不肯说。大家朋友一场，若有用得着晚辈，千万莫要客气。”他微微一笑，薄薄的嘴唇向上翘着，更显得英俊洒脱。
    许枫沉吟着道：“你们短短相处几日，情如兄弟，他心里若知道，你如此关心他，他一定会很开心的。”他忽然眉头一拧，缓缓道“你是何时拜在骆十三少门下的？多年前，我与令师有过一面之缘，当时，他的一身武功可谓登峰造极，在湘西一带，声名极响。后来，不知为何突然归隐山林，再不问江湖中事？”
    赵青竹踱着步子，面色凝重地说道：“不瞒老前辈，晚辈自幼父母双亡，是被义父收养长大，后来义父不幸抱病，在我八岁时就已离开人世，义父临终前将我托付给家师，家师念我身世凄苦，便传授我武功，以求安身立命。如今十八年过去，家师让我下山历练一番，不想，头一回就丢了师傅的脸。”
    许枫拍一拍他肩头，微笑着道：“年轻人多出去闯荡闯荡是好事，以后的路还很长，只是江湖险恶，处处都须当心啊！”他幽幽叹息，盯着赵青竹看了半晌。
    许枫眉头一拧，心道：“如果他还活在世上，应该也是这般大了！”他凝视着赵青竹良久，突然意识到自己的失态，慌忙撇开眼睛，望向别处。
    正当他的目光落在长街尽头那盏高悬于房檐下的红灯笼时，猩红的灯火光影里，骤然出现两匹奔驰的骏马，马上坐着两个人，眨眼间已来到近前。
    雷震天目光一亮，展颜笑道：“哦，是他们，他们回来了！”
    两骑骏马在云客来客栈门口停下，果然是柳如烟和罗香雪，两人翻身下马，赵青竹迎了出来，笑道：“柳兄，罗姑娘，你们总算回来了。两位前辈在门口已等候多时。山神会好玩吧？”
    罗香雪笑得一脸灿烂，开心地说道：“嗯，好热闹的，好久没见过这样热闹的场面了！”
    柳如烟突然说道：“对了，师傅怎么样了？”
    雷震天道：“楚大哥在房里睡着了！时候不早了，明天一早还要赶路，大家都早些歇着吧！”
    许枫平静地看着柳如烟，缓缓道：“贤侄，你们在山神会上没遇到地狱门的人吧？”
    柳如烟笑了笑，道：“放心吧，许伯伯，那边全是平头百姓和一些达官显贵，士贾商人，看情形，鲜有江湖中人出现。我和香妹在草地上四处转悠，并没发现有人盯哨。”
    罗香雪也附和道：“就算有地狱门的人混在人群里，也不一定能认出我们。你们没去，真是白白错过了，那山神会又热闹又精彩！尤其是那两顶轿子，不知道里面坐着什么样的人！”
    许枫举目四望，空旷的长街已没有几个行人，倒是街边的酒店食肆依旧灯火通明。在这寂寞的大山深处，一丝人间烟火的光亮让漫漫长夜有了些许温柔之意。
    这时，正在柜台里忙着拨弄珠算整理流水的老掌柜，叫了正收拾桌椅板凳的小二，吩咐小二上前来询问是否需要宵夜。
    小二热情地向大家介绍本店的特色宵夜，还没等小二说完，罗香雪正觉腹中饥饿，忙说道：“逛了大半天，正有些饿了，那就先来两只烧鸡，一壶竹叶青吧！”
    柳如烟和赵青竹对望一眼，面上神色变了变，显然有些吃惊，他们想不到这个看起来柔柔弱弱的罗姑娘居然还挺能喝酒。今日午饭时，她也喝了不少，却并没显出有几分醉意。
    罗香雪显然看到了他们脸上的变化，她瞥了两个人一眼，故意阴阳怪气地说道：“怎么，你们没见识过女人喝酒？行走江湖的人，不能喝点酒，如何算得上英雄豪杰啊，今天本姑娘心情大好，你们两个可一定要陪我多喝几杯！”说罢，自己也忍不住抿嘴失笑。
    柳如烟和她相处了那么多天，还头一次见到她表现出女汉子的豪情来，心想，看样子自己同她喝酒，还未必能喝得过她。现在，他对她的印象，除了有情有义善良大方，还有像个女汉子有趣的一面。
    许枫和雷震天已感觉有了困意，年纪大了，也不能像年轻人那样生龙活虎，随时都有用之不尽的精力。
    夜已渐深，空气中寒意愈浓，二楼的房间里传来楚云飞沉重的咳嗽声，柳如烟急忙飞奔上楼，推开师傅房间虚掩的房门，见楚云飞正坐在床沿上，脸颊泛红，不停地咳嗽喘息着。
    他猛地扑到师傅跟前，急切地呼唤：“师傅，你感觉怎么样了？是不是肺病又犯了？师傅，你先喝点水，徒儿去为你抓点药回来吧！”
    楚云飞喘息着，缓缓道：“不用，烟儿，你就在这里陪为师说说话吧！”说着，又是一阵“空空空”的咳嗽。柳如烟忙为他借了一杯水过来，喂了他喝下，柳如烟皱眉道：“师傅，你身体不适，就别说太多话了，待你病好了，我们师徒俩再慢慢说！”
    楚云飞凄然一笑，缓缓道：“烟儿，你坐下，为师有话说，要再不说出来，只怕以后就没机会了！”他的目光瞬时黯淡下去，整个人显得十分虚弱。
    柳如烟用一条湿毛巾为他擦擦脸，搬过一张椅子坐下来，这才问道：“师傅，你有什么话对徒儿说？”